Είμαστε Πραγματικά Σε Πόλεμο; Οι Ανοησίες της Βιώσιμης Ανάπτυξης - Μέρος 1
Μετάφραση: Απολλόδωρος
4 Φεβρουαρίου 2023 | Iain Davis | Διαβάστε το εδώ.
Αυτή η σειρά δύο τμημάτων αποτελεί συνέχεια του τελευταίου μου άρθρου, Βιώσιμη Ανανεώσιμη Ενέργεια : Δεν είναι ΟΥΤΕ Βιώσιμη ΟΥΤΕ Ανανεώσιμη, και διερευνά γιατί κάτι που είναι γνωστό ότι είναι ακατάλληλο για το σκοπό του επιδιώκεται τόσο σθεναρά.
Η κυβέρνηση του Ηνωμένου Βασιλείου ανακοίνωσε πρόσφατα πρόσθετη χρηματοδότηση ύψους 102 εκατομμυρίων λιρών για την πυρηνική ενέργεια και την "πράσινη" ενέργεια υδρογόνου στο πλαίσιο της δέσμευσής της να "υποστηρίξει την παραγωγή καθαρής ενέργειας στο Ηνωμένο Βασίλειο". Όταν ερχόμαστε σε έννοιες όπως η "πράσινη" ή η λεγόμενη "καθαρή ενέργεια", η πρόταση της κυβέρνησης βρίθει αντιφάσεων.
Όχι μόνο το πυρηνικό της σχέδιο, με την εξάρτησή του από τη Ρωσία, έρχεται σε καθαρή αντίθεση με όλο το βιτριόλι που οι Βρετανοί πολιτικοί εκτοξεύουν στον Βλαντιμίρ Πούτιν για τον "πόλεμό" του στην Ουκρανία, αλλά ο χαρακτηρισμός του υδρογόνου ως "χαμηλού άνθρακα" είναι φαινομενικά μια απάτη, επειδή βασίζεται σε γελοίους ισχυρισμούς σχετικά με την "ουδετερότητα του άνθρακα" της βιομάζας.
Όπως συζητήθηκε στο προηγούμενο συνοδευτικό άρθρο, η λεγόμενη "ανανεώσιμη ενέργεια" -ιδιαίτερα με τη μορφή της ηλιακής και της αιολικής ενέργειας- δεν είναι ούτε ανανεώσιμη ούτε βιώσιμη. Οι τεχνικές προκλήσεις της αποθήκευσης των σποραδικών ενεργειακών εξάρσεων από τις "ανανεώσιμες πηγές ενέργειας" και η παγκόσμια έλλειψη πόρων για την κατασκευή της απαραίτητης υποδομής ανανεώσιμων πηγών ενέργειας στην απαιτούμενη κλίμακα είναι μόνο δύο από τα πολλά άλυτα προβλήματα που σχετίζονται με τη φαινομενικά αδύνατη μετάβαση στις ανανεώσιμες πηγές ενέργειας.
Επιπλέον αυτής της ανοησίας, το Σχέδιο Δέκα Σημείων της βρετανικής κυβέρνησης για μια "πράσινη βιομηχανική επανάσταση" επικεντρώνεται στο υδρογόνο "χαμηλών εκπομπών άνθρακα", στη νέα και προηγμένη πυρηνική ενέργεια και στη "δέσμευση, χρήση και αποθήκευση άνθρακα". Όλα αυτά εγείρουν ορισμένα σημαντικά ερωτήματα, όχι μόνο δεδομένης της υποτιθέμενης αντίθεσης της βρετανικής κυβέρνησης προς τη ρωσική κυβέρνηση.
Χρηματοδότηση της Πολεμικής Προσπάθειας της Ρωσίας μέσω της Βιώσιμης Ανάπτυξης
Το συνολικό χρηματοοικονομικό και οικονομικό κόστος της μετάβασης για την επίτευξη του "καθαρού μηδενός" είναι άγνωστο. Η κυβέρνηση του Ηνωμένου Βασιλείου αναφέρει συνεχώς χρηματοδότηση τόσων εκατομμυρίων εδώ ή τόσων δισεκατομμυρίων εκεί, αλλά, όπως επισημαίνεται από το Institute for Government, οι κυβερνητικές προβλέψεις για την περίοδο 2019-2050 κυμαίνονται μεταξύ 50 και 70 δισεκατομμυρίων λιρών ετησίως (1 έως 1,6 τρισεκατομμύρια λίρες μέχρι το 2050). Άλλοι, όπως η National Grid ESO, η σύμπραξη δημόσιου και ιδιωτικού τομέα που διαχειρίζεται το ενεργειακό δίκτυο του Ηνωμένου Βασιλείου, τοποθετούν το κόστος πιο κοντά στις 3,5 τρισεκατομμύρια λίρες.
Όπως συζητήσαμε προηγουμένως, όπως και η γερμανική κυβέρνηση, η βρετανική κυβέρνηση δεν γνωρίζει πραγματικά πόσο θα κοστίσει η μετάβαση. Το Βρετανικό Ινστιτούτο για την Κυβέρνηση δήλωσε ότι: "τα μοντέλα που προσπαθούν να υπολογίσουν το κόστος έχουν έναν βαθμό αβεβαιότητας, επειδή τα υποκείμενα οικονομικά στοιχεία μεταβάλλονται συνεχώς".
Σύμφωνα με τη Διακυβερνητική Επιτροπή για την Κλιματική Αλλαγή (IPCC), τίποτα από όλα αυτά δεν έχει σημασία. Αυτός ο μη επιστημονικός πολιτικός οργανισμός, και τα κυρίαρχα μέσα ενημέρωσης που αναφέρουν τους ισχυρισμούς του χωρίς αμφισβήτηση, χρησιμοποίησαν τα μοντέλα και τις προβλέψεις της IPCC για να δηλώσουν, χωρίς να υπάρχει κανένας προφανής λόγος, ότι το μέλλον που αντιμετωπίζουμε είναι "τρομακτικό" αν δεν κάνουμε τίποτα. Ποιος νοιάζεται για το οικονομικό, χρηματοπιστωτικό, κοινωνικό και ανθρώπινο κόστος;
Από την τελευταία δόση χρηματοδότησης ύψους 102 εκατομμυρίων λιρών για την "καθαρή ενέργεια", 77 εκατομμύρια λίρες προορίζονται από την κυβέρνηση του Ηνωμένου Βασιλείου "για τη στήριξη της παραγωγής πυρηνικών καυσίμων και των προηγμένων πυρηνικών αντιδραστήρων επόμενης γενιάς στο Ηνωμένο Βασίλειο". Τα χρήματα αυτά προορίζονται ειδικά για το πρόγραμμα έρευνας και ανάπτυξης προηγμένων αρθρωτών αντιδραστήρων (AMR) και για επενδύσεις στην ανακύκλωση και τον εμπλουτισμό ουρανίου.
Στο πλαίσιο της προώθησής της προς το "καθαρό μηδέν", η κυβέρνηση έχει επίσης δεσμευτεί να συνεργαστεί με τον γαλλικό ενεργειακό κολοσσό EDF για την ανάπτυξη του πυρηνικού σταθμού Sizewell C, έχοντας εξαγοράσει το μερίδιο της κινεζικής General Nuclear Power Group (CGN) έναντι ενός άγνωστου -και πιθανώς άσχετου- ποσού. Η EDF προέβλεπε αρχικά ότι οι αντιδραστήρες EPR του Sizewell θα μπορούσαν να χρησιμοποιούν ανακυκλωμένο (ή επαναχρησιμοποιημένο) ουράνιο - μερικές φορές αναφέρεται ως εμπλουτισμένο επανεπεξεργασμένο ουράνιο (URE).
Δυστυχώς, όπως σημειώνεται στο δελτίο τύπου της βρετανικής κυβέρνησης:
Η μετατροπή του ουρανίου είναι ένα σημαντικό στάδιο στον κύκλο του πυρηνικού καυσίμου. Η χρηματοδότηση θα δημιουργήσει την ικανότητα εμπειρογνωμόνων πυρηνικού καυσίμου για τη μετατροπή ανακυκλωμένου ουρανίου στο Ηνωμένο Βασίλειο, η οποία δεν είναι επί του παρόντος διαθέσιμη εκτός της Ρωσίας.
Το εργοστάσιο Seversk στη Ρωσία, το οποίο διαχειρίζεται η κρατική ρωσική πυρηνική εταιρεία Rosatom, είναι το μοναδικό στον κόσμο που μπορεί να αναλάβει την αρχική διαδικασία μετατροπής για την επακόλουθη παραγωγή "επανεπεξεργασμένου ουρανίου". Μιλώντας στην Επιτροπή Επιστήμης και Τεχνολογίας της Βουλής των Κοινοτήτων, ο Laurent Odeh, εμπορικός διευθυντής της Urenco, δήλωσε:
Το μεγάλο πρόβλημα για το επανεπεξεργασμένο ουράνιο είναι ότι χρειάζεται το πρώτο βήμα πριν από αυτό, που είναι η μετατροπή. Αυτό γίνεται μόνο στη Ρωσία. [. . .] Δεν είμαστε σε θέση να κάνουμε αυτόν τον εμπλουτισμό του επεξεργασμένου ουρανίου, αλλά έχουμε τις τεχνικές δυνατότητες να το κάνουμε. Εάν υπάρχει ανάγκη στην αγορά, είμαστε πρόθυμοι να εξετάσουμε πρόσθετες επενδύσεις εκεί.
Ενώ το ίδιο το ουράνιο είναι ένα κοινό μέταλλο της γης, η Rosatom κυριαρχεί στην παγκόσμια αγορά εμπλουτισμού, ελέγχοντας κατ' εκτίμηση το 40% της συνολικής μετατροπής ουρανίου, συμπεριλαμβανομένου του 100% για ανακυκλωμένο ουράνιο, και το 46% της παγκόσμιας ικανότητας εμπλουτισμού ουρανίου. Η γιγαντιαία πολυεθνική εταιρεία συμβάλλει σημαντικά στη ρωσική οικονομία και συνέχισε να επεκτείνει τις δραστηριότητές της στο εξωτερικό, ανεξάρτητα από τον πόλεμο στην Ουκρανία ή τις επακόλουθες κυρώσεις.
Το Ηνωμένο Βασίλειο, οι ΗΠΑ, η Γερμανία και άλλες ευρωπαϊκές χώρες μπορούν να εμπλουτίσουν ουράνιο, συμπεριλαμβανομένης της ανάληψης της απαραίτητης προκαταρκτικής μετατροπής του yellowcake σε εξαφθοριούχο ουράνιο (UF6). Αλλά αν η πυρηνική ενέργεια πρόκειται να επεκταθεί ως πραγματική αντικατάσταση των ορυκτών καυσίμων, η αυξημένη χρήση των ενεργοβόρων επιχειρήσεων εξόρυξης ουρανίου σε όλο τον κόσμο θα αυξήσει σημαντικά τις παγκόσμιες εκπομπές διοξειδίου του άνθρακα.
Επομένως, αν ο στόχος είναι η μείωση των εκπομπών CO2, το CO2 και το εμπορικό κόστος της εξόρυξης μπορεί να μειωθεί σημαντικά με την ανακύκλωση του ουρανίου. Για το λόγο αυτό η γαλλική εταιρεία Orano, η οποία ονομάζει το επανεπεξεργασμένο ουράνιο RepU, έχει επενδύσει σημαντικά στη διαδικασία αυτή. Καθώς το ουράνιο γίνεται πιο ακριβό, το εμπορικό όφελος της RepU θα αυξηθεί επίσης.
Η Orano, η οποία ισχυρίζεται ότι οι συμβάσεις της με τη Rosatom έληξαν τον Σεπτέμβριο του 2022, σημειώνει:
Η EDF ανακοίνωσε πρόσφατα την επανέναρξη της ανακύκλωσης RepU από το 2023.
Αυτό σημαίνει μια συνεχιζόμενη συνεργασία με τη Rosatom. Εξηγεί επίσης εν μέρει γιατί, παρά τις κυρώσεις που επέβαλαν η Ευρωπαϊκή Ένωση, οι κυβερνήσεις των ΗΠΑ και του Ηνωμένου Βασιλείου στη Ρωσία, η Rosatom έχει πρακτικά ανοσία - προς μεγάλη απογοήτευση του προέδρου της Ουκρανίας, Volodymyr Zelensky.
Ορισμένοι πυρηνικοί αντιδραστήρες σε κράτη της Ανατολικής Ευρώπης -μέλη της ΕΕ- απαιτούν συγκεκριμένα πυρηνικά καύσιμα της Rosatom. Από την έναρξη του πολέμου στην Ουκρανία, η Rosatom έχει υπογράψει συμφωνίες κατασκευής νέων μονάδων τόσο με κράτη μέλη της ΕΕ όσο και με χώρες του ΝΑΤΟ. Συνεχίζει να εξάγει πυρηνικά καύσιμα τόσο στην Ευρώπη όσο και στις ΗΠΑ με σχετική ευκολία.
Η πρέσβειρα του Ηνωμένου Βασιλείου στον Διεθνή Οργανισμό Ατομικής Ενέργειας (ΔΟΑΕ), Corinne Kitsell, επέπληξε τη ρωσική κυβέρνηση για την κατάληψη του πυρηνικού σταθμού παραγωγής ενέργειας στη Ζαπορίζια (Zaporizhzhia) της Ουκρανίας. Η ίδια δήλωσε: "Η κυβέρνηση δεν έχει καμία σχέση με το θέμα αυτό:
Το Ηνωμένο Βασίλειο συνεχίζει να καταδικάζει απερίφραστα τις ενέργειες της ρωσικής κυβέρνησης στην Ουκρανία. [. . .] Παραμένουμε σοβαρά ανήσυχοι για τις επιπτώσεις της εισβολής της Ρωσίας στην Ουκρανία στην πυρηνική ασφάλεια, την προστασία και τις διασφαλίσεις. [. . .] Το Ηνωμένο Βασίλειο συγκάλεσε επείγουσα συνεδρίαση του Συμβουλίου Ασφαλείας του ΟΗΕ για να καταδικάσει τη ρωσική επίθεση στη Ζαπορίζια. [. . .]
Η Ρωσία επέλεξε να αναλάβει τον έλεγχο των πυρηνικών εγκαταστάσεων της Ζαπορίζια, [. . .] θέτοντας σε κίνδυνο την ασφάλεια εκατομμυρίων ανθρώπων που θα επηρεάζονταν από ένα πυρηνικό περιστατικό στην Ουκρανία. [. . .] Ο συνεχιζόμενος έλεγχος του πυρηνικού σταθμού της Ζαπορίζια από τη Ρωσία, συμπεριλαμβανομένης της παρουσίας αξιωματούχων της ROSATOM [. . .] είναι επίσης αντίθετος προς τις αρχές που η Ρωσία έχει υπογράψει ελεύθερα.
Σκληρά λόγια και απερίφραστη καταδίκη της ρωσικής κυβέρνησης και της Rosatom από τον Πρέσβη. Ωστόσο, ούτε το Ηνωμένο Βασίλειο έχει επιβάλει κυρώσεις στη Rosatom. Ούτε φαίνεται απρόθυμο να συνεργαστεί με τους εταίρους της Rosatom και, με τον τρόπο αυτό, να συμβάλει στις δραστηριότητες της ίδιας της Rosatom.
Ο εταίρος της βρετανικής κυβέρνησης στο έργο Sizewell C, η EDF, έχει εκτεταμένους δεσμούς με τη Rosatom. Η EDF υπέγραψε συμφωνία στρατηγικής συνεργασίας για την ανάπτυξη πράσινου υδρογόνου με τη Rosatom τον Απρίλιο του 2022, δύο μήνες μετά την έναρξη της ρωσικής στρατιωτικής επιχείρησης.
Η EDF παρέλαβε ένα φορτίο εμπλουτισμένου επανεπεξεργασμένου ουρανίου (URE) από τη Rosatom στα τέλη Νοεμβρίου. Η EDF δηλώνει επίσης με υπερηφάνεια ότι είναι "ο μεγαλύτερος παραγωγός ηλεκτρικής ενέργειας μηδενικού άνθρακα στη Βρετανία".
Η χρηματοδότηση για τους AMR αφορά την έρευνα και την ανάπτυξη, αλλά η σύμπραξη δημόσιου και ιδιωτικού τομέα της βρετανικής κυβέρνησης έχει προχωρήσει περισσότερο με τους Mικρούς Aρθρωτούς Aντιδραστήρες (SMR). Ο SMR της Rolls-Royce, που ονομάζεται επίσης UK-SMR, χρησιμοποιεί UO2 (διοξείδιο του ουρανίου) εμπλουτισμένο έως 4,95% σε ένα σύστημα αντιδραστήρα νερού υπό πίεση (PWR) τριών βρόχων.
Ο σχεδιασμός και η κατασκευή του UK-SMR επιβλέπεται από την κοινοπραξία UK-SMR. Η κοινοπραξία αποτελείται από τις Assystems, SNC Lavalin/Atkins, Wood, Arup, BAM Nuttall, Laing O'Rourke, Siemens, το Εθνικό Πυρηνικό Εργαστήριο, το Κέντρο Έρευνας για την Πυρηνική Προηγμένη Παραγωγή και τη Rolls-Royce.
Η Assystem, η γαλλική εταιρεία μηχανικών πυρηνικής ενέργειας -μέρος της κοινοπραξίας UK-SMR- έχει "σημαντική σύμβαση" με τη Rosatom για την κατασκευή του πυρηνικού σταθμού Akkuyu στο κράτος μέλος του ΝΑΤΟ, την Τουρκία. Μιλώντας για την τεχνολογία SMR, ο διευθύνων σύμβουλος της Assystem, Stéphane Aubarbier, δήλωσε:
Αυτοί που είναι οι πιο προηγμένοι στους SMR δεν είναι οι Αμερικανοί, αλλά οι Ρώσοι. Η Rosatom έχει ήδη υπογράψει συμβάσεις με τις Φιλιππίνες και το Κιργιστάν. Ενώ στην Ευρώπη, η αδειοδότηση των SMR δεν έχει ακόμη ξεκινήσει.
Ομοίως, ο εταίρος της βρετανικής Siemens, ο οποίος έκανε πολύ θόρυβο για την "καταδίκη του πολέμου στην Ουκρανία" και την υποτιθέμενη διακοπή των ρωσικών δραστηριοτήτων της, δεν εξοργίστηκε τόσο πολύ ώστε να μην συνεχίσει να πουλά εξαρτήματα στη Rosatom ή να συνεργάζεται με τη ρωσική εταιρεία ενέργειας σε νέα ευρωπαϊκά έργα ενεργειακών κατασκευών. Όταν ο πόλεμος στην Ουκρανία διέκοψε τις σιδηροδρομικές μεταφορές, η Rosatom απλώς μετέφερε αεροπορικώς εξαρτήματα πυρηνικής ενέργειας και προμήθειες καυσίμων στην ΕΕ, στις ΗΠΑ και σε άλλα κράτη που είναι ευθυγραμμισμένα με το ΝΑΤΟ.
Η Rosatom είναι κάτι περισσότερο από μια ρωσική κρατική εταιρεία πυρηνικής ενέργειας. Έχει επίσης ρόλο εθνικής ασφάλειας. Το συγκρότημα πυρηνικών όπλων της Rosatom είναι υπεύθυνο για την ανάπτυξη, την παραγωγή και τη συντήρηση των ρωσικών πυρηνικών όπλων. Η Rosatom αποτελεί επίσης βασική συνιστώσα των ανυποχώρητων προσπαθειών της ρωσικής κυβέρνησης για την αντιμετώπιση της κλιματικής αλλαγής και την πλήρη συμμετοχή στην Ατζέντα 2030 για τη “Βιώσιμη Ανάπτυξη”.
Προφανώς, λοιπόν, μολονότι ο πρωθυπουργός Rishi Sunak αποκαλεί τη Ρωσία "κράτος-παρίας" και ο υπουργός Εξωτερικών James Cleverly κατηγορεί τη ρωσική κυβέρνηση ότι διαπράττει "θηριωδίες", αυτό δεν αποτελεί εμπόδιο για τη στενή συνεργασία της βρετανικής κυβέρνησης με τους εμπορικούς εταίρους της Rosatom. Η κυβέρνηση του Ηνωμένου Βασιλείου δεν άσκησε καμία πίεση στους δικούς της εταίρους για να διακόψει αυτές τις στρατηγικές σχέσεις με τη Rosatom. Συνεχίζοντας τις εμπορικές και βιομηχανικές συνεργασίες της, η κυβέρνηση του Ηνωμένου Βασιλείου συμβάλλει αναπόφευκτα στο πρόγραμμα πυρηνικών όπλων της Ρωσίας και στην οικονομία της.
Αυτό δεν σημαίνει ότι η κυβέρνηση του Ηνωμένου Βασιλείου θέλει να υποστηρίξει την ανάπτυξη πυρηνικών όπλων της Ρωσίας ή να τη βοηθήσει να ξεπεράσει τις κυρώσεις, αλλά μόνο ότι η φύση των συμπράξεων δημόσιου και ιδιωτικού τομέα την καθιστά ανίκανη να πράξει διαφορετικά, αφήνοντάς την να εκστομίζει μόνο υποκριτικές ανοησίες στη διεθνή σκηνή.
Ομοίως, οι διαβεβαιώσεις του Πούτιν προς τον ρωσικό λαό ακούγονται κούφιες. Στην πρωτοχρονιάτικη ομιλία του είπε ότι οι Ρώσοι "αγωνίζονται για την πατρίδα τους, για την αλήθεια και τη δικαιοσύνη, για αξιόπιστες εγγυήσεις για την ειρήνη και την ασφάλεια της Ρωσίας". Εν τω μεταξύ, η κρατική Rosatom, μέσω των συνεργασιών της με εταιρείες όπως η Siemens και η EDF, ενισχύει τις οικονομίες των χωρών που είναι ευθυγραμμισμένες με το ΝΑΤΟ και την ΕΕ, και συνεπώς τις κυβερνήσεις. Οι ίδιες κυβερνήσεις προμηθεύουν στη συνέχεια τα όπλα που σκοτώνουν τους Ρώσους στρατιώτες.
Τόσο η βρετανική όσο και η ρωσική κυβέρνηση, όπως και κάθε άλλη, αποτελούν μέρος της παγκόσμιας σύμπραξης δημόσιου και ιδιωτικού τομέα, μαζί με τη Rosatom, την EDF και τη Rolls-Royce. Όλοι είναι εξίσου δεσμευμένοι στη βιώσιμη ανάπτυξη, και αυτό προφανώς υπερισχύει οποιασδήποτε ισχυριζόμενης εχθρότητας.
Φαίνεται, λοιπόν, ότι η Δύση, συμπεριλαμβανομένων όλων των συμμαχικών με το ΝΑΤΟ κυβερνήσεων, και το ρωσικό κράτος είναι αρχι-εχθροί, εκτός αν δεν είναι. Η διαφωνία φαίνεται να περιορίζεται στη σύγκρουση στην Ουκρανία, αλλά μόνο εκεί που είναι προσιτή. Σε κάθε άλλη περίπτωση, οι υποτιθέμενοι αντίπαλοι βρίσκονται σε απόλυτη συμφωνία και συνεργάζονται για την αντιμετώπιση των μεγάλων παγκόσμιων ζητημάτων, ενώ συνεχίζουν να στηρίζουν η μία την οικονομία της άλλης.
Πυρηνικές Ανοησίες
Ενώ οι AMR του Ηνωμένου Βασιλείου βρίσκονται σε μεγάλο βαθμό στη φάση της σύλληψης, η κοινοπραξία UK-SMR βρίσκεται κοντά στην παραγωγή. Η Rolls-Royce, η οποία ηγείται των έργων UK-SMR, έχει ήδη επιλέξει τρεις πιθανές τοποθεσίες παραγωγής για τα "αρθρωτά" εξαρτήματα των πυρηνικών αντιδραστήρων. Όπως και οι ρωσικοί SMR, αν και χρησιμοποιείται διαφορετικός σχεδιασμός, οι βρετανικοί SMR βασίζονται στη ναυτική τεχνολογία και μπορούν να συναρμολογηθούν επί τόπου από εργοστασιακά κιτ.
Οι ρωσικοί επιχειρησιακοί SMR βρίσκονται επί του παρόντος τοποθετημένοι σε φορτηγίδες και χρησιμοποιούνται κυρίως ως βιομηχανικοί σταθμοί παραγωγής ενέργειας για έργα υποδομής μεγάλης κλίμακας, ιδίως για την κατασκευή του Αρκτικού Δρόμου του Μεταξιού. Νωρίτερα φέτος, η Κίνα έγινε η πρώτη χώρα στον κόσμο που έθεσε σε λειτουργία έναν εμπορικό χερσαίο SMR. Βρίσκεται στο συγκρότημα πυρηνικών σταθμών Shidao Bay και χρησιμοποιεί έναν αερόψυκτο αντιδραστήρα υψηλής θερμοκρασίας (HTGR) για τη θέρμανση του ηλίου που στη συνέχεια κινεί τις τουρμπίνες που παράγουν ηλεκτρική ενέργεια.
Σύμφωνα με την κυβέρνηση του Ηνωμένου Βασιλείου, η πιθανή μελλοντική ανάπτυξη των ΑΜΚΡ και η πιο ρεαλιστική κοντινή ανάπτυξη των ΑΜΚΡ θα βοηθήσουν το Ηνωμένο Βασίλειο να "απεξαρτήσει" την οικονομία του από τις ανθρακούχες εκπομπές. Παρά ταύτα, φαίνεται, κοιτάζοντας πέρα από τη βιομηχανία του Ηνωμένου Βασιλείου, να υπάρχει ένα μάλλον μεγάλο έλλειμμα στη συνολική προτεινόμενη παραγωγή ενέργειας.
Αναφερόμενη στις "ανανεώσιμες πηγές ενέργειας" (εξαιρουμένων των πυρηνικών) ως "τεχνολογίες χαμηλών ανθρακούχων εκπομπών", η κυβερνητική έκθεση AMR R&D Phase A σημειώνει:
Η Στρατηγική του Ηνωμένου Βασιλείου για την απαλλαγή της βιομηχανίας από τις ανθρακούχες εκπομπές υπογραμμίζει ότι η πλειοψηφία (70%) της βιομηχανικής ενεργειακής ζήτησης του Ηνωμένου Βασιλείου αφορά τη θερμότητα. [. . .] δεν υπάρχει επί του παρόντος καμία οικονομικά αποδοτική τεχνολογική λύση για την απαλλαγή από τον άνθρακα της βιομηχανικής θερμότητας. Ως εκ τούτου, η HMG στοχεύει στην ανάπτυξη και επίδειξη των ΑΜΚ μέχρι τις αρχές της δεκαετίας του 2030, ώστε να αποτελέσουν μια βιώσιμη οικονομικά αποδοτική τεχνολογική λύση (μαζί με άλλες τεχνολογίες χαμηλών εκπομπών άνθρακα) για την απαλλαγή από τον άνθρακα της βιομηχανικής θερμότητας και ενδεχομένως για την ανταγωνιστική ως προς το κόστος παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας.
Για να είμαστε σαφείς, μόνο η πυρηνική ενέργεια μπορεί ενδεχομένως να αντικαταστήσει τη "θερμική ενέργεια" που λαμβάνει σήμερα η βιομηχανία από τα λεγόμενα ορυκτά καύσιμα. Άλλες πηγές, όπως το υδρογόνο, θα μπορούσαν να το κάνουν, αλλά απαιτείται επαρκής ενέργεια για την παραγωγή του υδρογόνου. Η πυρηνική ενέργεια είναι η μόνη βιώσιμη επιλογή "χαμηλών εκπομπών άνθρακα" για την απαιτούμενη κλίμακα παραγωγής υδρογόνου. Οι ισχυρισμοί ότι το φυσικό αέριο μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την παραγωγή του υδρογόνου δεν μπορούν να θεωρηθούν ως λύση "χαμηλών εκπομπών άνθρακα". Ωστόσο, διαφημίζεται ως τέτοια. Αυτό είναι ακόμη μια ανοησία και θα επανέλθουμε σε αυτό στο μέρος 2.
Στην αυτοαποκαλούμενη Στρατηγική της για την απαλλαγή από τον άνθρακα στη βιομηχανία, η κυβέρνηση του Ηνωμένου Βασιλείου απαιτεί από τον ιδιωτικό τομέα:
Θέλουμε να δώσουμε ένα ξεκάθαρο μήνυμα στη βιομηχανία, καθορίζοντας τον τρόπο με τον οποίο αναμένουμε ότι η απαλλαγή από τις ανθρακούχες εκπομπές θα γίνει μέσω του τομέα.
Η κυβέρνηση θα μπορούσε κάλλιστα να δώσει σαφή μηνύματα σχετικά με το πώς περιμένει από τη βιομηχανία να μετατρέψει το μόλυβδο σε χρυσό. Ενώ θεωρητικά είναι δυνατόν να επιτευχθεί αυτός ο "φιλόδοξος στόχος", δεν υπάρχει καμία πραγματική ένδειξη ότι αυτό θα συμβεί.
Αν πρόκειται πραγματικά να στραφούμε σε παραγωγή ενέργειας "χαμηλών εκπομπών άνθρακα", τότε οι SMR είναι, τουλάχιστον, μια πιο πρακτική πρόταση από την αιολική ή την ηλιακή ενέργεια. Ο προτεινόμενος σχεδιασμός θα παράγει περίπου 470 μεγαβάτ. Για να παραχθεί το ίδιο ποσό από ένα αιολικό πάρκο θα απαιτούνταν περίπου 10.000 φορές μεγαλύτερη έκταση, ενώ ο αριθμός θα ήταν τουλάχιστον 1.000 φορές μεγαλύτερος για ένα αντίστοιχο ηλιακό πάρκο. Ωστόσο, όπως σημειώσαμε προηγουμένως, η ενέργεια από αυτές τις "ανανεώσιμες πηγές ενέργειας" είναι σποραδική και πρέπει να αποθηκευτεί με κάποιο τρόπο για να έχει πρακτική χρησιμότητα.
Μέχρι σήμερα, το Ηνωμένο Βασίλειο δεν έχει κατασκευάσει κανέναν SMR. Μιλώντας στην Επιτροπή Επιστήμης και Τεχνολογίας των Κοινοτήτων, ο Tom Samson, Διευθύνων Σύμβουλος της Rolls-Royce SMR, δήλωσε:
[. . .] πιστεύουμε ότι η πρώτη μονάδα θα βρίσκεται στο δίκτυο πιθανώς στις αρχές της δεκαετίας του 2030. [. . .] Εξετάσαμε την περιουσία της NDA [Nuclear Decommissioning Authority] και άλλες πυρηνικές εγκαταστάσεις που έχουν οριστεί για μεγάλες μονάδες γιγαβάτ ή βρίσκονται υπό τον έλεγχο της EDF, της Κίνας ή της Γαλλίας, οι οποίες θα μπορούσαν εύκολα να αναπτυχθούν ως πυρηνικές εγκαταστάσεις για SMR. Εντός του υπάρχοντος χώρου, υπάρχει αρκετός χώρος για να φιλοξενήσει το σύνολο των 24 GW που θα χρειαζόμασταν από την πυρηνική ενέργεια μέχρι το 2050.
Αν υποθέσουμε ότι οι ενεργειακές απαιτήσεις της βρετανικής βιομηχανίας δεν θα αυξηθούν σημαντικά τις επόμενες τρεις δεκαετίες, οι ΑΗΣΜ θα μπορούσαν σίγουρα να συμβάλουν στην "απεξάρτηση" της βρετανικής βιομηχανίας από τον άνθρακα. Ενώ η δήλωση του Samson υποδηλώνει ότι η κοινοπραξία UK-SMR προβλέπει την κατασκευή περίπου 40 ή περισσότερων SMR μέχρι το 2050, σημειώνει επίσης ότι κανένας δεν θα είναι έτοιμος για το 2030, ενώ ίσως ένας ή ενδεχομένως δύο θα έχουν ολοκληρωθεί μέχρι το 2035.
Ένα τεραβάτ είναι ένα τρισεκατομμύριο βατ, που ισοδυναμεί με 1000 GW (γιγαβάτ). Αυτό το ποσό παραγωγής εκφράζεται σε τεραβατώρες (TWh) όταν αναφέρεται στην ισοδύναμη παραγόμενη θερμική ενέργεια που απαιτείται από τη βιομηχανία του Ηνωμένου Βασιλείου.
Σύμφωνα με τα κυβερνητικά στατιστικά στοιχεία, η βιομηχανική ζήτηση ενέργειας του Ηνωμένου Βασιλείου το 2021 μειώθηκε ως αποτέλεσμα της ψευδοπανδημίας. Παρ' όλα αυτά, η βρετανική βιομηχανία χρησιμοποίησε το ισοδύναμο 95 TWh φυσικού αερίου και περίπου 110 TWh ηλεκτρικής ενέργειας, εκτός από το πετρέλαιο, τον άνθρακα και την ενέργεια από ανανεώσιμες πηγές που απαιτούσε.
Το έτος έχει 8.760 ώρες- επομένως, ένας SMR, που λειτουργεί σε πλήρη δυναμικότητα και με μέγιστη απόδοση για ένα έτος, θα μπορούσε να παράγει έως και 4 TWh. Ο συντελεστής δυναμικότητας είναι η διαφορά μεταξύ της θεωρητικής μέγιστης και της εφικτής παραγωγής ενός σταθμού παραγωγής. Ο συντελεστής χωρητικότητας των SMR φτάνει το 75%. Έτσι, οι προτεινόμενοι SMR θα μπορούσαν να παράγουν το ισοδύναμο των 3 TWh (ένα έτος).
Η κυβέρνηση έχει ήδη παραδεχτεί ότι οι "τεχνολογίες χαμηλών εκπομπών άνθρακα" (ανανεώσιμες πηγές ενέργειας) που απαιτούνται για την κάλυψη των ενεργειακών βιομηχανικών αναγκών του Ηνωμένου Βασιλείου δεν υπάρχουν σε καμία περίπτωση στην πράξη, οπότε πώς περιμένει να γίνει αυτή η αλχημεία απαλλαγής από τον άνθρακα; Μας λένε:
[. . .] οι εκπομπές θα πρέπει να μειωθούν κατά τουλάχιστον δύο τρίτα έως το 2035 και κατά τουλάχιστον 90% έως το 2050, με δέσμευση 3 MtCO2 μέσω της δέσμευσης, χρήσης και αποθήκευσης άνθρακα (CCUS) και μετάβαση περίπου 20 TWh σε καύσιμα χαμηλών εκπομπών άνθρακα έως το 2030.
Ο στόχος της αύξησης της βιομηχανικής εξάρτησης του Ηνωμένου Βασιλείου από την ενέργεια "χαμηλών εκπομπών άνθρακα" κατά 20 TWh έως το 2030 αντιπροσωπεύει λιγότερο από 9% μετατόπιση. Αυτό δεν πλησιάζει τη "μείωση των εκπομπών κατά τουλάχιστον δύο τρίτα έως το 2035".
Ας ξεχάσουμε την πρόσθετη ενέργεια που αντλεί σήμερα η βιομηχανία του Ηνωμένου Βασιλείου από το πετρέλαιο, τον άνθρακα και τις ανανεώσιμες πηγές ενέργειας και ας υποθέσουμε ότι χρειάζεται μόνο τις 205 TWh που αντλεί σήμερα από το φυσικό αέριο και τον ηλεκτρισμό - ανεξάρτητα από τον τρόπο με τον οποίο παράγεται αυτή η ηλεκτρική ενέργεια. Για να καλύψει μόνο αυτό το ποσό, το Ηνωμένο Βασίλειο θα πρέπει να κατασκευάσει τουλάχιστον 69 SMR.
Για να επιτευχθεί η μετάβαση στις 20 TWh έως το 2030, θα χρειαστούν τουλάχιστον 6 λειτουργικοί SMR. Δεν θα έχει κανέναν.
Έτσι, οι 20 TWh από "ενέργεια χαμηλών εκπομπών άνθρακα" έως το 2030 δεν πρόκειται να προέλθουν από SMR ή άλλες πηγές παραγωγής πυρηνικής ενέργειας. Η κυβέρνηση φαίνεται να υπονοεί ότι αυτή η εισροή θα προέλθει από "ανανεώσιμες πηγές ενέργειας", τις οποίες έχει ήδη αποκλείσει λόγω της αδυναμίας τους να παρέχουν την ένταση ενέργειας που χρειάζεται η βρετανική βιομηχανία. Οι προσδοκίες της κυβέρνησης φαίνονται ευφάνταστες.
Πρέπει επίσης να παράγουμε ενέργεια για οικιακή χρήση: για παράδειγμα, για τη φόρτιση του μελλοντικού στόλου ηλεκτροκίνητων οχημάτων. Λαμβάνοντας υπόψη ότι το Ηνωμένο Βασίλειο δεν έχει καν κατασκευάσει ακόμη τα εργοστάσια για την κατασκευή των SMR, η προοπτική οποιασδήποτε "απεξάρτησης" της βρετανικής οικονομίας από τον άνθρακα με τη χρήση "προηγμένων πυρηνικών" λύσεων φαίνεται εξαιρετικά απομακρυσμένη.
Για να το θέσουμε σε προοπτική, η Rolls-Royce λέει ότι ένας SMR μπορεί να τροφοδοτήσει μια πόλη στο μέγεθος του Leeds. Με πληθυσμό λίγο πάνω από μισό εκατομμύριο ανθρώπους, το Leeds είναι η όγδοη μεγαλύτερη πόλη του Ηνωμένου Βασιλείου. Αν χρησιμοποιήσουμε τον πληθυσμό ως μέτρο -όπως η Rolls-Royce- τότε το Λίβερπουλ, το Μπρίστολ, το Μάντσεστερ, το Σέφιλντ και η Γλασκώβη θα χρειαστούν τουλάχιστον έναν ΑΜΚ. Το Μπέρμιγχαμ θα χρειαστεί δύο με τρεις SMR και το Λονδίνο θα χρειαστεί περίπου 17. Συνολικά θα χρειαστούν περίπου 25 SMR μόνο για τα οκτώ μεγαλύτερα αστικά κέντρα της χώρας.
Εάν στη συνέχεια πάρουμε τις υπόλοιπες 992 από τις χίλιες μεγαλύτερες πόλεις του Ηνωμένου Βασιλείου, περίπου άλλοι 200 SMR θα πρέπει να κάνουν τη δουλειά. Με τους 50 ή περισσότερους που απαιτούνται για την "απεξάρτηση" της βρετανικής βιομηχανίας από τον άνθρακα, 275 φαίνεται να είναι η ελάχιστη απαίτηση μέχρι το 2050.
Φυσικά, η κυβέρνηση δεν ισχυρίζεται ότι η πυρηνική ενέργεια μπορεί να παράγει όλη την απαιτούμενη ενέργεια του Ηνωμένου Βασιλείου. Αλλά προς το παρόν, η φιλοδοξία της για παραγωγή μόλις 24 GW από πυρηνική ενέργεια μέχρι το 2050 μοιάζει με όνειρο θερινής νυκτός.
Το στοιχείο για το πώς υποτίθεται ότι θα γίνει αυτή η μαγική μετάβαση στις εκπομπές προέρχεται από την προαναφερθείσα φράση "3 MtCO2 [τρία εκατομμύρια μετρικοί τόνοι διοξειδίου του άνθρακα] που δεσμεύονται μέσω της δέσμευσης, χρήσης και αποθήκευσης άνθρακα (CCUS)". Δηλαδή, η αρχικά προγραμματισμένη μείωση των εκπομπών ορίστηκε να επιτευχθεί με τη μη μείωσή τους κατά τρία εκατομμύρια μετρικούς τόνους μέχρι το 2030. Ωστόσο, όπως είναι σήμερα το σχέδιο, ο στόχος είναι να μην μειωθούν οι εκπομπές κατά 20-30 εκατομμύρια μετρικούς τόνους (MtCO2) μέχρι το 2030.
Αν η παραπάνω παράγραφος δεν βγάζει νόημα, μην εκπλαγείτε. Τίποτα σχετικά με την ενεργειακή μετάβαση σε καθαρή μηδενική "χαμηλή περιεκτικότητα σε άνθρακα" δεν βγάζει νόημα.
Αυτή η ιδιοτροπία είναι κάτι που θα εξερευνήσουμε στο Μέρος 2.
***Δικτυογραφία:
Are We Really At War? Nonsensical Sustainable Development—Part 1 | UKColumn
https://www.ukcolumn.org/article/are-we-really-at-war-nonsensical-sustainable-development-part-i