Η ασθένεια των φτωχών και οι θεραπείες που σας προσφέρουν οι προωθητές-υπέρμαχοι της ευγονικής... μην δίνετε όμως καμία σημασία στα χημικά που ψεκάζονται παντού
Σας ευχαριστώ θερμά για το ενδιαφέρον σας και την αναδημοσίευση των άρθρων μου. Θα εκτιμούσα ιδιαίτερα αν, κατά την κοινοποίηση, σ̲υ̲μ̲π̲ε̲ρ̲ι̲λ̲α̲μ̲β̲ά̲ν̲α̲τ̲ε̲ ̲κ̲α̲ι̲ ̲τ̲ο̲ν̲ ̲σ̲ύ̲ν̲δ̲ε̲σ̲μ̲ο̲ ̲(̲l̲i̲n̲k̲)̲ ̲τ̲ο̲υ̲ ̲ά̲ρ̲θ̲ρ̲ο̲υ̲ ̲μ̲ο̲υ̲. Αυτό όχι μόνο αναγνωρίζει την πηγή, αλλά επιτρέπει και σε άλλους να ανακαλύψουν περισσότερο περιεχόμενο. Η υποστήριξή σας είναι πολύτιμη για τη συνέχιση της ενημέρωσης.
Απόδοση στα ελληνικά: Απολλόδωρος - Me Stuff | 13 Μαρτίου 2026
Η ελονοσία είναι μια σοβαρή μολυσματική ασθένεια που μεταδίδεται από τα κουνούπια. Η ελονοσία απαντάται στο Αφγανιστάν, καθώς και σε πολλές περιοχές της Αφρικής, της Νότιας Αμερικής και της Ασίας.
Η χημειοπροφύλαξη κατά της ελονοσίας είναι απαραίτητη στο Αφγανιστάν, σε περιοχές της Αφρικής και σε άλλες χώρες όπου η ελονοσία είναι ενδημική. Το Υπουργείο Άμυνας δεν απαιτεί τη λήψη αντιελονοσιακών φαρμάκων για το προσωπικό στο Ιράκ από το 2003.
Η μεφλοκίνη είναι ένα στρογγυλό, λευκό δισκίο που λαμβάνεται μία φορά την εβδομάδα και μπορεί να βοηθήσει στην πρόληψη της ελονοσίας για τους ταξιδιώτες. Χρησιμοποιείται λιγότερο από ό,τι στο παρελθόν. Η μεφλοκίνη χρησιμοποιείται βάσει των συστάσεων των Κέντρων Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC). Η μάρκα Lariam® δεν πωλείται πλέον στις Ηνωμένες Πολιτείες, αν και διατίθενται άλλες μάρκες μεφλοκίνης. Η μεφλοκίνη είναι ιδιαίτερα χρήσιμη για όσους δεν μπορούν να λάβουν άλλα φάρμακα για την πρόληψη της ελονοσίας, όπως η δοξυκυκλίνη και η ατοβακόνη-προγουανίλη.
Παρενέργειες της μεφλοκίνης
Οι πιο συχνά αναφερόμενες παρενέργειες της μεφλοκίνης είναι ναυτία, έμετος, διάρροια, ζάλη, δυσκολία στον ύπνο και εφιάλτες. Αυτά τα συμπτώματα είναι συνήθως ήπια και μπορεί να μην οδηγήσουν τους ασθενείς να σταματήσουν τη λήψη του φαρμάκου. Ωστόσο, συμβουλευτείτε τον γιατρό που σας το συνταγογράφησε εάν ανησυχείτε. Άλλες παρενέργειες περιλαμβάνουν σπασμούς ή επιληπτικές κρίσεις, ανησυχία, σύγχυση και ασυνήθιστη συμπεριφορά. Τα άτομα με ηπατικά προβλήματα, ή εκείνα που καταναλώνουν αλκοόλ ή λαμβάνουν φάρμακα που επηρεάζουν το ήπαρ, ενδέχεται να χρειαστούν περισσότερο χρόνο για να αποβάλουν τη μεφλοκίνη από τον οργανισμό.
Πρόσφατη επιστημονική βιβλιογραφία έχει επισημάνει παρενέργειες όπως αλλαγές στη διάθεση, εφιάλτες ή έντονα όνειρα, διέγερση, αυτοκτονικές σκέψεις και αυτοκτονική συμπεριφορά. Η συχνότητα εμφάνισης αυτών των παρενεργειών δεν είναι πλήρως κατανοητή. Επικοινωνήστε με έναν επαγγελματία υγείας το συντομότερο δυνατόν εάν εμφανίσετε οποιαδήποτε παρενέργεια.
Αν και είναι πολύ αποτελεσματική στην πρόληψη της ελονοσίας, τα άτομα με τις ακόλουθες παθήσεις δεν πρέπει να λαμβάνουν μεφλοκίνη:
Ψυχιατρικές παθήσεις, συμπεριλαμβανομένης της ενεργού κατάθλιψης, πρόσφατου ιστορικού κατάθλιψης, γενικευμένης διαταραχής άγχους, ψύχωσης, σχιζοφρένειας ή άλλων σοβαρών ψυχιατρικών διαταραχών.
Επιληπτικές διαταραχές (επιληψία)
Ορισμένες καρδιακές παθήσεις (ακανόνιστος καρδιακός ρυθμός και προβλήματα αγωγής)
Άτομα που λαμβάνουν ορισμένα φάρμακα, σύμφωνα με τη συμβουλή ενός επαγγελματία υγείας
Η μεφλοκίνη εγκρίθηκε από την Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων (FDA) τον Μάιο του 1989. Το 2013, η FDA δημοσίευσε μια προειδοποίηση ασφαλείας σχετικά με τη μεφλοκίνη και πρόσθεσε μια προειδοποίηση «μαύρου κουτιού» (την ισχυρότερη προειδοποίησή της) στην ετικέτα του φαρμάκου. Η ανακοίνωση της FDA επισήμανε ότι οι νευρολογικές παρενέργειες μπορεί να περιλαμβάνουν ζάλη, απώλεια ισορροπίας (αιθουσαία προβλήματα) ή εμβοές στα αυτιά (εμβοές). Η προειδοποίηση ασφαλείας αναφέρθηκε επίσης σε ψυχιατρικές παρενέργειες, οι οποίες μπορεί να περιλαμβάνουν αίσθημα άγχους, δυσπιστία (παράνοια), κατάθλιψη ή παραισθήσεις (όραση ή ακοή πραγμάτων που δεν υπάρχουν). Νευρολογικές ή ψυχιατρικές παρενέργειες ενδέχεται να εμφανιστούν οποιαδήποτε στιγμή κατά τη διάρκεια της χρήσης του φαρμάκου και μπορεί να διαρκέσουν από μήνες έως και χρόνια μετά τη διακοπή της αγωγής.
Ένα φάρμακο κατά της ελονοσίας ενδέχεται να προκάλεσε μόνιμες νευρολογικές βλάβες σε ορισμένους στρατιωτικούς.
Στην αρχή, ο Lloyd Duhon απέδωσε τους εφιάλτες, τη ναυτία και τον ίλιγγο που ένιωθε στη Σομαλία. Αυτός και άλλοι στρατιώτες της 10ης Ορεινής Μεραρχίας εργάστηκαν πολλές ώρες υπό καυτές συνθήκες κατά τη διάρκεια της Επιχείρησης «Restore Hope» το 1992 και το 1993. Τα συμπτώματά του έπρεπε να είναι αποτέλεσμα αφυδάτωσης και κόπωσης.
Ωστόσο, τα παράξενα όνειρα, η ζάλη και άλλα προβλήματα δεν έφυγαν ποτέ. Και αφού έχασε το σπίτι, την οικογένεια και την επιχείρησή του, και προσπάθησε να αυτοκτονήσει πριν από τρία χρόνια, ο Duhon κατέληξε στο συμπέρασμα ότι έχει μόνιμες νευρολογικές βλάβες από ένα φάρμακο κατά της ελονοσίας που ονομάζεται μεφλοκίνη, το οποίο του δόθηκε εντολή να πάρει κατά τη διάρκεια της αποστολής του. Η πιο σκληρή ειρωνεία: το αμφιλεγόμενο φάρμακο, γνωστό και ως Lariam, απέτυχε να προστατεύσει τον Duhon. Νοσηλεύτηκε δύο φορές με ελονοσία σχεδόν αμέσως μετά την επιστροφή του στις Ηνωμένες Πολιτείες. «Είναι οδυνηρό και φρικτό», λέει ο Duhon. «Κάθε φορά που έχω πυρετό σήμερα, πραγματικά εξαντλούμαι».
Υπάρχει μια άλλη τραγική ανατροπή για τους βετεράνους που πιστεύουν ότι υπέστησαν βλάβη από το φάρμακο. «Ποτέ δεν χρειαζόμασταν τη μεφλοκίνη», λέει ο Remington Nevin, γιατρός προληπτικής ιατρικής που υπηρέτησε με την 82η Αερομεταφερόμενη Μεραρχία στο Αφγανιστάν. «Πάντα υπήρχαν ασφαλέστερα φάρμακα που δεν είχαν αυτές τις ανεπιθύμητες παρενέργειες.»
Η FDA εξέδωσε κατά καιρούς προειδοποιήσεις σχετικά με τις παρενέργειες της μεφλοκίνης, με αποκορύφωμα μια «προειδοποίηση μαύρου πλαισίου» το 2013 σχετικά με την πιθανότητα το φάρμακο να προκαλέσει μόνιμες νευρολογικές και ψυχιατρικές βλάβες. Το Υπουργείο Άμυνας (DoD) αναγνωρίζει πλέον ότι το φάρμακο μπορεί να προκαλέσει μακροχρόνια προβλήματα υγείας και έχει σχεδόν σταματήσει να χρησιμοποιεί τη μεφλοκίνη. Ωστόσο, το Υπουργείο Υποθέσεων Βετεράνων (VA) υποστηρίζει ότι υπάρχουν ελάχιστα στοιχεία που να δείχνουν ότι τα προβλήματα που προκαλεί η μεφλοκίνη επιμένουν μετά τη διακοπή της λήψης του φαρμάκου από τους στρατιωτικούς.
«Γίνονται επιθετικοί», λέει η Sheryll Lander, η οποία αποστρατεύτηκε για ιατρικούς λόγους από τον Στρατό. «Δεν ακούνε. Δεν ψάχνω για αποζημίωση. Θέλω απλώς να καταλάβουν τι μου προκάλεσε αυτό το φάρμακο και να αναπτύξουν ένα σχέδιο δράσης για να με βοηθήσουν να το διαχειριστώ.»
GIN ΚΑΙ ΤΟΝΙΚ Οι στρατιωτικοί διοικητές έπρεπε από καιρό να ισορροπούν τον κίνδυνο της ελονοσίας, η οποία εξακολουθεί να σκοτώνει σχεδόν μισό εκατομμύριο ανθρώπους ετησίως, με τις παρενέργειες των προληπτικών φαρμάκων. Τα αντιελονοσιακά φάρμακα ήταν προβληματικά ακόμη και πριν το τονωτικό νερό γίνει ένας δημοφιλής τρόπος για να χορηγηθεί στους ανθρώπους μια δόση κινίνης τον 19ο αιώνα. Η υπερβολική ποσότητα κινίνης, που δίνει στο τονωτικό νερό την πικρή γεύση του, είναι δηλητηριώδης. Έτσι, οι Βρετανοί εφηύραν το τζιν τόνικ. «Πιστευόταν ότι κάποιος μεθούσε από το τζιν πριν πιει αρκετό τόνικ νερό για να πάθει δηλητηρίαση από κινίνη», λέει ο Nevin, γιατρός-επιδημιολόγος με έδρα το Vermont και ιδρυτής του Quinism Foundation, το οποίο υποστηρίζει την έρευνα και την εκπαίδευση σχετικά με τα προβλήματα υγείας που προκαλούνται από τα αντιελονοσιακά φάρμακα. Κατά τη διάρκεια του Β΄ Παγκοσμίου Πολέμου, οι Ιάπωνες έλεγχαν την Ινδονησία, όπου καλλιεργούνταν το μεγαλύτερο μέρος της κινίνης. Αυτό ώθησε τις Ηνωμένες Πολιτείες να ξεκινήσουν ένα «μίνι-Πρόγραμμα Manhattan» για την αναζήτηση εναλλακτικών λύσεων, καθώς προετοιμάζονταν για μάχες στον Νότιο Ειρηνικό. Εν τω μεταξύ, κατέφυγαν σε ένα συνθετικό φάρμακο παρόμοιο με την κινίνη, την αταμπρίνη, η οποία αποδείχθηκε σημαντική για τη νίκη τόσο στον πόλεμο κατά της ελονοσίας όσο και εναντίον των Ιαπώνων. Αυτό είχε όμως το τίμημά του.
«Γνωρίζαμε ότι η αταμπρίνη (atabrine) ήταν αρκετά τοξική», λέει ο Nevin. «Γνωρίζαμε ότι προκαλούσε νυχτερινούς εφιάλτες, κρίσεις πανικού και αϋπνία.» Ο στρατός το κράτησε μυστικό επειδή φοβόταν ότι οι άνθρωποι θα αρνούνταν να πάρουν αταμπρίνη. Πράγματι, οι Ηνωμένες Πολιτείες θα είχαν χάσει τόσους πολλούς στρατιώτες από την ελονοσία που χωρίς την αταμπρίνη δεν θα μπορούσαν να καταλάβουν το Guadalcanal, λέει ο Nevin.
Νέα αντιελονοσιακά φάρμακα, η χλωροκίνη και η πριμακίνη, αναπτύχθηκαν κατά τη διάρκεια του ερευνητικού προγράμματος του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου και χορηγήθηκαν στις αμερικανικές δυνάμεις στην Κορέα και το Βιετνάμ. «Αλλά είχαν πολλά από τα ίδια προβλήματα με την αταμπρίνη», λέει ο Nevin. «Ό,τι βλέπουμε με τη μεφλοκίνη το βλέπαμε στον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο, στην Κορέα και στο Βιετνάμ.»
Η μεφλοκίνη κυκλοφόρησε στην αγορά το 1989 ως αντικαταστάτης της χλωροκίνης, η οποία δεν ήταν πλέον αποτελεσματική κατά της ελονοσίας. Ωστόσο, η FDA προειδοποίησε τους ανθρώπους να σταματήσουν τη λήψη του φαρμάκου εάν παρουσίαζαν «οξεία άγχος, κατάθλιψη, ανησυχία ή σύγχυση». Το φάρμακο χρησιμοποιήθηκε ευρέως από τις αμερικανικές δυνάμεις στη Σομαλία τη δεκαετία του 1990, από εκείνους που στάλθηκαν στο Ιράκ μέχρι περίπου το 2004 και από εκείνους που υπηρετούσαν στο Αφγανιστάν μέχρι περίπου το 2013. Οι στρατιώτες έπαιρναν το φάρμακο μία φορά την εβδομάδα – μια ρουτίνα που έδωσε αφορμή για εκφράσεις όπως «Δευτέρα της Μεφλοκίνης», «Τρελή Τετάρτη» και «Ψυχωτική Κυριακή». Ωστόσο, συχνά δεν υπάρχει καμία αναφορά σε αυτό στα ατομικά ιατρικά τους αρχεία, τα οποία αποτελούν κρίσιμα αποδεικτικά στοιχεία για τυχόν μελλοντικές αξιώσεις.
Δημοσιεύματα σχετικά με τις επικίνδυνες παρενέργειες της μεφλοκίνης εμφανίστηκαν στις αρχές της δεκαετίας του 2000. Το UPI παρουσίασε τις δυσκολίες που αντιμετώπισε ο βετεράνος του Ναυτικού Bill Manofsky για να λάβει ιατρική περίθαλψη μετά τη λήψη μεφλοκίνης κατά τη διάρκεια αποστολής στο Κουβέιτ πριν από την εισβολή στο Ιράκ. «Φαινόμουν σαν να είχα τη νόσο του Πάρκινσον», λέει ο Manofsky, περιγράφοντας μερικά από τα συμπτώματά του.
Η μεφλοκίνη αναφέρθηκε ως πιθανή αιτία για μια σειρά δολοφονιών στο Fort Bragg το 2002. Η Elspeth Cameron Ritchie, μια συνταξιούχος στρατιωτική ψυχίατρος με εξειδίκευση σε θέματα μεφλοκίνης και PTSD, ήταν μέλος μιας εξωτερικής ομάδας που ερευνούσε γιατί μια χούφτα σεβαστών στρατιωτών σκότωσαν ξαφνικά τους συζύγους τους. Αν και δεν πίστευε ότι η μεφλοκίνη ήταν η κύρια αιτία των δολοφονιών – όλες οι υποθέσεις αφορούσαν απιστία και άλλα ζητήματα – άρχισε να ανησυχεί για τις παρενέργειες του φαρμάκου. «Βρήκα όλο και περισσότερες ενδείξεις, τόσο στη βιβλιογραφία όσο και από ανεκδοτικά στοιχεία, για σοβαρά νευροψυχιατρικά προβλήματα», λέει η Ritchie, η οποία παρουσίασε τα ευρήματά της στη Διάσκεψη για την Προστασία της Υγείας των Ενόπλων Δυνάμεων το 2004.
Η ανησυχία της Ritchie ενισχύθηκε κατά τη διάρκεια μιας θητείας της στο VA μετά την αποστράτευσή της από το Στρατό, όπου συνάντησε βετεράνους που παρουσίασαν νευροψυχιατρικά συμπτώματα αμέσως μετά την έναρξη της λήψης μεφλοκίνης. Ορισμένοι είχαν αυτοκτονικές σκέψεις ακόμη και όταν δεν ήταν καταθλιπτικοί, λέει.
Η αυξανόμενη ανησυχία στην FDA και στην ιατρική κοινότητα ώθησε το στρατό να σταματήσει ουσιαστικά τη χρήση της μεφλοκίνης γύρω στο 2013. Άλλα φάρμακα – όπως το Malarone και η δοξυκυκλίνη – έγιναν τα φάρμακα πρώτης γραμμής του Υπουργείου Άμυνας (DoD) για την καταπολέμηση της ελονοσίας.
Μέχρι τότε, ο στρατός δεν είχε επιτρέψει στους πιλότους να λαμβάνουν μεφλοκίνη για χρόνια λόγω του κινδύνου νευρολογικών και ψυχολογικών παρενεργειών. «Αν δεν αποστέλλουμε πιλότους που λαμβάνουν μεφλοκίνη, τότε γιατί αποστέλλουμε οδηγούς αρμάτων και οπλίτες που λαμβάνουν μεφλοκίνη;» ρωτά η Ritchie.
Ένας από τους λόγους μπορεί να είναι το κόστος. Το Malarone, μια ασφαλέστερη εναλλακτική λύση, είναι περίπου τρεις φορές πιο ακριβό από τη μεφλοκίνη. Και το οικονομικό βάρος το φέρει το φαρμακείο στη βάση του στρατιώτη που αποστέλλεται.
ΑΣΑΦΕΙΣ ΑΡΙΘΜΟΙ Η ιατρική κοινότητα μπορεί να είναι αργή στο να αναγνωρίσει τις ανησυχίες σχετικά με τη μεφλοκίνη, επειδή κανείς δεν γνωρίζει πόσοι χρήστες βιώνουν χρόνιες νευροψυχιατρικές παρενέργειες. «Αυτό είναι ένα σχετικά μικρό πρόβλημα σε σύγκριση με το βάρος της νόσου από, για παράδειγμα, το Agent Orange», λέει ο Nevin. Αλλά είναι σημαντικό για όσους υποφέρουν, ιδιαίτερα επειδή η δηλητηρίαση από μεφλοκίνη συχνά διαγιγνώσκεται εσφαλμένα ως TBI και PTSD. Αυτό σημαίνει ότι είναι πολύ λιγότερο πιθανό να λάβουν αποτελεσματική θεραπεία. «Η ψυχοθεραπεία δεν βοηθά καθόλου στη δηλητηρίαση από μεφλοκίνη.»
Ο Duhon γνωρίζει αυτό το πρόβλημα από πρώτο χέρι. Ένας γιατρός του έδωσε μεγάλες δόσεις Xanax, Wellbutrin, Abilify και άλλων ψυχοτρόπων φαρμάκων, καθώς δεκαετίες κατάθλιψης, ζαλάδας και εφιάλτων τον είχαν εξαντλήσει. «Με έσπρωχνε όλο και πιο βαθιά σε ένα λάκκο», λέει για το κοκτέιλ φαρμάκων.
Ο Duhon έχασε την επιχείρηση υπολογιστών του, το σπίτι του και το αυτοκίνητό του. Η γυναίκα του τον άφησε και πήρε τα παιδιά τους. Κατέληξε σε ένα ενοικιαζόμενο δωμάτιο στο Orlando της Florida και επιβίωσε αντικαθιστώντας μηχανήματα πιστωτικών καρτών σε μεγάλα καταστήματα όπως το Walmart, καθώς και με άλλες εργασίες με το κομμάτι. Κέρδισε 9.000 δολάρια εκείνη τη χρονιά.
Μέχρι τον Ιούλιο του 2016, ήταν πολύ κουρασμένος για να συνεχίσει και πολύ μόνος για να νοιαστεί. Ο Duhon προσπάθησε να αυτοκτονήσει με υπερβολική δόση από ένα μπουκάλι Xanax και ένα μπουκάλι βότκα. Όταν αυτό απέτυχε, φίλοι και συγγενείς τον έπεισαν να εισαχθεί σε ένα πρόγραμμα θεραπείας στο Tampa VA, όπου τον αποσύρθηκαν σταδιακά από το Xanax και τα άλλα φάρμακα.
Το VA αποφάσισε ότι έπασχε από PTSD. Μήνες αργότερα, ο σύμβουλος του Duhon κατέληξε στο συμπέρασμα ότι κάτι άλλο προκαλούσε τα συμπτώματά του, επειδή δεν ανταποκρινόταν στη θεραπεία. Αυτό τον οδήγησε στο Ίδρυμα Quinism και στον Manofsky, τον πρώτο βετεράνο που έλαβε βαθμολογία αναπηρίας από το VA για τραυματισμούς που σχετίζονταν με τη μεφλοκίνη.
Ο Manofsky ακούει πολλές ιστορίες όπως αυτή του Duhon στο εθελοντικό του έργο για το ίδρυμα. Περίπου οι μισοί προέρχονται από βετεράνους που έλαβαν μεφλοκίνη πριν από 25 χρόνια ενώ υπηρετούσαν στη Σομαλία. Η αυτοκτονία είναι συχνά στο μυαλό τους. «Όλοι έχουν διαγνωστεί εσφαλμένα με PTSD, αλλά πρόκειται για σωματική βλάβη στο κεντρικό νευρικό σύστημα», λέει ο Manofsky. «Το VA συνεχίζει να λέει ότι είναι PTSD και να τους χορηγεί φάρμακα».
ΑΝΑΖΗΤΩΝΤΑΣ ΜΙΑ ΛΥΣΗ Αυτό είναι μέρος της ιστορίας της Lander. Αποσπάστηκε στο Αφγανιστάν τον Ιανουάριο του 2013 – περίπου έξι μήνες πριν η FDA εκδώσει την προειδοποίηση «μαύρου κουτιού» για τη μεφλοκίνη. Η μονάδα του Σώματος Πεζοναυτών στην οποία είχε ενταχθεί της χορήγησε το φάρμακο αφού παρουσίασε ανεπιθύμητη αντίδραση στη δοξυκυκλίνη – ένα από τα εναλλακτικά αντιελονοσιακά φάρμακα που έχουν εγκριθεί από το στρατό. Η μόνη προειδοποίηση για τη μεφλοκίνη που θυμάται να έλαβε ήταν ότι «αν άρχιζα να έχω εφιάλτες, θα έπρεπε να τους αγνοήσω».
Οι κράμπες στο στομάχι που ξεκίνησαν με τη δοξυκυκλίνη εντάθηκαν με τη μεφλοκίνη. «Έπρεπε να κινούμαι στη βάση με τέτοιο τρόπο ώστε να είμαι πάντα κοντά σε τουαλέτα», λέει η Lander για το διάστημα που πέρασε στο Camp Leatherneck. Θεώρησε ότι αυτό το πρόβλημα – μαζί με τους τρόμους, τον ίλιγγο, το άγχος και την κατάθλιψη – ήταν παρενέργειες του πολέμου.
Ο γιατρός πρωτοβάθμιας περίθαλψης της Lander διέγνωσε PTSD μόλις επέστρεψε, κάτι που δεν είχε νόημα για εκείνη. Έχει καθοδηγήσει στρατιώτες με PTSD και λέει ότι τα συμπτώματά τους είναι διαφορετικά από αυτά που βιώνει η ίδια. «Έχω κάποιο τραύμα; Ναι», λέει η Lander. «Πιστεύω ότι υπάρχει ένας αντάρτης πίσω από κάθε δέντρο και ότι υπάρχουν αυτοσχέδιες βόμβες κάτω από κάθε γέφυρα; Όχι».
Ο Στρατός της συνταγογράφησε ούτως ή άλλως φάρμακα για το PTSD. Αυτό την έκανε να αρρωστήσει περισσότερο. Σταμάτησε να παίρνει τα χάπια μετά από ένα χρόνο που καθόταν μπροστά στον υπολογιστή της, σάλιαζοντας πάνω στο πληκτρολόγιό της. Τότε είδε ένα άρθρο στο Military Times σχετικά με τα αντιελονοσιακά φάρμακα που προκαλούν εγκεφαλική βλάβη. «Το άρθρο μιλούσε για λανθασμένη διάγνωση PTSD, ίλιγγο, ρίγη και οργή», λέει η Lander. «Μόλις τελείωσα το διάβασμα, μπορούσα να βάλω ένα τικ δίπλα σε κάθε μία από τις ασθένειες που προκαλεί η μεφλοκίνη.»
Το άρθρο της Military Times την βοήθησε να βρει τον Nevin. Αυτός εντόπισε στοιχεία στο ιατρικό της ιστορικό που έπεισαν έναν πολιτικό ωτορινολαρυγγολόγο ότι η Lander έπασχε από κεντρικό ίλιγγο – μια χαρακτηριστική βλάβη που προκαλεί η μεφλοκίνη. Ο Στρατός και το Υπουργείο Υποθέσεων Βετεράνων (VA) απέρριψαν αυτή τη διάγνωση, και αποστρατεύτηκε για ιατρικούς λόγους λόγω ενός άσχετου τραυματισμού. « Δεν πιστεύω ότι ο στρατός ή το VA θα αναγνωρίσουν το πρόβλημα με αυτό το φάρμακο», λέει η Lander.
Στο μέλλον, ο Ritchie λέει ότι το VA θα πρέπει να εξετάζει τους βετεράνους για χρήση μεφλοκίνης και στη συνέχεια να παρακολουθεί τυχόν σχετικά ιατρικά προβλήματα. Ο Nevin θα ήθελε να δει περισσότερη έρευνα σχετικά με τις βλάβες που προκαλούνται από τη μεφλοκίνη και παρόμοια αντιελονοσιακά φάρμακα. Προβλέπει ότι μέσα σε μια δεκαετία, πολλές περιπτώσεις PTSD και TBI θα επαναταξινομηθούν ως δηλητηρίαση από μεφλοκίνη.
Ο Nevin ανησυχεί επίσης για τις συνέπειες ενός νέου αντιελονοσιακού φαρμάκου που ονομάζεται ταφενοκίνη, το οποίο στρατιωτικοί επιστήμονες έχουν αποδείξει ότι είναι ακόμη πιο νευροτοξικό από τη μεφλοκίνη. Παρ’ όλα αυτά, έλαβε πρόσφατα πλήρη έγκριση από την FDA.
Ο Duhon, εν τω μεταξύ, έχει ξαναπαντρευτεί, έχει βαθμολογία αναπηρίας 100% από το VA και επικεντρώνεται στα παιδιά του. Χρησιμοποιεί φυσιοθεραπεία και γιόγκα για να θεραπευτεί και σχεδιάζει να προσφερθεί εθελοντικά για να βοηθήσει άλλους βετεράνους.
«Πρέπει να κάνω πολλά από αυτά, τραβώντας το VA μαζί μου, ενώ αυτό αντιδρά με φωνές και κραυγές», λέει ο Duhon. Αλλά είναι αισιόδοξος. «Βρίσκομαι στο δρόμο προς την ανάρρωση.»
Ο Ken Olsen είναι τακτικός συνεργάτης του περιοδικού «The American Legion Magazine».
Αν σας άρεσε αυτό το άρθρο, μοιραστείτε, εγγραφείτε για να λαμβάνετε περισσότερο περιεχόμενο και αν θέλετε να στηρίξετε το συνεχές έργο μου, μπορείτε να χρησιμοποιήσετε τον παρακάτω σύνδεσμο.
