"Βιώσιμη Ανανεώσιμη Ενέργεια" : Δεν είναι ΟΥΤΕ Βιώσιμη ΟΥΤΕ Ανανεώσιμη
Μετάφραση: Απολλόδωρος
31 Ιανουαρίου 2023 | IAIN DAVIS | Διάβαστε το εδώ.
Όπως αναφέρθηκε πρόσφατα από το 21st Century Wire και στο UK Column News στις 9 Δεκεμβρίου 2022 (πηγαίνετε στο 35:45), οι Ελβετοί έχουν παρατηρήσει ένα μικρό πρόβλημα με τα ηλεκτρικά οχήματα (EVs). Παρά τα "πράσινα" διαπιστευτήρια των EVs, η ενέργεια που απαιτείται για τη φόρτιση τους πρέπει να προέρχεται από κάπου. Ναι, αυτό είναι προφανές- ωστόσο είναι μία από τις πολλές εμφανείς πραγματικότητες που οι πιστοί της "βιώσιμης ανάπτυξης" είναι προφανώς ανίκανοι να κατανοήσουν.
Η Ελβετία είναι μία από τις λίγες τυχερές χώρες στον κόσμο που μπορεί μερικές φορές να παράγει έως και το 60% των ενεργειακών της αναγκών από "ανανεώσιμες πηγές ενέργειας", κυρίως με τη μορφή υδροηλεκτρικής ενέργειας.
Αυτό το επίρρημα, "μερικές φορές", είναι η ουσία του προβλήματος.
Όταν έχει βροχή, η Ελβετία έχει πλεόνασμα ενέργειας. Ωστόσο, όταν δεν είναι -όπως τον καταχείμωνο- υπάρχει έλλειμμα, το οποίο οι Ελβετοί καλύπτουν σήμερα με ένα μείγμα πυρηνικής, αιολικής και ηλιακής ενέργειας από τη μία πλευρά και παραγωγής ενέργειας από "ορυκτά καύσιμα" από την άλλη, σε συνδυασμό με εισαγωγές ενέργειας από τους Ευρωπαίους εταίρους τους. Η πυρηνική ενέργεια παρέχει το μεγαλύτερο μέρος, αλλά η ελβετική πολιτική "βιώσιμης ανάπτυξης" σημαίνει ότι η Συνομοσπονδία έλαβε την απόφαση που φαίνεται να εμπνέεται από καμικάζι να καταργήσει σταδιακά την πυρηνική ενέργεια.
Η αναταραχή στις παγκόσμιες ενεργειακές αγορές -μαζί με αυτό που φαίνεται να είναι παρόμοια παρανοϊκή ενεργειακή πολιτική από τους κύριους ξένους ενεργειακούς προμηθευτές τους, τη Γαλλία και τη Γερμανία- ανάγκασε τους Ελβετούς που δεν έχουν πρόσβαση στην ξηρά να αναπτύξουν ένα νέο σχέδιο έκτακτης ανάγκης για την ενέργεια. Η υπερβολική εξάρτηση από τις "ανανεώσιμες πηγές ενέργειας" είναι σε μεγάλο βαθμό η αιτία του προβλήματος της ενεργειακής αστάθειας- έτσι, αντί να εξασφαλιστεί ο πρόσθετος σταθερός ενεργειακός εφοδιασμός που χρειάζεται η χώρα, η λύση είναι να αναγκαστούν οι μεμονωμένοι και βιομηχανικοί καταναλωτές να μειώσουν την ποσότητα ενέργειας που χρησιμοποιούν.
Η "αποκοπή φορτίου" περιλαμβάνει, τουλάχιστον στην Ελβετία, τον πιθανό περιορισμό της χρήσης των ηλεκτρικών οχημάτων, επειδή δεν θα υπάρχει αρκετή ανανεώσιμη ενέργεια για τη φόρτιση τους. Αυτό μας δίνει μια ματιά στην άβολη αλήθεια σχετικά με την παγκόσμια μετάβαση στην υποτιθέμενη βιώσιμη "ανανεώσιμη ενέργεια": δεν είναι ούτε ανανεώσιμη ούτε βιώσιμη.
Βιώσιμη Ενεργειακή Ανάπτυξη
Ως απάντηση στον συναγερμό όσων φοβούνται μια μελλοντική "κλιματική καταστροφή", μας λένε ότι ο κόσμος πρέπει να μειώσει τις εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου και να στραφεί προς τις "ανανεώσιμες πηγές ενέργειας". Η κατασκευή του νέου συστήματος "ανανεώσιμων πηγών ενέργειας" είναι, τελικά, συστατικό στοιχείο της "βιώσιμης ανάπτυξης".
Σύμφωνα με τα Ηνωμένα Έθνη, τον διακυβερνητικό οργανισμό που επιβλέπει τον επανασχεδιασμό της παγκόσμιας οικονομίας, της συμπεριφοράς μας και της κοινωνίας, η "ανανεώσιμη ενέργεια" ορίζεται ως:
Η ενέργεια που προέρχεται από φυσικές πηγές οι οποίες αναπληρώνονται με υψηλότερο ρυθμό από ό,τι καταναλώνονται. Το φως του ήλιου και ο άνεμος, για παράδειγμα. [. . . ] Η παραγωγή ανανεώσιμης ενέργειας δημιουργεί πολύ χαμηλότερες εκπομπές από την καύση ορυκτών καυσίμων. [. . . ] Οι ανανεώσιμες πηγές ενέργειας είναι πλέον φθηνότερες στις περισσότερες χώρες και δημιουργούν τρεις φορές περισσότερες θέσεις εργασίας από ό,τι τα ορυκτά καύσιμα.
Ο ΟΗΕ ορίζει τη "βιώσιμη ανάπτυξη"("sustainable development") ως:
Ανάπτυξη που ικανοποιεί τις ανάγκες του παρόντος χωρίς να θέτει σε κίνδυνο την ικανότητα των μελλοντικών γενεών να ικανοποιήσουν τις δικές τους ανάγκες. [. . .] Για να επιτευχθεί η βιώσιμη ανάπτυξη, είναι ζωτικής σημασίας να εναρμονιστούν τρία βασικά στοιχεία: η οικονομική ανάπτυξη, η κοινωνική ένταξη και η προστασία του περιβάλλοντος. [. . .] Η εξάλειψη της φτώχειας σε όλες τις μορφές και διαστάσεις της αποτελεί απαραίτητη προϋπόθεση για τη βιώσιμη ανάπτυξη.
Πρόκειται για μια προσαρμογή του ορισμού που δόθηκε για πρώτη φορά στην έκθεση Brundtland του 1987, Το κοινό μας μέλλον (Brundtland Report, Our Common Future.). Η Επιτροπή Brundtland πρόσθεσε ότι η "πρωταρχική προτεραιότητα" πρέπει να είναι η ικανοποίηση "των βασικών αναγκών των φτωχών του πλανήτη".
Ο Στόχος 7 για τη Βιώσιμη Ανάπτυξη είναι ο ΣΒΑ που αφορά τη "βιώσιμη" ενεργειακή μετάβαση. Ο στόχος για "διασφάλιση της πρόσβασης σε οικονομικά προσιτή, αξιόπιστη, βιώσιμη και σύγχρονη ενέργεια για όλους" είναι ανάλογος με αυτόν τον στόχο.
Η παροχή οικονομικά προσιτής ενέργειας στους φτωχότερους και πιο ευάλωτους αποτελεί "πρωταρχική προτεραιότητα" και λέγεται ότι αποτελεί "απαραίτητη προϋπόθεση" για τη βιώσιμη ανάπτυξη της ενέργειας.
Το άλλο σημαντικό στοιχείο της βιώσιμης ενεργειακής ανάπτυξης είναι η "προστασία του περιβάλλοντος". Επομένως, μια ενεργειακή μετάβαση που αυξάνει το κόστος της ενέργειας και ωθεί την "προσιτή τιμή" πέρα από την εμβέλεια των "φτωχών του κόσμου", ενώ προκαλεί περιβαλλοντική ζημία, εξ ορισμού, δεν μπορεί να χαρακτηριστεί "βιώσιμη".
Βασικές Ενεργειακές Εκτιμήσεις
Οποιαδήποτε πηγή ενέργειας στην ανεπεξέργαστη κατάστασή της ονομάζεται πρωτογενής ενέργεια. Παραδείγματα περιλαμβάνουν τους υποβιτουμενιούχους και λιγνιτικούς (καφέ) άνθρακες, τις διάφορες μορφές αργού πετρελαίου και το υγρό φυσικό αέριο. Άλλες μορφές πρωτογενούς ενέργειας περιλαμβάνουν, μεταξύ άλλων, την ηλιακή ακτινοβολία, την αιολική ενέργεια, την παλιρροϊκή και υδροηλεκτρική ενέργεια, τη γεωθερμική ενέργεια, την ενέργεια από βιομάζα και το φυσικό ουράνιο.
Μια βασική ιδιότητα της πρωτογενούς ενέργειας είναι η ενεργειακή της πυκνότητα. Αυτή ορίζεται ως "η ποσότητα ενέργειας που μπορεί να αποθηκευτεί σε ένα δεδομένο σύστημα, ουσία ή περιοχή του χώρου". Όσο μεγαλύτερη είναι η ενεργειακή πυκνότητα, τόσο περισσότερη ενέργεια μπορεί να απελευθερωθεί από έναν ορισμένο όγκο ή μάζα μιας ουσίας. Κατά συνέπεια, η βαρυμετρική ενεργειακή πυκνότητα μιας πηγής ενέργειας είναι "η διαθέσιμη ενέργεια ανά μονάδα μάζας μιας ουσίας". Αυτή η φυσική ιδιότητα μετριέται συχνά σε βατ-ώρες ανά χιλιόγραμμο (Wh/kg) ή μεγατζάουλ ανά χιλιόγραμμο (MJ/kg).
Οι ιδιότητες της "ανανεώσιμης" πρωτογενούς ενέργειας διαφέρουν από άλλους τύπους στερεών, υγρών ή αέριων πηγών ενέργειας. Είναι πιο χρήσιμο να εξετάζουμε την ενεργειακή τους πυκνότητα ανά όγκο. Ένα βαρέλι πετρέλαιο έχει 35 έως 45 γιγατζάουλ (που ισοδυναμούν με 10.000 kWh και πάνω) ανά κυβικό μέτρο, ενώ η ηλιακή ενέργεια έχει 1,5 μικροτζάουλ ανά κυβικό μέτρο. Αυτό είναι είκοσι τετράκις εκατομμύρια φορές (20.000.000.000.000.000.000.000 φορές) λιγότερο από το πετρέλαιο - αλλά, από την άλλη πλευρά, η ηλιακή ενέργεια, σε κάθε περίπτωση, έχει άπειρο όγκο, γεγονός που αναμφισβήτητα εξαλείφει τη φαινομενικά δυσμενή σύγκριση με το πετρέλαιο, στην προκειμένη περίπτωση.
Για να αξιοποιηθεί ή να απελευθερωθεί αυτή η βαρυτική ενέργεια -που μερικές φορές αποκαλείται "ειδική ενέργεια"- απαιτείται κάποιου είδους διαδικασία αντίδρασης. Συνήθως πρόκειται για πυρηνική, χημική, ηλεκτροχημική, θερμική, μηχανική (στην περίπτωση των ανεμογεννητριών, για παράδειγμα) ή ηλεκτρική αντίδραση. Αυτές οι διαδικασίες μετατροπής απαιτούν επίσης ενέργεια. Δηλαδή, η καθεμία έχει ένα ενεργειακό κόστος.
Το πόσο πρακτική είναι μια ενεργειακή πηγή εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από τη διαφορά μεταξύ της ποσότητας ενέργειας που μπορεί να εξαχθεί από αυτήν και του (αναγκαστικά χαμηλότερου) οικονομικού, περιβαλλοντικού, ανθρώπινου και ενεργειακού κόστους της μετατροπής αυτής της ενέργειας σε χρήσιμη μορφή. Το συνολικό κόστος περιλαμβάνει το κόστος εξόρυξης της πρωτογενούς ενέργειας. Για παράδειγμα, το κόστος της γεώτρησης για πετρέλαιο ή της κατασκευής ενός ηλιακού πάνελ περιλαμβάνεται στην εξίσωση.
Αυτό που πρέπει επίσης να ληφθεί υπόψη είναι το οικονομικό, περιβαλλοντικό και ενεργειακό κόστος της εξόρυξης των ορυκτών και της παραγωγής των πρώτων υλών - χάλυβας, χαλκός, αλουμίνιο κ.λπ. - που απαιτούνται για την κατασκευή των μηχανημάτων για την εξόρυξη του πετρελαίου ή την παραγωγή μιας ανεμογεννήτριας. Η αποθήκευση ενέργειας και η μεταβλητή ζήτηση είναι περαιτέρω ζωτικής σημασίας ζητήματα.
Δεν χρησιμοποιούμε την ενέργεια με σταθερό ρυθμό. Στα βρετανικά γεωγραφικά πλάτη, τείνουμε να χρησιμοποιούμε περισσότερη ενέργεια το χειμώνα για να θερμάνουμε τα σπίτια μας και να παραμείνουμε ζωντανοί. Αυτό δεν ισχύει πάντα. Στο μεγαλύτερο μέρος της Καλιφόρνιας, για παράδειγμα, οι άνθρωποι χρησιμοποιούν γενικά περισσότερη οικιακή ενέργεια το καλοκαίρι για κλιματισμό παρά το χειμώνα για θέρμανση.
Στη συνέχεια, υπάρχει η καθημερινή μεταβλητότητα. Στο Ηνωμένο Βασίλειο, οι ώρες οικιακής αιχμής τείνουν να είναι νωρίς το βράδυ, όταν η οικογένεια βρίσκεται στο σπίτι και μαγειρεύει, χρησιμοποιεί τις συσκευές της ή παρακολουθεί τηλεόραση κ.λπ.
Το συμπέρασμα όλων των παραπάνω είναι ότι για να μπορέσει η ενέργεια να καλύψει τις ανάγκες του παγκόσμιου πληθυσμού, τόσο σε οικιακό επίπεδο όσο και σε επίπεδο βιομηχανικής χρήσης, πρέπει να αποθηκευτεί σε εύχρηστη μορφή που να είναι ευέλικτη και ικανή να ανταποκρίνεται στη μεταβλητή ζήτηση. Ιδανικά, χρειαζόμαστε την πιο ευέλικτη, ενεργειακά πυκνή πηγή ενέργειας, ελαχιστοποιώντας παράλληλα το οικονομικό, περιβαλλοντικό και ανθρώπινο κόστος τόσο της απόκτησης όσο και της χρήσης της.
Όχι Βιώσιμη Ανάπτυξη
Μιλώντας τον Απρίλιο του 2022, ο Dr Augustine Njamnashi, εκτελεστικός διευθυντής του Συνασπισμού για τη Βιώσιμη Ενεργειακή Πρόσβαση στην Αφρική (ACSEA), σημείωσε ότι "πολλές οικογένειες δεν έχουν πρόσβαση σε καμία μορφή ενέργειας". Δύο στους τρεις ανθρώπους που ζουν στην υποσαχάρια Αφρική δεν έχουν σταθερή παροχή ηλεκτρικής ενέργειας, σύμφωνα με την Υπηρεσία Διεθνούς Ανάπτυξης των Ηνωμένων Πολιτειών (USAID).
Οι λεγόμενες ανανεώσιμες πηγές ενέργειας θα μπορούσαν να συμβάλουν σε κάποιο βαθμό στην ανακούφιση της ενεργειακής φτώχειας και στην αντιμετώπιση της παγκόσμιας ανισότητας του πλούτου. Οι μικροί σταθμοί παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας, που χρησιμοποιούν ανανεώσιμες πηγές ενέργειας, υποδηλώνουν αυτή τη δυνατότητα. Θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν για την παροχή τουλάχιστον κάποιας πρόσβασης στην ενέργεια σε περισσότερους από ένα δισεκατομμύριο ανθρώπους που εξακολουθούν να μην έχουν ουσιαστικά καμία.
Ωστόσο, η απαραίτητη επένδυση στην αποκεντρωμένη διανομή ενέργειας που θα χρειαζόταν για μια τέτοια λύση είναι αξιοσημείωτη από την απουσία της. Ο Διεθνής Οργανισμός Ενέργειας (ΔΟΕ) διαπίστωσε ότι το μεγαλύτερο μέρος των επενδύσεων πραγματοποιείται στις ανεπτυγμένες χώρες και σε ορισμένες αναδυόμενες και αναπτυσσόμενες οικονομίες (EMDE) που διαθέτουν ήδη εκτεταμένα δίκτυα και δίκτυα διανομής ενέργειας.
Τα χρήματα δαπανώνται συχνά για τη μετατροπή των υφιστάμενων υποδομών δικτύου σε λεγόμενα έξυπνα δίκτυα, αντί για την επέκταση της πρόσβασης σε περιοχές του κόσμου που δεν έχουν καθόλου ή έχουν πολύ περιορισμένη πρόσβαση. Ο ΙΕΑ ανέφερε:
Σε αντίθεση με τις προηγμένες οικονομίες και την Κίνα, οι επενδύσεις στις αναδυόμενες και αναπτυσσόμενες οικονομίες (EMDEs) αναμένεται να παραμείνουν κάτω από τα προ της κρίσης [προ του Covid-19] επίπεδα το 2021 [. . . .] Οι χώρες EMDE εκτός Κίνας αντιπροσωπεύουν σχεδόν τα δύο τρίτα του παγκόσμιου πληθυσμού, αλλά [. . .] μόλις το ένα πέμπτο των επενδύσεων σε καθαρή ενέργεια.
Σε πολλές ανεπτυγμένες χώρες, η πρόθεση υποτίθεται ότι είναι η μετάβαση με μεγάλη ταχύτητα σε ένα σύστημα βασισμένο στις ανανεώσιμες πηγές ενέργειας. Εάν λάβουμε υπόψη την τρέχουσα παραγωγή ενέργειας στο Ηνωμένο Βασίλειο (όταν συντάχθηκε για πρώτη φορά αυτό το άρθρο στις 12 Δεκεμβρίου 2022), με μόλις το 3,9% των ενεργειακών αναγκών του Ηνωμένου Βασιλείου να καλύπτεται από "ανανεώσιμες πηγές ενέργειας", αυτό θα είναι ένα μνημειώδες έργο.
Η Γερμανία έχει προχωρήσει περισσότερο από τους περισσότερους στη μετάβαση σε "ανανεώσιμες πηγές ενέργειας". Χάρη στην πολιτική Energiewende (ενεργειακή μετάβαση), η γερμανική κυβέρνηση ισχυρίζεται ότι η Γερμανία παράγει περισσότερο από το 30% της ενέργειάς της από "ανανεώσιμες πηγές ενέργειας", Λέγεται ότι, κατά περίπτωση (άλλη μια από αυτές τις επιρρηματικές εκφράσεις συχνότητας), το ποσοστό αυτό ανέρχεται στο 60%. Το γεγονός αυτό ενθάρρυνε τη γερμανική κυβέρνηση, μέσω της δέσμης μεταρρυθμίσεων της ενεργειακής πολιτικής του Πάσχα 2022, να δεσμευτεί για 80% ανανεώσιμη ενέργεια μέχρι το 2030.
Αυτός ο μετασχηματισμός έχει έρθει με ένα τεράστιο, αν και άγνωστο, κόστος για τον Γερμανό φορολογούμενο. Οι εκτιμήσεις κυμαίνονται μεταξύ ενός μετρίου ποσού 220 δισεκατομμυρίων ευρώ και περισσότερων από 500 δισεκατομμυρίων ευρώ, προεκτιμώμενες σε δύο δεκαετίες. Σύμφωνα με δήλωση της ίδιας της γερμανικής κυβέρνησης, που έγινε το 2018, το κόστος ήταν "άγνωστο". Προβλέπει τελικό κόστος περίπου 750 δισεκατομμυρίων ευρώ, αλλά ποιος ξέρει;
Αυτό που μπορεί να ειπωθεί με βεβαιότητα είναι ότι υπήρξε σημαντική αντίστοιχη αύξηση της τιμής που πληρώνουν οι Γερμανοί για την ενέργειά τους. Το 2000, προκειμένου να χρηματοδοτήσει το Energiewende, η γερμανική κυβέρνηση ψήφισε τον νόμο για τις ανανεώσιμες πηγές ενέργειας (EEG). Αυτό επέβαλε πρόσθετη επιβάρυνση στους λογαριασμούς ενέργειας που πλήρωναν ορισμένοι Γερμανοί καταναλωτές. Στη γενιά από τότε, ο γερμανικός λαός πλήρωσε πολύ περισσότερα για την ενέργειά του από ό,τι οι κάτοικοι των περισσότερων συγκρίσιμων χωρών.
Οι πολυεθνικές εταιρείες, οι οποίες αγοράζουν ενέργεια σε τιμές χονδρικής, επωφελήθηκαν από τη μείωση των spot τιμών της ενέργειας κατά τα έτη που εισέρχονταν στην αγορά οι βαριά επιδοτούμενες "ανανεώσιμες πηγές ενέργειας". Εν τω μεταξύ, η καταβολή της επιδότησης από όλους τους άλλους, μέσω της προσαύξησης του καταναλωτή, ανέβασε τη λιανική τιμή για αυτούς.
Τον Μάρτιο του 2021, το Ομοσπονδιακό Ελεγκτικό Συνέδριο της Γερμανίας κάλεσε την ομοσπονδιακή κυβέρνηση να αναγνωρίσει τον κίνδυνο που εγκυμονούσε για τον γερμανικό λαό η ενεργειακή μεταρρύθμιση. Η κίνηση προς τις ανανεώσιμες πηγές ενέργειας αύξανε το κόστος για τα φτωχότερα και πιο ευάλωτα γερμανικά νοικοκυριά και απειλούσε τη βιωσιμότητα των μικρομεσαίων γερμανικών επιχειρήσεων:
Το Ομοσπονδιακό Ελεγκτικό Συνέδριο βλέπει τον κίνδυνο ότι η ενεργειακή μετάβαση με αυτή τη μορφή θέτει σε κίνδυνο τον επιχειρηματικό χώρο της Γερμανίας και υπερκαλύπτει τις οικονομικές δυνατότητες των επιχειρήσεων και των ιδιωτικών νοικοκυριών που καταναλώνουν ηλεκτρική ενέργεια.
Η επακόλουθη αύξηση της ενεργειακής φτώχειας στη Γερμανία αποτελεί, όπως και σε κάθε χώρα, άμεση απειλή για τη ζωή. Η σχέση μεταξύ της ενεργειακής φτώχειας και του αυξημένου κινδύνου θνησιμότητας το χειμώνα στο βόρειο ημισφαίριο είναι γνωστή. Για παράδειγμα, όταν το Τμήμα Περιβαλλοντικών Σπουδών του University College του Δουβλίνου εξέτασε τους παράγοντες κινδύνου θνησιμότητας για τη νότια και τη δυτική Ευρώπη, οι ερευνητές διαπίστωσαν:
[. . .] η μέση χειμερινή περιβαλλοντική θερμοκρασία, [. . .] η μέση χειμερινή σχετική υγρασία, [. . .] τα ποσοστά εισοδηματικής φτώχειας, [. . .] η ανισότητα, [. . .] η στέρηση [. . .] και τα ποσοστά φτώχειας από καύσιμα [. . .] βρέθηκαν να σχετίζονται σημαντικά με τις διακυμάνσεις της σχετικής υπερβολικής χειμερινής θνησιμότητας. [. . .] Η υψηλή εποχική θνησιμότητα στη νότια και δυτική Ευρώπη θα μπορούσε να μειωθεί μέσω της βελτίωσης της προστασίας από το κρύο σε εσωτερικούς χώρους.
Η μετάβαση στις ανανεώσιμες πηγές ενέργειας είναι επικίνδυνη. Δεν υπάρχει καμία ένδειξη ότι δίνεται "απόλυτη προτεραιότητα" στην "απαραίτητη απαίτηση" της "εξάλειψης της φτώχειας". Είτε η μετάβαση δεν μπορεί νομίμως να ονομαστεί "βιώσιμη ανάπτυξη" είτε ο ίδιος ο όρος δεν έχει νόημα.
Δεν είναι Ανανεώσιμες Πηγές Ενέργειας
Όπως περιγράφηκε παραπάνω, ο ορισμός της ανανεώσιμης ενέργειας είναι η ενέργεια που προέρχεται από φυσικές πηγές οι οποίες αναπληρώνονται με υψηλότερο ρυθμό από ό,τι καταναλώνονται.
Όμως ο ορισμός αυτός αφορά μόνο την πρωτογενή ενέργεια, όπως η ηλιακή ακτινοβολία - και αυτή δεν είναι ενέργεια σε αξιοποιήσιμη μορφή. Πρέπει να μετατραπεί με κάποια διαδικασία ή μηχανισμό σε, για παράδειγμα, ηλεκτρική ενέργεια.
Ένας πιο πιστός ορισμός του τι συνιστά ανανεώσιμη ενέργεια θα ήταν κάτι σαν:
Ενέργεια που μετατρέπεται σε χρήσιμη μορφή και χρησιμοποιεί φυσικές πηγές που αναπληρώνονται με μεγαλύτερο ρυθμό από ό,τι καταναλώνονται.
Ο σημερινός επίσημος ορισμός της "ανανεώσιμης ενέργειας" μπορεί επομένως να χρησιμοποιηθεί παραπλανητικά. Για παράδειγμα, η κυβέρνηση του Ηνωμένου Βασιλείου έχει μια στρατηγική για το υδρογόνο, καθώς ισχυρίζεται ότι το ελαφρύτερο στοιχείο είναι μια μορφή "ανανεώσιμης ενέργειας". Το υδρογόνο έχει υψηλή ενεργειακή πυκνότητα και θα μπορούσε να αντικαταστήσει πολλά ορυκτά καύσιμα, ενώ θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί χωρίς να απελευθερώνεται το διοξείδιο του άνθρακα που συνδέεται με την παραγωγή ορυκτών καυσίμων. Χρειάζεται όμως ενέργεια σε επαρκή ποσότητα για να παραχθεί εξαρχής ο απαιτούμενος όγκος υδρογόνου.
Η βρετανική κυβέρνηση προτείνει την παραγωγή του λεγόμενου "μπλε υδρογόνου". Αυτό βασίζεται σε ταυτόχρονες προσπάθειες δέσμευσης και αντιστάθμισης του διοξειδίου του άνθρακα, ώστε να ευσταθεί ο ισχυρισμός ότι πρόκειται για μια πηγή ενέργειας "χαμηλών εκπομπών άνθρακα".
Η άλλη προτεινόμενη μορφή υδρογόνου "χαμηλών εκπομπών άνθρακα" είναι το πράσινο υδρογόνο. Η κυβέρνηση του Ηνωμένου Βασιλείου μόλις δεσμεύτηκε για την καύση βιομάζας ως τρόπο παραγωγής αυτού του υποτιθέμενου υδρογόνου χαμηλών εκπομπών άνθρακα. Ο ισχυρισμός ότι η βιομάζα είναι "πράσινη" ή "αειφόρος" βασίζεται σε μια παρόμοια περίπλοκη σειρά ισχυρισμών σχετικά με τη δέσμευση και την αντιστάθμιση του διοξειδίου του άνθρακα, όπως και οι ισχυρισμοί που στηρίζουν το "μπλε υδρογόνο". Ωστόσο, αυτό είναι ένα θέμα για άλλη φορά.
Το πράσινο υδρογόνο παράγεται συνήθως με ηλεκτρόλυση, απελευθερώνοντας το αέριο από το νερό χρησιμοποιώντας ηλεκτρική ενέργεια από πηγές "ανανεώσιμης ενέργειας". Το πράσινο υδρογόνο ήταν επίσης στο επίκεντρο της πρόσφατης 27ης Διάσκεψης των Μερών (COP27) στο Σαρμ Ελ Σέικ της Αιγύπτου. Σε μια συζήτηση στρογγυλής τραπέζης με θέμα την επένδυση στο πράσινο μέλλον μας, οι σύνεδροι σημείωσαν:
Το υδρογόνο έχει αναγνωριστεί ως η δυνητική πηγή ενέργειας για το μέλλον, με αυξανόμενη εστίαση όλων των ενδιαφερόμενων μερών στο υδρογόνο, ιδίως στο πράσινο υδρογόνο. [. . .] 90 Mt (εκατομμύρια μετρικοί τόνοι) υδρογόνου παράγονται ετησίως, κυρίως από φυσικό αέριο. Λιγότερο από το 0,5% αυτού του υδρογόνου παράγεται από ανανεώσιμη ηλεκτρική ενέργεια το 2020.
Για να παραχθεί πράσινο υδρογόνο σε επαρκείς ποσότητες, μόνο για να καλυφθεί η υπάρχουσα ζήτηση, η παγκόσμια παραγωγή του με χρήση "ανανεώσιμης ηλεκτρικής ενέργειας" θα πρέπει να αυξηθεί κατά 200 φορές. Αυτό, με τη σειρά του, προϋποθέτει ότι η παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας από, για παράδειγμα, ηλιακά ή αιολικά πάρκα, είναι πραγματικά "ανανεώσιμη".
Η ενεργειακή ένταση, σε βιομηχανικούς όρους, αναφέρεται στην "ενέργεια που καταναλώνεται ανά μονάδα ακαθάριστης παραγωγής". Η βιομηχανική παραγωγή των ηλιακών συλλεκτών και των ανεμογεννητριών που απαιτούνται για τη μετατροπή της "ανανεώσιμης" πρωτογενούς ενέργειας σε αξιοποιήσιμη ενέργεια, είναι από μόνη της μια διαδικασία έντασης ενέργειας. Σε τέτοιο βαθμό, μάλιστα, που όσοι κατασκευάζουν αυτά τα προϊόντα μετατροπής ανανεώσιμης ενέργειας δεν μπορούν να τροφοδοτήσουν τις δικές τους παραγωγικές διαδικασίες με τα προϊόντα που κατασκευάζουν.
Πρόσφατα, Ευρωπαίοι κατασκευαστές "ανανεώσιμων πηγών ενέργειας", όπως η Rystad Energy, αναγκάστηκαν να διακόψουν τη λειτουργία τους λόγω του αυξανόμενου κόστους παραγωγής ενέργειας. Δηλαδή, δεν μπορούν καν να επιδοτήσουν ουσιαστικά το ενεργειακό τους κόστος χρησιμοποιώντας τους ηλιακούς συλλέκτες που οι ίδιοι κατασκευάζουν.
Η ενεργειακή πυκνότητα είναι το πρόβλημα που δεν μπορούν να ξεπεράσουν. Για να χρησιμοποιήσετε την ηλιακή ενέργεια για να παράγετε την ίδια ποσότητα ενέργειας που θα μπορούσατε να αντλήσετε από έναν αντίστοιχο πυρηνικό σταθμό, πρέπει να χρησιμοποιήσετε 400 φορές περισσότερη γη. Η Rystad συγκαταλέγεται μεταξύ των Ευρωπαίων κατασκευαστών ανανεώσιμων πηγών ενέργειας που δεν διαθέτουν αρκετή γη για να ηλεκτροδοτήσουν ακόμη και μόνο τα δικά τους εργοστάσια.
Η ιδέα ότι η "ανανεώσιμη ενέργεια" μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την επεξεργασία αρκετού πράσινου υδρογόνου για τις σύγχρονες βιομηχανικές διαδικασίες ή τις οικιακές μας ανάγκες είναι γελοία, ακόμη και αν αυτές οι ανανεώσιμες πηγές ενέργειας ήταν εξ ολοκλήρου αφιερωμένες σε τίποτε άλλο εκτός από αυτό το έργο. Αν στη συνέχεια εξετάσουμε την υλικοτεχνική υποστήριξη της κάλυψης όλων των άλλων ενεργειακών αναγκών μας με ηλιακούς συλλέκτες και αιολικά πάρκα, η όλη ιδέα γίνεται παράλογη.
Χρειαζόμαστε ενέργεια για να τρυπήσουμε, να εξορύξουμε και να παράγουμε πετρέλαιο, ασήμι, χαλκό, αλουμίνιο, μόλυβδο, κάδμιο, μαγνήσιο, θείο, πυρίτιο, διάφορα πλαστικά και άλλα βασικά υλικά για την κατασκευή ηλιακών συλλεκτών.
Έπειτα υπάρχει η ένταση της ενέργειας που χρειαζόμαστε για να τα απορρίψουμε αυτά και άλλα προϊόντα ανανεώσιμης ενέργειας. Οι ηλιακοί συλλέκτες έχουν περιορισμένη διάρκεια ζωής περίπου 20 έως 30 ετών. Ενίοτε ανακυκλώνονται με τη χρήση ρομπότ που αφαιρούν τα πολύτιμα εξαρτήματα πριν καταστραφούν τα υπόλοιπα υλικά. Συνηθέστερα, ωστόσο, απλώς αποτεφρώνονται σε μεγάλης κλίμακας τσιμεντένιους φούρνους αερίου. Το πράσινο υδρογόνο θα μπορούσε να τροφοδοτήσει τους αποτεφρωτήρες, αλλά ο αναγνώστης θα εκτιμήσει πώς ο Πρώτος Νόμος της Θερμοδυναμικής καθιστά αυτό μια πλήρη ανοησία.
Αν επιμείνουμε στην ιδέα της μετάβασης στη λεγόμενη "ανανεώσιμη ενέργεια", τότε μέχρι το 2050 -σύμφωνα με το Ινστιτούτο Ενεργειακών Ερευνών (IER)- θα χρειαστεί να "ανακυκλώσουμε" περίπου 78 εκατομμύρια μετρικούς τόνους ηλιακών συλλεκτών. Οι ηλιακοί συλλέκτες περιέχουν εξαιρετικά τοξικά υλικά και δεν μπορούν να απορριφθούν με ασφάλεια σε χώρους υγειονομικής ταφής.
Ενδιάμεσες εταιρείες, που ονομάζονται μεσίτες ηλιακού εξοπλισμού, αγοράζουν τους μεταχειρισμένους ηλιακούς συλλέκτες. Πολλά από τα πάνελ καταλήγουν να αποστέλλονται σε αναπτυσσόμενες χώρες, αποφεύγοντας έτσι το κόστος της ανακύκλωσής τους στις ανεπτυγμένες χώρες. Αυτοί οι φθίνοντες πίνακες συνεχίζουν να χωλαίνουν, παράγοντας ολοένα και μικρότερες ποσότητες ενέργειας, μέχρι που τελικά απορρίπτονται σε τοξικές χωματερές μερικά χρόνια αργότερα στις φτωχότερες χώρες.
Παρομοίως, τα τεράστια πτερύγια των βιομηχανικών ανεμογεννητριών, κατασκευασμένα από υαλοβάμβακα, ανθρακονήματα και πλαστικά - μια διαδικασία κατασκευής που απαιτεί πολύ ενέργεια - δεν μπορούν να ανακυκλωθούν εύκολα. Καταλήγουν και αυτά στις χωματερές.
Πολύ λίγες από τις πρώτες ύλες που απαιτούνται, όπως ο βωξίτης για το αλουμίνιο ή το σιδηρομετάλλευμα για τον χάλυβα, μπορούν ενδεχομένως να "αναπληρωθούν". Εξ ου και η αναδυόμενη εμπορική αξία και η ανάγκη για ανακύκλωση.
Επομένως, οι "φυσικές πηγές" που απαιτούνται για την παραγωγή "ανανεώσιμης ενέργειας" δεν "αναπληρώνονται με υψηλότερο ρυθμό από ό,τι καταναλώνονται". Η ανανεώσιμη ενέργεια δεν είναι καθόλου "ανανεώσιμη".
Ανανεώσιμη ενέργεια: Μια ενοχλητική αλήθεια
Δεδομένης της τρέχουσας κατάστασης της τεχνολογίας των ανανεώσιμων πηγών ενέργειας, είναι ανίκανη να καλύψει τις ενεργειακές ανάγκες του ανθρώπινου πληθυσμού. Δεν υπάρχουν ενδείξεις ότι υπάρχουν αρκετοί φυσικοί πόροι στη Γη για την κατασκευή της απαιτούμενης ενεργειακής υποδομής - ούτε καν αν ήταν εφικτή η σε μεγάλο βαθμό εξάρτηση από τις ανανεώσιμες πηγές ενέργειας, πράγμα που δεν είναι εφικτό.
Σε σύγκριση με εκείνη των ορυκτών ή πυρηνικών καυσίμων, η ενεργειακή πυκνότητά της είναι πρακτικά ανύπαρκτη. Επίσης, η ανανεώσιμη ενέργεια δεν μπορεί να αποθηκευτεί σε χρησιμοποιήσιμη μορφή που να είναι αρκετά ευέλικτη ώστε να καλύπτει τη μεταβλητή ζήτηση των πραγματικών ανθρώπων. Είναι φαινομενικά ανεξέλεγκτη, περιβαλλοντικά επιβλαβής και συχνά επικίνδυνη.
Τα διαδοχικά πολιτειακά νομοθετικά σώματα της Καλιφόρνιας έχουν ωθήσει σταδιακά τους Καλιφορνέζους προς την υποτιθέμενη εξάρτηση κατά σχεδόν 60% από τις ανανεώσιμες πηγές ενέργειας. Η Καλιφόρνια χρησιμοποιεί ένα μείγμα αιολικών, ηλιακών, υδροηλεκτρικών και γεωθερμικών ανανεώσιμων πηγών ενέργειας. Χρησιμοποιεί επίσης βιομάζα, την οποία ο νομοθέτης ισχυρίζεται επίσης ότι είναι ανανεώσιμη.
Όταν έχει πολύ ήλιο ή "τέλειο άνεμο", τα τεράστια ηλιακά πάνελ και τα υπεράκτια αιολικά πάρκα της Καλιφόρνιας παράγουν ένα ανεξέλεγκτο κύμα ηλεκτρικής ενέργειας. Εάν η Καλιφόρνια επιτύχει το στόχο της για 80% ανανεώσιμες πηγές ενέργειας, τότε θα πρέπει με κάποιο τρόπο να αποθηκεύσει 9,6 εκατομμύρια μεγαβατώρες πλεονάζουσας ενέργειας αιχμής. Εάν επιτύχει το φιλόδοξο στόχο της για 100%, η πολιτεία θα χρειαστεί στην πραγματικότητα να διαχειριστεί επιπλέον 36,3 εκατομμύρια, αλλά μόνο περιστασιακά (πάλι αυτός ο όρος).
Τις ήρεμες ημέρες, ή όταν έχει συννεφιά ή σκοτάδι, η ηλιακή και η αιολική "ανανεώσιμη ενέργεια" δεν λειτουργεί καθόλου - όπως δεν λειτουργούν τα ελβετικά υδροηλεκτρικά εργοστάσια όταν έχει ξηρασία ή παγωνιά.
Ως αποτέλεσμα, το ηλεκτρικό δίκτυο της Καλιφόρνιας καίγεται και οι άνθρωποι απολαμβάνουν διακοπές ρεύματος στη ζέστη του καλοκαιριού, ακριβώς όταν χρειάζονται περισσότερο τον κλιματισμό. Για να αντιμετωπίσουν αυτό το πρόβλημα, οι διαχειριστές του δικτύου της Καλιφόρνιας πληρώνουν γειτονικές πολιτείες για να απορροφήσουν όσο το δυνατόν περισσότερη από αυτή την ενέργεια, προκειμένου να αποφύγουν να τινάξουν το δίκτυο της Καλιφόρνιας στον αέρα.
Αυτό το αυξημένο κόστος, σε συνδυασμό με τις επιδοτήσεις που πρέπει να πληρώσουν οι κάτοικοι της Καλιφόρνιας για τις αποφάσεις του νομοθέτη τους - όπως ακριβώς και στη Γερμανία - έχουν αυξήσει σημαντικά το κόστος της ενέργειας για τους Καλιφορνέζους. Και πάλι, αυτό έχει οδηγήσει σε απότομη αύξηση της ενεργειακής φτώχειας. Αυτό δεν είναι "βιώσιμη ανάπτυξη". Ούτε πρόκειται για ένα πρόβλημα που κανείς δεν περίμενε.
Πρέπει να χρησιμοποιήσουμε τον όρο "τέλεια ανεμογεννήτρια" σε σχέση με τις σύγχρονες ανεμογεννήτριες, επειδή διαθέτουν υποχρεωτικά έναν μηχανισμό ασφαλείας που τις απενεργοποιεί εάν η ταχύτητα του ανέμου φτάσει τα 55 μίλια την ώρα. Διαφορετικά, τείνουν να διαλύονται.
Δεν παράγουν πραγματικά τίποτα αξιοσημείωτο όταν η ταχύτητα του ανέμου είναι κάτω από 20 μίλια/ώρα και δεν είναι "ονομαστικές" για να παράγουν σταθερή ισχύ μέχρι η ταχύτητα του ανέμου να είναι πάνω από 30 μίλια/ώρα. Αυτό σημαίνει ότι οι ανεμογεννήτριες παράγουν την ονομαστική τους ισχύ για περίπου 10-30% της διάρκειας ζωής τους.
Όταν ο άνεμος αποφασίσει να είναι ακριβώς σωστός, όπως ο χυλός του Goldilocks, οι ανεμογεννήτριες μπορούν να παράγουν πολλή ενέργεια. Όπως σημείωσε το 2011 η περιβαλλοντική ομάδα John Muir Trust με έδρα το Ηνωμένο Βασίλειο (η οποία συνδέεται με τη Sierra Club και δεν θα μπορούσε να είναι πιο ένθερμος υποστηρικτής της βιώσιμης ανάπτυξης), οι σποραδικές υπερτάσεις αποτελούν πρόβλημα:
Η εμφάνιση ισχυρών ανέμων και χαμηλής ζήτησης μπορεί να συμβεί οποιαδήποτε εποχή του έτους. [. . .] Αυτό υποδηλώνει την απαίτηση για μια σημαντική επανεκτίμηση του πόση αιολική ικανότητα μπορεί να γίνει ανεκτή από το δίκτυο. [. . .] Η φύση της αιολικής παραγωγής έχει συσκοτιστεί από την εξάρτηση από τα στοιχεία της "μέσης παραγωγής". [. . .]
Είναι σαφές από την ανάλυση αυτή ότι η αιολική ενέργεια δεν μπορεί να στηριχθεί στην παροχή οποιουδήποτε σημαντικού επιπέδου παραγωγής σε οποιαδήποτε καθορισμένη χρονική στιγμή στο μέλλον. Υπάρχει επείγουσα ανάγκη να επανεκτιμηθούν οι επιπτώσεις της εξάρτησης από την αιολική ενέργεια για οποιοδήποτε σημαντικό ποσοστό των ενεργειακών μας αναγκών.
Εάν η ενέργεια από αυτές τις περιόδους αιχμής θα μπορούσε να αποθηκευτεί σε συσσωρευτές μπαταριών, αντί να καίει το δίκτυο, έτσι ώστε να μπορεί στη συνέχεια να χρησιμοποιηθεί όταν απαιτείται και όχι όταν δεν απαιτείται, τότε αυτό θα μπορούσε να καταστήσει την "ανανεώσιμη ενέργεια" πιο εφικτή.
Αλλά υπάρχουν πολλοί λόγοι για τους οποίους απλά δεν μπορεί.
Οι σύγχρονες μπαταρίες ιόντων λιθίου (Li-ion) είναι σε θέση να εκφορτίζουν την αποθηκευμένη ενέργεια με τον μεταβλητό ρυθμό που απαιτείται. Έχουν υψηλή ενεργειακή πυκνότητα, είναι αρκετά αποδοτικές και έχουν λογικό κύκλο ζωής. Δυστυχώς, το οικονομικό κόστος είναι πέρα από απαγορευτικό.
Επί του παρόντος, οι ΗΠΑ διατηρούν ετησίως κατά μέσο όρο περίπου έξι εβδομάδες καυσίμων για χρήση σε περιόδους υψηλής ζήτησης. Αυτό αυξάνεται περαιτέρω κατά τους χειμερινούς μήνες. Προκειμένου να αντικαταστήσει μόλις δύο εβδομάδες από αυτό το απόθεμα με ένα σύστημα δικτύου μπαταριών ιόντων λιθίου, στις τρέχουσες τιμές, ο φορολογούμενος των ΗΠΑ θα πρέπει να επενδύσει περίπου 200 τρισεκατομμύρια δολάρια (λίγο λιγότερο από δέκα φορές το ετήσιο ΑΕΠ των ΗΠΑ). Ωστόσο, αυτό δεν είναι καν το κύριο πρόβλημα.
Η τρέχουσα κατασκευή μπαταριών Li-ion αντιπροσωπεύει το 40% του συνόλου του λιθίου και το 25% του κοβαλτίου που εξορύσσεται παγκοσμίως. Εάν οι μπαταρίες ιόντων λιθίου πρόκειται να αποτελέσουν τη λύση στο πρόβλημα των διαλείπουσων ανανεώσιμων πηγών ενέργειας σε παγκόσμια κλίμακα, τότε θα πρέπει να υπάρξει περίπου 200% αύξηση (τριπλασιασμός) των παγκόσμιων εξορυκτικών δραστηριοτήτων για την απόκτηση των απαραίτητων μετάλλων και ορυκτών σπάνιων γαιών. Ακόμη και αυτή η συντηρητική εκτίμηση γίνεται με την υπόθεση ότι χρησιμοποιούνται για την ικανότητα αποθήκευσης στο δίκτυο και τίποτε άλλο.
Αυτό μας φέρνει πίσω στο πρόβλημα των ελβετικών ηλεκτρικών οχημάτων. Όπως έχει αναφέρει πολλές φορές η βρετανική στήλη, η προοπτική αντικατάστασης του σημερινού παγκόσμιου στόλου οχημάτων με ηλεκτροκίνητα οχήματα είναι μηδενική.
Το 2019, η κυβέρνηση του Ηνωμένου Βασιλείου δήλωσε με υπερηφάνεια τη δέσμευσή της για τη λεγόμενη πολιτική "καθαρού μηδενός". Κατά συνέπεια, δεσμεύτηκε να απαγορεύσει την πώληση νέων βενζινοκίνητων και πετρελαιοκίνητων οχημάτων έως το 2030 και να επιβάλει την πώληση ηλεκτρικών οχημάτων μόνο μέχρι το 2035. Λίγοι άνθρωποι έλεγξαν για να δουν αν αυτό ήταν τόσο πολύ δυνατό.
Μια ομάδα με επικεφαλής τον καθηγητή Richard Herrington ανέλαβε αυτό το έργο και έγραψε μια επιστολή προς τη βρετανική κοινοβουλευτική επιτροπή για την κλιματική αλλαγή, επισημαίνοντας μια άβολη αλήθεια.
Δεν είναι καθόλου εφικτό:
Για να αντικατασταθούν σήμερα όλα τα οχήματα με έδρα το Ηνωμένο Βασίλειο με ηλεκτρικά οχήματα [. . .] θα χρειαζόταν [. . .] λίγο λιγότερο από δύο φορές η συνολική ετήσια παγκόσμια παραγωγή κοβαλτίου, σχεδόν ολόκληρη η παγκόσμια παραγωγή νεοδυμίου, τα τρία τέταρτα της παγκόσμιας παραγωγής λιθίου και το 12% της παγκόσμιας παραγωγής χαλκού. [. . .] [Θα] απαιτήσει από το Ηνωμένο Βασίλειο να εισάγει ετησίως το ισοδύναμο των συνολικών ετήσιων αναγκών της ευρωπαϊκής βιομηχανίας σε κοβάλτιο. [. . .]
Εάν η ανάλυση αυτή προεκταθεί στην τρέχουσα εκτίμηση των δύο δισεκατομμυρίων αυτοκινήτων παγκοσμίως [. . .] η ετήσια παραγωγή θα πρέπει να αυξηθεί για το νεοδύμιο και το δυσπρόσιο κατά 70%, ενώ η παραγωγή κοβαλτίου θα πρέπει να αυξηθεί τουλάχιστον τρεισήμισι φορές. [. . .]
Η ενεργειακή ζήτηση για την εξόρυξη και την επεξεργασία των μετάλλων είναι σχεδόν 4 φορές μεγαλύτερη από τη συνολική ετήσια ηλεκτρική παραγωγή του Ηνωμένου Βασιλείου. [. . .] Υπάρχουν σοβαρές επιπτώσεις για την παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας στο Ηνωμένο Βασίλειο που απαιτείται για την επαναφόρτιση αυτών των οχημάτων. Χρησιμοποιώντας τα στοιχεία που έχουν δημοσιευθεί για τα σημερινά ηλεκτροκίνητα οχήματα [. . .] αυτό θα απαιτήσει 20% αύξηση της παραγόμενης ηλεκτρικής ενέργειας στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Αξίζει να ληφθεί υπόψη ότι η ομάδα του Herrington επικεντρώθηκε αποκλειστικά στην αναβάθμιση του υπάρχοντος στόλου οχημάτων στο Ηνωμένο Βασίλειο. Μόνο η φόρτιση των αυτοκινήτων, των φορτηγών και των φορτηγών μας θα απαιτούσε αύξηση 20% στη συνολική παραγωγή ενέργειας στο Ηνωμένο Βασίλειο. Εάν αυτό πρόκειται να συμπέσει με "μειωμένες" εκπομπές διοξειδίου του άνθρακα, όπως ισχυρίζεται η κυβέρνηση, τότε αυτή η επιπλέον ενέργεια θα πρέπει να προέρχεται από ανανεώσιμες πηγές ενέργειας ή πυρηνική ενέργεια.
Οι υπολογισμοί του Herrington δεν έλαβαν καν υπόψη τα μέταλλα σπάνιων γαιών, τα ορυκτά και άλλους πόρους που θα χρειάζονταν για τις υπερβολικά ακριβές μπαταρίες Li-ion του δικτύου που απαιτούνται για την αποθήκευση και την κατανομή αυτής της αύξησης κατά ένα πέμπτο. Ούτε έλαβε υπόψη του την πολύ μεγαλύτερη ζήτηση για μπαταρίες Li-ion που θα χρειάζονταν για την τροφοδοσία κάθε άλλου τομέα της βρετανικής οικονομίας.
Αν στη συνέχεια προεκτείνουμε αυτούς τους υπολογισμούς για να επιτύχουμε το ίδιο σε κάθε έθνος στη Γη, τότε -από όσο γνωρίζει κανείς- δεν υπάρχουν αρκετοί πόροι στον πλανήτη ακόμη και για να γίνει η μετάβαση στα ηλεκτρικά αυτοκίνητα, πόσο μάλλον για να καλυφθούν όλες οι άλλες ενεργειακές ανάγκες του κόσμου. Το 2015, όταν μια ομάδα Αμερικανών επιστημόνων και μηχανικών εξέτασε τη σκοπιμότητα της προτεινόμενης παγκόσμιας μετάβασης, σημείωσαν:
[Όλα τα σενάρια που εξετάστηκαν προβλέπουν ιστορικά πρωτοφανείς βελτιώσεις στην ενεργειακή ένταση της παγκόσμιας οικονομίας [. . .] Η επίτευξη αυτών των ποσοστών θα απαιτούσε σημαντική και ασυνεχή επιτάχυνση των παγκόσμιων προσπαθειών για ενεργειακή απόδοση. [. . .]
Για να επιτευχθεί βαθιά απαλλαγή από τις ανθρακούχες εκπομπές με αυτό το περιορισμένο χαρτοφυλάκιο, [. . .] οι μελέτες εξαρτώνται από τη διατήρηση της παγκόσμιας βελτίωσης της ενεργειακής έντασης για δεκαετίες με ρυθμό διπλάσιο από την ταχύτερη βελτίωση της ενεργειακής έντασης που σημειώθηκε σε οποιοδήποτε έτος της πρόσφατης ιστορίας και περίπου 3,5 φορές ταχύτερο από τον μέσο παγκόσμιο ρυθμό που διατηρήθηκε από το 1970 έως το 2011. [. . .]
Δεδομένης της πολλαπλότητας των προκλήσεων σκοπιμότητας που συνδέονται με την ταυτόχρονη επίτευξη τόσο ταχέων ρυθμών βελτίωσης της ενεργειακής έντασης και ανάπτυξης δυναμικότητας χαμηλών εκπομπών άνθρακα, είναι πιθανό να είναι πρόωρο και επικίνδυνο να "ποντάρουμε τον πλανήτη" σε ένα στενό χαρτοφυλάκιο ευνοούμενων ενεργειακών τεχνολογιών χαμηλών εκπομπών άνθρακα.
Αν πρόκειται σοβαρά να χρησιμοποιήσουμε "ανανεώσιμες πηγές ενέργειας" για να τροφοδοτήσουμε τον κόσμο, τότε η περιβαλλοντική ζημία που θα προκληθεί (για παράδειγμα) από την απόξεση του βυθού για κοβάλτιο ή την κάλυψη των γεωργικών εκτάσεων με ηλιακούς συλλέκτες είναι πρακτικά ανυπολόγιστη - πέρα από τα προβλήματα της επισιτιστικής ανασφάλειας, της ενεργειακής φτώχειας και των υπερβολικών θανάτων που θα προκαλούσε.
Τίποτα από τα σχέδια για τη μετάβαση στη λεγόμενη "ανανεώσιμη ενέργεια" δεν μπορεί να χαρακτηριστεί νόμιμα "βιώσιμο".
Μια δυσάρεστη διαπίστωση
Η δυσάρεστη διαπίστωση που πρέπει να αντιμετωπίσουμε είναι ότι η μετάβαση στη "βιώσιμη ενέργεια" δεν βασίζεται στην προϋπόθεση ότι θα συνεχίσουμε να χρησιμοποιούμε την ενέργεια σε κλίμακα που πλησιάζει την κλίμακα που έχουμε συνηθίσει. Οι αριθμοί απλά δεν βγαίνουν.
Αντίθετα, η βιώσιμη ανάπτυξη (η οποία δεν είναι σε καμία περίπτωση "βιώσιμη") των ανανεώσιμων πηγών ενέργειας (οι οποίες δεν είναι "ανανεώσιμες") βασίζεται σε μια σκληρή εξίσωση: είτε ο καθένας μας θα χρησιμοποιεί σημαντικά λιγότερη ενέργεια είτε θα είμαστε πολύ λιγότεροι.
Ίσως εμείς, ως είδος, να είμαστε έτοιμοι να το αποδεχτούμε αυτό προκειμένου να προστατεύσουμε τον πλανήτη για τις μελλοντικές γενιές. Αλλά κάνοντάς το αυτό -εκτός αν προκύψει ξαφνικά κάποιο κβαντικό άλμα στην ενεργειακή τεχνολογία- πρέπει επίσης να αποδεχτούμε τη ρήση ότι θα πρέπει να είναι φτωχότερες και λιγότερες από εμάς.
Μια ξαφνική παγκόσμια κατάρρευση του συστήματος παραγωγής ενέργειας θα προκαλούσε μαζικές αναταραχές και αιματηρές επαναστάσεις παντού, ταυτόχρονα. Ως εκ τούτου, οι κυβερνήσεις πρέπει να μας μεταβιβάζουν προσεκτικά, και δεν μπορούν να περιμένουν να το κάνουν αυτό με την ταχεία μετάβαση σε ένα ενεργειακό σύστημα που στην πραγματικότητα βασίζεται σε ηλιακούς συλλέκτες και ανεμόμυλους. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο η ΕΕ πρόσφατα επαναχαρακτήρισε την πυρηνική ενέργεια και τους σταθμούς παραγωγής ενέργειας από φυσικό αέριο ως "πράσινους".
Η όλη έννοια των ανανεώσιμων πηγών ενέργειας, όπως μας παρουσιάζεται, είναι ουσιαστικά ένα τέχνασμα. Έχει σχεδιαστεί για να μας εκπαιδεύσει να αποδεχόμαστε όλο και περισσότερους περιορισμούς που επιβάλλονται στη ζωή μας.
Το εμπόριο άνθρακα, ο συμψηφισμός άνθρακα, οι αγορές άνθρακα, τα ομόλογα άνθρακα, η δέσμευση άνθρακα και μια ολόκληρη σειρά από εξίσου γελοίους μηχανισμούς που σχετίζονται με το διοξείδιο του άνθρακα έχουν δημιουργηθεί για να διατηρήσουν την κοινωνική, πολιτική και οικονομική και χρηματοοικονομική ισχύ εκείνων που προωθούν την αειφόρο ανάπτυξη. Η ιδέα είναι να διατηρηθεί η ψευδαίσθηση για αρκετό χρονικό διάστημα ώστε να ολοκληρωθεί ο μετασχηματισμός σε ένα νέο παγκόσμιο οικονομικό μοντέλο.
Αυτό το άρθρο ακολουθείται από: Είμαστε πραγματικά σε πόλεμο; Ανοησία της βιώσιμης ανάπτυξης (:Are We Really At War? Nonsensical Sustainable Development)
***Δικτυογραφία:
Sustainable Renewable Energy: Neither Sustainable Nor Renewable | UKColumn
https://www.ukcolumn.org/article/sustainable-renewable-energy-neither-sustainable-nor-renewable