Ο Mύθος της Μεταδοτικότητας / Μολυσματικότητας Καταρρίπτεται: Είναι η Πανούκλα Μεταδοτική;
Εξετάζοντας την έννοια της μετάδοσης από άτομο σε άτομο.
Μετάφραση: Απολλόδωρος
10 Απριλίου 2024 | ALDHISSLA | Διαβάστε το εδώ
Οι πρώτες μεγάλες προσπάθειες για τη διερεύνηση των προβλημάτων της πανούκλας έγιναν στις αρχές του 1800 στην Αίγυπτο. Η γαλλική κυβέρνηση έστειλε μια τετραμελή επιτροπή για τη μελέτη της νόσου, με επικεφαλής τον Dr. Clot Bey..
Τρία από τα τέσσερα μέλη κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι η ασθένεια δεν ήταν μεταδοτική.
"Οι πρώτες διαρκείς και συντονισμένες προσπάθειες για τη διερεύνηση των προβλημάτων της πανώλης έγιναν στις αρχές του 19ου αιώνα στην Αίγυπτο. Η Γαλλική και η Ρωσική Επιτροπή, οι οποίες λειτούργησαν κατά διαστήματα μεταξύ των ετών 1828 και 1843, είχαν τη διάκριση να είναι οι πρώτες που διορίστηκαν ρητά για το σκοπό αυτό. Το 1828 η γαλλική κυβέρνηση έστειλε μια Επιτροπή για να μελετήσει την ασθένεια, και το 1835 η πιο γνωστή Επιτροπή με επικεφαλής τον Clot Bey -τα άλλα μέλη ήταν ο Gaetani Bey, ο Laehezè και ο Bulard- εργάστηκε για επτά μήνες στο Κάιρο και την Αλεξάνδρεια και προκάλεσε μια ζωηρή διαμάχη για το αν η πανούκλα είναι ή δεν είναι μεταδοτική- εκτός από τον Bulard ήταν σταθερά πεπεισμένοι ότι δεν είναι μεταδοτική".
Ο Clot Bey ήταν ένας επιδραστικός υποστηρικτής της μη μεταδοτικότητας στις αρχές της δεκαετίας του 1800 και διετέλεσε αρχίατρος του αντιβασιλέα της Αιγύπτου και γενικός επιθεωρητής των αιγυπτιακών πολιτικών και στρατιωτικών ιατρικών υπηρεσιών.
Για πάνω από τριάντα χρόνια επέμενε στη μη μεταδοτικότητα της πανώλης και εφάρμοζε την ίδια λογική στη χολέρα και τον κίτρινο πυρετό. Το 1835, παρουσία αρκετών ιατρών, φαρμακοποιών και δημόσιων λειτουργών, είχε εμβολιαστεί δύο φορές με πύον και αίμα από θύμα πανούκλας χωρίς να υποστεί καμία αρνητική επίδραση. Επίσης, εμβολίασε διάφορα ζώα με αρνητικά αποτελέσματα.
"[Ο Clot Bey] δοκίμασε τη μολυσματικότητα των υλικών της πανούκλας στο ίδιο του το σώμα. Εμβολίασε τον εαυτό του σε δύο περιπτώσεις, με το αίμα ενός ασθενούς και πάλι με πύον από πανούκλα- εμβολίασε επίσης διάφορα ζώα. Όλα τα πειράματά του ήταν αρνητικά".
Στο ερώτημα "Η πανούκλα διαδίδεται με μεταδοτικότητα;" Ο Dr. Clot Bey απάντησε:
"Επαναλαμβάνω, μου έχει αποδειχθεί από τη βαθιά μελέτη της ιστορίας αυτής της ασθένειας και κυρίως από τα πολυάριθμα γεγονότα που έχω παρατηρήσει ο ίδιος ή που μου έχουν γνωστοποιηθεί από όλους τους ιατρούς που χρειάστηκε να καταπολεμήσουν την πανούκλα στην Αίγυπτο τον τελευταίο καιρό, ότι η πανούκλα δεν διαδίδεται ποτέ με μεταδοτικότητα".
Το 1866 δημοσίευσε το τέταρτο βιβλίο του για την πανούκλα με τον τίτλο Last Words on the Non-Contagion of Plague.
Το βιβλίο περιέχει ένα τμήμα σχετικά με τη μη μεταδοτικότητα της τελευταίας μεγάλης επιδημίας πανώλης στη Δυτική Ευρώπη, της Μεγάλης Πανούκλας της Μασσαλίας, η οποία σημειώθηκε το έτος 1720 στη Γαλλία.
Ο Clot περιγράφει την εμπειρία αρκετών σύγχρονων γιατρών. Αυτοί οι επιφανείς άνδρες, ούτε στην πράξη ούτε στη θεωρία, αναγνώριζαν τη μεταδοτική φύση της πανούκλας. Αντιμετώπισαν πολλούς αρρώστους, τους άγγιξαν, κάθισαν στα κρεβάτια των θυμάτων της πανούκλας και άνοιξαν πτώματα χωρίς να λάβουν καμία προφύλαξη.
"Όσον αφορά τη μετάδοση της νόσου μέσω της επαφής, απορρίπτεται επίσης από τον Dr. Deidier, καθώς και από τους συναδέλφους του Chicogneau και Verny, καθηγητές από το Μονπελιέ, οι οποίοι επίσης στάλθηκαν στη Μασσαλία με εντολή του βασιλιά. Οι γιατροί αυτοί έμειναν ένα ολόκληρο χρόνο στη Μασσαλία. Είχαν, επομένως, τη δυνατότητα να παρακολουθήσουν την ασθένεια καθ' όλη τη διάρκειά της. Σημειώστε ότι ήταν πολύ αξιόλογοι, πολύ μορφωμένοι άνθρωποι, ιδίως ο Chicogneau, ο οποίος ήταν, για πολλά χρόνια, ο πρώτος γιατρός του βασιλιά. Λοιπόν, αυτοί οι άνδρες, ούτε στην πράξη ούτε στη θεωρία, αναγνώριζαν τη μεταδοτική φύση της πανούκλας. Στην πράξη, περιέθαλψαν πολλούς αρρώστους, τους άγγιξαν, κάθισαν στα κρεβάτια των θυμάτων της πανούκλας και άνοιξαν πτώματα χωρίς να λάβουν καμία προφύλαξη. Στη θεωρία, δηλαδή στα έργα που δημοσίευσαν αναφέροντας τα αποτελέσματα των παρατηρήσεών τους, δήλωναν αντι-μεταδοτικοί".
Η εμπειρία αυτή ενισχύεται από αρκετούς γιατρούς που ήταν εξοικειωμένοι με την πανούκλα.
Ο κ. Laidlaw, χειρουργός του ευρωπαϊκού νοσοκομείου της Αλεξάνδρειας, δήλωσε ότι είχε δει πολλά παραδείγματα ανθρώπων που είχαν έρθει σε άμεση επαφή με ασθενείς με πανούκλα και παρέμειναν ανεπηρέαστοι.
"Έχω μπροστά στα μάτια μου πολυάριθμα παραδείγματα υγιών ατόμων που είχαν άμεση επαφή με ασθενείς με πανούκλα και που, παρ' όλα αυτά, δεν προσβλήθηκαν: όταν η ασθένεια εισέρχεται στην οικογένεια δεν πέφτουν όλοι θύματα- τα άτομα που φροντίζουν τους ασθενείς συνεχίζουν να είναι υγιή και καλά- εκείνοι που παρέχουν τα τελευταία καθήκοντα στους νεκρούς δεν προσβάλλονται. Έχω δει μια κόρη, παρά τον υποτιθέμενο κίνδυνο, να πέφτει πάνω στο σώμα της μητέρας της και να το αγκαλιάζει μέχρι να απομακρυνθεί. Έχω δει έναν πατέρα να σηκώνει στην αγκαλιά του τον ετοιμοθάνατο γιο του, καλυμμένο με κηλίδες πανούκλας, και να τον κρατάει εκεί μέχρι να πεθάνει".
Ο Dr. Abbot ήταν ένας Άγγλος χειρουργός που αναγνώρισε τη μη μεταδοτικότητα της νόσου. Αυτός και οι βοηθοί του είχαν στενή επαφή με τους αρρώστους χωρίς μέτρα προστασίας, αλλά κανείς τους δεν αρρώστησε. Γνώριζε αρκετούς ιατρούς που έκαναν μεταθανάτιες εξετάσεις ασθενών με πανούκλα, χωρίς να προσβληθούν από την ασθένεια.
"Εγώ ο ίδιος όχι μόνο άγγιζα τους ασθενείς μου κάθε τέταρτο της ώρας, αλλά υποχρέωνα τους βοηθούς μου να τους αγγίζουν, αλλά και να κάθονται πάνω στα κρεβάτια τους και να παραμένουν εκεί μέχρι να ανακουφιστούν, για να χορηγούν τα συνταγογραφούμενα φάρμακα. Ούτε εγώ ούτε οι βοηθοί μου προσβλήθηκαν από την ασθένεια". "Έχω γνωρίσει", λέει σε άλλο σημείο, "αρκετούς ιατρούς, οι οποίοι, ενώ η πανούκλα μαινόταν με τη μεγαλύτερη βία της, επέμεναν να κάνουν μεταθανάτιες εξετάσεις ασθενών με πανούκλα, να ξεφεύγουν χωρίς να παίρνουν την ασθένεια.."
"Ο κ. Abbott λέει ότι "δεν χρησιμοποίησε ποτέ κανενός είδους υποκαπνισμούς, λαδωμένα μεταξωτά γάντια, ούτε άλλους παραλογισμούς".
Το 1841, ο Dr. Robertson, γενικός ιατρός των στρατευμάτων στη Συρία, εξέφρασε τις αμφιβολίες του για τη μεταδοτικότητα της πανώλης.
"Αναφορικά με τη μεταδοτικότητα (μεταδοτικότητα) ή μη μεταδοτικότητα αυτής της, κατά καιρούς, τρομακτικής ασθένειας, παρακαλώ να δηλώσω ότι το αποτέλεσμα όλης της εμπειρίας μου με οδηγεί να πιστεύω ότι η ασθένεια προέρχεται από τοπικά αίτια και ότι δεν είναι ιδιαίτερα μεταδοτική. Η ακλόνητη πεποίθησή μου είναι ότι η πανούκλα δεν μπορεί να μεταδοθεί από το ένα άτομο στο άλλο σε καθαρή ατμόσφαιρα, ούτε καν με επαφή".
Ο κ. Brant, από το Erzeroum, δήλωσε ότι η εμπειρία του τον οδήγησε να αμφιβάλει για τη μεταδοτικότητα της νόσου.
"Όσον αφορά την εμπειρία μου, έχω οδηγηθεί να αμφιβάλλω για τη μεταδοτική φύση της νόσου, ή, αν είναι μεταδοτική, πρέπει να είναι σε πολύ μικρό βαθμό. Είχα στη σφαίρα της παρατήρησής μου πολλές περιπτώσεις της πιο πλήρους και εκτεταμένης επαφής, χωρίς να μεταδοθεί η ασθένεια".
Ο Sandison, από την Brussa, δήλωσε ότι υπάρχουν πολλές περιπτώσεις ανθρώπων που γλίτωσαν από την ασθένεια μετά από επαφή με ασθενείς.
"Οι περιπτώσεις είναι πολυάριθμες στις οποίες άτομα γλιτώνουν από την ασθένεια μετά από επαφή με άτομα που έχουν προσβληθεί από αυτήν, ακόμη και στο πιο κακοήθες στάδιο της".
Η Βασιλική Ακαδημία Ιατρικής της Γαλλίας ανέφερε ότι δεν υπάρχουν στοιχεία για τη μεταδοτικότητα της πανώλης.
"Το 1844 η Βασιλική Ακαδημία Ιατρικής της Γαλλίας, μετά από μια πολύ ενδελεχή και εξαντλητική έρευνα στην Αίγυπτο, ανέφερε:
" Δεν υπάρχει ούτε ένα γεγονός που να αποδεικνύει αδιαμφισβήτητα τη μεταδοτικότητα της πανώλης με απλή επαφή με τον άρρωστο".
Όχι μόνο η απλή επαφή αρρωστημένων εκκρίσεων και νοσηρών προϊόντων δεν εγκυμονούσε κινδύνους, αλλά και η εισαγωγή των ουσιών αυτών στο αίμα δεν ακολουθήθηκε από κανένα θανατηφόρο αποτέλεσμα.
Το 1803,
M. Valli, ένας Ιταλός ιατρός, εμβολίασε είκοσι τέσσερα άτομα με ένα μείγμα ποικιλόχρωμης και πανώλης.
Ο Dr. Sola, επίσης, ένας Ισπανός γιατρός,
εμβολίασε δεκατέσσερις λιποτάκτες που είχαν καταδικαστεί σε θάνατο, το 1818, στην Ταγγέρη, με ένα μείγμα πανώλης.
Αλλά οι άνθρωποι αυτοί παρέμειναν ανεπηρέαστοι.
"Όπως και να 'χει, ούτε σ' αυτή την περίπτωση, αλλά ούτε και στην προηγούμενη, οι εμβολιασθέντες προσβλήθηκαν από πανούκλα".
Μετά την πανούκλα του 1835 στο Κάιρο της Αιγύπτου, πουλήθηκαν τα ρούχα 50.000 θυμάτων της πανούκλας. Δεν προέκυψε ούτε μία περίπτωση είτε μεταξύ των εμπόρων είτε μεταξύ των αγοραστών. Περισσότερα από 600 σπίτια έμειναν κενά λόγω των θανάτων από πανούκλα. Τα σπίτια αυτά εξετάστηκαν από τις αρχές, αλλά ούτε ένα άτομο που ασχολήθηκε με αυτή την υπηρεσία δεν αρρώστησε.
"Μετά την πανούκλα του 1835 στο Κάιρο, τα ρούχα, τα είδη κ.λπ. 50.000 πανούκαρων ασθενών, που είχαν παρασυρθεί από την πανούκλα, πουλήθηκαν στα δημόσια παζάρια, χωρίς, απ' όσο γνωρίζουμε, να προκύψει ούτε ένα κρούσμα είτε μεταξύ των εμπόρων είτε μεταξύ των αγοραστών. Περισσότερα από 600 σπίτια παρέμειναν άστεγα στην πόλη για αρκετούς μήνες- στη συνέχεια διατάχθηκε η επίσκεψή τους από τις πολιτικές αρχές και έγινε απογραφή του περιεχομένου τους. Κανένα από τα άτομα που ασχολήθηκαν με την υπηρεσία αυτή δεν αρρώστησε. Είναι προφανές, επομένως, ότι ούτε οι ίδιοι οι μολυσμένοι ούτε τα υπάρχοντά τους είναι ικανά να μεταδώσουν την ασθένεια".
Ο αιγυπτιακός στρατός υπέφερε από πανούκλα το 1826, το 1827 και το 1828 στην Ελλάδα. Επέστρεψαν στην Αίγυπτο το 1928 και πούλησαν τα ρούχα των νεκρών στρατιωτών. Ωστόσο, ούτε ένα κρούσμα πανούκλας δεν παρατηρήθηκε εκείνη τη χρονιά στην Αίγυπτο.
"Ο αιγυπτιακός στρατός, που τότε κατείχε τη χώρα, υπέφερε σοβαρά από την πανούκλα που μαινόταν στον Μοριά το 1826, το 1827 και το 1828.Τον Σεπτέμβριο του περασμένου έτους, τα στρατεύματα επέστρεψαν στην Αίγυπτο και τα ρούχα όλων των στρατιωτών που είχαν πεθάνει, τόσο από την πανούκλα όσο και από άλλες ασθένειες, μεταφέρθηκαν στην Αλεξάνδρεια, κατατέθηκαν στην αποθήκη ενός στρατώνα και τελικά πουλήθηκαν. Παρ' όλα αυτά, ούτε ένα κρούσμα πανώλης δεν παρατηρήθηκε εκείνη τη χρονιά στην Αίγυπτο.."
Η Γαλλική Επιτροπή ανέφερε ότι υπήρξαν πολυάριθμες περιπτώσεις όπου οι άνθρωποι φορούσαν ρούχα και αντικείμενα που είχαν πέσει θύματα της πανούκλας χωρίς να προσβληθούν.
"Γεγονότα σε μεγάλο αριθμό αποδεικνύουν, ότι τα ρούχα και άλλα αντικείμενα που έχουν χρησιμοποιηθεί από ασθενείς με πανούκλα δεν έχουν μεταδώσει την ασθένεια σε εκείνα τα άτομα που τα φόρεσαν, αν και δεν είχαν προηγουμένως καθαριστεί".
Η πανούκλα ξέσπασε στην Ινδία το 1896. Στη συνέχεια, ένα νοσοκομείο πανούκλας άνοιξε στις 19 Φεβρουαρίου 1897 και έκλεισε στις 26 Ιουνίου 1897. Κατά τη διάρκεια αυτών των μηνών εισήχθησαν 630 ασθενείς, εκ των οποίων οι 304 ήταν οξέα κρούσματα πανώλης.
Δεν υπήρξε καμία περίπτωση μετάδοσης της νόσου από θύμα πανούκλας σε άλλον ασθενή.
"Δεν παρατηρήθηκε καμία περίπτωση μετάδοσης της νόσου από ανάρρωστους σε ασθενείς που βρίσκονταν κοντά τους υπό παρακολούθηση ή έπασχαν από άλλες ασθένειες. Το σώμα ενός ασθενούς νεκρού από πανούκλα δεν φαίνεται να είναι ικανό να μεταδώσει την ασθένεια".
Υπήρχαν περισσότερα από 240 άτομα που παρακολουθούσαν τους αρρώστους και σε καμία περίπτωση η ασθένεια δεν μεταδόθηκε στους επισκέπτες.
"Το ότι η ασθένεια δεν είναι μολυσματική στα νοσοκομεία είναι ένα καλά τεκμηριωμένο γεγονός από την εμπειρία στο νοσοκομείο Parel. Σε πάνω από 240 περιπτώσεις οι φίλοι των ασθενών παρακολούθησαν τους ασθενείς τους, και σε είκοσι περιπτώσεις ελάχιστα εγκατέλειψαν το κρεβάτι, και σε καμία περίπτωση η ασθένεια δεν μεταδόθηκε στους φίλους".
"Το συμπέρασμα που εξάγεται είναι ότι ένα από τα ασφαλέστερα μέρη κατά τη διάρκεια μιας επιδημίας είναι ο θάλαμος ενός νοσοκομείου υγειονομικής πανώλης".
Η εμπειρία αυτή ενισχύεται από διάφορους παρατηρητές.
Ο Dr. Pezzoni δήλωσε ότι οι άνθρωποι που εργάζονταν σε ιδρύματα πανούκλας φαίνονταν να είναι άτρωτοι στη νόσο, παρά τη στενή επαφή.
"Οι νοσοκόμες και τα άλλα άτομα που εργάζονται σε ιδρύματα πανούκλας, φαίνεται να είναι άτρωτα στην ασθένεια, αφού παρέμειναν μέρα και νύχτα με τους ασθενείς με πανούκλα σε απόλυτη ατιμωρησία, επιδένοντας τις πληγές τους, στρώνοντας τα κρεβάτια τους και παρέχοντάς τους κάθε είδους βοήθεια".
Σύμφωνα με τον Dr. John Bowring του Εδιμβούργου, οι περιπτώσεις στις οποίες η επαφή δεν μετέδιδε την πανούκλα ήταν άφθονες.
"Μητέρες πεθαίνουν συχνά από την ασθένεια χωρίς να την μεταδίδουν στα παιδιά που θηλάζουν, -άντρες και σύζυγοι χωρίς να τη μεταδίδουν στους συντρόφους τους. Ασθενείς με πανούκλα εκπνέουν συνεχώς στην αγκαλιά άλλων και δεν έχουν κανένα κακό αποτέλεσμα".
"Περιπτώσεις της νόσου μετά από επικοινωνία με ασθενείς με πανούκλα αναμφίβολα συμβαίνουν- αλλά σε καμία περίπτωση δεν προκύπτει ότι η επαφή ήταν η αιτία".
Ο Dr. Bowring σημείωσε ότι τα ρούχα χρησιμοποιούνταν αδιάφορα για τους ασθενείς με πανούκλα και για άλλους ασθενείς και ότι δεν υπήρξε καμία επικοινωνία της πανούκλας από αυτά.
"Στα νοσοκομεία των Μουσουλμάνων, όπου η πανούκλα εμφανίζεται σχεδόν πάντα σε ορισμένους μήνες, διαπίστωσα ότι το χνούδι και τα λευκά είδη χρησιμοποιούνταν αδιάφορα για πανούκλα και άλλους ασθενείς και ότι δεν συνέβαινε καμία μετάδοση της πανούκλας από αυτά. Στην πραγματικότητα, τίποτα δεν βρέθηκε τόσο δύσκολο όσο η μετάδοσή της".
Το 1906, ο Dr. J. A. Thompson δημοσίευσε μια εργασία με τίτλο On the Epidemiology of Plague. Στο τέλος μιας εκτεταμένης έρευνας, ο Δρ Τόμσον κατέληξε στο συμπέρασμα ότι δεν υπήρχαν στοιχεία για τη μετάδοση της πανώλης από τον άρρωστο στον ασθενή.
"Τα στοιχεία, τα οποία συγκεντρώθηκαν τότε υπό τις συνήθεις συνθήκες της πολιτισμένης ζωής το 1900 και το 1902, αρκούν για να δείξουν ότι ούτε η άμεση ούτε η έμμεση επικοινωνία με τους ασθενείς αποτελεί παράγοντα πρόκλησης επιδημιών, και αυτή η θεμελιωδώς σημαντική κρίση ενισχύθηκε από όλη την εμπειρία των επόμενων ετών. Φέρει μαζί της το επακόλουθο ότι η μόλυνση εξαπλώθηκε σε επιδημική μορφή με μέσα που ήταν (α) εξωτερικά προς τον άνθρωπο και (β) ανεξάρτητα από τη δράση του".
—Δικτυογραφία:
The Infectious Myth Busted: Is Plague Contagious?
