Το Πρασίνισμα: Πώς το CO2 Έγινε ο Απροσδόκητος Σύμμαχος της Γης
Ένα δοκίμιο
Σας ευχαριστώ θερμά για το ενδιαφέρον σας και την αναδημοσίευση των άρθρων μου. Θα εκτιμούσα ιδιαίτερα αν, κατά την κοινοποίηση, σ̲υ̲μ̲π̲ε̲ρ̲ι̲λ̲α̲μ̲β̲ά̲ν̲α̲τ̲ε̲ ̲κ̲α̲ι̲ ̲τ̲ο̲ν̲ ̲σ̲ύ̲ν̲δ̲ε̲σ̲μ̲ο̲ ̲(̲l̲i̲n̲k̲)̲ ̲τ̲ο̲υ̲ ̲ά̲ρ̲θ̲ρ̲ο̲υ̲ ̲μ̲ο̲υ̲. Αυτό όχι μόνο αναγνωρίζει την πηγή, αλλά επιτρέπει και σε άλλους να ανακαλύψουν περισσότερο περιεχόμενο. Η υποστήριξή σας είναι πολύτιμη για τη συνέχιση της ενημέρωσης.
Απόδοση στα ελληνικά: Απολλόδωρος - UNBEKOMING | 11 ΟΚΤΩΒΡΙΟΥ 2025
Εισαγωγή: Η Κυβερνητική Έκθεση που Δεν Θέλουν να Διαβάσετε
Τον Ιούλιο του 2025, το Υπουργείο Ενέργειας των ΗΠΑ δημοσίευσε την “A Critical Review of Impacts of Greenhouse Gas Emissions on the U.S. Climate” («Κριτική ανασκόπηση των επιπτώσεων των εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου στο κλίμα των ΗΠΑ») - μια ολοκληρωμένη αξιολόγηση που αμφισβητεί σχεδόν όλα όσα έχετε ακούσει για την υπερθέρμανση του πλανήτη. Αυτή η έκθεση δεν συντάχθηκε από κάποιο think tank που υποστηρίζει τα ορυκτά καύσιμα ή από κάποιο blog που αμφισβητεί την κλιματική αλλαγή. Πέντε διακεκριμένοι επιστήμονες ανατέθηκαν από τον υπουργό Ενέργειας Christopher Wright να πραγματοποιήσουν μια ανεξάρτητη αξιολόγηση της κλιματικής επιστήμης σε σχέση με την πολιτική των ΗΠΑ. Μεταξύ αυτών είναι η Judith Curry, πρώην πρόεδρος του Τμήματος Επιστημών της Γης και της Ατμόσφαιρας στο Georgia Tech, η επιστήμονας που μου άνοιξε για πρώτη φορά τα μάτια για την κλιματική απάτη το 2020. Η αυστηρή αμφισβήτησή της για την επιστημονική συναίνεση, παρά το τεράστιο επαγγελματικό κόστος, μου έδειξε ότι σοβαροί, διακεκριμένοι επιστήμονες είχαν βαθιές αμφιβολίες για την κλιματική αφήγηση. Τώρα είναι συν-συγγραφέας μιας επίσημης κυβερνητικής έκθεσης που επικυρώνει αυτές τις αμφιβολίες με καταστροφική πληρότητα. Μεταξύ των άλλων συγγραφέων είναι ο John Christy, πρωτοπόρος στις δορυφορικές μετρήσεις θερμοκρασίας, και ο Steven Koonin, πρώην υφυπουργός Επιστημών στο Υπουργείο Ενέργειας υπό τον Obama.
Στους συγγραφείς δόθηκε πλήρης συντακτική ανεξαρτησία. Χωρίς κυβερνητική εποπτεία, χωρίς πολιτική παρέμβαση. Η αποστολή τους: να εξετάσουν τα στοιχεία και τις αβεβαιότητες που οι κυρίαρχες εκτιμήσεις παραβλέπουν ή υποβαθμίζουν. Τα ευρήματά τους έρχονται σε τόσο θεμελιώδη αντίθεση με την επικρατούσα άποψη για το κλίμα, που μοιάζουν με επιστημονική αίρεση. Το CO2 πρασινίζει τον πλανήτη, δεν τον καταστρέφει. Το κρύο σκοτώνει πολύ περισσότερους ανθρώπους από τη ζέστη. Τα κλιματικά μοντέλα είναι υπερβολικά κατά 40%. Τα ακραία καιρικά φαινόμενα δεν αυξάνονται. Το οικονομικό κόστος της υπερθέρμανσης είναι ασήμαντο, ενώ το κόστος της κλιματικής πολιτικής είναι καταστροφικό.
Αυτή η έκθεση 141 σελίδων, που φέρει την επίσημη σφραγίδα του Υπουργείου Ενέργειας, αντιπροσωπεύει την πιο σημαντική πρόκληση για την κλιματική ορθοδοξία που έχει δημοσιευτεί ποτέ από την κυβέρνηση των ΗΠΑ. Οι συγγραφείς - με συνδυασμένα προσόντα που περιλαμβάνουν μετάλλια της NASA, συνεισφορές στο Νόμπελ, εκατοντάδες άρθρα που έχουν αξιολογηθεί από ομότιμους και ηγετική συγγραφική ιδιότητα στο IPCC (Διακυβερνητική Επιτροπή για την Αλλαγή του Κλίματος) - δεν μπορούν να απορριφθούν ως εκκεντρικοί ή αρνητές. Αποδέχονται τη φυσική των αερίων του θερμοκηπίου. Αναγνωρίζουν την ανθρώπινη επίδραση στο κλίμα. Ωστόσο, μέσω σχολαστικής ανάλυσης, αποδεικνύουν ότι έχουμε κάνει καταστροφικά λάθη σχετικά με το μέγεθος, τις επιπτώσεις και την κατάλληλη αντίδραση.
Η σημασία του θέματος ξεπερνά τα όρια της επιστημονικής συζήτησης. Αν τα συμπεράσματα αυτής της έκθεσης είναι έστω και εν μέρει σωστά, τότε καταστρέφουμε τον πλούτο, καταδικάζουμε δισεκατομμύρια ανθρώπους στη φτώχεια και περιορίζουμε την πρόσβαση στην ενέργεια που επιτρέπει την ανθρώπινη ευημερία – και όλα αυτά για να αποτρέψουμε μια ανύπαρκτη κρίση. Προσπαθούμε να ελέγξουμε ένα χαοτικό σύστημα που, όπως αποδεικνύει η μαθηματική επιστήμη, είναι ανεξέλεγκτο, αγνοώντας τα τεράστια οφέλη του CO2 που είναι ήδη ορατά. Η θεραπεία έχει γίνει απείρως χειρότερη από την «ασθένεια».
Το Παράδοξο του Άνθρακα
Οι δορυφόροι έχουν καταγράψει μια εξαιρετική μεταμόρφωση της βιόσφαιρας της Γης που έρχεται σε αντίθεση με όλα όσα έχετε ακούσει για το διοξείδιο του άνθρακα που καταστρέφει τον πλανήτη. Από την έναρξη των ολοκληρωμένων παρατηρήσεων το 1982, η βλάστηση έχει αυξηθεί σημαντικά σε ποσοστό 25 έως 50 τοις εκατό της φυτεμένης επιφάνειας της Γης. Μόνο το 4% παρουσιάζει μείωση. Αυτό το μαζικό πρασίνισμα, που ισοδυναμεί με την προσθήκη μιας ηπείρου διπλάσιας σε μέγεθος από τις Ηνωμένες Πολιτείες, προέρχεται άμεσα από την αύξηση των επιπέδων CO2 στην ατμόσφαιρα. Η NASA αποδίδει το 70% αυτού του πρασινίσματος του πλανήτη αποκλειστικά στη λίπανση με CO2.
Το διοξείδιο του άνθρακα διαφέρει ουσιαστικά από τους πραγματικούς ρύπους με τρόπους που έχουν σημασία τόσο για την επιστήμη όσο και για την πολιτική. Σε αντίθεση με τα σωματίδια, το διοξείδιο του θείου ή το όζον στο επίπεδο του εδάφους, το CO2 είναι άοσμο, αόρατο και μη τοξικό σε οποιαδήποτε πιθανή ατμοσφαιρική συγκέντρωση. Η Υπηρεσία Ασφάλειας και Υγείας στην Εργασία ορίζει τα όρια έκθεσης στο χώρο εργασίας σε 5.000 μέρη ανά εκατομμύριο σε οκτώ ώρες - περισσότερο από δέκα φορές τα τρέχοντα ατμοσφαιρικά επίπεδα των 430 ppm. Μελέτες που δείχνουν γνωστικές επιπτώσεις εμφανίζονται μόνο πάνω από 1.000-1.500 ppm, επίπεδα αδύνατα να επιτευχθούν σε εξωτερικούς χώρους, ακόμη και στα πιο ακραία σενάρια εκπομπών μέχρι το έτος 2200.
Η διάκριση εκτείνεται πέρα από την ανθρώπινη υγεία και φτάνει στη λειτουργία του οικοσυστήματος. Τα φυτά χρειάζονται CO2 για τη φωτοσύνθεση - είναι κυριολεκτικά η κύρια τροφή τους. Ο άνθρακας σε κάθε φύλλο, κορμό και ρίζα προέρχεται από το ατμοσφαιρικό CO2. Στο τέλος της τελευταίας εποχής των παγετώνων, τα επίπεδα CO2 είχαν πέσει στα 180 ppm, επικίνδυνα κοντά στο όριο των 150 ppm, όπου τα φυτά C3 (95% όλων των φυτικών ειδών) αρχίζουν να πεθαίνουν. Εάν το CO2 συνέχιζε να μειώνεται, η φυτική ζωή θα αντιμετώπιζε μια υπαρξιακή κρίση. Τα τρέχοντα επίπεδα των 430 ppm μας έχουν απομακρύνει από αυτόν τον γκρεμό, ενώ παράλληλα έχουν ενισχύσει την ανάπτυξη των φυτών σε παγκόσμιο επίπεδο.
Το κανονιστικό πλαίσιο που αντιμετωπίζει το CO2 ως ρύπο προέκυψε από την απόφαση του Ανώτατου Δικαστηρίου του 2007 στην υπόθεση Massachusetts v. EPA, η οποία επέκτεινε την αρμοδιότητα του Clean Air Act στα αέρια του θερμοκηπίου. Ωστόσο, αυτή η νομική ταξινόμηση έρχεται σε αντίθεση με τη φυσική πραγματικότητα. Οι παραδοσιακοί ρύποι προκαλούν άμεση, τοπική βλάβη που μπορεί να αντιμετωπιστεί με τοπικές δράσεις. Όταν το Los Angeles μειώνει τους προδρόμους του αιθαλομίχλη, η ποιότητα του αέρα στο Los Angeles βελτιώνεται μέσα σε λίγες ημέρες. Το CO2 λειτουργεί σε εντελώς διαφορετικές κλίμακες - αναμιγνύεται σε παγκόσμιο επίπεδο μέσα σε λίγους μήνες, παραμένει για αιώνες και το κύριο πρόβλημα που προκαλεί είναι η αύξηση της θερμοκρασίας και όχι η άμεση τοξικότητα.
Αυτό το θεμελιώδες σφάλμα κατηγοριοποίησης - η αντιμετώπιση ενός παγκόσμιου ατμοσφαιρικού συστατικού που είναι απαραίτητο για τη ζωή ως τοπικού τοξικού ρύπου - έχει οδηγήσει στη δημιουργία πολιτικών που επιβάλλουν τεράστια κόστη χωρίς να προσφέρουν μετρήσιμα τοπικά οφέλη. Ακόμη και η εξάλειψη όλων των εκπομπών CO2 στις ΗΠΑ θα μείωνε τις παγκόσμιες συγκεντρώσεις κατά ένα ποσό πολύ μικρό για να ανιχνευθεί σε σχέση με τη φυσική μεταβλητότητα.
Το Πρασίνισμα της Γης
Η κλίμακα του πρασινίσματος της Γης αμφισβητεί τις συμβατικές αφηγήσεις για την οικολογική κατάρρευση. Οι δορυφορικές μετρήσεις που χρησιμοποιούν τον κανονικοποιημένο δείκτη διαφοράς βλάστησης (NDVI) δείχνουν ότι η φυλλώδης επιφάνεια έχει αυξηθεί κατά 25 έως 50 τοις εκατό στα περισσότερα χερσαία οικοσυστήματα από το 1982. Το ισχυρότερο πρασίνισμα εμφανίζεται στην αρκτική τούνδρα, στα τροπικά δάση και, εκπληκτικά, στην περιοχή του Sahel στην Αφρική. Ακόμη και αν ληφθούν υπόψη οι περιφερειακές ξηρασίες και η τοπική αποδάσωση, η Γη έχει γίνει δραματικά πιο πράσινη, ενισχύοντας την ικανότητα του πλανήτη να υποστηρίζει τη ζωή.
Η αύξηση της γεωργικής παραγωγικότητας είναι ακόμη πιο εντυπωσιακή. Η απόδοση του καλαμποκιού στις ΗΠΑ έχει τριπλασιαστεί από το 1940, αυξάνοντας από 30 bushels ανά στρέμμα σε πάνω από 180 σήμερα. Η απόδοση του σιταριού διπλασιάστηκε από 17 σε 47 bushel ανά στρέμμα. Η απόδοση της σόγιας αυξήθηκε 2,5 φορές. Ενώ η βελτίωση των ποικιλιών, των λιπασμάτων και των γεωργικών τεχνικών συνέβαλε σε αυτό, μελέτες που απομονώνουν την επίδραση του CO2 διαπιστώνουν ότι αυτό αντιπροσωπεύει το 15 έως 30 τοις εκατό της αύξησης της απόδοσης. Τα πειράματα εμπλουτισμού CO2 σε ελεύθερο αέρα (FACE), τα οποία εκθέτουν τις καλλιέργειες σε αυξημένα επίπεδα CO2 σε πραγματικές συνθήκες πεδίου, αποδεικνύουν με συνέπεια αυτά τα οφέλη σε όλες τις κύριες καλλιέργειες τροφίμων.
Ο μηχανισμός εκτείνεται πέρα από την απλή ενίσχυση της ανάπτυξης. Τα φυτά λειτουργούν πιο αποτελεσματικά σε υψηλότερα επίπεδα CO2 μέσω μιας διαδικασίας που φαίνεται σχεδόν πολύ κομψή για να είναι τυχαία. Τα «στόματα», οι μικροσκοπικοί πόροι μέσω των οποίων τα φυτά ανταλλάσσουν αέρια, δεν χρειάζεται να ανοίγουν τόσο πολύ για να συλλάβουν επαρκές CO2 όταν οι συγκεντρώσεις στην ατμόσφαιρα είναι υψηλότερες. Αυτό το μειωμένο άνοιγμα των στομάτων σημαίνει ότι διαφεύγει λιγότερος υδρατμός. Μελέτες καταγράφουν βελτιώσεις 10 έως 25 τοις εκατό στην παραγωγικότητα του νερού των καλλιεργειών τις τελευταίες δεκαετίες, με ορισμένες καλλιέργειες να παρουσιάζουν ακόμη μεγαλύτερα οφέλη σε συνθήκες ξηρασίας.
Μετα-αναλύσεις χιλιάδων μελετών επιβεβαιώνουν ότι αυτά τα οφέλη δεν είναι εργαστηριακά τεχνητά. Όταν το CO2 διπλασιάζεται σε σχέση με τα προ-βιομηχανικά επίπεδα, τα φυτά C3 (συμπεριλαμβανομένου του σιταριού, του ρυζιού και των περισσότερων δέντρων) παρουσιάζουν μέση αύξηση της ανάπτυξης κατά 30 έως 50 τοις εκατό. Τα φυτά C4, όπως το καλαμπόκι και το ζαχαροκάλαμο, τα οποία ήδη συγκεντρώνουν CO2 εσωτερικά, εξακολουθούν να επωφελούνται από τη βελτιωμένη αποδοτικότητα του νερού. Τα ριζικά συστήματα γίνονται πιο εκτεταμένα, βελτιώνοντας την απορρόφηση θρεπτικών ουσιών και την αντοχή στην ξηρασία. Ακόμη και η αποδοτικότητα χρήσης αζώτου βελτιώνεται, μειώνοντας τις απαιτήσεις σε λιπάσματα.
Η οικονομική αξία της λίπανσης με CO2 είναι εκπληκτική, αλλά σπάνια αναγνωρίζεται. Οι οικονομολόγοι εκτιμούν ότι το σωρευτικό όφελος για την παγκόσμια γεωργία υπερβαίνει ήδη το ένα τρισεκατομμύριο δολάρια, με τα ετήσια οφέλη να φτάνουν πλέον τα 100 δισεκατομμύρια δολάρια και να επιταχύνονται. Αυτά δεν είναι προβολές μοντέλων, αλλά παρατηρήσιμα κέρδη σε συγκομιδές, μετρημένες αποδόσεις και γεωργική παραγωγικότητα. Κάθε αγρότης στη Γη αποκομίζει οφέλη από τον εμπλουτισμό της ατμόσφαιρας με CO2, είτε το συνειδητοποιεί είτε όχι.
Φωτοσύνθεση σε Κλίμακα
Η περιοχή Sahel της Αφρικής αποτελεί ίσως το πιο εντυπωσιακό παράδειγμα οικολογικής ανάκαμψης που οφείλεται στο CO2. Αυτή η ημι-άνυδρη ζώνη κάτω από τη Σαχάρα έγινε συνώνυμη με την ερημοποίηση και την πείνα στις δεκαετίες του 1970 και 1980. Οι δυσοίωνες προβλέψεις έδειχναν ότι η επέκταση των ερήμων θα καταστρέψει τεράστιες γεωργικές εκτάσεις. Αντίθετα, οι δορυφόροι καταγράφουν μια αξιοσημείωτη πρασίνιση σε εκατομμύρια τετραγωνικά χιλιόμετρα. Η βλάστηση έχει αυξηθεί κατά 20 έως 30 τοις εκατό από τότε που άρχισαν να την παρακολουθούν οι δορυφόροι. Η γεωργική παραγωγικότητα έχει ανακάμψει. Η έρημος υποχωρεί κυριολεκτικά.
Οι αρκτικές και βόρειες περιοχές παρουσιάζουν ακόμη πιο δραματική μεταμόρφωση. Το όριο των δέντρων προχωρά προς τα βόρεια σε όλη την Αλάσκα, τον Καναδά και τη Σιβηρία. Η τούνδρα μετατρέπεται σε θαμνώδη έκταση, η θαμνώδης έκταση μετατρέπεται σε δάσος. Οι καλλιεργητικές περιόδους έχουν παραταθεί κατά δύο έως τρεις εβδομάδες. Το πείραμα της NASA για την ευπάθεια της Αρκτικής και της Βόρειας Αμερικής καταγράφει αύξηση της ξυλώδους βλάστησης κατά 30 έως 40 τοις εκατό σε τεράστιες περιοχές του βορρά. Αυτό δεν αφορά μόνο τη θερμοκρασία – πειράματα δείχνουν ότι η λίπανση με CO2 συμβάλλει σημαντικά ακόμη και σε περιβάλλοντα με περιορισμένη θερμοκρασία.
Η ενίσχυση της φωτοσύνθεσης λειτουργεί μέσω πολλαπλών οδών που αλληλοενισχύονται. Τα υψηλότερα επίπεδα CO2 επιτρέπουν στα φυτά να διατηρούν τη φωτοσύνθεση σε υψηλότερες θερμοκρασίες που κανονικά θα προκαλούσαν θερμικό στρες. Η βέλτιστη θερμοκρασία για τη φωτοσύνθεση αυξάνεται κατά 2 έως 5 °C με τον διπλασιασμό του CO2. Επομένως, τα φυτά μπορούν να αντέχουν καλύτερα τη θέρμανση όταν ταυτόχρονα αυξάνεται το CO2 - μια αξιοσημείωτη συγχρονία που υποδηλώνει ισχυρούς βιολογικούς μηχανισμούς προσαρμογής.
Τα δάση σε όλο τον κόσμο παρουσιάζουν επιταχυνόμενους ρυθμούς ανάπτυξης που υπερβαίνουν αυτά που θα προέβλεπαν μόνο οι αλλαγές στη θερμοκρασία και τις βροχοπτώσεις. Μελέτες των δακτυλίων των δέντρων αποκαλύπτουν ραγδαία αύξηση της ανάπτυξης από τη δεκαετία του 1960, η οποία συσχετίζεται με την επιτάχυνση των εκπομπών CO2. Ελεγχόμενα πειράματα σε εγκαταστάσεις FACE σε δάση επιβεβαιώνουν ότι η λίπανση με CO2 αυξάνει την παραγωγή ξύλου κατά 20 έως 30 τοις εκατό. Ακόμη και τα ώριμα δάση, τα οποία κάποτε θεωρούνταν ανίκανα να ανταποκριθούν στο CO2, παρουσιάζουν αυξημένη ανάπτυξη όταν τα θρεπτικά συστατικά δεν είναι σοβαρά περιοριστικά.
Αυτή η παγκόσμια έκρηξη της φωτοσύνθεσης έχει βαθιές επιπτώσεις στον κύκλο του άνθρακα, τους υδάτινους πόρους και την επισιτιστική ασφάλεια. Τα φυτά απορροφούν CO2 από την ατμόσφαιρα ταχύτερα από ποτέ, απορροφώντας σήμερα περίπου το 30% των ετήσιων εκπομπών του ανθρώπου - ένα ποσοστό που παραμένει εκπληκτικά σταθερό ακόμη και με την αύξηση των εκπομπών. Η βιόσφαιρα αναπτύσσει μια μαζική, αυτόματη αντίδραση μετριασμού στις εκπομπές CO2 του ανθρώπου. Κάνουμε κυριολεκτικά τη Γη πιο ζωντανή.
Η Επιστροφή των Κοραλλίων
Η αξιοσημείωτη ανάκαμψη του Μεγάλου Κοραλλιογενούς Υφάλου (Great Barrier Reef) αποτελεί ένα από τα πιο παραγνωρισμένα περιβαλλοντικά γεγονότα της εποχής μας. Το 2022, το Αυστραλιανό Ινστιτούτο Θαλάσσιας Επιστήμης ανακοίνωσε την υψηλότερη κάλυψη κοραλλιών σε όλο το σύστημα υφάλων από την έναρξη της παρακολούθησης πριν από 36 χρόνια. Οι βόρειες και κεντρικές περιοχές παρουσίασαν ρεκόρ κάλυψης. Αυτή η ανάκαμψη ακολούθησε φαινόμενα λεύκανσης που, σύμφωνα με τα μέσα ενημέρωσης, θα ήταν καταστροφικά και μόνιμα. Ωστόσο, ο ύφαλος ανέκαμψε με μια δύναμη που εξέπληξε ακόμη και τους πιο αισιόδοξους θαλάσσιους βιολόγους.
Τα νούμερα αφηγούνται μια ιστορία που έρχεται σε πλήρη αντίθεση με τις αφηγήσεις για την αποκαλυπτική καταστροφή του υφάλου. Η κάλυψη από σκληρά κοράλλια στο βόρειο τμήμα του Μεγάλου Κοραλλιογενούς Υφάλου έφτασε το 36% το 2022, από 27% μόλις ένα χρόνο νωρίτερα. Η κεντρική περιοχή έφτασε το 33%, ενώ ακόμη και η νότια περιοχή, η οποία υπέστη επιδημίες αστεριών της θάλασσας, διατήρησε ισχυρή κάλυψη. Δεν πρόκειται για μεμονωμένες περιπτώσεις ανάκαμψης, αλλά για αναγέννηση σε ολόκληρο το σύστημα, σε χιλιάδες τετραγωνικά χιλιόμετρα.
Οι αλλαγές στη χημεία των ωκεανών που χαρακτηρίζονται ως «οξίνιση» δεν είναι ούτε όξινες ούτε καταστροφικές. Το pH των ωκεανών έχει μειωθεί από περίπου 8,2 σε 8,1 κατά τον τελευταίο αιώνα - παραμένοντας σταθερά αλκαλικό, πολύ πάνω από το ουδέτερο pH 7,0. Το να αποκαλούμε αυτό «οξίνιση» είναι σαν να λέμε ότι κάποιος που ζυγίζει 127 κιλά αντί για 136 έχει γίνει «λεπτός». Οι ωκεανοί είναι ελαφρώς λιγότερο αλκαλικοί, όχι όξινοι. Αυτή η διάκριση δεν είναι σημασιολογική - αντανακλά τη θεμελιώδη χημική πραγματικότητα.
Οι θαλάσσιοι οργανισμοί βιώνουν συνήθως διακυμάνσεις του pH που υπερβαίνουν κατά πολύ την παγκόσμια αλλαγή σε κλίμακα αιώνα. Τα παράκτια νερά παρουσιάζουν διακυμάνσεις κατά 0,5 μονάδες pH καθημερινά - πέντε φορές την παγκόσμια αλλαγή. Οι ζώνες ανόδου των υδάτων παρουσιάζουν ακόμη μεγαλύτερες διακυμάνσεις. Οι ίδιοι οι κοραλλιογενείς ύφαλοι δημιουργούν τοπικές διακυμάνσεις του pH μέσω της φωτοσύνθεσης και της αναπνοής. Οι εργαστηριακές μελέτες που δείχνουν το στρες των κοραλλιών συχνά χρησιμοποιούν αλλαγές του pH που υπερβαίνουν κατά πολύ τις ρεαλιστικές προβλέψεις ή δεν επιτρέπουν χρόνο προσαρμογής. Όταν τα πειράματα περιλαμβάνουν σταδιακές αλλαγές και έκθεση πολλών γενεών, τα κοράλλια δείχνουν αξιοσημείωτη ικανότητα προσαρμογής.
Οι μηχανισμοί ανθεκτικότητας των κοραλλιογενών υφάλων λειτουργούν εδώ και εκατομμύρια χρόνια, διαμέσου παγετώνων, θερμών περιόδων και αλλαγών στη στάθμη της θάλασσας που υπερβαίνουν κατά πολύ τους σημερινούς ρυθμούς. Τα κοράλλια μπορούν να αποβάλλουν τα φύκια που δεν προσαρμόζονται και να αποκτήσουν άλλα που προσαρμόζονται καλύτερα. Μπορούν να μεταναστεύσουν σε πιο ευνοϊκές τοποθεσίες. Μπορούν να προσαρμόσουν τη φυσιολογία τους και ακόμη και να μεταδώσουν επιγενετικές προσαρμογές στους απογόνους τους. Η ισχυρή ανάκαμψη του Μεγάλου Κοραλλιογενούς Υφάλου αποδεικνύει ότι αυτοί οι μηχανισμοί παραμένουν πλήρως λειτουργικοί. Τοπικοί παράγοντες πίεσης όπως η ρύπανση, η υπεραλίευση και οι φυσικές ζημιές αποτελούν μεγαλύτερες απειλές από τις μέτριες αλλαγές θερμοκρασίας και pH που βρίσκονται εντός των ορίων της εξελικτικής εμπειρίας του υφάλου.
Η Αποκάλυψη του Πυρήνα Πάγου
Τα δεδομένα του πυρήνα πάγου Vostok από την Ανταρκτική περιέχουν μία από τις πιο άβολες αλήθειες της κλιματικής επιστήμης: οι αλλαγές θερμοκρασίας προηγούνται των αλλαγών CO2 κατά 800 έως 1.000 χρόνια σε όλη την περίοδο των 440.000 ετών που καλύπτει το αρχείο. Αυτή η σχέση εμφανίζεται με συνέπεια σε πολλαπλούς πυρήνες πάγου τόσο από την Ανταρκτική όσο και από τη Γροιλανδία. Όταν η Γη θερμαίνεται φυσιολογικά, ακολουθεί το CO2. Όταν αρχίζει η ψύξη, το CO2 συνεχίζει να αυξάνεται για σχεδόν ένα χιλιετία πριν αρχίσει να μειώνεται. Αυτή η καθυστέρηση αμφισβητεί θεμελιωδώς τις απλοϊκές αφηγήσεις σχετικά με το CO2 ως τον κύριο παράγοντα ελέγχου του κλίματος.
Το «An Inconvenient Truth» του Al Gore παρουσίασε τα δεδομένα του Vostok σε περίοπτη θέση, δείχνοντας τη συσχέτιση μεταξύ θερμοκρασίας και CO2 για εκατοντάδες χιλιάδες χρόνια. Ο Gore υποστήριξε ότι αυτό αποδεικνύει ότι το CO2 επηρεάζει τη θερμοκρασία. Ωστόσο, λεπτομερείς αναλύσεις που δημοσιεύτηκαν σε επιστημονικά περιοδικά με κριτική επιτροπή αποκάλυψαν την αντίθετη αιτιώδη συνάφεια. Πρώτα αλλάζει η θερμοκρασία και μετά ανταποκρίνεται το CO2. Ο Gore είχε αντιστρέψει ακριβώς την αιτιώδη συνάφεια. Στατιστικές αναλύσεις με τη χρήση δοκιμών αιτιότητας Granger επιβεβαιώνουν ότι οι αλλαγές στη θερμοκρασία προβλέπουν μελλοντικές αλλαγές στο CO2 και όχι το αντίστροφο.
Ο μηχανισμός που εξηγεί αυτή την καθυστέρηση είναι καλά κατανοητός και αδιαμφισβήτητος. Τα νερά των ωκεανών περιέχουν τεράστιες ποσότητες διαλυμένου CO2 - πενήντα φορές περισσότερες από την ατμόσφαιρα. Το κρύο νερό συγκρατεί περισσότερο CO2, ενώ το ζεστό νερό το απελευθερώνει, όπως ένα ζεστό αναψυκτικό χάνει την ανθρακούχα του ιδιότητα. Όταν οι τροχιακοί κύκλοι προκαλούν θέρμανση, οι ωκεανοί απελευθερώνουν σταδιακά CO2 κατά τη διάρκεια αιώνων. Όταν αρχίζει η ψύξη, οι ωκεανοί απορροφούν αργά το CO2. Η καθυστέρηση 800 ετών αντιστοιχεί στον χρόνο ανάμειξης των ωκεανών που απαιτείται για την ανταλλαγή των βαθέων υδάτων με την ατμόσφαιρα.
Αυτή η σχέση δεν διαψεύδει το γεγονός ότι το CO2 προκαλεί την αύξηση της θερμοκρασίας - το φαινόμενο του θερμοκηπίου παραμένει ένα έγκυρο φυσικό φαινόμενο. Ωστόσο, αποδεικνύει ότι οι φυσικές κλιματικές αλλαγές μπορούν να συμβούν χωρίς το CO2 ως αρχικό αίτιο. Καθ’ όλη τη διάρκεια της ιστορίας της Γης, ισχυρές φυσικές δυνάμεις έχουν προκαλέσει κλιματικές αλλαγές, με το CO2 να ακολουθεί ως αντίδραση και όχι ως πρωταρχικός παράγοντας. Αυτές οι φυσικές δυνάμεις - τροχιακοί κύκλοι, ηλιακές διακυμάνσεις, ωκεάνιες ταλαντώσεις, ηφαιστειακή δραστηριότητα - συνεχίζουν να λειτουργούν και σήμερα.
Οι πυρήνες πάγου αποκαλύπτουν επίσης ότι τα επίπεδα CO2 του παρελθόντος, που ήταν 280 ppm, συνέβαλαν τόσο σε θερμές μεσοπαγετώδεις περιόδους όσο και σε περιόδους σημαντικά θερμότερες από τις σημερινές. Κατά το Κλιματικό Βέλτιστο του Ολοκαίνου (Holocene Climatic Optimum - HCO), πριν από 6.000 έως 8.000 χρόνια, οι θερμοκρασίες ήταν 1 έως 2 °C υψηλότερες από τις σημερινές σε μεγάλο μέρος του Βόρειου Ημισφαιρίου, με χαμηλότερα επίπεδα CO2. Οι μεσαιωνικές θερμές περιόδους επέτρεψαν στους Βίκινγκς να καλλιεργούν τη Γροιλανδία με προ-βιομηχανικά επίπεδα CO2. Αυτά τα προηγούμενα υποδηλώνουν ότι η τρέχουσα θέρμανση μπορεί να έχει σημαντικές φυσικές συνιστώσες που τα μοντέλα υποτιμούν ή αγνοούν.
Η Αλυσιδωτή Αποτυχία των Μοντέλων
Τα κλιματικά μοντέλα προβλέπουν σταθερά μεγαλύτερη θέρμανση από ό,τι έχει σημειωθεί στην Γη, και το πρόβλημα επιδεινώνεται αντί να βελτιώνεται. Όταν τα μοντέλα από τη δεκαετία του 1970 έως σήμερα συγκρίνονται με τις πραγματικές παρατηρήσεις θερμοκρασίας, σχεδόν όλα είναι «υπερβολικά». Η πιο πρόσφατη γενιά, το CMIP6, στην πραγματικότητα επιδεινώθηκε, με πολλά μοντέλα να προβλέπουν ρυθμούς θέρμανσης που παραβιάζουν βασικούς φυσικούς περιορισμούς σχετικά με τον τρόπο μεταφοράς της θερμότητας στην ατμόσφαιρα.
Η απόκλιση είναι μεγαλύτερη ακριβώς εκεί όπου η θέρμανση του θερμοκηπίου θα έπρεπε να είναι πιο εμφανής. Στην τροπική τροπόσφαιρα, σε υψόμετρο μεταξύ 8 και 12 χιλιομέτρων, τα μοντέλα προβλέπουν ένα χαρακτηριστικό «θερμό σημείο» αυξημένης θέρμανσης - ένα θεμελιώδες σημάδι της θέρμανσης από τα αέρια του θερμοκηπίου. Μετεωρολογικά αερόστατα και δορυφόροι αναζητούν αυτό το hot spot εδώ και σαράντα χρόνια. Δεν υπάρχει. Τα μοντέλα προβλέπουν 40% μεγαλύτερη θέρμανση σε αυτή την κρίσιμη περιοχή από ό,τι δείχνουν οι παρατηρήσεις. Δεν πρόκειται για ένα μικρό πρόβλημα βαθμονόμησης, αλλά για μια θεμελιώδη αποτυχία να αναπαρασταθεί σωστά η ατμοσφαιρική φυσική.
Οι επιπτώσεις εκτείνονται σε όλες τις προβολές των μοντέλων. Εάν τα μοντέλα δεν μπορούν να προσομοιώσουν με ακρίβεια τα τρέχοντα μοτίβα θέρμανσης, οι μελλοντικές προβολές τους γίνονται τεχνική φαντασία. Τα μοντέλα CMIP6 δείχνουν ευαισθησία του κλίματος σε ισορροπία που κυμαίνεται από 1,8 έως 5,7 °C για διπλασιασμό του CO2 - ένα τριπλό εύρος που δεν έχει περιοριστεί σε πενήντα χρόνια ανάπτυξης μοντέλων. Ορισμένα μοντέλα CMIP6 είναι τόσο «καυτά» που οι επιστήμονες αναγνωρίζουν ανοιχτά ότι «δεν είναι εύλογα» και δεν πρέπει να χρησιμοποιούνται για τον σχεδιασμό πολιτικών. Ωστόσο, αυτά τα ίδια μοντέλα προκαλούν τις ανησυχητικές επιπτώσεις που κυριαρχούν στα πρωτοσέλιδα.
Το RCP8.5, το ακραίο σενάριο που αποτελεί τη βάση των περισσότερων μελετών για τις επιπτώσεις του κλίματος, απαιτεί την καύση περισσότερου άνθρακα από ό,τι πιθανώς υπάρχει. Προβλέπει πενταπλάσια αύξηση της χρήσης άνθρακα έως το 2100, φτάνοντας σε επίπεδα που θα απαιτούσαν την ανακάλυψη νέων κοιτασμάτων άνθρακα που υπερβαίνουν τα γνωστά αποθέματα. Αρχικά δημιουργημένο ως ένα απίθανο χειρότερο σενάριο για μοντέλα δοκιμών αντοχής, το RCP8.5 χαρακτηρίστηκε εσφαλμένα ως «business as usual» (συνήθης λειτουργία) σε χιλιάδες μελέτες. Οι πραγματικές εκπομπές είναι πολύ χαμηλότερες από το RCP8.5, πλησιάζοντας περισσότερο σε μέτρια σενάρια που παράγουν διαχειρίσιμη αύξηση της θερμοκρασίας κατά περίπου 2 °C.
Η συστηματική θερμή μεροληψία προέρχεται από θεμελιώδεις αβεβαιότητες στον τρόπο με τον οποίο τα μοντέλα χειρίζονται τα σύννεφα, την ανατροφοδότηση του υδρατμού και τη μεταφορά. Τα σύννεφα παραμένουν ουσιαστικά αδύνατο να προσομοιωθούν με ακρίβεια - σχηματίζονται σε κλίμακες μικρότερες από τα κελιά του πλέγματος του μοντέλου και περιλαμβάνουν μικροφυσική που παραμένει ελάχιστα κατανοητή. Διαφορετικές υποθέσεις για τα σύννεφα μπορούν να αλλάξουν την ευαισθησία του κλίματος κατά τρεις φορές. Τα μοντέλα που ταιριάζουν με τις ιστορικές θερμοκρασίες συχνά το κάνουν μέσω της αντιστάθμισης σφαλμάτων - η υπερβολική θέρμανση από τα αέρια του θερμοκηπίου αντισταθμίζεται από την υπερβολική ψύξη από τα αερολύματα. Όταν αναγκάζονται να ταιριάξουν ταυτόχρονα πολλαπλούς περιορισμούς παρατήρησης, τα μοντέλα αποτυγχάνουν συνολικά.
Τα Μυστικά των Καταγραφών Θερμοκρασίας
Το έτος 1936 κατέχει το ρεκόρ υψηλών θερμοκρασιών για 15 πολιτείες των ΗΠΑ - περισσότερες από οποιοδήποτε άλλο έτος στην ιστορία. Από τις 50 υψηλές θερμοκρασίες που καταγράφηκαν στις πολιτείες, οι 27 σημειώθηκαν πριν από το 1940. Ο Δείκτης Καύσωνα, ο οποίος μετρά τον συνδυασμό θερμοκρασίας και διάρκειας, έφτασε στο αποκορύφωμά του τη δεκαετία του 1930 και δεν έχει ξαναφτάσει ποτέ σε τέτοια επίπεδα. Οι μεγάλες πόλεις γνώρισαν περισσότερες ημέρες με θερμοκρασία άνω των 100 °F τη δεκαετία του 1930 από ό,τι τις τελευταίες δεκαετίες. Το Σαιντ Λούις κατέγραψε 36 ημέρες με θερμοκρασία άνω των 100 °F μόνο το 1936. Αυτά τα ρεκόρ παραμένουν αδιάψευστα, παρά τους ισχυρισμούς για άνευ προηγουμένου σύγχρονη αύξηση της θερμοκρασίας.
Η συχνότητα των ισχυρών ανεμοστρόβιλων έχει μειωθεί δραματικά από τότε που άρχισε η ολοκληρωμένη παρακολούθησή τους. Οι ανεμοστρόβιλοι EF3 έως EF5, που προκαλούν τη συντριπτική πλειονότητα των θανάτων και των ζημιών από ανεμοστρόβιλους, έχουν μειωθεί κατά 50% από το 1950. Η μείωση είναι ιδιαίτερα έντονη για τους ισχυρότερους ανεμοστρόβιλους EF4 και EF5. Ενώ το ραντάρ Doppler ανιχνεύει πλέον περισσότερους ασθενείς ανεμοστρόβιλους που θα είχαν παραβλεφθεί στις προηγούμενες δεκαετίες, οι ισχυροί ανεμοστρόβιλοι που αφήνουν αδιαμφισβήτητα ίχνη καταστροφής παρουσιάζουν σαφή μείωση. Αυτή η τάση έρχεται σε άμεση αντίθεση με τις προβλέψεις ότι η θέρμανση θα εντείνει τις σοβαρές καταιγίδες μεταφοράς.
Οι ακραίες θερμοκρασίες στις ΗΠΑ αποκαλύπτουν μοτίβα που αμφισβητούν τις απλοϊκές θεωρίες για την υπερθέρμανση. Ο αριθμός των σταθμών που καταγράφουν ρεκόρ υψηλών θερμοκρασιών έχει παραμείνει σχεδόν αμετάβλητος από τη δεκαετία του 1930, ενώ τα ρεκόρ χαμηλών θερμοκρασιών έχουν μειωθεί. Η θερμότερη δεκαετία για τις μέγιστες θερμοκρασίες παραμένει η δεκαετία του 1930. Οι ελάχιστες θερμοκρασίες τη νύχτα έχουν αυξηθεί περισσότερο από τις μέγιστες θερμοκρασίες κατά τη διάρκεια της ημέρας, μειώνοντας το ημερήσιο εύρος θερμοκρασιών. Αυτό το μοτίβο – θερμότερες νύχτες αντί για πιο ζεστές ημέρες – μειώνει το θερμικό στρες αντί να το εντείνει.
Οι καύσωνες παρουσιάζουν αξιοσημείωτες γεωγραφικές διαφορές που αμφισβητούν τη θεωρία της ομοιόμορφης υπερθέρμανσης. Ο Μεσοδυτικός και οι Μεγάλες Πεδιάδες γνώρισαν τη χειρότερη ζέστη τη δεκαετία του 1930. Ο Νοτιοανατολικός τομέας δεν παρουσίασε σημαντικές αλλαγές ή ακόμη και ψύξη στη συχνότητα των ακραίων καυσώνων. Μόνο ο Νοτιοδυτικός τομέας παρουσιάζει σαφή αύξηση των ακραίων θερμοκρασιών, αλλά αυτό σχετίζεται περισσότερο με την Δεκαετή Ταλάντωση του Ειρηνικού και την αστικοποίηση παρά με τις παγκόσμιες τάσεις του CO2. Όταν εξετάζονται σε περιφερειακό επίπεδο και όχι σε εθνικό μέσο όρο, οι ακραίες θερμοκρασίες δείχνουν ότι η φυσική μεταβλητότητα κυριαρχεί σε οποιοδήποτε πιθανό κλιματικό σήμα.
Η Dust Bowl της δεκαετίας του 1930 παρέχει ένα κρίσιμο πλαίσιο για την αξιολόγηση των σύγχρονων ακραίων φαινομένων. Αυτή η καταστροφή προήλθε από φυσική ξηρασία σε συνδυασμό με καταστροφική διαχείριση της γης - όχι από την υπερθέρμανση του πλανήτη. Ωστόσο, προκάλεσε ακραίες θερμοκρασίες και ξηρασία που ξεπερνούν κατά πολύ οτιδήποτε έχει καταγραφεί στη σύγχρονη ιστορία. Το γεγονός ότι η φυσική μεταβλητότητα σε συνδυασμό με την ανθρώπινη χρήση της γης θα μπορούσε να προκαλέσει τέτοιες ακραίες συνθήκες σε έναν πιο δροσερό κόσμο με χαμηλότερα επίπεδα CO2 αποδεικνύει ότι παράγοντες πέραν των αερίων του θερμοκηπίου επηρεάζουν σημαντικά τις ακραίες κλιματικές συνθήκες σε περιφερειακό επίπεδο.
Κλιματικά Πρότυπα και Φυσικοί Κύκλοι
Οι τυφώνες που έπληξαν τις ακτές των ΗΠΑ δεν παρουσιάζουν καμία τάση από την έναρξη των αξιόπιστων καταγραφών το 1900. Η ηπειρωτική χώρα των ΗΠΑ βιώνει κατά μέσο όρο 1 έως 2 μεγάλους τυφώνες (κατηγορίας 3+) που πλήττουν τις ακτές της ανά δεκαετία, ένα ποσοστό που δεν έχει αλλάξει σε 120 χρόνια. Το μεγαλύτερο διάστημα μεταξύ μεγάλων τυφώνων που έπληξαν τις ακτές σημειώθηκε από το 2006 έως το 2017 - κατά τη διάρκεια των υποτιθέμενων θερμότερων ετών που έχουν καταγραφεί. Η Φλόριντα πέρασε έντεκα χρόνια χωρίς τυφώνα οποιασδήποτε έντασης. Αυτά τα γεγονότα έρχονται σε αντίθεση με τις προβλέψεις για όλο και πιο συχνές και έντονες τυφώνες.
Οι ωκεάνιες ταλαντώσεις επηρεάζουν τα μοτίβα των τυφώνων περισσότερο από οποιαδήποτε τάση θέρμανσης. Η Πολυδεκαδική Ταλάντωση του Ατλαντικού (AMO-Atlantic Multidecadal Oscillation) καθορίζει κύκλους 60 έως 80 ετών τυφωνικής δραστηριότητας. Ενεργές περιόδους σημειώθηκαν από το 1926 έως το 1970 και από το 1995 έως σήμερα, με ήσυχες περιόδους ενδιάμεσα. Τις δεκαετίες του 1950 και του 1960, η δραστηριότητα των τυφώνων ήταν αντίστοιχη με τα σημερινά επίπεδα, ακόμη και αν ληφθούν υπόψη οι βελτιώσεις στην ανίχνευση. Όταν η AMO μεταβαίνει στη ψυχρή φάση της, οι τυφώνες στον Ατλαντικό πιθανότατα θα μειωθούν ανεξάρτητα από τα επίπεδα CO2, όπως συνέβη από το 1970 έως το 1995.
Η πλανητική αλβέδο - η ανακλαστικότητα της Γης - κατέρρευσε απροσδόκητα μετά το 2015, προκαλώντας μεγαλύτερη αύξηση της θερμοκρασίας από ό,τι δεκαετίες αύξησης των εκπομπών CO2. Οι δορυφορικές μετρήσεις δείχνουν ότι η Γη αντανακλά πλέον 1 έως 2 τοις εκατό λιγότερο ηλιακό φως πίσω στο διάστημα. Αυτή η αλλαγή επιτρέπει την απορρόφηση επιπλέον ηλιακής ενέργειας, η οποία ισοδυναμεί με τον διπλασιασμό του φαινομένου του θερμοκηπίου από το CO2. Η κύρια αιτία φαίνεται να είναι η μείωση της νεφοκάλυψης, ιδίως των χαμηλών θαλάσσιων νεφών. Μια αλλαγή 1 έως 2 τοις εκατό στην παγκόσμια νεφοκάλυψη έχει μεγαλύτερο αντίκτυπο στο κλίμα από όλες τις ανθρωπογενείς εκπομπές CO2 από το 1750.
Η Δεκαετής Ταλάντωση του Ειρηνικού δημιουργεί μοτίβα θερμοκρασίας που μπορούν να καλύψουν ή να ενισχύσουν τα σημάδια της υπερθέρμανσης του πλανήτη για δεκαετίες. Όταν η PDO ήταν έντονα θετική από το 1977 έως το 1998, συνέβαλε περίπου 0,2 °C στην υπερθέρμανση του πλανήτη. Η επακόλουθη αρνητική φάση από το 1998 έως το 2013 συνέβαλε στην «παύση» της θέρμανσης που τα κλιματικά μοντέλα δεν κατάφεραν να προβλέψουν. Αυτές οι φυσικές ταλαντώσεις λειτουργούν σε χρονικές κλίμακες που ταιριάζουν με τη σύγχρονη περίοδο θέρμανσης, καθιστώντας εξαιρετικά δύσκολη την απόδοση της θέρμανσης σε ανθρώπινες ή φυσικές αιτίες.
Η φυσική μεταβλητότητα επεκτείνεται στα πρότυπα βροχοπτώσεων που δεν παρουσιάζουν συνεκτικά κλιματικά σημάδια. Ορισμένες περιοχές παρουσιάζουν αύξηση των ακραίων βροχοπτώσεων, άλλες παρουσιάζουν μείωση, χωρίς να διαφαίνεται εθνική τάση. Τα πρότυπα μεταβάλλονται σε χρονικές κλίμακες δεκαετιών που συσχετίζονται με τους κύκλους των ωκεανών και όχι με τις αυξήσεις του CO2. Τα στατιστικά στοιχεία για την ξηρασία στην ηπειρωτική περιοχή των ΗΠΑ έχουν στην πραγματικότητα βελτιωθεί, με το ποσοστό της έκτασης που πλήττεται από σοβαρή ξηρασία να μειώνεται ελαφρώς από το 1895. Οι ξηρασίες της δεκαετίας του 1930 και του 1950 παραμένουν ασύγκριτες ως προς την έκταση και τη σοβαρότητά τους.
Το Ηλιακό Ζήτημα
Ο ρόλος του ήλιου στην πρόσφατη αύξηση της θερμοκρασίας παραμένει πραγματικά αβέβαιος λόγω ενός κρίσιμου κενού στις δορυφορικές μετρήσεις από το 1989 έως το 1991. Η καταστροφή του διαστημικού λεωφορείου Challenger καθυστέρησε την εκτόξευση του δορυφόρου ACRIM-II, εμποδίζοντας την επικάλυψη και τη βαθμονόμηση με τον ACRIM-I. Αυτό το «κενό ACRIM» σημαίνει ότι δεν γνωρίζουμε αν η ηλιακή ακτινοβολία αυξήθηκε, μειώθηκε ή παρέμεινε σταθερή κατά τη διάρκεια μιας κρίσιμης περιόδου. Διαφορετικές μέθοδοι γεφύρωσης αυτού του κενού οδηγούν σε αντίθετα συμπεράσματα σχετικά με τις μακροπρόθεσμες ηλιακές τάσεις.
Δεκαέξι διαφορετικές ανακατασκευές της συνολικής ηλιακής ακτινοβολίας από το 1600 ποικίλλουν από την παρουσίαση σχεδόν καμίας αλλαγής έως σημαντικές αυξήσεις που θα μπορούσαν να εξηγήσουν μεγάλο μέρος της θέρμανσης του 20ού αιώνα. Η IPCC επέλεξε ανακατασκευές που δείχνουν ελάχιστη ηλιακή διακύμανση, αλλά αυτή η επιλογή ήταν αμφιλεγόμενη μεταξύ των ηλιακών φυσικών. Ορισμένες ανακατασκευές υποδηλώνουν ότι οι ηλιακές διακυμάνσεις συνέβαλαν στην αύξηση της θερμοκρασίας κατά 0,3 έως 0,5 °C από τη Μικρή Παγετώδη Περίοδο. Σε συνδυασμό με τους κύκλους των ωκεανών, αυτό θα μπορούσε να εξηγήσει το μεγαλύτερο μέρος της παρατηρούμενης αύξησης της θερμοκρασίας, αφήνοντας μικρότερο ρόλο στο CO2.
Η έκρηξη του υποθαλάσσιου ηφαιστείου Hunga Tonga τον Ιανουάριο του 2022 έριξε πρωτοφανείς ποσότητες υδρατμών στη στρατόσφαιρα - 150 εκατομμύρια τόνους, αυξάνοντας το νερό της στρατόσφαιρας κατά 10 τοις εκατό. Σε αντίθεση με τις τυπικές ηφαιστειακές εκρήξεις που ψύχουν μέσω αερολυμάτων θειικού άλατος, ο υδρατμός του Hunga Tonga λειτουργεί ως αέριο του θερμοκηπίου. Οι αρχικές μελέτες υποδείκνυαν αύξηση της θερμοκρασίας κατά 0,05 °C, αλλά μεταγενέστερες έρευνες διαπίστωσαν ότι οι περιφερειακές επιπτώσεις υπερέβαιναν κατά πολύ αυτόν τον παγκόσμιο μέσο όρο. Η χρονική στιγμή της έκρηξης συμπίπτει ύποπτα με τις ρεκόρ θερμοκρασίες του 2023-2024, τις οποίες τα κλιματικά μοντέλα δεν κατάφεραν να προβλέψουν.
Οι ηλιακές μαγνητικές επιδράσεις στις κοσμικές ακτίνες και στον σχηματισμό νεφών παραμένουν ελάχιστα κατανοητές, αλλά ενδεχομένως σημαντικές. Όταν η ηλιακή δραστηριότητα είναι υψηλή, το ισχυρότερο μαγνητικό πεδίο εκτρέπει τις κοσμικές ακτίνες. Λιγότερες κοσμικές ακτίνες σημαίνουν λιγότερους πυρήνες συμπύκνωσης νεφών, μειώνοντας ενδεχομένως την κάλυψη των νεφών. Αυτός ο μηχανισμός θα μπορούσε να ενισχύσει τις μικρές ηλιακές διακυμάνσεις σε μεγαλύτερες κλιματικές επιδράσεις. Εργαστηριακά πειράματα στο CERN επιβεβαιώνουν ότι οι κοσμικές ακτίνες μπορούν να επηρεάσουν τον σχηματισμό νεφών, αλλά το μέγεθος της πραγματικής επίδρασης παραμένει αμφισβητήσιμο.
Η συσχέτιση μεταξύ των ηλιακών κύκλων και των περιφερειακών κλιματικών προτύπων είναι ισχυρότερη από ό,τι υποδηλώνουν οι παγκόσμιοι μέσοι όροι. Οι μουσώνες, οι διαδρομές των καταιγίδων και τα πρότυπα μπλοκαρίσματος παρουσιάζουν διακυμάνσεις ανάλογα με τον ηλιακό κύκλο. Η Μικρή Παγετώδης Περίοδος συνέπεσε με το Ελάχιστο Maunder, κατά το οποίο δεν υπήρχαν σχεδόν καθόλου ηλιακές κηλίδες. Η Μεσαιωνική Θερμή Περίοδος συνέπεσε με υψηλή ηλιακή δραστηριότητα. Αν και η συσχέτιση δεν αποδεικνύει αιτιώδη συνάφεια, η συνέπεια αυτών των σχέσεων ανά τους αιώνες υποδηλώνει ότι η ηλιακή επίδραση ενδέχεται να υποτιμάται, εστιάζοντας αποκλειστικά στις συνολικές μεταβολές της ακτινοβολίας και όχι στις φασματικές διακυμάνσεις και τις μαγνητικές επιδράσεις.
Η Πολυπλοκότητα της Στάθμης της Θάλασσας
Το Grand Isle της Louisiana βιώνει ετήσια άνοδο της στάθμης της θάλασσας κατά 9,4 χιλιοστά, αλλά μόνο τα 3,4 χιλιοστά προέρχονται από την πραγματική άνοδο της στάθμης των ωκεανών. Τα υπόλοιπα 6 mm προέρχονται από την καθίζηση της γης - καθίζηση από τη συμπύκνωση ιζημάτων, την εξόρυξη πετρελαίου και φυσικού αερίου και την άντληση υπόγειων υδάτων. Αυτή η τοπική κίνηση της γης σχεδόν τριπλασιάζει την εμφανή άνοδο της στάθμης της θάλασσας. Σε όλη την ακτή της Louisiana, ορισμένες περιοχές παρουσιάζουν ακόμη πιο δραματική καθίζηση, δημιουργώντας μια κρίση που δεν έχει καμία σχέση με την υπερθέρμανση του πλανήτη, αλλά έχει να κάνει αποκλειστικά με την τοπική γεωλογία και την εξόρυξη πόρων.
Η ανατολική ακτή των ΗΠΑ βυθίζεται από τη Βοστώνη μέχρι το Μαϊάμι, προσθέτοντας 1 έως 2 mm ετησίως στην σχετική άνοδο της στάθμης της θάλασσας. Η άντληση υπόγειων υδάτων για τις πόλεις και τη γεωργία προκαλεί το μεγαλύτερο μέρος αυτής της καθίζησης. Οι παρατεταμένες επιπτώσεις της τελευταίας εποχής των παγετώνων συμβάλλουν επίσης - η γη που ωθήθηκε προς τα πάνω από την περιφερειακή διόγκωση όταν οι παγετώνες πίεσαν τον Καναδά, τώρα βυθίζεται αργά. Αυτή η παγετώδης ισοστατική προσαρμογή θα συνεχιστεί για χιλιάδες χρόνια, ανεξάρτητα από την κλιματική αλλαγή.
Η Αλάσκα παρουσιάζει το αντίθετο φαινόμενο - μεγάλο μέρος των ακτών της ανυψώνεται ταχύτερα από τη στάθμη της θάλασσας, προκαλώντας πτώση της σχετικής στάθμης της θάλασσας. Το Glacier Bay ανυψώνεται 30 mm ετησίως, καθώς η γη ανακάμπτει από τους λιωμένους παγετώνες. Τμήματα της Σκανδιναβίας ανυψώνονται ακόμη ταχύτερα. Αυτές οι περιοχές βιώνουν πτώση της σχετικής στάθμης της θάλασσας, παρά την παγκόσμια άνοδο της στάθμης των ωκεανών. Η ίδια διαδικασία θα επηρεάσει τελικά τη Γροιλανδία και την Ανταρκτική, καθώς η απώλεια μάζας πάγου επιτρέπει την ανάκαμψη του φλοιού της γης.
Τα αρχεία των παλιρροιογράφων από τεκτονικά σταθερές ακτές δείχνουν μια αξιοσημείωτα σταθερή άνοδο της στάθμης της θάλασσας κατά 1 έως 2 mm ετησίως για πάνω από έναν αιώνα - πολύ πριν από τις σημαντικές εκπομπές CO2. Αυτός ο ρυθμός φαίνεται να μην επηρεάζεται από την πρόσφατη αύξηση της θερμοκρασίας. Οι ισχυρισμοί για επιτάχυνση βασίζονται σε μεγάλο βαθμό στην δορυφορική αλτιμετρία, η οποία ξεκίνησε μόνο το 1993 και δείχνει διαφορετικούς ρυθμούς από τους παλιρροιογράφους. Η ασυμφωνία παραμένει άλυτη, με ορισμένους να υποστηρίζουν ότι οι δορυφόροι καταγράφουν την άνοδο της στάθμης της θάλασσας σε ανοιχτή θάλασσα, ενώ οι παλιρροιογράφοι μετρούν τις ακτές, και άλλους να υποδηλώνουν συστηματικά σφάλματα σε ένα ή και στα δύο συστήματα μέτρησης.
Η πιο ολοκληρωμένη ανάλυση των παλιρροιογράφων των ΗΠΑ δεν διαπιστώνει στατιστικά σημαντική επιτάχυνση στην άνοδο της στάθμης της θάλασσας. Η τοπική μεταβλητότητα κυριαρχεί σε οποιοδήποτε παγκόσμιο σήμα. Οι πλημμύρες στο Μαϊάμι Μπιτς δεν οφείλονται κυρίως στην υπερθέρμανση του πλανήτη, αλλά στην κατασκευή κτιρίων σε πορώδη ασβεστόλιθο που βρίσκεται ελάχιστα πάνω από την παλίρροια. Η ναυτική βάση του Νόρφολκ πλημμυρίζει από καθίζηση του εδάφους που υπερβαίνει τα 4 mm ετησίως. Η περιοχή Battery του Μανχάταν έχει σημειώσει σταθερή αύξηση από τη δεκαετία του 1850, χωρίς πρόσφατη επιτάχυνση. Αυτοί οι τοπικοί παράγοντες έχουν πολύ μεγαλύτερη σημασία για τον σχεδιασμό της προσαρμογής από τους παγκόσμιους μέσους όρους, τους οποίους καμία συγκεκριμένη περιοχή δεν βιώνει στην πραγματικότητα.
Η Άγνωστη Ιστορία των Πυρκαγιών
Η τρέχουσα έκταση των πυρκαγιών στις ΗΠΑ, που ανέρχεται σε 7 έως 10 εκατομμύρια στρέμματα ετησίως, είναι πολύ κάτω από τα ιστορικά πρότυπα. Πριν από την ευρωπαϊκή αποίκιση, εκτιμάται ότι 20 έως 50 εκατομμύρια στρέμματα καίγονταν ετησίως από φυσικές αναφλέξεις και πρακτικές καύσης των αυτοχθόνων. Τα αρχεία των αρχών του 20ού αιώνα δείχνουν ότι 30 έως 40 εκατομμύρια στρέμματα καίγονταν ετησίως πριν από την έναρξη της επιθετικής καταστολής των πυρκαγιών. Οι σημερινές «άνευ προηγουμένου» πυρκαγιές στην πραγματικότητα επιστρέφουν στα ιστορικά επίπεδα μετά από δεκαετίες τεχνητής καταστολής.
Η καταστολή των πυρκαγιών μετέτρεψε τα δάση της Δύσης από ανοιχτές σαβάνες που έμοιαζαν με πάρκα, με 50 έως 100 μεγάλα δέντρα ανά στρέμμα, σε πυκνά δάση με πάνω από 1.000 κορμούς ανά στρέμμα. Αυτά τα αφύσικα πυκνά δάση δημιουργούν σκάλες καύσιμης ύλης που μεταφέρουν τις πυρκαγιές εδάφους στις κορυφές, δημιουργώντας τις εκρηκτικές μεγαλοπυρκαγιές που γίνονται τώρα πρωτοσέλιδα. Η συσσώρευση καυσίμων από έναν αιώνα καταστολής, και όχι η αύξηση της θερμοκρασίας κατά 1 έως 2 °C, είναι αυτή που καθορίζει την ένταση των σύγχρονων πυρκαγιών.
Οι πρακτικές διαχείρισης των δασών επηρεάζουν τα πρότυπα των πυρκαγιών περισσότερο από οποιοδήποτε κλιματικό σήμα. Οι περιοχές με ενεργή αραίωση και ελεγχόμενη καύση βιώνουν λιγότερες καταστροφικές πυρκαγιές. Η Νοτιοανατολική περιοχή καίει εκατομμύρια στρέμματα ετησίως σε ελεγχόμενες καύσεις με ελάχιστη δημοσιότητα. Οι δυτικές πολιτείες που εγκατέλειψαν τις πολιτικές αποκλειστικής καταστολής παρουσιάζουν βελτίωση στην ανθεκτικότητα στις πυρκαγιές. Το εκρηκτικό πρόβλημα των πυρκαγιών στην Καλιφόρνια συσχετίζεται με δεκαετίες πρόληψης των φυσικών πυρκαγιών σε συνδυασμό με την επέκταση της ανάπτυξης σε δασικές εκτάσεις επιρρεπείς σε πυρκαγιές.
Η παγκόσμια καμένη έκταση έχει μειωθεί κατά 25% από την έναρξη της δορυφορικής παρακολούθησης, σε αντίθεση με τις αφηγήσεις για την έκρηξη πυρκαγιών που προκαλείται από το κλίμα. Οι σαβάνες και οι λειμώνες, που αντιπροσωπεύουν το 70% των παγκόσμιων πυρκαγιών, παρουσιάζουν σημαντική μείωση λόγω της γεωργικής μετατροπής και του κατακερματισμού. Ενώ ορισμένες δασικές περιοχές παρουσιάζουν αύξηση, η παγκόσμια εικόνα είναι λιγότερες πυρκαγιές, όχι περισσότερες. Αυτή η μείωση συμβαίνει παρά την αύξηση της θερμοκρασίας και του πληθυσμού που παρέχουν περισσότερες πηγές ανάφλεξης.
Τα αρχεία των δακτυλίων των δέντρων αποκαλύπτουν ότι για χιλιετίες συνέβαιναν τακτικά μεγάλες πυρκαγιές που ξεπερνούσαν κατά πολύ τις σύγχρονες. Η μεγάλη πυρκαγιά του 1910 κατέκαψε 3 εκατομμύρια στρέμματα σε μόλις δύο ημέρες. Η πυρκαγιά του Peshtigo το 1871 σκότωσε περισσότερους ανθρώπους από οποιαδήποτε άλλη πυρκαγιά στις ΗΠΑ από τότε. Κατά τη διάρκεια των μεσαιωνικών θερμών περιόδων, η συχνότητα των πυρκαγιών ήταν διπλάσια από τα σημερινά επίπεδα. Αυτά τα προηγούμενα περιστατικά συνέβησαν χωρίς τα σύγχρονα επίπεδα CO2, αποδεικνύοντας ότι η συμπεριφορά των πυρκαγιών ελέγχεται από τα φορτία καυσίμων και τα καιρικά φαινόμενα και όχι από τους μέσους όρους της παγκόσμιας θερμοκρασίας.
Η Μαθηματική Πλευρά της Θνησιμότητας
Το κρύο σκοτώνει 10 έως 20 φορές περισσότερους ανθρώπους παγκοσμίως από τη ζέστη. Μια μελέτη σε 13 χώρες που εξέτασε 74 εκατομμύρια θανάτους διαπίστωσε ότι το 7,4% αποδίδεται στο κρύο έναντι μόλις 0,4% στη ζέστη. Στις ΗΠΑ, το 86% της θνησιμότητας που σχετίζεται με τη θερμοκρασία προέρχεται από την έκθεση στο κρύο. Ακόμη και το μέτριο κρύο αυξάνει τον κίνδυνο θανάτου μέσω καρδιαγγειακού στρες, αναπνευστικών λοιμώξεων και καταστολής του ανοσοποιητικού συστήματος. Η ζέστη απαιτεί ακραίες θερμοκρασίες για να σκοτώσει, ενώ το κρύο σκοτώνει σε ένα ευρύ φάσμα θερμοκρασιών.
Ο κλιματισμός έχει μειώσει τη θνησιμότητα από τη ζέστη κατά 85% από το 1960. Μια ημέρα με θερμοκρασία άνω των 32 °C (90 °F) πρόσθετε 2,2% στον κίνδυνο θνησιμότητας πριν από την ευρεία χρήση του κλιματισμού, αλλά τώρα προσθέτει μόνο 0,3%. Η συνολική μείωση αποδίδεται στην υιοθέτηση του κλιματισμού. Ο κεντρικός θέρμανση μείωσε κατά παρόμοιο τρόπο τη θνησιμότητα από το κρύο κατά το ήμισυ. Αυτές οι τεχνολογικές προσαρμογές απαιτούσαν προσιτή και αξιόπιστη ηλεκτρική ενέργεια, κυρίως από ορυκτά καύσιμα. Οι ίδιες πηγές ενέργειας που κατηγορούνται για την υπερθέρμανση έχουν μειώσει δραματικά τη θνησιμότητα που σχετίζεται με τη θερμοκρασία.
Η ενεργειακή φτώχεια εκθέτει εκατομμύρια ανθρώπους σε ακραίες θερμοκρασίες, παρά την υπάρχουσα τεχνολογία. Τα νοικοκυριά με χαμηλό εισόδημα μειώνουν τη θέρμανση και την ψύξη όταν οι τιμές ανεβαίνουν, ακόμη και όταν διαθέτουν συστήματα θέρμανσης, εξαερισμού και κλιματισμού (HVAC). Κατά τη διάρκεια των κρύων περιόδων, τα φτωχά νοικοκυριά περιορίζουν τη θέρμανση σε μεμονωμένα δωμάτια ή βασίζονται σε επικίνδυνες εναλλακτικές λύσεις, όπως οι φούρνοι. Κατά τη διάρκεια των καυσώνων, ελαχιστοποιούν τη χρήση του κλιματισμού. Τα πλούσια νοικοκυριά διατηρούν την άνεσή τους ανεξάρτητα από το κόστος της ενέργειας. Αυτή η ανισότητα σημαίνει ότι η οικονομική προσιτότητα της ενέργειας καθορίζει τη θνησιμότητα λόγω θερμοκρασίας περισσότερο από την κλιματική αλλαγή.
Η προσαρμογή εκτείνεται πέρα από την τεχνολογία και περιλαμβάνει συμπεριφορικές και φυσιολογικές προσαρμογές. Οι πληθυσμοί που είναι συνηθισμένοι στη ζέστη παρουσιάζουν χαμηλότερη θνησιμότητα λόγω θερμοκρασίας από εκείνους που ζουν σε ψυχρότερα κλίματα και βιώνουν ασυνήθιστη ζέστη. Αντίθετα, οι πληθυσμοί που είναι προσαρμοσμένοι στο κρύο αντιμετωπίζουν καλύτερα τον χειμώνα. Οι σύντομες ακραίες θερμοκρασίες στις αρχές της σεζόν αποδεικνύονται 2 έως 5 φορές πιο θανατηφόρες από τα φαινόμενα στα τέλη της σεζόν, καθώς τα σώματα δεν έχουν προσαρμοστεί. Αυτοί οι μηχανισμοί προσαρμογής σημαίνουν ότι η σταδιακή αύξηση της θερμοκρασίας επιτρέπει την προσαρμογή που ελαχιστοποιεί τον αντίκτυπο στη θνησιμότητα.
Η γεωγραφική κατανομή της θνησιμότητας λόγω θερμοκρασίας αμφισβητεί τον συναγερμό για την υπερθέρμανση. Οι θάνατοι λόγω κρύου συγκεντρώνονται σε μέτρια κλίματα, όχι στην Αρκτική. Οι ημιτροπικές περιοχές όπως η Πορτογαλία και η Ισπανία παρουσιάζουν υψηλή θνησιμότητα λόγω κρύου, επειδή τα σπίτια δεν διαθέτουν υποδομές θέρμανσης. Το πιο θανατηφόρο κρύο στις ΗΠΑ παρατηρείται στο Νότο, όπου τα κτίρια και η συμπεριφορά δεν είναι βελτιστοποιημένα για περιστασιακούς παγετούς. Η υπερθέρμανση θα μείωνε τη θνησιμότητα κυρίως στις πυκνοκατοικημένες περιοχές των μεσαίων γεωγραφικών πλατών, όπου ζει το μεγαλύτερο μέρος του ανθρώπινου πληθυσμού, προσφέροντας καθαρό παγκόσμιο όφελος.
Η Προσαρμογή Θριαμβεύει
Οι οικοδομικοί κανονισμοί της Florida μετά τον τυφώνα Andrew αποδεικνύουν την εξαιρετική αποτελεσματικότητα της προσαρμογής. Οι κατασκευές που χτίστηκαν μετά την αναθεώρηση των κανονισμών το 2002 επέζησαν σχεδόν αλώβητες από τον τυφώνα Michael το 2018, ενώ τα παλαιότερα κτίρια καταστράφηκαν. Απλές απαιτήσεις – ιμάντες για τυφώνες, ενισχυμένες στέγες, παράθυρα ανθεκτικά σε κρούσεις – αποτρέπουν καταστροφικές βλάβες. Το επιπλέον κόστος, περίπου 3% της κατασκευής, παρέχει προστασία ακόμη και από ανέμους κατηγορίας 5. Μια αναθεώρηση των κανονισμών πέτυχε περισσότερα από οποιαδήποτε πιθανή μείωση εκπομπών.
Οι βελτιώσεις στις μετεωρολογικές προβλέψεις σώζουν ζωές και περιουσίες αξίας 31,5 δισεκατομμυρίων δολαρίων ετησίως μόνο στις Ηνωμένες Πολιτείες. Οι προβλέψεις για την πορεία των τυφώνων πέντε ημέρες πριν την έλευση τους αντιστοιχούν πλέον στις προβλέψεις τριών ημερών της δεκαετίας του 1990. Οι προειδοποιήσεις για ανεμοστρόβιλους αυξήθηκαν από 3 λεπτά στη δεκαετία του 1980 σε 15 λεπτά σήμερα. Αυτές οι εξελίξεις απαιτούσαν δορυφόρους, ραντάρ και υπερυπολογιστές - τεχνολογία που εξαρτάται από την οικονομική ανάπτυξη που παρέχει η προσιτή ενέργεια. Η βελτίωση των προγνώσεων έχει μειώσει τους θανάτους από καιρικά φαινόμενα κατά 95%, παρά την τετραπλάσια αύξηση του πληθυσμού.
Οι Κάτω Χώρες αποτελούν παράδειγμα επιτυχημένης προσαρμογής στις προκλήσεις της ανόδου της στάθμης της θάλασσας, που υπερβαίνουν κατά πολύ τις κλιματικές προβλέψεις. Το 26% της χώρας βρίσκεται κάτω από τη στάθμη της θάλασσας και προστατεύεται από ένα σύστημα αναχωμάτων, αντλιών και φραγμάτων καταιγίδων. Το έργο Delta Works, που κατασκευάστηκε μετά τις πλημμύρες του 1953 που στοίχισαν τη ζωή σε 1.800 άτομα, μπορεί να αντιμετωπίσει καταιγίδες που συμβαίνουν μία φορά κάθε 10.000 χρόνια. Το Rotterdam διαθέτει ολόκληρες γειτονιές που επιπλέουν και ανυψώνονται όταν πλημμυρίζουν. Οι Ολλανδοί αποδεικνύουν ότι οι τεχνικές λύσεις αντιμετωπίζουν εύκολα τις αλλαγές στη στάθμη της θάλασσας, οι οποίες θα χρειάζονταν αιώνες για να υλοποιηθούν λόγω της υπερθέρμανσης.
Η προσαρμογή της γεωργίας πραγματοποιείται αυτόματα μέσω των μηχανισμών της αγοράς. Οι αγρότες προσαρμόζουν την επιλογή των καλλιεργειών, τις ημερομηνίες φύτευσης, την άρδευση και τις τεχνικές ανάλογα με τις συνθήκες. Η ζώνη καλλιέργειας καλαμποκιού των ΗΠΑ έχει μετατοπιστεί 100 μίλια προς τα βόρεια από το 1950. Οι ποικιλίες σιταριού που αναπτύχθηκαν για τον Καναδά ευδοκιμούν πλέον στη Βόρεια Dakota. Τα αμπέλια καλλιεργούνται ξανά στην Αγγλία για πρώτη φορά από τη Μεσαιωνική Θερμή Περίοδο. Αυτές οι προσαρμογές πραγματοποιούνται απρόσκοπτα χωρίς κεντρικό σχεδιασμό ή κλιματικές πολιτικές.
Η οικονομική ανάπτυξη παρέχει τον απόλυτο μηχανισμό προσαρμογής. Οι πλούσιες κοινωνίες αντιμετωπίζουν ακραία καιρικά φαινόμενα που καταστρέφουν τις φτωχές χώρες. Ο τυφώνας Katrina σκότωσε 1.800 Αμερικανούς, ενώ παρόμοιες καταιγίδες σκοτώνουν δεκάδες χιλιάδες ανθρώπους σε φτωχές χώρες. Οι Κάτω Χώρες ευημερούν κάτω από το επίπεδο της θάλασσας, ενώ το Μπαγκλαντές υποφέρει από μικρές πλημμύρες. Ο κλιματισμός εξάλειψε τη θνησιμότητα από τη ζέστη στις πλούσιες χώρες, ενώ η ζέστη εξακολουθεί να σκοτώνει σε περιοχές χωρίς ηλεκτρικό ρεύμα. Η ανάπτυξη που επιτρέπεται από τα ορυκτά καύσιμα παρέχει ανθεκτικότητα που θα υπονομεύονταν από τους περιορισμούς των εκπομπών.
Το Σκάνδαλο της Απόδοσης
Η κύρια μέθοδος που χρησιμοποιεί η IPCC για να αποδώσει την υπερθέρμανση στον άνθρωπο – η «βέλτιστη δακτυλοσκόπηση» – παραβιάζει θεμελιώδεις στατιστικές απαιτήσεις. Πρόσφατη έρευνα που έχει αξιολογηθεί από ομότιμους αποδεικνύει ότι η μέθοδος δεν πληροί τις προϋποθέσεις Gauss-Markov που είναι απαραίτητες για αμερόληπτα αποτελέσματα παλινδρόμησης. Χρησιμοποιεί παλινδρόμηση συνολικών ελαχίστων τετραγώνων, η οποία έχει γνωστή θετική μεροληψία υπό συνθήκες που είναι συνήθεις στα κλιματικά δεδομένα. Όταν εφαρμόζονται οι κατάλληλες στατιστικές μέθοδοι, η συμβολή του ανθρώπου στην αύξηση της θερμοκρασίας μειώνεται από σχεδόν 100% σε 40-65%.
Οι συνέπειες καταστρέφουν δεκαετίες μελετών απόδοσης ευθυνών. Οι φυσικοί παράγοντες πρέπει να αυξηθούν κατά 2 έως 4 φορές για να ταιριάζουν με τις παρατηρήσεις, ενώ η μοντελοποιημένη θέρμανση του θερμοκηπίου πρέπει να μειωθεί κατά το ήμισυ. Αυτό υποδηλώνει ότι τα μοντέλα υποτιμούν σοβαρά τη φυσική μεταβλητότητα, ενώ υπερεκτιμούν τις επιπτώσεις του CO2. Τα στατιστικά ελαττώματα δεν ήταν λεπτές ανακρίβειες, αλλά θεμελιώδεις παραβιάσεις που οποιοσδήποτε οικονομέτρης θα αναγνώριζε αμέσως. Η κλιματική επιστήμη λειτούργησε για δεκαετίες χρησιμοποιώντας μεθόδους που άλλα πεδία εγκατέλειψαν ως αναξιόπιστες.
Η καύσωνα του 2021 στον Βορειοδυτικό Ειρηνικό αποτελεί παράδειγμα του χάους που επικρατεί στον τομέα της απόδοσης ευθυνών. Λίγες μέρες μετά το φαινόμενο, η World Weather Attribution το χαρακτήρισε «σχεδόν αδύνατο χωρίς την κλιματική αλλαγή». Μεταγενέστερες μελέτες κατέληξαν σε εντελώς διαφορετικά συμπεράσματα: ορισμένες διαπίστωσαν ότι η κλιματική αλλαγή το έκανε 150 φορές πιο πιθανό, ενώ άλλες μόνο δύο φορές πιο πιθανό. Μια διαφορά 75 φορές για το ίδιο φαινόμενο, χρησιμοποιώντας υποτίθεται επιστημονικές μεθόδους. Η βιασύνη για την απόδοση ευθυνών προηγήθηκε της αξιολόγησης από ομοτίμους, εξασφαλίζοντας ότι οι τίτλοι των εφημερίδων θα ήταν έτοιμοι πριν από την επιστημονική εξέταση.
Η απόδοση ευθύνης για ακραία φαινόμενα αντιμετωπίζει ανυπέρβλητα προβλήματα πέρα από τα στατιστικά. Τα φαινόμενα είναι εξ ορισμού σπάνια, παρέχοντας ανεπαρκή δεδομένα για αξιόπιστες στατιστικές. Η φυσική μεταβλητότητα λειτουργεί σε χρονικές κλίμακες μεγαλύτερες από τις παρατηρησιακές καταγραφές. Τα μοντέλα που χρησιμοποιούνται για την απόδοση ευθύνης δεν μπορούν να αναπαράγουν τις παρατηρούμενες θερμοκρασίες, ακόμη και με την αύξηση της θερμοκρασίας. Διαφορετικοί ορισμοί του ίδιου φαινομένου οδηγούν σε διαφορετικά αποτελέσματα. Η επιλογή της περιόδου αναφοράς, του χωρικού πεδίου και των οριακών τιμών μπορεί να αλλάξει την απόδοση ευθύνης από «σχεδόν βέβαιη» σε «χωρίς ανιχνεύσιμη επίδραση».
Το σκάνδαλο της απόδοσης ευθυνών επεκτείνεται στην απόκρυψη της αβεβαιότητας και της διαφωνίας. Οι επιστήμονες που αμφισβητούν τις μεθόδους απόδοσης ευθυνών αντιμετωπίζουν πιέσεις στην καριέρα τους. Τα επιστημονικά περιοδικά σπάνια δημοσιεύουν μηδενικά αποτελέσματα που δεν εντοπίζουν ανθρώπινη επίδραση. Η κάλυψη από τα μέσα ενημέρωσης δίνει πάντα έμφαση στις χειρότερες προβλέψεις, αγνοώντας τις αντιφατικές μελέτες. Το κοινό λαμβάνει ψευδείς βεβαιότητες σχετικά με τις αιτίες της κλιματικής αλλαγής, ενώ η επιστήμη παραμένει πραγματικά αβέβαιη. Αυτή η τεχνητή συναίνεση διαστρεβλώνει τόσο την επιστήμη όσο και την πολιτική.
Σημεία Καμπής και Δημιουργία Μύθων
Τα σημεία καμπής του κλίματος – τα όρια πέρα από τα οποία συμβαίνουν καταστροφικές, μη αναστρέψιμες αλλαγές – δημιουργούν συναρπαστικές αφηγήσεις για καταστροφές, αλλά στερούνται επιστημονικής βάσης. Η IPCC αποδίδει χαμηλό βαθμό εμπιστοσύνης στα περισσότερα σενάρια καμπών πριν από το 2100, ακόμη και υπό συνθήκες ακραίας θέρμανσης. Τα παλαιοκλιματικά στοιχεία δείχνουν ότι το κλίμα της Γης είναι πιο σταθερό από ό,τι υποδηλώνουν οι απλές θεωρίες για τις καμπές. Οι θερμές περιόδους του παρελθόντος δεν προκάλεσαν τις αλυσιδωτές καταστροφές που προβλέπουν τα μοντέλα με βάση παρόμοιες θερμοκρασίες σήμερα.
Η κατάρρευση του παγετώνα, η πιο φοβερή καμπή, λειτουργεί σε χιλιετίες, ακόμη και υπό συνθήκες παρατεταμένης θέρμανσης. Ο παγετώνας της Δυτικής Ανταρκτικής επέζησε της μεσοπαγετώδους περιόδου Eemian πριν από 120.000 χρόνια, όταν οι θερμοκρασίες ήταν 2 °C υψηλότερες από τις σημερινές. Ο πάγος της Γροιλανδίας παρέμεινε κατά τη διάρκεια του Holocene Optimum. Οι σύγχρονες παρατηρήσεις δείχνουν ότι η απώλεια πάγου παραμένει γραμμική και δεν επιταχύνεται εκθετικά, όπως απαιτεί η θεωρία του σημείου καμπής. Ακόμη και τα χειρότερα σενάρια προβλέπουν αλλαγές στους παγετώνες σε κλίμακα αιώνων έως χιλιετιών.
Η «αποδυνάμωση» του τροπικού δάσους του Αμαζονίου υποθέτει ότι το δάσος δεν μπορεί να προσαρμοστεί στη μείωση των βροχοπτώσεων, αγνοώντας τα στοιχεία ανθεκτικότητας που προέκυψαν από προηγούμενες ξηρασίες που ξεπέρασαν κατά πολύ τις προβλέψεις. Ο Αμαζόνιος επέζησε της Μεσαιωνικής Θερμής Περιόδου, του Holocene Optimum και των επαναλαμβανόμενων μεγα-ξηρασιών του El Niño. Τα δέντρα έχουν βαθιές ρίζες που έχουν πρόσβαση στα υπόγεια ύδατα. Η αύξηση του CO2 βελτιώνει την αποδοτικότητα του νερού, αντισταθμίζοντας τη μείωση των βροχοπτώσεων. Οι δορυφορικές παρατηρήσεις δείχνουν ότι ο Αμαζόνιος πρασινίζει παρά τις πρόσφατες ξηρασίες. Η τοπική αποδάσωση απειλεί τον Αμαζόνιο πολύ περισσότερο από την κλιματική αλλαγή.
Η απελευθέρωση μεθανίου από τον μόνιμο παγετό και οι υδρίτες των ωκεανών προχωρά σταδιακά κατά τη διάρκεια αιώνων, και όχι με καταστροφικές εκρήξεις. Ο μόνιμος παγετός περιέχει τεράστιες αποθήκες άνθρακα, αλλά οι ρυθμοί απόψυξης παραμένουν αργοί ακόμη και υπό συνθήκες έντονης θέρμανσης. Το μεθάνιο οξειδώνεται γρήγορα στην ατμόσφαιρα, περιορίζοντας τη συσσώρευσή του. Οι προηγούμενες θερμές περιόδους δεν προκάλεσαν καταστροφές μεθανίου παρά την έκθεση του μόνιμου παγετού. Η απελευθέρωση μεθανίου κατά τη διάρκεια του Θερμικού Μεγίστου Παλαιόκαινου-Ηώκαινου (Paleocene-Eocene Thermal Maximum - PETM) διήρκεσε χιλιάδες χρόνια. Οι τρέχουσες αυξήσεις μεθανίου προέρχονται κυρίως από ανθρώπινες δραστηριότητες και τροπικούς υγρότοπους, όχι από πηγές της Αρκτικής.
Η ίδια η έννοια του σημείου καμπής αντανακλά την παρανόηση της δυναμικής του κλίματος. Το κλίμα λειτουργεί ως ένα πολύπλοκο σύστημα με πολλαπλές σταθερές καταστάσεις και αρνητικές ανατροφοδοτήσεις που αντιστέκονται στις διαταραχές. Η θέρμανση ενεργοποιεί μηχανισμούς ψύξης - αυξημένη εκπομπή υπέρυθρης ακτινοβολίας, ενισχυμένη μεταφορά θερμότητας, αλλαγές στα σύννεφα. Το σύστημα έχει επιβιώσει από τεράστιες ηφαιστειακές εκρήξεις, συγκρούσεις αστεροειδών και δραματικές διακυμάνσεις της τροχιάς χωρίς να προκαλέσει ανεξέλεγκτα φαινόμενα. Τα σημεία καμπής υπάρχουν σε απλά μοντέλα, αλλά εξαφανίζονται σε σύνθετες προσομοιώσεις που ενσωματώνουν πλήρεις ανατροφοδοτήσεις του συστήματος της Γης.
Έλεγχος της Οικονομικής Πραγματικότητας
Το μοντέλο DICE του νομπελίστα William Nordhaus, το χρυσό πρότυπο της κλιματικής οικονομίας, καταλήγει σε συμπεράσματα που έρχονται σε αντίθεση με την ορθόδοξη κλιματική πολιτική. Η βέλτιστη πολιτική πορεία δεν αποκλίνει σχεδόν καθόλου από την απουσία πολιτικής μέχρι τα μέσα του αιώνα. Η προσπάθεια περιορισμού της θέρμανσης στους 2 °C καταστρέφει έξι δολάρια πλούτου για κάθε δολάριο κλιματικής ζημιάς που αποτρέπεται. Ο στόχος των 1,5 °C του Παρισιού θα κόστιζε πάνω από 100 τρισεκατομμύρια δολάρια, ενώ θα αποτρέπονταν ζημίες λιγότερες από 20 τρισεκατομμύρια δολάρια, καθιστώντας την κοινωνία φτωχότερη και όχι πλουσιότερη.
Το κοινωνικό κόστος του άνθρακα (SCC) - η υποτιθέμενη ζημιά από την εκπομπή ενός τόνου CO2 - κυμαίνεται από -50 δολάρια έως πάνω από 500 δολάρια, αποκαλύπτοντας τη θεμελιώδη ασημαντότητά του. Αυτή η χίλιες φορές διαφορά προέρχεται από αυθαίρετες υποθέσεις σχετικά με άγνωστους παράγοντες που θα ισχύουν σε μερικούς αιώνες. Τα μοντέλα που χρησιμοποιούν τα παρατηρούμενα οφέλη της γονιμοποίησης με CO2 και τις εμπειρικές αντιδράσεις της θερμοκρασίας συχνά υπολογίζουν αρνητικές τιμές SCC. Οι εκπομπές CO2 ωφελούν οικονομικά την κοινωνία μέσω της ενίσχυσης της γεωργίας και της μείωσης της θνησιμότητας λόγω κρύου. Η πενταπλάσια αύξηση του SCC από την EPA δεν προήλθε από νέα δεδομένα, αλλά από υποθέσεις με πολιτικά κίνητρα.
Οι μετα-αναλύσεις των οικονομικών μελετών διαπιστώνουν σταθερά ελάχιστες επιπτώσεις στο κλίμα. Η αύξηση της θερμοκρασίας κατά 3 °C μειώνει το παγκόσμιο ΑΕΠ κατά 2 έως 3 τοις εκατό, πράγμα που σημαίνει ότι η οικονομία θα αυξηθεί κατά 400 τοις εκατό αντί για 410 τοις εκατό έως το 2100. Οι κανονικές ετήσιες οικονομικές διακυμάνσεις υπερβαίνουν τις προβλεπόμενες κλιματικές επιπτώσεις σε κλίμακα αιώνα. Οι τομεακές αναλύσεις εντοπίζουν νικητές και ηττημένους, αλλά οι συνολικές επιπτώσεις παραμένουν μικρές. Ακόμη και οι μελέτες που επικαλέστηκε η κυβέρνηση Biden όταν κήρυξε την κλιματική κατάσταση έκτακτης ανάγκης έδειξαν απώλεια ΑΕΠ μόλις 1 έως 2 τοις εκατό ανά βαθμό αύξησης της θερμοκρασίας.
Το παράδοξο της ανάπτυξης υπονομεύει τις προβλέψεις για τις κλιματικές ζημίες. Τα σενάρια υψηλών εκπομπών που προκαλούν τη μεγαλύτερη αύξηση της θερμοκρασίας υποθέτουν επίσης μαζική οικονομική ανάπτυξη. Στο SSP5-8.5, το σενάριο με τις υψηλότερες εκπομπές, το κατά κεφαλήν εισόδημα στην Αφρική φτάνει τα 126.000 δολάρια έως το 2100, σχεδόν το διπλάσιο από τα τρέχοντα επίπεδα των ΗΠΑ. Οι φτωχές χώρες γίνονται αρκετά πλούσιες ώστε να προσαρμοστούν εύκολα σε οποιαδήποτε κλιματική αλλαγή. Τα σενάρια χαμηλών εκπομπών υποθέτουν βραδύτερη ανάπτυξη, αφήνοντας τους πληθυσμούς φτωχότερους και πιο ευάλωτους. Τα σενάρια με τη μεγαλύτερη κλιματική αλλαγή έχουν τη μικρότερη κλιματική επίδραση, επειδή ο πλούτος παρέχει ανθεκτικότητα.
Τα Μοντέλα Ολοκληρωμένης Αξιολόγησης (Integrated Assessment Models) δεν μπορούν να προβάλουν με νόημα τις οικονομικές συνθήκες πέρα από μερικές δεκαετίες, αλλά οι υπολογισμοί για το κλίμα απαιτούν προβολές σε κλίμακα αιώνα. Κανένας οικονομολόγος το 1920 δεν θα μπορούσε να προβλέψει τους υπολογιστές, τα αντιβιοτικά ή τη μεταφορά εμπορευμάτων με εμπορευματοκιβώτια. Το να υποθέσουμε ότι μπορούμε να προβάλουμε την οικονομία του 2100 είναι υπεροψία. Η τεχνολογική αλλαγή, και όχι το κλίμα, θα κυριαρχήσει στις μελλοντικές οικονομικές συνθήκες. Η τεχνητή νοημοσύνη, η ρομποτική, η βιοτεχνολογία και η ενέργεια σύντηξης θα μετασχηματίσουν την κοινωνία με τρόπους που θα κάνουν τις επιπτώσεις του κλίματος ασήμαντες. Η δαπάνη τρισεκατομμυρίων για τη μείωση των εκπομπών αντί για την καινοτομία και την ανάπτυξη είναι πολιτισμική αμέλεια.
Ο Αριθμός των Θυμάτων της Ενεργειακής Φτώχειας
Η εσωτερική ατμοσφαιρική ρύπανση από το μαγείρεμα με ξύλα, κοπριά και άνθρακα σκοτώνει 4 εκατομμύρια ανθρώπους ετησίως - περισσότερους από την ελονοσία, τη φυματίωση και τον HIV μαζί. Τρία δισεκατομμύρια άνθρωποι δεν έχουν πρόσβαση σε καθαρά καύσιμα μαγειρέματος, αναγκάζοντάς τους να καίνε βιομάζα σε εσωτερικούς χώρους. Οι γυναίκες και τα παιδιά υποφέρουν περισσότερο, καθώς περνούν ώρες μαζεύοντας καύσιμα και αναπνέοντας καπνό που ισοδυναμεί με το κάπνισμα δύο πακέτων τσιγάρων την ημέρα. Αυτοί οι θάνατοι μπορούν να αποφευχθούν εντελώς με το προπάνιο, το φυσικό αέριο ή την ηλεκτρική ενέργεια - τα ίδια τα ορυκτά καύσιμα που οι πολιτικές για το κλίμα επιδιώκουν να εξαλείψουν.
Η έλλειψη ψύξης προκαλεί τεράστια σπατάλη τροφίμων και μετάδοση ασθενειών στις αναπτυσσόμενες χώρες. Χωρίς αλυσίδες ψύξης, το 40% των τροφίμων αλλοιώνεται πριν φτάσει στους καταναλωτές. Τα εμβόλια δεν μπορούν να αποθηκευτούν. Τα φάρμακα αλλοιώνονται. Η τροφική δηλητηρίαση εξαπλώνεται. Ένα μόνο ψυγείο σώζει περισσότερες ζωές από τα ηλιακά πάνελ που παρέχουν ισοδύναμη ισχύ, επειδή η ψύξη λειτουργεί συνεχώς, ενώ η ηλιακή ενέργεια λειτουργεί κατά διαστήματα. Η αξιόπιστη βασική ισχύς από ορυκτά καύσιμα ή πυρηνική ενέργεια καθιστά δυνατή την ύπαρξη αλυσίδων ψύξης, τις οποίες οι πλούσιες χώρες θεωρούν δεδομένες.
Η πρόσβαση στην ηλεκτρική ενέργεια συσχετίζεται σχεδόν τέλεια με το προσδόκιμο ζωής, τον αλφαβητισμό και τη βρεφική θνησιμότητα. Οι χώρες με καθολική πρόσβαση στην ηλεκτρική ενέργεια έχουν προσδόκιμο ζωής που υπερβαίνει τα 75 έτη. Εκείνες χωρίς ευρεία πρόσβαση έχουν μέσο όρο κάτω από 60 έτη. Η σχέση είναι αιτιώδης, όχι συσχετιστική. Η ηλεκτρική ενέργεια επιτρέπει την παροχή καθαρού νερού μέσω άντλησης και επεξεργασίας. Τροφοδοτεί ιατρικό εξοπλισμό, φωτίζει σχολεία και επιτρέπει την οικονομική ανάπτυξη. Κάθε έτος καθυστέρησης στην επίτευξη καθολικής πρόσβασης στην ηλεκτρική ενέργεια καταδικάζει εκατομμύρια ανθρώπους σε πρόωρο θάνατο.
Οι κλιματικές πολιτικές που περιορίζουν την ανάπτυξη ορυκτών καυσίμων στις φτωχές χώρες διαιωνίζουν την ενεργειακή φτώχεια. Οι διεθνείς τράπεζες ανάπτυξης, υπό την πίεση των ακτιβιστών για το κλίμα, αρνούνται να χρηματοδοτήσουν σταθμούς παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας από άνθρακα ή φυσικό αέριο στην Αφρική. Αντ’ αυτού, προσφέρουν ηλιακούς συλλέκτες και ανεμογεννήτριες - διαλείπουσες πηγές ενέργειας που δεν μπορούν να τροφοδοτήσουν τη βιομηχανική ανάπτυξη. Οι Αφρικανοί ηγέτες επαναστατούν ανοιχτά ενάντια σε αυτόν τον πράσινο αποικιοκρατισμό, επισημαίνοντας ότι η Αφρική παράγει το 4% των παγκόσμιων εκπομπών, ενώ φιλοξενεί το 17% του παγκόσμιου πληθυσμού. Η άρνηση παροχής ορυκτών καυσίμων στην Αφρική εξασφαλίζει μόνιμη φτώχεια.
Ο ηθικός υπολογισμός είναι απλός. Οι υποθετικές μελλοντικές κλιματικές ζημίες ωχριούν μπροστά στις άμεσες, αποτρέψιμες θανάτους από την ενεργειακή φτώχεια. Ακόμη και αν δεχτούμε τις απαισιόδοξες προβλέψεις για την υπερθέρμανση, η ανάπτυξη ορυκτών καυσίμων σώζει πολύ περισσότερες ζωές μέσω της καταπολέμησης της φτώχειας από ό,τι θα μπορούσε θεωρητικά να κοστίσει η κλιματική αλλαγή. Οι πλούσιες χώρες πλούτισαν καίγοντας ορυκτά καύσιμα. Το να αρνείσαι αυτή τη διαδρομή στις φτωχές χώρες, ενώ κηρύττεις για τις εκπομπές, είναι βαθιά ηθική αποτυχία. Η πρόσβαση στην ενέργεια είναι ένα ανθρώπινο δικαίωμα πιο θεμελιώδες από την κλιματική σταθερότητα.
Η Ματαιότητα της Πολιτικής
Η πλήρης εξάλειψη των εκπομπών των οχημάτων στις ΗΠΑ θα μείωνε την υπερθέρμανση του πλανήτη κατά 0,01 °C έως το 2100 – ένα ποσοστό μη μετρήσιμο σε σχέση με τη φυσική μεταβλητότητα. Τα αυτοκίνητα και τα ελαφρά φορτηγά στις ΗΠΑ παράγουν το 3% των παγκόσμιων εκπομπών CO2. Η ατμόσφαιρα δεν ενδιαφέρεται για την προέλευση του CO2· τα μόρια αναμιγνύονται σε παγκόσμιο επίπεδο μέσα σε λίγους μήνες. Η θερμοκρασία ανταποκρίνεται στις σωρευτικές παγκόσμιες εκπομπές κατά τη διάρκεια των αιώνων. Η εξάλειψη ενός μικρού ποσοστού των ετήσιων εκπομπών επηρεάζει ελάχιστα το συσσωρευμένο απόθεμα στην ατμόσφαιρα.
Οι Ηνωμένες Πολιτείες θα μπορούσαν να εξαλείψουν όλες τις εκπομπές – με πλήρη οικονομική κατάρρευση – και να μειώσουν την προβλεπόμενη αύξηση της θερμοκρασίας μόνο κατά 0,1 έως 0,2 °C έως το 2100. Αυτό προϋποθέτει ότι άλλες χώρες δεν θα αυξήσουν τις εκπομπές για να καλύψουν το οικονομικό κενό, κάτι που η ιστορία δείχνει ότι θα κάνουν. Η Κίνα εκπέμπει ήδη περισσότερες εκπομπές από τις Ηνωμένες Πολιτείες και την Ευρώπη μαζί, προσθέτοντας κάθε δύο με τρία χρόνια περισσότερες εκπομπές από ό,τι θα μπορούσε να μειώσει η Αμερική. Οι αυξανόμενες εκπομπές της Ινδίας θα ξεπεράσουν σύντομα το σύνολο των εκπομπών των Ηνωμένων Πολιτειών. Η ανάπτυξη οδηγεί σε αύξηση των εκπομπών που υπερκαλύπτει τις μειώσεις των πλούσιων χωρών.
Η αναντιστοιχία κλίμακας μεταξύ των εθνικών πολιτικών και της παγκόσμιας ατμόσφαιρας είναι ανυπέρβλητη. Το CO2 παραμένει για αιώνες, συσσωρεύεται από όλες τις παγκόσμιες πηγές. Οι τοπικές μειώσεις εκπομπών δεν αποφέρουν τοπικά οφέλη όπως ο παραδοσιακός έλεγχος της ρύπανσης. Το Los Angeles μπορεί να καθαρίσει το νέφος του, αλλά δεν μπορεί να καθαρίσει το κλίμα του. Ακόμη και η συντονισμένη παγκόσμια δράση επηρεάζει ελάχιστα τις θερμοκρασίες για δεκαετίες λόγω της θερμικής αδράνειας. Η δυναμική του κλιματικού συστήματος σημαίνει ότι οι σημερινές εκπομπές καθορίζουν τη θέρμανση μέχρι το 2050, ανεξάρτητα από την πολιτική.
Οι πολιτικοί που ισχυρίζονται ότι οι πολιτικές τους θα «καταπολεμήσουν την κλιματική αλλαγή» ή θα προστατεύσουν τους ψηφοφόρους από ακραία καιρικά φαινόμενα είτε αγνοούν τις βασικές αρχές της ατμοσφαιρικής φυσικής είτε παραπλανούν σκόπιμα τους ψηφοφόρους. Καμία αμερικανική πολιτική δεν μπορεί να επηρεάσει αισθητά τη θερμοκρασία, τις βροχοπτώσεις ή τη συχνότητα των ακραίων καιρικών φαινομένων σε παγκόσμιο επίπεδο. Η μαθηματική αδυναμία ουσιαστικού ελέγχου του κλίματος μέσω μονομερών περικοπών των εκπομπών καθιστά τέτοιες πολιτικές απλώς μια επίδειξη ηθικής που επιβάλλει πραγματικό κόστος για φανταστικά οφέλη.
Η προσαρμογή προσφέρει όλα όσα δεν μπορεί να προσφέρει η μείωση των εκπομπών: άμεσα, τοπικά, μετρήσιμα οφέλη υπό τον έλεγχο του ανθρώπου. Το Houston μπορεί να κατασκευάσει αντιπλημμυρικά έργα που πραγματικά αποτρέπουν τις πλημμύρες. Το Phoenix μπορεί να εξασφαλίσει προσιτό κλιματισμό που πραγματικά αποτρέπει τους θανάτους από τη ζέστη. Οι αγρότες μπορούν να φυτέψουν διαφορετικές καλλιέργειες που πραγματικά διατηρούν τις αποδόσεις. Αυτές οι ενέργειες λειτουργούν ανεξάρτητα από την πορεία των παγκόσμιων εκπομπών. Κάθε δολάριο που δαπανάται για την προσαρμογή προσφέρει συγκεκριμένα οφέλη. Κάθε δολάριο που δαπανάται για τη μείωση των εκπομπών δεν προσφέρει τίποτα μετρήσιμο. Η επιλογή μεταξύ προσαρμογής και μετριασμού είναι η επιλογή μεταξύ πραγματικών λύσεων και δαπανηρού θεάτρου.
Συμπέρασμα
Τα στοιχεία που συγκεντρώθηκαν εδώ υποδηλώνουν μια ριζική ανατροπή της συμβατικής σκέψης για το κλίμα. Οι ανθρωπογενείς εκπομπές CO2 δεν καταστρέφουν τη Γη, αλλά βελτιώνουν τη ζωή σε αυτήν. Ο πλανήτης πρασινίζει, η γεωργία ανθεί, λιγότεροι άνθρωποι πεθαίνουν από ακραίες θερμοκρασίες και η μέτρια αύξηση της θερμοκρασίας που έχουμε βιώσει φέρνει περισσότερα οφέλη παρά βλάβες. Οι καταστροφικές προβλέψεις βασίζονται σε ελαττωματικά μοντέλα, αδύνατα σενάρια και στατιστικές χειραγωγήσεις που δεν θα γίνονταν αποδεκτές σε άλλους τομείς.
Αυτό δεν σημαίνει ότι πρέπει να μεγιστοποιούμε σκόπιμα τις εκπομπές ή να αγνοούμε την περιβαλλοντική διαχείριση. Σημαίνει όμως ότι η «κρίση» του κλίματος είναι κατασκευασμένη, όχι μετρήσιμη. Η πραγματική κρίση είναι η ενεργειακή φτώχεια που σκοτώνει εκατομμύρια ανθρώπους σήμερα, ενώ εμείς σπαταλάμε τρισεκατομμύρια προσπαθώντας να ελέγξουμε ένα κλιματικό σύστημα που, όπως αποδεικνύει η μαθηματική επιστήμη, είναι ανεξέλεγκτο σε σημαντικές κλίμακες. Θυσιάζουμε ορισμένα παρόντα οφέλη για μια αδύνατη μελλοντική πρόληψη.
Ο δρόμος προς τα εμπρός είναι σαφής: να αγκαλιάσουμε την ανθρώπινη ευημερία μέσω της άφθονης ενέργειας, προσαρμοζόμενοι παράλληλα σε οποιεσδήποτε κλιματικές αλλαγές συμβούν. Να σταματήσουμε να προσποιούμαστε ότι μπορούμε να ρυθμίσουμε τον θερμοστάτη της Γης μέσω οριακών τροποποιήσεων των εκπομπών. Να σταματήσουμε να αρνούμαστε στους φτωχούς του πλανήτη την ενέργεια που επέτρεψε την ευημερία των πλούσιων χωρών. Να σταματήσουμε να αγνοούμε τα οφέλη του CO2, ενώ καταστροφολογούμε για τη μέτρια επίδρασή του στην αύξηση της θερμοκρασίας. Να αρχίσουμε να αποδεχόμαστε ότι οι άνθρωποι διεξάγουν τυχαία ένα πείραμα βελτίωσης του πλανήτη, για το οποίο οι μελλοντικές γενιές μπορεί να μας ευχαριστήσουν.
Η απόλυτη ειρωνεία είναι ίσως ότι, προσπαθώντας να «σώσουμε» τον πλανήτη από το CO2, τον εμποδίζουμε να αξιοποιήσει πλήρως το βιολογικό του δυναμικό, καταδικάζοντας παράλληλα δισεκατομμύρια ανθρώπους σε διαρκή φτώχεια. Ο δρόμος προς την κλιματική κόλαση είναι στρωμένος με καλές προθέσεις, αλλά ο δρόμος προς την ανθρώπινη ευημερία είναι στρωμένος με άφθονη, προσιτή ενέργεια. Πρέπει να επιλέξουμε την ευημερία.
Αν σας άρεσε αυτό το άρθρο, μοιραστείτε το, εγγραφείτε για να λαμβάνετε περισσότερο περιεχόμενο και αν θέλετε να στηρίξετε το συνεχές έργο μου, μπορείτε να χρησιμοποιήσετε τον παρακάτω σύνδεσμο.
---Δικτυογραφία :
The Greening: How CO2 Became Earth’s Unexpected Ally
