Ιερά Οικονομικά (Sacred Economics, 2011)

του Charles Einstein - 30 ερωτήσεις και απαντήσεις - Unbekoming Περίληψη βιβλίου

Dec 24, 2025

Σας ευχαριστώ θερμά για το ενδιαφέρον σας και την αναδημοσίευση των άρθρων μου. Θα εκτιμούσα ιδιαίτερα αν, κατά την κοινοποίηση, σ̲υ̲μ̲π̲ε̲ρ̲ι̲λ̲α̲μ̲β̲ά̲ν̲α̲τ̲ε̲ ̲κ̲α̲ι̲ ̲τ̲ο̲ν̲ ̲σ̲ύ̲ν̲δ̲ε̲σ̲μ̲ο̲ ̲(̲l̲i̲n̲k̲)̲ ̲τ̲ο̲υ̲ ̲ά̲ρ̲θ̲ρ̲ο̲υ̲ ̲μ̲ο̲υ̲. Αυτό όχι μόνο αναγνωρίζει την πηγή, αλλά επιτρέπει και σε άλλους να ανακαλύψουν περισσότερο περιεχόμενο. Η υποστήριξή σας είναι πολύτιμη για τη συνέχιση της ενημέρωσης.

Απόδοση στα ελληνικά: Απολλόδωρος - Unbekoming | 24 Δεκεμβρίου 2025

Ζούμε σε έναν κόσμο θεμελιώδους αντίφασης: η γη παρέχει αφειδώς -ο ήλιος παρέχει χιλιάδες φορές περισσότερη ενέργεια από όση χρειαζόμαστε, το έδαφος αναγεννάται με φυσικό τρόπο, η ανθρώπινη δημιουργικότητα είναι απεριόριστη- και όμως βιώνουμε μια διάχυτη έλλειψη, με τους περισσότερους ανθρώπους να αγωνιούν για τα χρήματα και να παλεύουν να καλύψουν βασικές ανάγκες. Τα «Ιερά Οικονομικά» (“Sacred Economics”) του Charles Eisenstein αποκαλύπτουν ότι αυτή η έλλειψη δεν είναι φυσική, αλλά τεχνητά δημιουργημένη από το ίδιο το χρηματικό μας σύστημα. Το τοκοφόρο χρέος εγγυάται μαθηματικά ότι δεν υπάρχουν ποτέ αρκετά χρήματα για να ευημερήσουν όλοι, αφού τα χρέη αυξάνονται εκθετικά, ενώ τα χρήματα για την αποπληρωμή τους δεν δημιουργούνται ποτέ πλήρως. Ακόμα και αν η τεχνολογία μπορούσε να παρέχει τα πάντα δωρεάν -άπειρη ενέργεια, αυτοματοποιημένη παραγωγή, καθολική πρόσβαση σε ψηφιακά αγαθά- το σημερινό μας νομισματικό σύστημα θα δημιουργούσε φτώχεια και θα επέβαλλε ατέρμονο ανταγωνισμό. Η τραγωδία δεν είναι ότι μας λείπουν οι πόροι, αλλά ότι έχουμε δημιουργήσει ένα σύστημα του οποίου τα μαθηματικά απαιτούν εκθετική ανάπτυξη για πάντα, μετατρέποντας κάθε δώρο της φύσης και της κοινότητας σε ιδιοκτησία που πρέπει να αγοραστεί και να πωληθεί, δημιουργώντας έλλειψη εκεί που υπάρχει φυσιολογικά αφθονία.

Το όραμα του Eisenstein ξεπερνά την κουραστική συζήτηση καπιταλισμός εναντίον σοσιαλισμού εντοπίζοντας ένα βαθύτερο πρόβλημα που μοιράζονται και τα δύο συστήματα: τη δομή του ίδιου του χρήματος και την ιστορία του διαχωρισμού που ενσωματώνει. Αυτό δεν είναι ένα κάλεσμα για επανάσταση ή κρατικό έλεγχο - απορρίπτει ρητά τόσο τον εταιρικό καπιταλισμό όσο και τον κομμουνισμό ως δύο όψεις του ίδιου εκχυδαϊστικού νομίσματος. Αντίθετα, αντλεί από διάφορες πηγές - το ελεύθερο χρήμα του Silvio Gesell που βοήθησε τις αυστριακές πόλεις της εποχής της ύφεσης να ευδοκιμήσουν, τις αρχαίες οικονομίες δώρων που οικοδόμησαν την κοινότητα μέσω της αμοιβαιότητας, τις ιδέες του Henry George για το οικονομικό ενοίκιο και τα αναδυόμενα ομότιμα δίκτυα που δημιουργούν αξία εκτός των παραδοσιακών αγορών. Η λύση του διατηρεί την επιχειρηματικότητα και τις ανταλλαγές στην αγορά, ενώ παράλληλα μετασχηματίζει τα θεμέλιά τους: νόμισμα με αρνητικό επιτόκιο που κυκλοφορεί αντί να συγκεντρώνει, συντομευμένες πατέντες που επιστρέφουν την καινοτομία στα κοινά, φόροι αξίας γης που εμποδίζουν το κέρδος από την απλή ιδιοκτησία και κύκλοι δώρων που καλύπτουν ανάγκες μέσω εθελοντικού διαμοιρασμού αντί κρατικής αναδιανομής.

Η μετάβαση βρίσκεται ήδη σε εξέλιξη, όχι μέσω πολιτικών κινημάτων αλλά μέσω πρακτικών καινοτομιών που προκύπτουν αυθόρμητα καθώς το παλιό σύστημα αποτυγχάνει. Το λογισμικό ανοικτού κώδικα δημιουργεί αξία δισεκατομμυρίων, χωρίς να χρεώνει τίποτα. Οι τράπεζες χρόνου και τα τοπικά νομίσματα διατηρούν τον πλούτο να κυκλοφορεί στις κοινότητες αντί να εξάγεται σε μακρινά οικονομικά κέντρα. Οι οικονομίες δώρων ανθίζουν στο διαδίκτυο, όπου οι άνθρωποι μοιράζονται γνώσεις, δημιουργικότητα και σύνδεση χωρίς χρηματική ανταλλαγή. Οι κοινωφελείς εταιρείες και οι εργατικοί συνεταιρισμοί αποδεικνύουν ότι οι επιχειρήσεις μπορούν να εξυπηρετήσουν ευρύτερους σκοπούς από τη μεγιστοποίηση των αποδόσεων των μετόχων. Αυτά δεν είναι ιδεαλιστικά πειράματα, αλλά ορθολογικές απαντήσεις στον παραλογισμό ενός συστήματος που δημιουργεί άστεγους ανάμεσα σε άδεια σπίτια, καταστρέφει τρόφιμα ενώ οι άνθρωποι πεινάνε και μας αναγκάζει να δουλεύουμε σε δουλειές που δεν προσθέτουν τίποτα στην ανθρώπινη ευημερία μόνο και μόνο για να «βγάλουμε τα προς το ζην» σε έναν κόσμο φυσικής αφθονίας.

Αυτό δεν είναι άλλο ένα βιβλίο για την οικονομική μεταρρύθμιση, αλλά για την οικονομική μεταμόρφωση - τη μετατροπή του χρήματος από μια δύναμη που δημιουργεί τεχνητή έλλειψη σε μια δύναμη που επιτρέπει τη φυσική αφθονία. Ο Eisenstein δείχνει ότι η επιλογή δεν είναι ανάμεσα στις ελεύθερες αγορές και τον κυβερνητικό έλεγχο, την ανάπτυξη και τη λιτότητα ή την ευημερία και τη βιωσιμότητα. Αυτά είναι ψευδείς διχοτομήσεις που δημιουργούνται από ένα χρηματικό σύστημα που μας κάνει να επιλέγουμε μεταξύ κακών εναλλακτικών λύσεων. Η ιερή οικονομία προσφέρει ένα εντελώς διαφορετικό μονοπάτι: μια οικονομία που τιμά τόσο την ανθρώπινη δημιουργικότητα όσο και τη φυσική αφθονία, όπου το χρήμα εξυπηρετεί την προσφορά δώρων και όχι την αποθησαύριση, όπου πλούτος σημαίνει να έχεις αρκετά για να μοιράζεσαι και όχι να έχεις περισσότερα από τους άλλους. Το ερώτημα δεν είναι αν μια τέτοια οικονομία είναι ρεαλιστική - το πείραμα του Wörgl απέδειξε ότι λειτουργεί, οι σύγχρονοι κύκλοι δώρων το αποδεικνύουν καθημερινά, και η τεχνολογία την καθιστά όλο και πιο αναπόφευκτη καθώς η τεχνητή έλλειψη γίνεται όλο και πιο δύσκολο να διατηρηθεί. Το ερώτημα είναι αν θα αγκαλιάσουμε αυτόν τον μετασχηματισμό ή αν θα προσκολληθούμε σε ένα σύστημα που πεθαίνει, το οποίο μετατρέπει την αφθονία σε έλλειψη και μας κάνει φτωχούς εν μέσω αφθονίας.

Με ευχαριστίες στον Charles Einstein.

Sacred Economics: Money, Gift & Society in the Age of Transition: Eisenstein, Charles (Ιερά Οικονομικά: Χρήμα, Δώρο & Κοινωνία στην Εποχή της Μετάβασης: Eisenstein, Charles)

Αναλογία

Φανταστείτε την οικονομία μας ως έναν απέραντο κήπο που η ανθρωπότητα φροντίζει από κοινού. Σύμφωνα με το σημερινό σύστημα, έχουμε χτίσει τείχη που χωρίζουν τον κήπο σε ιδιωτικά οικόπεδα, όπου εκείνοι που έχουν τα μεγαλύτερα τμήματα χρεώνουν ενοίκιο σε όσους έχουν ανάγκη να καλλιεργήσουν τροφή. Έχουμε δημιουργήσει μια ιδιότυπη μορφή νερού που πολλαπλασιάζεται στις δεξαμενές αποθήκευσης ενώ εξατμίζεται από τα κανάλια άρδευσης, έτσι ώστε το νερό τείνει να συσσωρεύεται σε αυτούς που έχουν ήδη τα περισσότερα, αφήνοντας τους άλλους ξεραμένους παρά την άφθονη βροχή. Ψεκάζουμε χημικά που κάνουν τα φυτά να μεγαλώνουν ταχύτερα αλλά δηλητηριάζουν το έδαφος, επιτυγχάνοντας εντυπωσιακές σοδειές σήμερα, ενώ καταστρέφουν τη γονιμότητα για αύριο.

Η ιερή οικονομία καταργεί τα τείχη, αναγνωρίζοντας τον κήπο ως ένα κοινό αγαθό που όλοι κληρονομούμε και πρέπει να διαχειριζόμαστε από κοινού. Εισάγει ένα νέο είδος νερού που ρέει φυσικά αντί να λιμνάζει - αν προσπαθείτε να το αποθηκεύσετε σε δεξαμενές, εξατμίζεται αργά, αλλά όταν το μοιράζεστε μέσω αρδευτικών καναλιών, παραμένει φρέσκο και άφθονο. Αντί για χημικές ουσίες που επιβάλλουν την ανάπτυξη, επιστρέφουμε στην κομποστοποίηση, όπου ό,τι πεθαίνει εμπλουτίζει ό,τι ζει, δημιουργώντας κύκλους αναγέννησης και όχι εξάντλησης. Σε αυτόν τον κήπο, όλοι έχουν πρόσβαση στη γη, το νερό ρέει εκεί που χρειάζεται και το έδαφος γίνεται πλουσιότερο κάθε χρόνο. Οι κηπουροί εργάζονται όχι από φόβο πείνας, αλλά από αγάπη για τον κήπο και από χαρά που μοιράζονται την αφθονία του. Η ομορφιά όσων φυτρώνουν αντανακλά τη φροντίδα με την οποία τα φροντίζουν, και η συγκομιδή, αν και ίσως μικρότερη σε ποσότητα, είναι απείρως πλουσιότερη σε τροφή και νόημα.

Η Εξήγηση του Ασανσέρ του ενός λεπτού

Έχουμε οικοδομήσει ένα οικονομικό σύστημα που βασίζεται στην ψευδαίσθηση ότι είμαστε ξεχωριστοί ο ένας από τον άλλον και από τη φύση, το οποίο έχει δημιουργήσει τεχνητή έλλειψη μέσω του τοκοφόρου χρήματος που πρέπει να αυξάνεται για πάντα σε έναν πεπερασμένο πλανήτη. Αυτό το σύστημα μας αναγκάζει να μετατρέψουμε κάθε πτυχή της ζωής -τη φύση, τον πολιτισμό, τις σχέσεις- σε χρήμα μόνο και μόνο για να επιβιώσουμε, αφήνοντάς μας υλικά πλουσιότερους αλλά κοινωνικά και πνευματικά φτωχότερους.

Η λύση δεν είναι η επανάσταση αλλά η εξέλιξη: η μετάβαση σε χρήμα που αποσυντίθεται όπως όλα στη φύση, το οποίο ενθαρρύνει το μοίρασμα αντί για την αποθησαύριση- η ανάκτηση των κοινών αγαθών από την ατομική ιδιοκτησία, ώστε όλοι να έχουν πρόσβαση στη συλλογική κληρονομιά της ανθρωπότητας- η ανοικοδόμηση οικονομιών δώρων, όπου η γενναιοδωρία δημιουργεί κοινοτικούς δεσμούς- και η αναγνώριση ότι η ευημερία μας είναι άρρηκτα συνδεδεμένη μεταξύ μας και με τη γη.

Αυτό δεν είναι ιδεαλιστική φαντασίωση - ήδη συμβαίνει μέσω των τοπικών νομισμάτων, των κύκλων δώρων, της συνεργασίας ανοιχτού κώδικα και της οικονομίας διαμοιρασμού. Καθώς οι κρίσεις του σημερινού μας συστήματος εντείνονται, αυτές οι εναλλακτικές λύσεις θα γίνουν αναγκαιότητες. Περνάμε από την εφηβική φάση της ανθρωπότητας της λήψης στην ώριμη φάση της προσφοράς, δημιουργώντας μια οικονομία όπου το χρήμα υπηρετεί τη ζωή και όχι η ζωή το χρήμα.

[ Το ασανσέρ κουδουνίζει ]

Αν θέλετε να εξερευνήσετε περαιτέρω, κοιτάξτε: το πείραμα του Wörgl που απέδειξε ότι το νόμισμα με αρνητικό επιτόκιο λειτουργεί, το αναπτυσσόμενο κίνημα της οικονομίας του δώρου στην τοπική σας κοινότητα, ή πώς μέρη όπως η North Dakota χρησιμοποιούν τις δημόσιες τράπεζες για να εξυπηρετούν τους ανθρώπους αντί να τους αφαιρούν.

Σύνοψη 12 Σημείων

1. Η ψευδαίσθηση του διαχωρισμού δημιουργεί έλλειψη: Το οικονομικό μας σύστημα πηγάζει από μια κοσμοθεωρία που βλέπει τους ανθρώπους ως ξεχωριστά άτομα που ανταγωνίζονται για την επιβίωση σε ένα εχθρικό σύμπαν. Αυτή η «Ιστορία του Διαχωρισμού» δημιουργεί τεχνητή έλλειψη ακόμη και εν μέσω δυνητικής αφθονίας. Όταν πιστεύουμε ότι είμαστε μόνοι μας και πρέπει να παλέψουμε για τους πόρους, συσσωρεύουμε πλούτο, μετατρέπουμε τη φύση σε ιδιοκτησία και νομισματικοποιούμε τις ανθρώπινες σχέσεις. Αλλά η έλλειψη δεν είναι φυσική - είναι προϊόν των πεποιθήσεών μας και των συστημάτων που έχουμε χτίσει από αυτές. Ο ήλιος παρέχει χιλιάδες φορές περισσότερη ενέργεια από όση χρησιμοποιούμε, η γη θα μπορούσε να θρέψει άφθονα τους πάντες και η ανθρώπινη δημιουργικότητα είναι απεριόριστη. Ζούμε στη φτώχεια μέσα στην αφθονία επειδή το χρηματικό μας σύστημα και τα δικαιώματα ιδιοκτησίας δημιουργούν έλλειψη εκεί που δεν χρειάζεται να υπάρχει.

2. Το χρήμα ως το πτώμα των κοινών αγαθών: Όλα όσα αγοράζουμε με χρήματα ήταν κάποτε ελεύθερα διαθέσιμα - γη, νερό, ιστορίες, τραγούδια, ακόμη και κοινωνικές λειτουργίες όπως η φροντίδα των παιδιών και η ψυχαγωγία. Μέσω των κινημάτων περιχαράκωσης, της πνευματικής ιδιοκτησίας και της εμπορευματοποίησης, τα κοινά έχουν ιδιωτικοποιηθεί και νομισματοποιηθεί. Το χρήμα αντιπροσωπεύει τον συσσωρευμένο θάνατο των ζωντανών κοινών, μετασχηματισμένο σε αφηρημένες μονάδες που μπορούν να αποθησαυριστούν. Αυτή η διαδικασία συνεχίζεται σήμερα, καθώς οι γενετικές αλληλουχίες, η παραδοσιακή γνώση, ακόμη και ο αέρας (μέσω των πιστωτικών μορίων άνθρακα) γίνονται ιδιοκτησία. Κάθε μετατροπή μας κάνει πιο εξαρτημένους από το χρήμα για την επιβίωσή μας, ενώ καταστρέφει τις οικονομίες δώρων και τη φυσική αφθονία που κάποτε μας συντηρούσαν.

3. Ο Τόκος Επιβάλλει την Αιώνια Ανάπτυξη: Ο ανατοκισμός του τόκου δημιουργεί χρέη που αυξάνονται εκθετικά, απαιτώντας οικονομική ανάπτυξη για την εξυπηρέτησή τους. Αν το χρέος αυξάνεται με 5% ετησίως, η οικονομία πρέπει να αναπτυχθεί επίσης κατά 5% για να αποφευχθούν μαζικές χρεοκοπίες. Αυτή η μαθηματική επιταγή μας αναγκάζει να μετατρέπουμε όλο και περισσότερη φύση και πολιτισμό σε χρήμα - τα δάση γίνονται ξυλεία, τα τραγούδια γίνονται πνευματική ιδιοκτησία, οι φιλίες γίνονται κοινωνική δικτύωση. Αντιμετωπίζουμε μια αδύνατη επιλογή μεταξύ της οικονομικής κατάρρευσης (όταν η ανάπτυξη σταματήσει) και της οικολογικής κατάρρευσης (όταν η ανάπτυξη συνεχιστεί). Καμία ποσότητα αποτελεσματικότητας ή καινοτομίας δεν μπορεί να το λύσει αυτό όσο υπάρχει το έντοκο χρήμα.

4. Το Νόμισμα με Αρνητικό Επιτόκιο Αντιστρέφει τη Ροή: Το χρήμα που αποσυντίθεται με την πάροδο του χρόνου (demurrage) θα μεταμόρφωνε πλήρως την οικονομική συμπεριφορά. Αντί να αποθησαυρίζουν χρήματα για να εισπράττουν τόκους, οι άνθρωποι θα τα δάνειζαν πρόθυμα ακόμη και με μηδενικό επιτόκιο αντί να τα βλέπουν να αποσυντίθενται. Αυτό θα εξασφάλιζε άφθονες πιστώσεις για τις παραγωγικές επιχειρήσεις, θα έβαζε τέλος στην τεχνητή έλλειψη που προκαλεί ύφεση και θα ανέτρεπε τη συγκέντρωση του πλούτου. Το πείραμα του Wörgl απέδειξε ότι αυτό λειτουργεί - μια μικρή αυστριακή πόλη ευημερούσε χρησιμοποιώντας γραμματόσημα κατά τη διάρκεια της Μεγάλης Ύφεσης μέχρι που οι κεντρικές τράπεζες το απαγόρευσαν. Αυτή δεν είναι μια ριζοσπαστική ιδέα- ακόμη και συστημικοί οικονομολόγοι όπως ο Keynes την επαίνεσαν.

5. Η Οικονομία των Δώρων (Gift Economy) Δημιουργεί Κοινότητα: Τα δώρα δημιουργούν συνεχείς σχέσεις μέσω της ευγνωμοσύνης και της αμοιβαιότητας, συνθέτοντας κοινότητες μέσω ιστών αμοιβαίων υποχρεώσεων. Οι συναλλαγές της αγοράς δημιουργούν αποτελεσματικότητα αλλά απομόνωση - μόλις πληρώσεις, η σχέση τελειώνει. Οι παραδοσιακές κοινωνίες κατανοούσαν ότι ο πλούτος κυκλοφορούσε μέσω της προσφοράς, όχι της συσσώρευσης. Οι σημερινοί Κύκλοι Δώρων, οι τράπεζες χρόνου και οι οικονομίες διαμοιρασμού αναδημιουργούν αυτές τις πρακτικές. Όταν μοιραζόμαστε βόλτες, εργαλεία, δεξιότητες και χώρο, καλύπτουμε ανάγκες χωρίς χρήματα, ενώ παράλληλα δημιουργούμε τους κοινοτικούς δεσμούς που μας στηρίζουν πραγματικά.

6. Τα Κοινά Πρέπει Να Ανακτηθούν: Τα οικονομικά ενοίκια -τα κέρδη από την απλή κατοχή γης, πόρων ή χρημάτων- συγκεντρώνουν τον πλούτο χωρίς να δημιουργούν αξία. Αυτά πρέπει να επιστρέψουν στους ανθρώπους μέσω φόρων αξίας γης, δημόσιας ιδιοκτησίας των πόρων και συντομευμένων πατεντών. Η Αλάσκα το αποδεικνύει αυτό διανέμοντας τα έσοδα από το πετρέλαιο σε όλους τους πολίτες. Όταν αντιμετωπίζουμε τα κοινά ως κοινή μας κληρονομιά και όχι ως ιδιωτική ιδιοκτησία, όλοι επωφελούνται από τα δώρα της φύσης και του πολιτισμού. Αυτό δεν είναι σοσιαλισμός αλλά αναγνώριση ότι αυτό που δεν δημιούργησε κανείς ανήκει σε όλους.

7. Η Εργασία Πρέπει Να Εκφράζει τα Χαρίσματά μας: Στην ιερή οικονομία, εργασία σημαίνει να εκφράζουμε τα μοναδικά μας ταλέντα στην υπηρεσία της κοινότητας, όχι να «βγάζουμε τα προς το ζην» με αγγαρεία. Το κοινωνικό μέρισμα θα απελευθέρωνε τους ανθρώπους από περιττές δουλειές, επιτρέποντάς τους να ακολουθήσουν κλίσεις που δεν αποφέρουν χρηματικές απολαβές, αλλά δημιουργούν τεράστια κοινωνική αξία - τέχνη, αποκατάσταση, φροντίδα, οικοδόμηση κοινοτήτων. Όταν οι βασικές ανάγκες ικανοποιούνται, οι άνθρωποι θέλουν φυσικά να συνεισφέρουν τα χαρίσματά τους. Το ερώτημα μετατοπίζεται από το «Πώς μπορώ να επωφεληθώ;» στο «Πώς μπορώ να υπηρετήσω;».

8. Η Μείωση της Ανάπτυξης Σημαίνει Πλούτο: Η οικονομική συρρίκνωση ακούγεται τρομακτική μόνο επειδή εξισώνουμε το ΑΕΠ με την ευημερία. Αλλά η αποανάπτυξη μπορεί να σημαίνει ότι δουλεύουμε λιγότερο, μοιραζόμαστε περισσότερο και απολαμβάνουμε τη ζωή αντί να καταναλώνουμε προϊόντα. Η τεχνολογία θα πρέπει να δημιουργεί ελεύθερο χρόνο, όχι περισσότερη κατανάλωση. Η τοπική παραγωγή, τα διαρκή αγαθά και οι οικονομίες δώρων καλύπτουν ανάγκες με πολύ λιγότερη ροή χρήματος. Μπορούμε να είμαστε πλουσιότεροι - σε χρόνο, κοινότητα, ομορφιά και νόημα - ενώ η οικονομία του χρήματος συρρικνώνεται. Αυτό συμβαίνει ήδη μέσω της παραγωγής ανοιχτού κώδικα και των ομότιμων δικτύων που δημιουργούν αφθονία εκτός του χρηματικού συστήματος.

9. Η Ομορφιά και η Λειτουργία Ενώνονται: Η βιομηχανική οικονομία διαχώρισε την ομορφιά από τη λειτουργία, δημιουργώντας άσχημη αποτελεσματικότητα και άχρηστη διακόσμηση. Η ιερή οικονομία τα επανενώνει, αναγνωρίζοντας ότι τα πραγματικά λειτουργικά αντικείμενα είναι εγγενώς όμορφα και η γνήσια ομορφιά ενσωματώνει πάντα τη σωστή σχέση. Όταν εκτιμούμε τα υλικά, συνδέουμε τους κατασκευαστές με τους χρήστες και δίνουμε προτεραιότητα στην ανθεκτικότητα έναντι της αναλώσιμης αξίας, δημιουργούμε αντικείμενα που είναι ταυτόχρονα πρακτικά και ιερά. Ο κόσμος θα έπρεπε να είναι γεμάτος με πράγματα φτιαγμένα τόσο τέλεια ώστε να φαίνονται θεϊκά - καθημερινά αντικείμενα που μας υπενθυμίζουν ότι η ύλη και το πνεύμα είναι ένα.

10. Τα Τοπικά Νομίσματα Οικοδομούν Ανθεκτικότητα: Τα τοπικά νομίσματα διατηρούν τον πλούτο να κυκλοφορεί στις κοινότητες αντί να εξάγεται σε μακρινά οικονομικά κέντρα. Είναι πιο επιτυχημένα κατά τη διάρκεια κρίσεων, όταν το συμβατικό χρήμα σπανίζει. Τα σύγχρονα παραδείγματα περιλαμβάνουν τις τράπεζες χρόνου, τα συστήματα LETS και τα δημοτικά νομίσματα. Σε συνδυασμό με την τοπική παραγωγή και κατανάλωση, δημιουργούν ανθεκτικότητα απέναντι στις παγκόσμιες οικονομικές διαταραχές. Η πρόκληση είναι η επίτευξη κρίσιμης μάζας-αρκετής συμμετοχής για να γίνουν χρήσιμα. Η επιτυχία απαιτεί την ενσωμάτωσή τους σε ευρύτερα κινήματα επανατοπικοποίησης.

11. Η Μετάβαση Έχει Ήδη Αρχίσει: Η ιερή οικονομία δεν είναι ένα ουτοπικό μέλλον αλλά μια αναδυόμενη πραγματικότητα. Το λογισμικό ανοικτού κώδικα, η Wikipedia, οι κύκλοι δώρων, οι κοινοτικοί κήποι, τα πιστωτικά συνδικάτα, οι κοινωφελείς εταιρείες, η οικονομία διαμοιρασμού - όλα καταδεικνύουν εναλλακτικές λύσεις στο κυρίαρχο σύστημα. Καθώς οι οικονομικές και οικολογικές κρίσεις εντείνονται, αυτά τα περιθωριακά πειράματα θα γίνουν κυρίαρχες ανάγκες. Η μετάβαση γίνεται μέσω της εξέλιξης, όχι της επανάστασης, καθώς εκατομμύρια άνθρωποι αλλάζουν ταυτόχρονα την οικονομική τους συμπεριφορά και συνείδηση.

12. Ένας Πιο Όμορφος Κόσμος είναι Εφικτός: Η σύγκλιση των κρίσεων ωθεί την ανθρωπότητα σε μια εξελικτική μετάβαση από την εφηβεία στην ωριμότητα, από το να παίρνει στο να δίνει, από το χωρισμό στην επανένωση. Θυμόμαστε ότι η ατομική ευημερία είναι άρρηκτα συνδεδεμένη με τη συλλογική και οικολογική υγεία. Η νέα οικονομία θα διαθέτει αναγεννώμενα οικοσυστήματα, ζωντανές κοινότητες, εργασία με νόημα και ζωές πλούσιες σε ομορφιά και σύνδεση. Αυτό δεν είναι φαντασίωση, αλλά το λογικό αποτέλεσμα της ευθυγράμμισης της οικονομίας με την πραγματικότητα - ότι είμαστε αλληλοεξαρτώμενα όντα σε έναν ζωντανό πλανήτη ικανό να υποστηρίξει όλη τη ζωή σε αφθονία.

Το Χρυσό Ψήγμα

Η πιο βαθιά και λιγότερο γνωστή ιδέα του βιβλίου είναι ότι το ίδιο το χρήμα δημιουργεί έλλειψη μέσω του μηχανισμού του τόκου, ανεξάρτητα από την πραγματική υλική αφθονία. Ακόμα και αν η τεχνολογία μπορούσε να παρέχει τα πάντα δωρεάν -άπειρη ενέργεια, αυτοματοποιημένη παραγωγή, ψηφιακή αφθονία- το σημερινό μας χρηματικό σύστημα θα δημιουργούσε φτώχεια, επειδή ο τόκος εξασφαλίζει ότι δεν υπάρχουν ποτέ αρκετά χρήματα για να αποπληρώσουν όλοι τα χρέη τους. Τα χρήματα για την πληρωμή των τόκων δεν δημιουργούνται ποτέ όταν συνάπτονται δάνεια, παρά μόνο το κεφάλαιο, εγγυώμενοι τη συστημική έλλειψη που επιβάλλει τον ανταγωνισμό, τη συγκέντρωση του πλούτου και την ατέρμονη ανάπτυξη. Αυτή η μαθηματική βεβαιότητα σημαίνει ότι καμία ποσότητα παραγωγικότητας, καινοτομίας ή σκληρής δουλειάς δεν μπορεί να δημιουργήσει αφθονία για όλους μέσα στο σημερινό μας σύστημα - κάποιος πρέπει πάντα να χάνει για να κερδίζουν οι άλλοι. Αυτό δεν είναι ένα ελάττωμα του συστήματος, αλλά το θεμελιώδες χαρακτηριστικό του, και γι’ αυτό οι μεταρρυθμίσεις που δεν αντιμετωπίζουν το συμφέρον αποτυγχάνουν αναπόφευκτα. Το συμπέρασμα είναι επαναστατικό: η πραγματική αφθονία απαιτεί όχι μόνο τη διαθεσιμότητα των πόρων αλλά και τη μετατροπή του ίδιου του χρήματος από κάτι που αυξάνεται μέσω του τόκου σε κάτι που ρέει μέσω της αποπληρωμής.

30 Ερωτήσεις & Απαντήσεις

Ερώτηση 1: Ποια είναι η θεμελιώδης διαφορά μεταξύ του «ξεχωριστού εαυτού» και του «συνδεδεμένου εαυτού» και πώς σχετίζεται ο καθένας με την οικονομική συμπεριφορά;

Απάντηση: Ο ξεχωριστός εαυτός θεωρεί τον εαυτό του ως ένα διακριτό άτομο σε ένα εχθρικό σύμπαν, θεμελιωδώς μόνο του και σε ανταγωνισμό με άλλους για τους σπάνιους πόρους. Αυτός ο εαυτός βλέπει τις σχέσεις με όρους του «περισσότερα για μένα είναι λιγότερα για σένα», οδηγώντας σε αποθησαυρισμό, συσσώρευση και την τάση να μετατρέψει τα πάντα σε ιδιοκτησία και χρήμα ως προστασία από ένα αβέβαιο μέλλον. Ο συνδεδεμένος εαυτός αναγνωρίζει ότι είμαστε οι σχέσεις μας - ότι η ατομική ευημερία είναι άρρηκτα συνδεδεμένη με την υγεία της κοινότητας και της φύσης, κατανοώντας ότι «περισσότερα για σένα είναι περισσότερα για μένα».

Αυτή η μετατόπιση αλλάζει βαθιά την οικονομική συμπεριφορά. Ο ξεχωριστός εαυτός δημιουργεί το σημερινό μας σύστημα του ανατοκισμού των τόκων, της ατέρμονης ανάπτυξης και της μετατροπής των κοινών αγαθών σε ατομική ιδιοκτησία. Αντιμετωπίζει τα πάντα ως εμπόρευμα που πρέπει να ανήκει και να ελέγχεται. Ο συνδεδεμένος εαυτός μοιράζεται με φυσικό τρόπο την αφθονία, γνωρίζοντας ότι τα δώρα δημιουργούν δεσμούς ευγνωμοσύνης και αμοιβαιότητας που εξασφαλίζουν μελλοντική ασφάλεια καλύτερα από οποιοδήποτε απόθεμα. Αναγνωρίζει ότι ο αληθινός πλούτος δεν βρίσκεται στη συσσώρευση αλλά στον πλούτο των σχέσεων και στη ροή του δούναι και λαβείν που συντηρεί όλη τη ζωή.

Ερώτηση 2: Πώς λειτουργεί το νόμισμα αρνητικού επιτοκίου (demurrage) και ποιες θα ήταν οι επιπτώσεις του στην αποταμίευση, τον δανεισμό και τις επενδύσεις;

Απάντηση: Το νόμισμα αρνητικού επιτοκίου χάνει την αξία του με την πάροδο του χρόνου, συνήθως μέσω ενός συστήματος όπου πρέπει να επικολλούνται περιοδικά σφραγίδες για να διατηρηθεί η εγκυρότητα, ή μέσω ηλεκτρονικής αφαίρεσης ίσως 5-8% ετησίως από τα υπόλοιπα των λογαριασμών. Αυτό αντιστρέφει το σημερινό μας σύστημα όπου το χρήμα αυξάνεται μέσω των τόκων, ενώ τα πραγματικά αγαθά φθείρονται, σκουριάζουν ή παλιώνουν. Στο πλαίσιο της αποπληρωμής, το χρήμα υπόκειται στους ίδιους νόμους της εντροπίας με οτιδήποτε άλλο στη φύση, εξαλείφοντας το αθέμιτο πλεονέκτημα που έχουν οι κάτοχοι χρήματος έναντι των παραγωγών πραγματικών αγαθών.

Τα αποτελέσματα θα έφερναν επανάσταση στην οικονομική συμπεριφορά. Οι άνθρωποι θα δάνειζαν πρόθυμα χρήματα ακόμη και με μηδενικό επιτόκιο αντί να τα βλέπουν να αποσυντίθενται, εξασφαλίζοντας άφθονες πιστώσεις για τις παραγωγικές επιχειρήσεις. Οι επενδύσεις θα κατευθύνονταν σε πραγματικά χρήσιμα έργα και όχι σε κερδοσκοπικά, αφού η κατοχή χρήματος θα γινόταν δαπανηρή. Η τεχνητή έλλειψη χρήματος που προκαλεί ύφεση -όταν υπάρχουν πρόθυμοι εργαζόμενοι και αναγκαία εργασία, αλλά δεν υπάρχουν χρήματα για να τους συνδέσουν- θα σταματούσε. Η συγκέντρωση του πλούτου θα αντιστρεφόταν, καθώς οι πλούσιοι δεν θα μπορούσαν πλέον να ζουν από τους τόκους, αλλά θα έπρεπε να χρησιμοποιούν τα χρήματά τους παραγωγικά ή να τα βλέπουν να εξαφανίζονται.

Ερώτηση 3: Τι εννοεί ο Eisenstein αποκαλώντας το χρήμα «το πτώμα των κοινών» και πώς συνέβη ιστορικά αυτή η μετατροπή;

Απάντηση: Το χρήμα αντιπροσωπεύει τη συσσωρευμένη μετατροπή των κοινών -ό,τι ήταν κάποτε ελεύθερο και κοινόχρηστο- σε ατομική ιδιοκτησία που μπορεί να αγοραστεί και να πωληθεί. Τα κοινά περιελάμβαναν αρχικά τη γη, το νερό, τα δάση, τον πολιτισμό, τις ιστορίες, ακόμη και τις κοινωνικές σχέσεις. Μέσω των κινημάτων περίφραξης, των νόμων περί πνευματικής ιδιοκτησίας και της εμπορευματοποίησης, αυτές οι κοινές κληρονομιές ιδιωτικοποιήθηκαν και νομισματοποιήθηκαν. Το χρήμα είναι έτσι το «πτώμα» επειδή αντιπροσωπεύει το θάνατο των ζωντανών κοινών, που μετασχηματίζονται σε αφηρημένες, τυποποιημένες μονάδες ανταλλαγής.

Ιστορικά, αυτό ξεκίνησε με την περίφραξη των κοινών γαιών στην Ευρώπη, εξαναγκάζοντας τους αγρότες που κάποτε είχαν δικαιώματα χρήσης σε μισθωτή εργασία. Επεκτάθηκε για να συμπεριλάβει τα δάση, τα ποτάμια και τα ορυκτά μέσω των νόμων περί ιδιοκτησίας. Σήμερα περιλαμβάνει τις γενετικές αλληλουχίες, το ηλεκτρομαγνητικό φάσμα, ακόμη και τις κοινωνικές λειτουργίες που κάποτε εκτελούνταν ελεύθερα στις κοινότητες - φροντίδα των παιδιών, ψυχαγωγία, προετοιμασία του φαγητού. Κάθε μετατροπή αφαιρεί κάτι από την οικονομία των δώρων και το τοποθετεί στην οικονομία του χρήματος, καθιστώντας μας πιο εξαρτημένους από το χρήμα για την επιβίωσή μας, ενώ ταυτόχρονα φτωχοποιεί τα κοινά αγαθά που κάποτε μας συντηρούσαν ελεύθερα.

Ερώτηση 4: Πώς η οικονομία των δώρων δημιουργεί κοινοτικούς δεσμούς με διαφορετικό τρόπο από ό,τι οι συναλλαγές στην αγορά;

Απάντηση: Οι συναλλαγές δώρων δημιουργούν συνεχείς σχέσεις επειδή αφήνουν τις υποχρεώσεις ανοιχτές. Όταν κάποιος σας κάνει ένα δώρο, αισθάνεστε ευγνωμοσύνη και επιθυμία να ανταποδώσετε, αλλά το ανταποδοτικό δώρο δεν είναι καθορισμένο ως προς το ποσό ή τον χρόνο. Αυτό δημιουργεί ένα πλέγμα αμοιβαίων υποχρεώσεων και ευγνωμοσύνης που συνδέει τις κοινότητες μεταξύ τους. Οι συναλλαγές στην αγορά, αντίθετα, είναι κλειστοί βρόχοι - μόλις πληρώσεις, η σχέση τελειώνει. Καμία μελλοντική υποχρέωση δεν παραμένει, καμία ευγνωμοσύνη δεν παραμένει και καμία κοινότητα δεν σχηματίζεται. Φεύγετε από το ταμείο ως ξένοι, η σχέση ολοκληρώνεται.

Τα δώρα μεταφέρουν επίσης κάτι από τον δωρητή - την ιστορία, την προσπάθεια και τη φροντίδα του - δημιουργώντας προσωπικές συνδέσεις μεταξύ των ανθρώπων. Μια ντομάτα από τον κήπο του γείτονά σας κουβαλάει τον κόπο και τη φροντίδα του, σε αντίθεση με μια ντομάτα από το σούπερ μάρκετ που είναι ανώνυμη και ανταλλάξιμη. Οι οικονομίες δώρων δημιουργούν έτσι πλούσιους ιστούς ιστοριών και νοημάτων, όπου κάθε συναλλαγή ενισχύει τους κοινωνικούς δεσμούς. Οι οικονομίες της αγοράς δημιουργούν αποτελεσματικότητα αλλά και απομόνωση, καθώς γινόμαστε ανεξάρτητοι από οποιονδήποτε γνωρίζουμε προσωπικά, ενώ εξαρτόμαστε από ανώνυμους ξένους μέσω του χρήματος.

Ερώτηση 5: Γιατί ο ανατοκισμός δημιουργεί μια επιτακτική ανάγκη ανάπτυξης και ποιες είναι οι συστημικές συνέπειές του;

Απάντηση: Ο ανατοκισμός σημαίνει ότι τα χρέη αυξάνονται εκθετικά με την πάροδο του χρόνου, δημιουργώντας απαιτήσεις επί του μελλοντικού πλούτου που υπερβαίνουν αυτόν που υπάρχει σήμερα. Εάν το συνολικό χρέος αυξάνεται με 5% ετησίως μέσω των τόκων, τότε η οικονομία πρέπει να αναπτυχθεί επίσης με 5% μόνο για να εξυπηρετήσει τα υπάρχοντα χρέη χωρίς χρεοκοπία. Αυτή η μαθηματική πραγματικότητα αναγκάζει τη μετατροπή όλο και περισσότερης φύσης, πολιτισμού και ανθρώπινων σχέσεων σε χρηματικά εμπορεύματα - τα δάση γίνονται ξυλεία, τα τραγούδια γίνονται πνευματική ιδιοκτησία, οι φιλίες γίνονται κοινωνική δικτύωση - για να δημιουργηθεί η ανάπτυξη που απαιτείται για την πληρωμή των τόκων.

Οι συστημικές συνέπειες είναι καταστροφικές. Πρέπει να επιλέξουμε μεταξύ οικονομικής κατάρρευσης (όταν η ανάπτυξη αποτύχει) ή οικολογικής κατάρρευσης (όταν η ανάπτυξη συνεχιστεί). Το σύστημα ωθεί τον ανταγωνισμό αντί για τη συνεργασία, αφού ο τόκος εξασφαλίζει τη σπανιότητα - δεν υπάρχουν ποτέ αρκετά χρήματα για να αποπληρώσουν όλοι τα χρέη τους. Συγκεντρώνει αμείλικτα τον πλούτο, καθώς όσοι έχουν χρήματα κερδίζουν τόκους, ενώ όσοι δεν έχουν, τους πληρώνουν. Το πιο ολέθριο, μας αναγκάζει να προεξοφλούμε το μέλλον, καθιστώντας ένα δάσος πιο πολύτιμο ως ξυλεία σήμερα παρά ως ζωντανό οικοσύστημα για πάντα, εξασφαλίζοντας ότι η βραχυπρόθεσμη σκέψη κυριαρχεί σε όλες τις οικονομικές αποφάσεις.

Ερώτηση 6: Ποιος ήταν ο Silvio Gesell και τι συνέβη στο πείραμα του Wörgl με το ελεύθερο χρήμα;

Απάντηση: Ο Silvio Gesell ήταν Γερμανοαργεντινός επιχειρηματίας και θεωρητικός της οικονομίας, ο οποίος ανέπτυξε την έννοια του «ελεύθερου χρήματος» (Freigeld) στο έργο του «Η φυσική οικονομική τάξη» (1906). Αναγνώρισε ότι η ικανότητα του χρήματος να αποθηκεύεται χωρίς κόστος του έδινε ένα αθέμιτο πλεονέκτημα έναντι των πραγματικών αγαθών που φθείρονται ή έχουν κόστος αποθήκευσης. Η λύση του ήταν το χαρτόσημο-νόμισμα που απαιτούσε περιοδικές σφραγίδες για να διατηρηθεί η εγκυρότητά του, δημιουργώντας ουσιαστικά αρνητικό επιτόκιο που ενθάρρυνε την ταχεία κυκλοφορία αντί της αποθησαύρισης.

Η αυστριακή πόλη Wörgl εφάρμοσε το σύστημα του Gesell το 1932 κατά τη διάρκεια της Μεγάλης Ύφεσης. Ο δήμαρχος εξέδωσε τοπικό νόμισμα που απαιτούσε γραμματόσημο 1% μηνιαίως, δημιουργώντας 12% ετήσιο δημοπρασία. Τα αποτελέσματα ήταν θεαματικά: η ανεργία μειώθηκε κατακόρυφα, οι καθυστερούμενοι φόροι πληρώθηκαν, κατασκευάστηκαν γέφυρες και δρόμοι και η οικονομία άνθισε, ενώ οι γύρω κοινότητες παρέμειναν σε ύφεση. Το νόμισμα κυκλοφορούσε 14 φορές ταχύτερα από το εθνικό σίλινγκ. Πάνω από 200 άλλες αυστριακές κοινότητες ετοίμασαν παρόμοια συστήματα προτού η κεντρική τράπεζα, απειλούμενη από αυτή την επιτυχία, απαγορεύσει το νόμισμα. Η πόλη επέστρεψε αμέσως στην ύφεση, αποδεικνύοντας τόσο τη δύναμη όσο και την πολιτική ευπάθεια της νομισματικής μεταρρύθμισης.

Ερώτηση 7: Τι είναι τα οικονομικά ενοίκια και πώς συμβάλλουν στη συγκέντρωση πλούτου;

Απάντηση: Οι μισθολογικές προσόδους είναι οι μεγαλύτερες από τις μισθολογικές προσόδους: Τα οικονομικά ενοίκια είναι κέρδη που προέρχονται αποκλειστικά από την κατοχή κάποιου πράγματος και όχι από την παραγωγή οποιουδήποτε πράγματος - εισόδημα από την ιδιοκτησία γης, δικαιώματα εξόρυξης πόρων, πνευματική ιδιοκτησία ή το ίδιο το χρήμα μέσω των τόκων. Αυτά διαφέρουν από τα νόμιμα κέρδη που αποκτώνται μέσω της πραγματικής συνεισφοράς της εργασίας, της δημιουργικότητας ή της ανάληψης κινδύνων. Οι κλασικοί οικονομολόγοι, όπως ο Adam Smith και ο David Ricardo, αναγνώρισαν τα ενοίκια ως παρασιτική εξαγωγή που δεν προσθέτει καμία αξία, ενώ διεκδικεί τους καρπούς της παραγωγικότητας των άλλων.

Τα ενοίκια αναπόφευκτα συγκεντρώνουν τον πλούτο επειδή επιτρέπουν στους ιδιοκτήτες να διεκδικούν αυξανόμενα μερίδια της οικονομικής παραγωγής χωρίς να συμβάλλουν σε αυτήν. Ένας γαιοκτήμονας σε μια αναπτυσσόμενη πόλη γίνεται πλουσιότερος απλά και μόνο επειδή κατέχει γη που ανατιμάται μέσω των προσπαθειών των άλλων. Οι κάτοχοι διπλωμάτων ευρεσιτεχνίας εισπράττουν δικαιώματα από καινοτομίες που βασίζονται σε προηγούμενες ανακαλύψεις. Οι τοκογλύφοι διεκδικούν τόκους από παραγωγικές επιχειρήσεις που δεν δημιούργησαν. Καθώς η ιδιοκτησία συγκεντρώνεται (οι πλούσιοι αγοράζουν περισσότερα περιουσιακά στοιχεία), τα ενοίκια ρέουν όλο και περισσότερο σε λιγότερα χέρια. Αυτή η παρασιτική εξαγωγή εξηγεί γιατί ο πλούτος πολώνεται ακόμη και σε υποτιθέμενες αξιοκρατικές οικονομίες της αγοράς - αυτοί που κατέχουν εισπράττουν ενοίκια από αυτούς που εργάζονται.

Ερώτηση 8: Πώς εκδηλώνεται η Ιστορία του Διαχωρισμού στο οικονομικό μας σύστημα, και πώς θα έμοιαζε μια οικονομία της Ιστορίας της Επανένωσης;

Απάντηση: Η Ιστορία του Διαχωρισμού βλέπει τους ανθρώπους ως απομονωμένα άτομα σε ένα εχθρικό σύμπαν, χωριστά από τη φύση και ο ένας από τον άλλον, προορισμένα να κατακτήσουν και να ελέγξουν τον κόσμο για να επιβιώσουν. Αυτό εκδηλώνεται οικονομικά ως ατομική ιδιοκτησία, ανταγωνισμός, μετατροπή της φύσης σε πόρους και χρήμα που αυξάνεται μέσω του τόκου, ενώ δημιουργεί έλλειψη για τους άλλους. Αντιμετωπίζει τον κόσμο ως μια συλλογή αντικειμένων προς εκμετάλλευση και όχι ως σχέσεις που πρέπει να καλλιεργηθούν. Επιτυχία σημαίνει μέγιστη συσσώρευση από τον ξεχωριστό εαυτό σε βάρος των άλλων.

Μια οικονομία της ιστορίας της επανένωσης θα αναγνώριζε τη θεμελιώδη αλληλεξάρτησή μας - ότι η ατομική ευημερία είναι άρρηκτα συνδεδεμένη με τη συλλογική και οικολογική υγεία. Το χρήμα θα αποσυντίθετο όπως όλα στη φύση, ενθαρρύνοντας το μοίρασμα αντί της συσσώρευσης. Τα κοινά αγαθά θα προστατεύονταν και θα επεκτείνονταν αντί να ιδιωτικοποιούνται. Η οικονομική δραστηριότητα θα αποσκοπούσε στην ενίσχυση παρά στην εξάντληση του φυσικού και κοινωνικού κεφαλαίου. Οι συναλλαγές με δώρα θα συμπλήρωναν τις συναλλαγές της αγοράς, δημιουργώντας κοινοτικούς δεσμούς. Αντί για ανάπτυξη με κάθε κόστος, η οικονομία θα αναζητούσε τη σωστή σχέση-αρκετή για όλους εντός των πλανητικών ορίων. Η εργασία θα εξέφραζε τα χαρίσματά μας και όχι απλώς θα «εξασφάλιζε τα προς το ζην».

Ερώτηση 9: Ποιο ρόλο παίζει η τεχνητή έλλειψη στη διατήρηση του σημερινού νομισματικού συστήματος;

Απάντηση: Η τεχνητή σπανιότητα είναι απαραίτητη για τη διατήρηση των κερδών και των αξιών ιδιοκτησίας σε ένα σύστημα ικανό να παράγει αφθονία. Δημιουργούμε σπανιότητα μέσω των νόμων περί πνευματικής ιδιοκτησίας που περιορίζουν την πρόσβαση σε ψηφιακά αγαθά που θα μπορούσαν να αντιγραφούν ελεύθερα, μέσω της προγραμματισμένης απαξίωσης που εξασφαλίζει ότι τα προϊόντα σπάνε, μέσω της διαφήμισης που δημιουργεί δυσαρέσκεια με αυτά που έχουμε, και μέσω των νομισματικών πολιτικών που διατηρούν τα χρήματα σπάνια ακόμη και όταν τα αγαθά είναι άφθονα. Χωρίς την επιβαλλόμενη σπανιότητα, τα περισσότερα σύγχρονα κέρδη θα εξατμίζονταν, επειδή η πραγματική αφθονία κάνει τα πράγματα δωρεάν ή φθηνά. Το ίδιο το νομισματικό σύστημα δημιουργεί τεχνητή σπανιότητα μέσω των τόκων, οι οποίοι εξασφαλίζουν ότι δεν υπάρχουν ποτέ αρκετά χρήματα για να πληρώσουν όλοι τα χρέη τους, εξαναγκάζοντας τον ανταγωνισμό και εμποδίζοντας τη συνεργασία. Οι τράπεζες δημιουργούν χρήμα ως χρέος, αλλά όχι τους τόκους για να το αποπληρώσουν, εξασφαλίζοντας τη συστημική έλλειψη. Αυτή η νοοτροπία της έλλειψης αυτοενισχύεται: επειδή βιώνουμε την έλλειψη, μαζεύουμε, δημιουργώντας περισσότερη έλλειψη για τους άλλους. Το σύστημα καθιστά αδύνατη την αφθονία, ακόμη και όταν η τεχνολογία και η φύση θα μπορούσαν εύκολα να παρέχουν αρκετά για όλους, προστατεύοντας την προνομιακή θέση των ιδιοκτητών και των δανειστών.

Ερώτηση 10: Πώς θα λειτουργούσε ένα κοινωνικό μέρισμα ή ένα καθολικό βασικό εισόδημα σε μια οικονομία σταθερής κατάστασης;

Απάντηση: Σε μια οικονομία σταθερής κατάστασης χωρίς ανάπτυξη, η τεχνολογική αύξηση της παραγωγικότητας θα μεταφραζόταν σε λιγότερη εργασία αντί για περισσότερη παραγωγή. Ένα κοινωνικό μέρισμα θα μοίραζε τον πλούτο που δημιουργήθηκε από τη συλλογική μας κληρονομιά - τεχνολογία, πολιτισμό και φυσικούς πόρους - σε όλους ως κληρονομικό δικαίωμα, αντί να απαιτεί «δουλειές» που μπορεί να μην εξυπηρετούν πλέον πραγματικές ανάγκες. Χρηματοδοτούμενο μέσω φόρων επί των οικονομικών μισθωμάτων, της εξόρυξης πόρων και των χρηματοπιστωτικών συναλλαγών, ή μέσω της επιβάρυνσης του ίδιου του νομίσματος, θα παρείχε βασική ασφάλεια χωρίς έλεγχο πόρων ή απαιτήσεις εργασίας.

Αυτό θα απελευθέρωνε την ανθρώπινη δημιουργικότητα για χαριστικές δραστηριότητες που δεν αποφέρουν χρηματικές απολαβές αλλά δημιουργούν τεράστια κοινωνική αξία - τέχνη, προγραμματισμός ανοικτού κώδικα, οικοδόμηση κοινοτήτων, οικολογική αποκατάσταση, φροντίδα ηλικιωμένων και παιδιών. Αντί να δημιουργεί εξάρτηση, θα επέτρεπε στους ανθρώπους να αρνηθούν την εξευτελιστική εργασία, αναγκάζοντας τους εργοδότες να κάνουν τις δουλειές ουσιαστικές και να αμείβονται δίκαια. Σε συνδυασμό με την εξάλειψη των οικονομικών ενοικίων, θα επέτρεπε στην οικονομία να συρρικνωθεί με χάρη καθώς αυτοματοποιούμε την παραγωγή και μοιραζόμαστε περισσότερο, εξασφαλίζοντας ευημερία χωρίς ανάπτυξη, ενώ θα απελευθέρωνε τους ανθρώπους για το έργο της επανένωσης και της θεραπείας που απαιτεί η εποχή μας.

Ερώτηση 11: Ποιο είναι το παράδοξο του ελεύθερου χρόνου και γιατί η τεχνολογική πρόοδος δεν έχει μειώσει τις ώρες εργασίας μας;

Απάντηση: Το παράδοξο είναι ότι παρά το γεγονός ότι η τεχνολογία πολλαπλασίασε την παραγωγικότητα εκατονταπλάσια από την αρχή της εκβιομηχάνισης, εργαζόμαστε σχεδόν όσο ποτέ άλλοτε. Ένας μόνο αγρότης παράγει τώρα αυτό που απαιτούσε δεκάδες εργάτες, όμως δεν έχουμε κερδίσει ελεύθερο χρόνο, αλλά αντίθετα καταναλώνουμε πολύ περισσότερο. Αυτό συμβαίνει επειδή το χρηματικό σύστημα απαιτεί ανάπτυξη για την εξυπηρέτηση του ανατοκισμού. Όταν η τεχνολογία αυξάνει την παραγωγικότητα, πρέπει είτε να δημιουργήσουμε νέες ανάγκες (μέσω της διαφήμισης και της προγραμματισμένης απαξίωσης) είτε να αντιμετωπίσουμε την ύφεση καθώς η απασχόληση μειώνεται. Το σύστημα δεν μπορεί να ανεχθεί την αφθονία που καθιστά δυνατή η τεχνολογία.

Επιπλέον, η μετατροπή των λειτουργιών της οικονομίας των δώρων σε αμειβόμενες υπηρεσίες σημαίνει ότι πρέπει να κερδίζουμε χρήματα για πράγματα που κάποτε μοιράζονταν ελεύθερα στις κοινότητες - φροντίδα των παιδιών, ψυχαγωγία, προετοιμασία φαγητού, ακόμη και φιλία μέσω των μέσων κοινωνικής δικτύωσης. Η υπόσχεση της τεχνολογίας για αναψυχή προδίδεται επίσης από την τεχνητή έλλειψη που μας κρατά ανταγωνιστές για τα αγαθά θέσης και από το άγχος του αποχωρισμού που μας ωθεί να συσσωρεύουμε αντί να απολαμβάνουμε. Μέχρι να αλλάξουμε την επιταγή της ανάπτυξης που είναι ενσωματωμένη στο έντοκο χρήμα και να αποκαταστήσουμε τις σχέσεις της οικονομίας του δώρου, η τεχνολογία θα δημιουργήσει περισσότερη κατανάλωση αντί για περισσότερο ελεύθερο χρόνο.

Ερώτηση 12: Πώς η ενσωμάτωση του περιβαλλοντικού και κοινωνικού κόστους θα μεταμόρφωνε τη λήψη οικονομικών αποφάσεων;

Απάντηση: Επί του παρόντος, οι επιχειρήσεις κερδίζουν με την εξωτερίκευση του κόστους στην κοινωνία και τη φύση - ρύπανση, εξάντληση πόρων, υγεία των εργαζομένων, διατάραξη της κοινότητας. Ένα εργοστάσιο που ρίχνει τα απόβλητα σε ένα ποτάμι φαίνεται πιο «αποτελεσματικό» από ένα που καθαρίζει τα λύματά του, αν και το πραγματικό κόστος απλώς μετατίθεται σε όσους βρίσκονται στα κατάντη. Η εσωτερίκευση αυτού του κόστους μέσω φόρων, κανονισμών ή ευθύνης θα καθιστούσε τις καταστροφικές πρακτικές ασύμφορες. Ξαφνικά, η βιολογική γεωργία θα ήταν φθηνότερη από τη χημική γεωργία, η ανανεώσιμη ενέργεια από τα ορυκτά καύσιμα και τα διαρκή αγαθά από τα αναλώσιμα.

Αυτός ο μετασχηματισμός θα αντιστρέψει τα περισσότερα σημερινά οικονομικά κίνητρα. Η τοπική παραγωγή θα γίνει ανταγωνιστική όταν συνυπολογιστεί το πραγματικό οικολογικό κόστος των μεταφορών. Οι πρακτικές έντασης εργασίας θα αντικαταστήσουν τις πρακτικές έντασης πόρων όταν το φυσικό κεφάλαιο αποτιμάται σωστά. Η αποκατάσταση και η ανακύκλωση θα γίνουν κερδοφόρες βιομηχανίες. Η οικονομία θα μετατοπιζόταν από τη μεγιστοποίηση της διακίνησης στη βελτιστοποίηση της ευημερίας με ελάχιστη ροή υλικών. Τα προϊόντα θα σχεδιάζονταν με γνώμονα την ανθεκτικότητα, την επισκευασιμότητα και την ομορφιά και όχι την ταχεία αντικατάσταση. Η οικονομική «αποδοτικότητα» θα ευθυγραμμιζόταν με την οικολογική αποδοτικότητα για πρώτη φορά από την αρχή της εκβιομηχάνισης.

Ερώτηση 13: Τι είναι η επανάσταση P2P (peer-to-peer) και πώς συμβάλλει στην οικονομική αποανάπτυξη;

Απάντηση: Η ομότιμη επανάσταση αντικαθιστά την ιεραρχική, συγκεντρωτική παραγωγή και διανομή με οριζόντια δίκτυα όπου οι συμμετέχοντες τόσο παράγουν όσο και καταναλώνουν. Το λογισμικό ανοικτού κώδικα, η Wikipedia, η ανταλλαγή αρχείων, η δημοσιογραφία των πολιτών, ο ομότιμος δανεισμός και η συνεργατική κατανάλωση παρακάμπτουν τους παραδοσιακούς μεσάζοντες. Οι άνθρωποι μοιράζονται άμεσα τη γνώση, τη δημιουργικότητα και τους πόρους, συχνά χωρίς να αλλάζουν χέρια χρήματα. Αυτή η οικονομία του δώρου λειτουργεί με βάση τις αρχές της εθελοντικής συνεισφοράς και της ελεύθερης πρόσβασης, δημιουργώντας τεράστια αξία ενώ συρρικνώνεται το ΑΕΠ.

Το P2P συμβάλλει στην αποανάπτυξη, εξαλείφοντας ολόκληρες βιομηχανίες χωρίς να μειώνει την ευημερία. Η Craigslist κατέστρεψε δισεκατομμύρια σε έσοδα από αγγελίες, ενώ παρείχε καλύτερες υπηρεσίες δωρεάν. Η Wikipedia εξάλειψε τις πωλήσεις εγκυκλοπαιδειών, ενώ δημιούργησε μια πολύ ανώτερη πηγή. Η ανταλλαγή αρχείων καθιστά τα πολιτιστικά αγαθά καθολικά προσβάσιμα, ενώ καταστρέφει τα κέρδη της βιομηχανίας ψυχαγωγίας. Αυτό δεν είναι οικονομική αναποτελεσματικότητα, αλλά το αντίθετό της - ικανοποίηση αναγκών με ριζικά λιγότερα χρήματα και ροή πόρων. Καθώς οι αρχές του P2P εξαπλώνονται στη φυσική παραγωγή μέσω εργαστηρίων παραγωγής, βιβλιοθηκών εργαλείων και σχεδιασμού ανοικτού κώδικα, όλο και περισσότερη οικονομική δραστηριότητα θα μετατοπιστεί από την οικονομία του χρήματος στην οικονομία του δώρου.

Ερώτηση 14: Ποιες προκλήσεις αντιμετωπίζουν τα τοπικά νομίσματα και πώς μπορούν να ξεπεράσουν την «παγίδα-22» της αποδοχής;

Απάντηση: Τα τοπικά νομίσματα αντιμετωπίζουν μια θεμελιώδη «παγίδα-22»: οι επιχειρήσεις δεν θα τα αποδεχθούν αν οι πελάτες δεν θέλουν να τα ξοδέψουν, αλλά οι πελάτες δεν θα τα θέλουν αν οι επιχειρήσεις δεν τα αποδεχθούν. Οι πρόσθετες προκλήσεις περιλαμβάνουν νομικούς περιορισμούς, την ταλαιπωρία της διαχείρισης πολλαπλών νομισμάτων και την έλλειψη εμπιστοσύνης στη σταθερότητά τους. Τα περισσότερα τοπικά νομίσματα παραμένουν περιθωριακά, χρησιμοποιούνται περισσότερο για ιδεολογική δήλωση παρά για οικονομική αναγκαιότητα και κυκλοφορούν κυρίως μεταξύ των ήδη αφοσιωμένων υποστηρικτών τους παρά μετασχηματίζουν την ευρύτερη οικονομία.

Οι λύσεις περιλαμβάνουν την υποστήριξη του τοπικού νομίσματος με εθνικό νόμισμα αρχικά, και στη συνέχεια τη σταδιακή μετάβαση σε τοπικά αγαθά και υπηρεσίες καθώς αυξάνεται η αποδοχή. Τα χαρακτηριστικά της αποπληρωμής ενθαρρύνουν την ταχεία κυκλοφορία, καθιστώντας το νόμισμα πιο ελκυστικό για τη λήψη. Οι δημοτικές αρχές μπορούν να δημιουργήσουν ζήτηση με το να δέχονται το τοπικό νόμισμα για φόρους ή να πληρώνουν τους υπαλλήλους εν μέρει σε αυτό. Οι οικονομικές κρίσεις καθιστούν τα εναλλακτικά νομίσματα πιο ελκυστικά, καθώς τα συμβατικά χρήματα λιγοστεύουν. Τα σύγχρονα ηλεκτρονικά συστήματα πληρωμών μπορούν να μειώσουν το κόστος συναλλαγών. Το πιο σημαντικό είναι ότι τα τοπικά νομίσματα λειτουργούν καλύτερα όταν ενσωματώνονται σε ευρύτερα κινήματα επανατοπικοποίησης, όπου οι κοινότητες επιλέγουν συνειδητά να υποστηρίξουν την τοπική παραγωγή και ανταλλαγή.

Ερώτηση 15: Τι είναι τα «ιερά επαγγέλματα» και γιατί πρέπει να λειτουργούν εκτός της κανονικής δυναμικής της αγοράς;

Απάντηση: Τα ιερά επαγγέλματα περιλαμβάνουν καλλιτέχνες, θεραπευτές, δασκάλους, συμβούλους και άλλους των οποίων τα χαρίσματα περιλαμβάνουν στενή ανθρώπινη σύνδεση, δημιουργικότητα ή πνευματική υπηρεσία. Αυτά τα επαγγέλματα είναι «ιερά» επειδή η πραγματική τους αξία είναι μη μετρήσιμη - ένα τραγούδι που τραγουδιέται ειδικά για εσάς, ένας δάσκαλος που βλέπει τις μοναδικές σας δυνατότητες, ένας θεραπευτής που απευθύνεται σε ολόκληρη την ύπαρξή σας. Όταν υπόκεινται στη δυναμική της αγοράς, αυτά τα επαγγέλματα αλλοιώνονται. Η τέχνη μετατρέπεται σε εμπορική ψυχαγωγία, η θεραπεία σε διαχείριση συμπτωμάτων, η διδασκαλία σε τυποποιημένη παροχή πληροφοριών. Η ιερή ουσία - η προσωπική, μοναδική, μεταμορφωτική ποιότητα - χάνεται.

Αυτά τα επαγγέλματα θα πρέπει να λειτουργούν κυρίως μέσω της ανταλλαγής δώρων, επειδή η αξία τους δεν μπορεί να αποτυπωθεί σε τιμή. Ένας αληθινός θεραπευτής ή δάσκαλος δίνει κάτι ανεκτίμητο- οποιαδήποτε χρηματική ανταλλαγή μπορεί να είναι μόνο ένδειξη ευγνωμοσύνης, όχι πληρωμή με την έννοια της αγοράς. Όταν οι επαγγελματίες πρέπει να μεγιστοποιήσουν το εισόδημα, έχουν κίνητρο να δημιουργήσουν εξάρτηση αντί για ενδυνάμωση, να επεκτείνουν τη θεραπεία αντί να θεραπεύσουν, να ικανοποιήσουν αντί να προκαλέσουν. Η λειτουργία με το δώρο επιτρέπει στους ιερούς επαγγελματίες να δίνουν αυτό που πραγματικά χρειάζονται και όχι αυτό που είναι κερδοφόρο, διατηρώντας την ακεραιότητα του επαγγέλματός τους, ενώ εμπιστεύονται ότι η ευγνωμοσύνη θα καλύψει τις ανάγκες τους.

Ερώτηση 16: Πώς έχει «απογυμνώσει» την κοινότητα η νομισματικοποίηση των κοινωνικών σχέσεων;

Απάντηση: Κάποτε η κοινότητα αποτελούνταν από πλέγματα αλληλοβοήθειας - οι γείτονες βοηθούσαν στην αχυροτροφία, μοιράζονταν τη φροντίδα των παιδιών, ετοίμαζαν μαζί τα γεύματα, διασκέδαζαν ο ένας τον άλλον με ιστορίες και μουσική. Αυτές οι ανταλλαγές δώρων δημιουργούσαν δεσμούς ευγνωμοσύνης και αμοιβαιότητας που καθόριζαν το ανήκειν. Τώρα πληρώνουμε επαγγελματίες για αυτές τις υπηρεσίες - εργολάβους, παιδικούς σταθμούς, εστιατόρια, βιομηχανίες ψυχαγωγίας. Κάθε νομισματοποίηση αφαιρεί ένα νήμα από τον κοινοτικό ιστό, καθιστώντας μας ανεξάρτητους από τους γείτονες αλλά εξαρτημένους από το χρήμα. Δεν χρειαζόμαστε πια ο ένας τον άλλον, παρά μόνο εισόδημα για να αγοράζουμε υπηρεσίες από αγνώστους.

Αυτή η «απογύμνωση» αφαιρεί το κοινωνικό κεφάλαιο και το μετατρέπει σε χρηματικό κεφάλαιο, αφήνοντας τις κοινότητες άγονες. Είμαστε υλικά πλουσιότεροι αλλά κοινωνικά φτωχοί, μοναχικοί παρά το γεγονός ότι περιβαλλόμαστε από ανθρώπους. Οι ίδιες οι δραστηριότητες που κάποτε δημιουργούσαν την κοινότητα -βοήθεια, μοίρασμα, δημιουργία από κοινού- έχουν μετατραπεί σε αγοραίες συναλλαγές που δεν αφήνουν καμία συνεχή σχέση. Τα παιδιά μεγαλώνουν σε ιδρύματα με ηλικιακό διαχωρισμό και όχι σε κοινότητες μεικτών ηλικιών. Οι ηλικιωμένοι είναι αποθήκες αντί να ενσωματώνονται. Η ψυχαγωγία καταναλώνεται ιδιωτικά αντί να δημιουργείται συλλογικά. Το αποτέλεσμα είναι μια επιδημία απομόνωσης, κατάθλιψης και άγχους - το προβλέψιμο αποτέλεσμα της μετατροπής του κοινωνικού πλούτου σε χρήμα.

Ερώτηση 17: Ποια είναι η ιστορική σχέση μεταξύ των δικαιωμάτων ιδιοκτησίας και της καταστροφής των κοινών;

Απάντηση: Τα ιδιοκτησιακά δικαιώματα προέκυψαν από την περίφραξη των κοινών αγαθών - κοινών πόρων που οι κοινότητες διαχειρίζονταν συλλογικά επί χιλιετίες. Τα ευρωπαϊκά κινήματα περίφραξης από τον 15ο αιώνα και μετά μετέτρεψαν τα κοινά εδάφη σε ιδιωτική ιδιοκτησία, αναγκάζοντας τους αγρότες που είχαν αρχαία δικαιώματα χρήσης σε μισθωτή εργασία. Αυτή η διαδικασία, συχνά βίαιη και πάντα τραυματική, κατέστρεψε τις πρακτικές βιώσιμης διαχείρισης που είχαν διατηρήσει τα κοινά για γενεές. Το ίδιο μοτίβο επαναλήφθηκε παγκοσμίως μέσω της αποικιοκρατίας, καθώς η συλλογική διαχείριση της γης από τους αυτόχθονες πληθυσμούς αντικαταστάθηκε από την ιδιωτική ιδιοκτησία.

Η καταστροφή συνεχίζεται και σήμερα, καθώς κάθε εναπομείναν κοινόχρηστο αγαθό περικλείεται. Τα δικαιώματα του νερού ιδιωτικοποιούνται, τα γονίδια κατοχυρώνονται με πατέντες, η παραδοσιακή γνώση γίνεται πνευματική ιδιοκτησία, και ακόμη και ο αέρας γίνεται ιδιοκτησία μέσω των πιστώσεων ρύπανσης. Κάθε περίφραξη ακολουθεί το ίδιο μοτίβο: αυτό που κάποτε ήταν ελεύθερα διαθέσιμο σε όλους, το οποίο διαχειριζόταν μέσω του εθίμου και της αμοιβαιότητας, γίνεται σπάνιο και πρέπει να αγοραστεί. Η διαδικασία εμφανίζεται οικονομικά ορθολογική, επειδή οι ιδιοκτήτες ακινήτων έχουν κίνητρα να μεγιστοποιήσουν τη βραχυπρόθεσμη εξόρυξη παρά τη μακροπρόθεσμη βιωσιμότητα. Έτσι, τα δικαιώματα ιδιοκτησίας, που παρουσιάζονται ως προστασία των πόρων, στην πραγματικότητα επιταχύνουν την καταστροφή τους, καθώς τους αφαιρούν από την κοινοτική διαχείριση και τους θέτουν υπό τη λογική της μεγιστοποίησης του κέρδους.

Ερώτηση 18: Πώς θα διέφεραν τα νομίσματα που βασίζονται σε πόρους από το πλαστό χρήμα όσον αφορά την προστασία του φυσικού κεφαλαίου;

Απάντηση: Τα νομίσματα με βάση τους πόρους θα συνέδεαν τη δημιουργία χρήματος με τα οικολογικά όρια και όχι με τις πολιτικές αποφάσεις ή τα τραπεζικά κέρδη. Αντί να υποστηρίζεται το νόμισμα με χρυσό, θα υποστηρίζεται από καλάθια ανανεώσιμων πόρων - δικαιώματα αλιείας, δασικά αποθέματα, ικανότητα δέσμευσης άνθρακα, δικαιώματα απόληψης υδροφόρων οριζόντων. Η δημιουργία νέου χρήματος θα απαιτούσε τη δημιουργία περισσότερου φυσικού κεφαλαίου σε προστατευόμενα αποθέματα. Αυτό συνδέει άμεσα την οικονομική δραστηριότητα με την οικολογική ικανότητα, καθιστώντας αδύνατη την επέκταση της προσφοράς χρήματος πέρα από αυτό που μπορεί να διατηρήσει η φύση.

Τέτοια νομίσματα θα ανατιμώνται αυτόματα καθώς οι πόροι λιγοστεύουν, δημιουργώντας ισχυρά κίνητρα διατήρησης. Η κατοχή χρημάτων θα ισοδυναμούσε με τη διατήρηση της φύσης αντί για την εκμετάλλευσή της. Σε αντίθεση με το ψεύτικο χρήμα που μπορεί να δημιουργηθεί απεριόριστα, τροφοδοτώντας την ατελείωτη ανάπτυξη, το νόμισμα με βάση τους πόρους θα επέβαλλε τη σταθερή οικονομική κατάσταση εντός των πλανητικών ορίων. Θα εκδημοκρατίσει επίσης τον πλούτο, καθώς οι κοινότητες με υγιή οικοσυστήματα θα είναι κυριολεκτικά σε θέση να δημιουργήσουν χρήματα προστατεύοντάς τα, αντιστρέφοντας το σημερινό σύστημα όπου η καταστροφή της φύσης δημιουργεί χρήματα. Το ίδιο το νόμισμα θα γινόταν ένα κοινό αγαθό που θα κρατούνταν με εμπιστοσύνη για τις μελλοντικές γενιές.

Ερώτηση 19: Ποιο ρόλο παίζει η ευγνωμοσύνη στα οικονομικά του δώρου σε σχέση με την υποχρέωση στα οικονομικά της αγοράς;

Απάντηση: Στην οικονομία του δώρου, η ευγνωμοσύνη είναι η θεμελιώδης δύναμη που εξασφαλίζει την αμοιβαιότητα. Όταν λαμβάνουμε ένα δώρο, αισθανόμαστε φυσικά ευγνωμοσύνη και επιθυμούμε να δώσουμε σε αντάλλαγμα - όχι ως υπολογισμένη ανταπόδοση αλλά ως έκφραση εκτίμησης και σχέσης. Αυτή η ευγνωμοσύνη είναι ανακριβής και δημιουργική- το ανταποδοτικό δώρο μπορεί να είναι τελείως διαφορετικό από αυτό που λάβαμε, να δοθεί σε κάποιον άλλον εξ ολοκλήρου ή να προσφερθεί πολύ αργότερα, όταν παρουσιαστεί η ευκαιρία. Η ευγνωμοσύνη δημιουργεί ζεστούς, ευέλικτους δεσμούς που προσαρμόζονται στις μεταβαλλόμενες ανάγκες και περιστάσεις.

Η οικονομία της αγοράς αντικαθιστά την ευγνωμοσύνη με την υποχρέωση - ακριβή, υπολογισμένη και απρόσωπη. Όταν αγοράζετε κάτι, χρωστάτε αμέσως ένα συγκεκριμένο ποσό. Μόλις πληρωθεί, δεν παραμένει καμία σχέση- μάλιστα, η συνεχής ευγνωμοσύνη θα ήταν ακατάλληλη. Η υποχρέωση είναι ψυχρή και ακριβής, δημιουργώντας άγχος αντί για ζεστασιά. Μπορεί να επιβληθεί με βία (είσπραξη χρέους, κατάσχεση), ενώ η ευγνωμοσύνη δεν μπορεί. Η μετατόπιση από την ευγνωμοσύνη στην υποχρέωση είναι παράλληλη με τη μετατόπιση από την κοινότητα στην απομόνωση, από την αφθονία στην έλλειψη, από την εμπιστοσύνη στο άγχος. Η ιερή οικονομία επιδιώκει να αποκαταστήσει την ευγνωμοσύνη ως θεμελιώδη οικονομική δύναμη.

Ερώτηση 20: Πώς η τεχνολογική αποδιαμεσολάβηση συμβάλλει στην οικονομική συρρίκνωση αντί για ανάπτυξη;

Απάντηση: Η αποδιαμεσολάβηση εξαλείφει τους μεσάζοντες μέσω της τεχνολογίας, επιτρέποντας την άμεση ανταλλαγή μεταξύ ομοτίμων. Η Craigslist κατέστρεψε δισεκατομμύρια σε έσοδα από αγγελίες, οι ταξιδιωτικοί ιστότοποι εξάλειψαν τους ταξιδιωτικούς πράκτορες, τα ιστολόγια αντικατέστησαν τους δημοσιογράφους, η ανταλλαγή αρχείων παρέκαμψε τις δισκογραφικές εταιρείες. Κάθε καινοτομία παρέχει καλύτερες υπηρεσίες σε ένα κλάσμα του κόστους, συρρικνώνοντας το ΑΕΠ και βελτιώνοντας παράλληλα τις ζωές. Αυτό αμφισβητεί τα συμβατικά οικονομικά που εξισώνουν την αύξηση του ΑΕΠ με την πρόοδο. Βιώνουμε την αφθονία - καθολική πρόσβαση στην πληροφόρηση, την ψυχαγωγία, την επικοινωνία - ενώ η οικονομία συρρικνώνεται.

Αυτή η διαδικασία επιταχύνεται καθώς η τεχνολογία επιτρέπει οικονομίες δώρων που δεν χρειάζονται καθόλου νομισματική ανταλλαγή. Το λογισμικό ανοικτού κώδικα, το περιεχόμενο Creative Commons, η Wikipedia και τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης δημιουργούν τεράστια αξία εκτός της χρηματικής οικονομίας. Οι άνθρωποι μοιράζονται βόλτες, εργαλεία, δεξιότητες και χώρο μέσω ψηφιακών πλατφορμών, καλύπτοντας ανάγκες χωρίς να αγοράζουν προϊόντα. Η τρισδιάστατη εκτύπωση και τα εργαστήρια παραγωγής θα επεκτείνουν αυτό το φαινόμενο στη φυσική παραγωγή. Το αποτέλεσμα είναι η οικονομική αποανάπτυξη που δεν αντιπροσωπεύει τη φτώχεια αλλά την αφθονία - καλύπτοντας περισσότερες ανάγκες με λιγότερα χρήματα, απελευθερώνοντας την ανθρώπινη δημιουργικότητα από τους περιορισμούς της νομισματοποίησης.

Ερώτηση 21: Ποια είναι η διαφορά μεταξύ του «προγραμματισμού ευημερίας» και της νοοτροπίας της πραγματικής αφθονίας;

Απάντηση: Ο προγραμματισμός ευημερίας διδάσκει ότι η θετική σκέψη και ο οραματισμός θα προσελκύσουν πλούτο, αλλά λειτουργεί στο πλαίσιο της συνείδησης της έλλειψης - επιδιώκοντας να αρπάξει ένα μεγαλύτερο μερίδιο από μια περιορισμένη πίτα. Λέει «μπορώ να γίνω πλούσιος», αλλά σιωπηρά αποδέχεται ότι οι άλλοι πρέπει να είναι φτωχοί. Επικεντρώνεται στην ατομική συσσώρευση και όχι στη συλλογική ευημερία, χρησιμοποιώντας την πνευματική γλώσσα για να επιδιώξει υλικούς στόχους που διαιωνίζουν τον διαχωρισμό. Στο πλαίσιο των σημερινών χρηματικών συστημάτων, αυτό είναι στην πραγματικότητα αληθινό - το συμφέρον εξασφαλίζει ότι ο πλούτος ενός ατόμου απαιτεί τη φτώχεια των άλλων, καθιστώντας τον προγραμματισμό της ευημερίας μια μορφή μαγικής σκέψης που αγνοεί τη συστημική πραγματικότητα.

Η γνήσια νοοτροπία της αφθονίας αναγνωρίζει ότι ο αληθινός πλούτος είναι σχεσιακός, όχι συσσωρευτικός. Κατανοεί ότι η συσσώρευση δημιουργεί έλλειψη ενώ το μοίρασμα δημιουργεί αφθονία, ότι η απομόνωση φτωχοποιεί ενώ η κοινότητα πλουτίζει, ότι η λήψη εξαντλεί ενώ η προσφορά αναγεννά. Δεν επιδιώκει να προσελκύσει περισσότερα χρήματα, αλλά να χρειάζεται λιγότερα από αυτά με την ανοικοδόμηση των οικονομιών των δώρων και των κοινών αγαθών. Η αληθινή αφθονία σημαίνει ότι όλοι έχουν αρκετά, όχι ότι κάποιοι έχουν περίσσευμα. Απαιτεί συστημική αλλαγή - αρνητικό συμφέρον, αποκατεστημένα κοινά, κουλτούρα των δώρων - και όχι μόνο ατομική οπτικοποίηση. Η γνήσια αφθονία εμπιστεύεται ότι η προσφορά δημιουργεί ροές αμοιβαιότητας πιο αξιόπιστες από οποιοδήποτε απόθεμα.

Ερώτηση 22: Πώς οραματίζεται ο Eisenstein τη μετάβαση από το σημερινό μας σύστημα σε μια ιερή οικονομία;

Απάντηση: Η μετάβαση θα είναι μάλλον εξελικτική παρά επαναστατική, με γνώμονα τη σύγκλιση πολλαπλών κρίσεων που καθιστούν το σημερινό σύστημα αφόρητο. Οι οικονομικές κρίσεις θα ενταθούν καθώς το χρέος θα υπερβαίνει την ικανότητα της γης να μετατρέψει σε χρήμα τα εναπομείναντα κοινά αγαθά. Οι οικολογικές κρίσεις θα επιβάλουν την εσωτερίκευση του περιβαλλοντικού κόστους. Οι κοινωνικές κρίσεις της απομόνωσης και της ανούσιας ζωής θα οδηγήσουν τους ανθρώπους προς οικονομίες δώρων και κοινότητες. Αυτές οι πιέσεις θα κάνουν τις μεταρρυθμίσεις που φαίνονται αδύνατες σήμερα να γίνουν αναπόφευκτες αύριο. Η μετάβαση έχει ήδη αρχίσει με τοπικά νομίσματα, κύκλους δώρων, παραγωγή ανοιχτού κώδικα και οικονομίες διαμοιρασμού που αναδύονται παγκοσμίως.

Οι αλλαγές πολιτικής θα περιλαμβάνουν την εφαρμογή της απομείωσης του νομίσματος, τη μετατόπιση της φορολογίας από το εισόδημα στη χρήση των πόρων και την αξία της γης, τη διανομή κοινωνικών μερισμάτων από τον κοινό πλούτο, τη σύντμηση των όρων πνευματικής ιδιοκτησίας και τη δημιουργία δημόσιων τραπεζών. Αλλά η βαθύτερη μετάβαση είναι η συνειδητοποίηση - από το διαχωρισμό στην επανένωση, από τη σπανιότητα στην αφθονία, από τη συσσώρευση στη ροή. Αυτό συμβαίνει ένα άτομο τη φορά, καθώς βιώνουμε το κενό της καταναλωτικής κουλτούρας και ανακαλύπτουμε τη χαρά της προσφοράς. Κάθε πράξη γενναιοδωρίας, κάθε επιλογή της ομορφιάς έναντι της αποτελεσματικότητας, κάθε αποκατάσταση των κοινών αποδυναμώνει το παλιό σύστημα ενώ ενισχύει το νέο.

Ερώτηση 23: Ποια είναι η σχέση μεταξύ ομορφιάς, λειτουργίας και ιερότητας στην υλική παραγωγή;

Απάντηση: Στην ιερή οικονομία, η ομορφιά και η λειτουργία δεν είναι ξεχωριστές ιδιότητες αλλά εκφράσεις της ίδιας υποκείμενης ολότητας. Ένα πραγματικά λειτουργικό αντικείμενο -ένα αντικείμενο που εξυπηρετεί τέλεια τον σκοπό του- είναι εγγενώς όμορφο, ενώ η γνήσια ομορφιά ενσωματώνει πάντα την ορθότητα της σχέσης και του σκοπού. Αυτή η ενότητα εμφανίζεται στη φύση, όπου οι πιο αποτελεσματικές μορφές είναι και οι πιο κομψές, και στην παραδοσιακή χειροτεχνία, όπου χιλιετίες εκλέπτυνσης παρήγαγαν αντικείμενα που είναι ταυτόχρονα πρακτικά και μεγαλειώδη. Η ιερότητα αναδύεται όταν η ανθρώπινη δημιουργικότητα ευθυγραμμίζεται με αυτή τη φυσική ενότητα, παράγοντας αντικείμενα που μοιάζουν αναπόφευκτα και θαυματουργά.

Η βιομηχανική παραγωγή απέκοψε την ομορφιά από τη λειτουργία δίνοντας προτεραιότητα στην αποτελεσματικότητα και την τυποποίηση. Παράγουμε άσχημα αντικείμενα που τεχνικά «λειτουργούν» αλλά νεκρώνουν την ψυχή, και διακοσμητικά αντικείμενα χωρίς πραγματικό σκοπό. Η ιερή παραγωγή τα επανασυνδέει με την έγχυση φροντίδας, προσοχής και αγάπης στη δημιουργία αντικειμένων που εξυπηρετούν πραγματικές ανάγκες. Όταν οι κατασκευαστές συνδέονται με τους χρήστες, όταν τα υλικά εκτιμώνται, όταν η ανθεκτικότητα αντικαθιστά την αναλωσιμότητα, η ομορφιά αναδύεται φυσικά. Η ιερή οικονομία θα γέμιζε τις ζωές μας με αντικείμενα όπως η τσαγιέρα του αυτοκράτορα που περιγράφει ο Eisenstein - αντικείμενα τόσο τέλεια φτιαγμένα που μοιάζουν να κρύβουν θεότητα, υπενθυμίζοντάς μας ότι το υλικό και το πνευματικό είναι ένα.

Ερώτηση 24: Πώς λειτουργούν οι κύκλοι δώρων ως πρακτική εφαρμογή των αρχών της οικονομίας δώρων;

Απάντηση: Οι Κύκλοι Δώρων συγκεντρώνουν ανθρώπους τακτικά (εβδομαδιαία ή μηνιαία) για να μοιραστούν τις ανάγκες και τις προσφορές τους χωρίς ανταλλαγή χρημάτων. Οι συμμετέχοντες κάθονται σε έναν κύκλο και ο καθένας δηλώνει τι χρειάζεται και τι μπορεί να δώσει - δεξιότητες, αντικείμενα, χρόνο, διασυνδέσεις. Οι άλλοι ανταποκρίνονται αυθόρμητα, προσφέροντας ό,τι έχουν. Κάποιος χρειάζεται μια σκάλα, κάποιος άλλος την προσφέρει- κάποιος προσφέρει μαθήματα πιάνου, κάποιος άλλος τα χρειάζεται. Δεν γίνεται καμία καταγραφή ή λογιστική- τα δώρα ρέουν ελεύθερα με βάση τις γνήσιες ανάγκες και τις αυθεντικές παρορμήσεις για προσφορά. Ο κύκλος είναι μάρτυρας αυτών των δώρων, δημιουργώντας κοινοτική αναγνώριση που ενθαρρύνει τη συνεχή γενναιοδωρία.

Η πρακτική αυτή ανοικοδομεί την κουλτούρα των δώρων κάνοντας ορατή την αφθονία μέσα σε κάθε ομάδα, ενώ παράλληλα δημιουργεί δεσμούς ευγνωμοσύνης και αλληλεξάρτησης. Σε αντίθεση με τις αγοραίες συναλλαγές που τελειώνουν με την πληρωμή, τα δώρα δημιουργούν συνεχείς σχέσεις και υποχρεώσεις προς την κοινότητα και όχι προς τα άτομα. Οι τακτικές συναντήσεις διατηρούν τη δυναμική και την εμπιστοσύνη. Καθώς οι άνθρωποι βιώνουν ότι οι ανάγκες τους ικανοποιούνται μέσω της γενναιοδωρίας, η νοοτροπία της έλλειψης διαλύεται. Οι Κύκλοι Δώρων μπορούν να επεκταθούν σε δίκτυα, μοιράζοντας πόρους σε ευρύτερες κοινότητες. Αποδεικνύουν ότι πολλά από αυτά που χρειαζόμαστε είναι ήδη διαθέσιμα, αν δημιουργήσουμε δομές για το μοίρασμα αντί για την πώληση.

Ερώτηση 25: Πώς μοιάζει συγκεκριμένα «ο πιο όμορφος κόσμος που μας λένε οι καρδιές μας ότι είναι εφικτός»;

Απάντηση: Ο κόσμος αυτός διαθέτει οικονομίες όπου εργασία σημαίνει να εκφράζουμε τα χαρίσματά μας και όχι να «βγάζουμε τα προς το ζην». Οι πόλεις είναι γεμάτες με τροφικά δάση και κοινοτικούς κήπους. Τα προϊόντα είναι όμορφα, ανθεκτικά και επισκευάσιμα, φτιαγμένα από ανθρώπους που γνωρίζουμε. Η ενέργεια είναι άφθονη και καθαρή. Οι φυλακές είναι ξεπερασμένες, επειδή η επανορθωτική δικαιοσύνη θεραπεύει αντί να τιμωρεί. Η εκπαίδευση καλλιεργεί τη μοναδική ιδιοφυΐα κάθε παιδιού αντί να την τυποποιεί. Η ιατρική αντιμετωπίζει ολόκληρα όντα αντί να διαχειρίζεται τα συμπτώματα. Η πολιτική λειτουργεί μέσω της συλλογικής σοφίας και όχι μέσω της συγκεντρωμένης δύναμης. Τα σύνορα είναι χώροι υποδοχής και όχι αποκλεισμού.

Ο φυσικός κόσμος αποκαθίσταται - τα δάση επιστρέφουν, τα εδάφη ξαναχτίζονται, οι ωκεανοί ανακάμπτουν. Η τεχνολογία υπηρετεί την ομορφιά και τη σύνδεση παρά την αποτελεσματικότητα και τον έλεγχο. Οι άνθρωποι εργάζονται λιγότερες ώρες αλλά πετυχαίνουν περισσότερα επειδή κάνουν αυτό που αγαπούν. Η ψυχαγωγία είναι συμμετοχική και τοπική και όχι παθητική. Οι ηλικιωμένοι εκτιμώνται για τη σοφία τους, τα παιδιά για το θαύμα τους. Οι ψυχικές ασθένειες είναι σπάνιες επειδή όλοι ανήκουν. Οι πιο δυνατοί ήχοι είναι το κελάηδισμα των πουλιών και το γέλιο. Αυτό δεν είναι φαντασία αλλά το λογικό αποτέλεσμα της ευθυγράμμισης της οικονομίας με την οικολογική πραγματικότητα και την ανθρώπινη φύση. Κάθε μεταρρύθμιση που προτείνει ο Αϊζενστάιν οδηγεί προς αυτόν τον κόσμο.

Ερώτηση 26: Πώς το κίνημα των περιφράξεων μετέτρεψε τους κοινούς πόρους σε ατομική ιδιοκτησία;

Απάντηση: Το κίνημα των περιφράξεων, κυρίως στη Βρετανία από τον 15ο έως τον 19ο αιώνα, μετέτρεψε συστηματικά τις κοινές εκτάσεις σε ιδιωτική ιδιοκτησία μέσω πράξεων του Κοινοβουλίου. Προηγουμένως, οι χωρικοί είχαν σύνθετα εθιμικά δικαιώματα - να βόσκουν ζώα, να μαζεύουν ξύλα, να κυνηγούν θηράματα και να καλλιεργούν λωρίδες γης. Αυτά τα δικαιώματα, που εξελίχθηκαν κατά τη διάρκεια χιλιετιών, δημιούργησαν συστήματα βιώσιμης διαχείρισης όπου τα ατομικά και τα συλλογικά συμφέροντα ευθυγραμμίζονταν. Οι περιφράξεις εξαφάνισαν αυτά τα δικαιώματα, συγκεντρώνοντας τη γη κάτω από μοναδικούς ιδιοκτήτες που μπορούσαν να αποκλείσουν τους άλλους. Δικαιολογημένα ως αύξηση της αποτελεσματικότητας της γεωργίας, στην πραγματικότητα δημιούργησε ένα ακτήμονα προλεταριάτο που αναγκάστηκε να εργάζεται για μισθό.

Το ανθρώπινο κόστος ήταν καταστροφικό - οι εκτοπισμένοι αγρότες αντιμετώπισαν την πείνα, την ποινικοποίηση ως «αλήτες» ή τη μετανάστευση. Ο πόλεμος των αγροτών στη Γερμανία είδε εκατοντάδες χιλιάδες νεκρούς να αντιστέκονται στην περιχαράκωση. Το μοτίβο επαναλήφθηκε παγκοσμίως μέσω της αποικιοκρατίας, καθώς τα κοινά αγαθά των ιθαγενών ιδιωτικοποιήθηκαν με τις ίδιες δικαιολογίες. Οι σημερινές περιφράξεις είναι λιγότερο ορατές αλλά εξίσου βαθιές - πατεντάροντας γονίδια, ιδιωτικοποιώντας συστήματα νερού, κατοχυρώνοντας παραδοσιακές γνώσεις με πνευματικά δικαιώματα. Κάθε περίφραξη ακολουθεί την ίδια λογική: οι κοινοί πόροι που διαχειρίζονται βιώσιμα μέσω του εθίμου μετατρέπονται σε ιδιωτική ιδιοκτησία που διαχειρίζεται με σκοπό το κέρδος, δημιουργώντας τεχνητή έλλειψη εκεί που κάποτε υπήρχε αφθονία.

Ερώτηση 27: Ποια είναι η σχέση μεταξύ της τοκογλυφίας και της συγκέντρωσης του πλούτου με την πάροδο του χρόνου;

Απάντηση: Η τοκογλυφία - ο δανεισμός χρημάτων με τόκο - εγγυάται μαθηματικά τη συγκέντρωση του πλούτου, επειδή το χρήμα αυξάνεται εκθετικά μέσω του ανατοκισμού, ενώ η πραγματική οικονομία αναπτύσσεται γραμμικά στην καλύτερη περίπτωση. Αυτοί που έχουν πλεόνασμα χρήματος εισπράττουν τόκους από αυτούς που το χρειάζονται, δημιουργώντας μια μονόδρομη ροή από τους φτωχούς στους πλούσιους. Από την αρχαιότητα, αυτή η δυναμική έχει αναγνωριστεί - ο Αριστοτέλης αποκαλούσε την τοκογλυφία αφύσικη, επειδή το χρήμα, όντας «άγονο», δεν θα έπρεπε να αναπαράγεται. Κάθε μεγάλη θρησκεία απαγόρευσε αρχικά την τοκογλυφία, επειδή οι συνέπειές της ήταν τόσο προφανώς καταστροφικές για την κοινότητα και τη δικαιοσύνη.

Τα μαθηματικά είναι αμείλικτα: με επιτόκιο 5%, ο πλούτος διπλασιάζεται κάθε 14 χρόνια χωρίς καμία παραγωγική συνεισφορά από τον ιδιοκτήτη του. Εν τω μεταξύ, οι επιχειρηματίες και οι εργαζόμενοι που δημιουργούν πραγματική αξία πρέπει να παραδώσουν μεγάλο μέρος της στους πιστωτές. Με την πάροδο του χρόνου, οι απαιτήσεις χρέους αυξάνονται και ξεπερνούν το σύνολο της παραγωγικής ικανότητας της κοινωνίας, οδηγώντας σε μαζικές χρεοκοπίες, επανάσταση ή εορτασμό. Οι σύγχρονες οικονομίες το αποκρύπτουν αυτό μέσω της ανάπτυξης που προσωρινά ξεπερνά τους τόκους, αλλά καθώς η ανάπτυξη επιβραδύνεται, η υποκείμενη δυναμική επανέρχεται. Η σημερινή ακραία ανισότητα δεν είναι μια αποτυχία της αγοράς, αλλά το προβλέψιμο αποτέλεσμα της λειτουργίας των τοκοφόρων χρηματικών συστημάτων σε βάθος χρόνου.

Ερώτηση 28: Τι είναι τα πιστωτικά κοινά και γιατί η ανάκτησή τους είναι σημαντική για την οικονομική δημοκρατία;

Απάντηση: Τα πιστωτικά κοινά αναφέρονται στη συλλογική ικανότητα της κοινωνίας να δημιουργεί χρήμα μέσω αμοιβαίας συμφωνίας για την τιμή του. Επί του παρόντος, οι ιδιωτικές τράπεζες μονοπωλούν αυτή την ικανότητα, δημιουργώντας χρήμα ως τοκοφόρο χρέος όταν χορηγούν δάνεια, αποκομίζοντας έτσι οικονομικά κέρδη από την ανάγκη της κοινωνίας για ένα μέσο ανταλλαγής. Αυτή η ιδιωτικοποίηση των πιστωτικών κοινών παραλληλίζεται με τις ιστορικές περιφράξεις των φυσικών κοινών - αυτό που ανήκει σε όλους μας έχει καταληφθεί από λίγους που επωφελούνται από την ανάγκη μας να το χρησιμοποιήσουμε.

Η ανάκτηση των πιστωτικών κοινών σημαίνει την αποκατάσταση του δημοκρατικού ελέγχου της δημιουργίας χρήματος μέσω δημόσιων τραπεζών, τοπικών νομισμάτων και συστημάτων αμοιβαίας πίστωσης. Οι κοινότητες θα μπορούσαν να δημιουργούν χρήματα για παραγωγικούς σκοπούς χωρίς να πληρώνουν τόκους στις ιδιωτικές τράπεζες. Η κατανομή των πιστώσεων θα αντικατοπτρίζει τις κοινωνικές και οικολογικές αξίες και όχι τα μέγιστα τραπεζικά κέρδη. Τα τρισεκατομμύρια που αντλούνται σήμερα μέσω των τόκων θα παρέμεναν στις κοινότητες για σχολεία, υποδομές και αποκατάσταση. Η οικονομική δημοκρατία είναι αδύνατη χωρίς νομισματική δημοκρατία - όσο οι ιδιωτικές τράπεζες ελέγχουν τη δημιουργία χρήματος, ουσιαστικά ελέγχουν την κοινωνία. Υπάρχουν διάφορα μοντέλα για την αποκατάσταση: δημόσιες τράπεζες όπως της North Dakota, συστήματα αμοιβαίας πίστωσης όπως το WIR της Ελβετίας, ή δίκτυα δανεισμού από ομότιμους προς ομότιμους.

Ερώτηση 29: Ποιο ρόλο θα μπορούσαν να διαδραματίσουν οι τεχνολογίες ελεύθερης ενέργειας στη δημιουργία μιας οικονομίας της αφθονίας;

Απάντηση: Η ελεύθερη ενέργεια -είτε από τεχνολογίες που έχουν κατασταλεί είτε από αναδυόμενες καινοτομίες όπως η σύντηξη- θα εξαλείψει το θεμέλιο της έλλειψης, καθιστώντας αδύνατα τα συστήματα ελέγχου που εξαρτώνται από τον περιορισμό της ενέργειας. Η ενεργειακή στενότητα δικαιολογεί τον συγκεντρωτικό έλεγχο, τους πολέμους των πόρων και την οικονομική ανισότητα. Η άφθονη ενέργεια θα καθιστούσε δυνατή τη μαζική οικολογική αποκατάσταση, την καθολική υλική ευημερία και την απελευθέρωση της ανθρώπινης δημιουργικότητας από τις ανησυχίες επιβίωσης. Θα καθιστούσε απαρχαιωμένη ολόκληρη την υποδομή των ορυκτών καυσίμων και τις συναφείς γεωπολιτικές δομές εξουσίας. Αυτό εξηγεί τη σθεναρή αντίσταση στην έρευνα για την ελεύθερη ενέργεια, παρά τους πολυάριθμους ισχυρισμούς για επαναστατικές ανακαλύψεις.

Ωστόσο, ο Eisenstein προτείνει ότι η ανθρωπότητα δεν είναι έτοιμη για την ελεύθερη ενέργεια μέχρι να μεταβούμε στη συνείδηση του δώρου. Στη νοοτροπία της έλλειψης, η απεριόριστη ενέργεια θα επιτάχυνε την κατανάλωση και την οικολογική καταστροφή. Θα ναρκοθετούσαμε ολόκληρο τον πλανήτη, θα κατασκευάζαμε μεγαλύτερα όπλα και θα ενισχύαμε τις υπάρχουσες ανισότητες. Η ελεύθερη ενέργεια απαιτεί πνευματική ωριμότητα - κατανόηση ότι η αληθινή αφθονία δεν είναι απεριόριστη λήψη αλλά ισορροπημένο δόσιμο και λήψη. Όταν θα έχουμε μάθει να ζούμε εντός ορίων από επιλογή και όχι από εξαναγκασμό, όταν η κουλτούρα του δώρου θα έχει αντικαταστήσει την κουλτούρα της συσσώρευσης, τότε οι τεχνολογίες ελεύθερης ενέργειας θα μπορούσαν να αναδυθούν φυσικά ως αντανάκλαση της συνείδησης που βιώνει την άπειρη γενναιοδωρία του σύμπαντος.

Ερώτηση 30: Πώς η ιερή οικονομία αντιμετωπίζει ταυτόχρονα την υλική και την πνευματική φτώχεια;

Απάντηση: Η ιερή οικονομία αναγνωρίζει ότι η υλική και η πνευματική φτώχεια έχουν την ίδια ρίζα: την ιδεολογία του διαχωρισμού που μας αποσυνδέει από την κοινότητα, τη φύση και τον αληθινό μας εαυτό. Η υλική φτώχεια προκύπτει από την ιδιωτικοποίηση των κοινών αγαθών και τη συγκέντρωση του πλούτου μέσω των τόκων. Η πνευματική φτώχεια προκύπτει από τη νομισματοποίηση των σχέσεων και τη μετατροπή της μοναδικής, ενσώματης δημιουργίας σε τυποποιημένα εμπορεύματα. Και οι δύο μορφές φτώχειας εξυπηρετούν το χρηματικό σύστημα - η υλική φτώχεια επιβάλλει τη συμμετοχή στη μισθωτή εργασία, ενώ η πνευματική φτώχεια οδηγεί στην κατανάλωση για να γεμίσει το κενό εκεί που κάποτε υπήρχε η κοινότητα και ο σκοπός.

Οι λύσεις απευθύνονται και στις δύο ταυτόχρονα. Το αρνητικό επιτόκιο και η αποκατάσταση των κοινών αγαθών εξαλείφουν την υλική σπανιότητα εξασφαλίζοντας την κυκλοφορία των χρημάτων σε όσους τα χρειάζονται. Η κουλτούρα των δώρων και η επανατοποθέτηση αποκαθιστούν τους δεσμούς της κοινότητας που παρέχουν πνευματικό πλούτο - ανήκειν, σκοπό, αναγνώριση. Όταν η εργασία εκφράζει τα χαρίσματά μας και όχι απλώς κερδίζει την επιβίωση, γίνεται πνευματικά ικανοποιητική. Όταν τα προϊόντα κατασκευάζονται με φροντίδα από ανθρώπους που γνωρίζουμε, η υλική ζωή γίνεται ιερή. Όταν όλοι έχουν αρκετά, το άγχος της έλλειψης που εξαθλιώνει το πνεύμα διαλύεται. Η ιερή οικονομία δημιουργεί έναν κόσμο πλούσιο και με τους δύο τρόπους - υλική ασφάλεια και πνευματική σύνδεση, αφθονία σε πράγματα που έχουν σημασία και απελευθέρωση από πράγματα που δεν έχουν σημασία.

Αν σας άρεσε αυτό το άρθρο, μοιραστείτε το, εγγραφείτε για να λαμβάνετε περισσότερο περιεχόμενο και αν θέλετε να στηρίξετε το συνεχές έργο μου, μπορείτε να χρησιμοποιήσετε τον παρακάτω σύνδεσμο.