Ο Μπαλζάκ και οι Εβραίοι
Μετάφραση: Απολλόδωρος
7 Ιουνίου 2019 | Brenton Sanderson | Διάβαστε το εδώ
Ο Ονορέ ντε Μπαλζάκ (1799-1850) ήταν ένας απίστευτα παραγωγικός Γάλλος μυθιστοριογράφος του πρώτου μισού του δέκατου ένατου αιώνα. Πρωτοπόρος του ρεαλισμού, έγραψε 85 μυθιστορήματα μέσα σε είκοσι χρόνια, πολλά από τα οποία αποτελούν μέρη της πολύπλευρης εξέτασης της γαλλικής κοινωνίας, την οποία, επικαλούμενος τον Δάντη, ονόμασε La Comédie Humaine-Η ανθρώπινη κωμωδία. Παρατηρώντας προσεκτικά κάθε κοινωνικό παράγοντα, επάγγελμα, θεσμό και κατάσταση της γαλλικής ζωής, ο Μπαλζάκ είχε ως στόχο να αναλύσει τις δυνάμεις που διέπουν τις οικονομικές και κοινωνικές αλλαγές που επέφερε η αναδυόμενη καπιταλιστική κοινωνία - μια κοινωνία που πίστευε ότι είχε υπερβολικά μεγάλο κίνητρο το χρήμα σε βάρος των παραδοσιακών αξιών.
Στα πιο διάσημα έργα του περιλαμβάνονται τα: Eugenie Grandet (1833), Pere Goriot (1934), Lost Illusions (1837) και Cousin Bette (1846). Κατά την ανάπτυξη των μυθιστορημάτων που θα αποτελούσαν τη La Comédie Humaine, ο Μπαλζάκ βρήκε την (επαναστατική τότε) ιδέα της χρήσης επαναλαμβανόμενων χαρακτήρων. Έγραψε με μεγάλη προσοχή στη λεπτομέρεια για να απεικονίσει και να εξηγήσει τη ζωή τους και προσπάθησε να τους παρουσιάσει ως πραγματικούς ανθρώπους με πραγματικούς θριάμβους και συχνές αποτυχίες. Ποτέ δεν είναι πλήρως καλοί ούτε πλήρως κακοί - οι χαρακτήρες του είναι απολύτως ανθρώπινοι στις επιθυμίες και τις συμπεριφορές τους. Η προσοχή του Μπαλζάκ στη λεπτομέρεια και η αφιλτράριστη απεικόνιση των ανθρώπων της κοινωνίας δεν είχε παρατηρηθεί ποτέ πριν στη λογοτεχνική γραφή. Εκτός από την αξιοσημείωτη παρατηρητικότητά του και την εκπληκτική μνήμη του, είχε μια διαισθητική κατανόηση των ανθρώπων και των κινήτρων τους, την οποία, δανειζόμενος τον όρο από τον σερ Γουόλτερ Σκοτ, ονόμαζε "δεύτερη όραση". Ο Γάλλος ποιητής Baudelaire, ένθερμος θαυμαστής του Μπαλζάκ, σημείωσε πως "όλοι οι χαρακτήρες του είναι προικισμένοι με την ίδια ζωτική φλόγα που έκαιγε μέσα του"[1].
Αφού εργάστηκε για τρία χρόνια ως μαθητευόμενος δικηγόρος, ο νεαρός Μπαλζάκ γύρισε την πλάτη του στο επάγγελμα, καθώς το βρήκε απάνθρωπο και κουραστικό ως προς το πρόγραμμα εργασίας του. Οι εμπειρίες του στη δικηγορία αποτέλεσαν, ωστόσο, τη βάση για πολλές πλοκές στα μυθιστορήματά του, τα οποία συχνά επικεντρώνονται σε νομικές διαφορές, διαθήκες και αμφισβητούμενες κληρονομιές. Στρέφοντας την προσοχή του στη συγγραφή, οι πρώιμες προσπάθειές του να σφυρηλατήσει μια λογοτεχνική καριέρα αποδείχθηκαν ανεπιτυχείς, όπως και οι μετέπειτα προσπάθειες να επιτύχει ως εκδότης, τυπογράφος, επιχειρηματίας, κριτικός και πολιτικός. Παρά τη δεινή φτώχεια και τη συνεχή απόρριψη, ο Μπαλζάκ συνέχισε να γράφει, και η επανάστασή του ήρθε με το μυθιστόρημα The Chouans (1829), ένα μυθιστόρημα που διαδραματίζεται στον απόηχο της Γαλλικής Επανάστασης. Η επιτυχία του τον ενθάρρυνε να αφοσιωθεί ολόψυχα στη λογοτεχνική καριέρα. Από το σημείο αυτό, σκοπός της ζωής του ήταν να κατακτήσει τη δόξα ως ιστορικός της εποχής του, ως "γραμματέας" της γαλλικής κοινωνίας. Στην προσπάθειά του αυτή ανέπτυξε αυτό που πολλοί θα θεωρούσαν παράλογες εργασιακές συνήθειες.
Η ενέργεια του Μπαλζάκ ήταν απεριόριστη και η παραγωγικότητά του εκπληκτική. Η πρωτοφανής εργασιακή του ηθική ήταν αναγκαία λόγω της ροπής του για πολυτελή διαβίωση - μια τάση που τον βύθισε συνεχώς στα χρέη και τον οδήγησε στο να καταδιώκεται από πιστωτές για το μεγαλύτερο μέρος της ενήλικης ζωής του. Για να τους αποφύγει, εγγράφηκε με ψευδώνυμα και άλλαζε συχνά το κατάλυμά του. Ενώ ο Μπαλζάκ κέρδιζε τελικά αξιοπρεπή χρήματα από τη λογοτεχνία του, οι αλόγιστες σπατάλες του τον έμπλεκαν πάντα σε περαιτέρω χρέη: υπάρχουν λογαριασμοί για την παραγγελία πενήντα οκτώ ζευγαριών γαντιών σε μια στιγμή, και για παρόμοιες εξωφρενικές αγορές από τον μοντέρνο ράφτη και τον κοσμηματοπώλη του στο Παρίσι. Ο Μπαλζάκ ήταν διάσημος για τα μπαστούνια του με τα κοσμήματα, την κόκκινη δερμάτινη ταπετσαρία της βιβλιοθήκης του, τις προτομές του Ναπολέοντα (τον οποίο αγαπούσε) και άλλα πράγματα πολυτελούς και περιττού χαρακτήρα. Σε ένα γράμμα του 1828, ο εκδότης και φίλος του Latouche έγραφε:
Δεν έχεις αλλάξει καθόλου. Διαλέγεις την [ακριβή] rue Cassini για να ζήσεις και δεν είσαι ποτέ εκεί. Η καρδιά σου προσκολλάται σε χαλιά, σεντούκια από μαόνι, πολυτελή βιβλία, περιττά ρούχα και χάλκινες γκραβούρες. Κυνηγάς όλο το Παρίσι σε αναζήτηση καντηλιών που δεν θα σου ρίξουν ποτέ το φως τους, κι όμως δεν έχεις ούτε μερικά σου στις τσέπες σου που θα σου επέτρεπαν να επισκεφτείς έναν άρρωστο φίλο. Πουλάς τον εαυτό σου σε έναν ταπητουργό για δύο χρόνια! Σου αξίζει να σε βάλουν στο φρενοκομείο της Charenton [2].
Είναι, λοιπόν, κάτι παραπάνω από αξιοσημείωτο να ανακαλύπτει κανείς ότι, εν μέσω αυτής της εμμονικής αναζήτησης πολυτελών αγαθών και ενός μακροχρόνιου ειδυλλίου με (και του τελικού γάμου με) μια Πολωνή κόμισσα, ο Μπαλζάκ βρήκε χρόνο να γράφει δεκαέξι ώρες την ημέρα. Έγραφε αργά, αλλά μοχθούσε με απίστευτη συγκέντρωση και αφοσίωση. Το 1833 περιέγραψε την αμείλικτη συγγραφική του ρουτίνα:
Πηγαίνω για ύπνο στις έξι ή επτά το βράδυ, όπως οι κότες- ξυπνάω στη μία το πρωί και δουλεύω μέχρι τις οκτώ- στις οκτώ κοιμάμαι ξανά για μιάμιση ώρα- μετά παίρνω κάτι μικρό, ένα φλιτζάνι μαύρο καφέ, και ξαναμπαίνω στην ιππασία μου μέχρι τις τέσσερις. Δέχομαι καλεσμένους, κάνω μπάνιο και βγαίνω έξω, και μετά το δείπνο πέφτω για ύπνο. Θα πρέπει να ζήσω αυτή τη ζωή για μερικούς μήνες, για να μην αφήσω τον εαυτό μου να χιονίσει από τα χρέη μου. Οι μέρες λιώνουν στα χέρια μου σαν πάγος στον ήλιο. ... Δεν ζω, εξαντλώ τον εαυτό μου με φρικτό τρόπο - αλλά είτε πεθάνω από τη δουλειά είτε από κάτι άλλο, το ίδιο είναι. ... Οδηγούμαι από τον τρομερό δαίμονα της εργασίας, αναζητώντας λέξεις μέσα από τη σιωπή, ιδέες μέσα από τη νύχτα [3].
Αν και η πυρετώδης μέθοδος σύνθεσης του Μπαλζάκ δεν επέτρεπε πάντοτε τη σχολαστική προσοχή στις λεπτομέριες του ύφους και του φινιρίσματος, συχνά έκανε αμέτρητες διορθώσεις και αναθεωρήσεις στα διορθωτικά φύλλα κάθε μυθιστορήματος. Ντυνόταν για το έργο του με έναν μοναχικό λευκό χιτώνα που περιβαλλόταν από μια χρυσή ζώνη από την οποία κρέμονταν ένα ψαλίδι και ένα σουγιά. Συνήθως απασχολημένος με τη συγγραφή πολλών μυθιστορημάτων ταυτόχρονα, ένιωθε πάντα υποχρεωμένος να συνεχίσει, όχι μόνο λόγω της επιτακτικής ανάγκης των διαρκώς αυξανόμενων χρεών, αλλά και για να γεννήσει τη μοναδική σύλληψη του κόσμου που έβραζε στο μυαλό του. Στην προσπάθειά του αυτή, διατηρούσε ένα απίστευτο επίπεδο συγκέντρωσης και αφοσίωσης στην τέχνη του: κάποια στιγμή έγραφε για μια περίοδο 48 ωρών με μόνο τρεις ώρες ύπνου καθ' όλη τη διάρκειά της.
Το νυχτερινό πρόγραμμα εργασίας του απαιτούσε μια εξάρτηση από τον μαύρο καφέ που έγινε θρύλος. Ο Μπαλζάκ, ο οποίος αποκαλούσε τον καφέ "τη μεγάλη δύναμη της ζωής μου", φημολογείται ότι έπινε από 50 έως 300 φλιτζάνια την ημέρα για να παραμείνει γεμάτος ενέργεια και συγκεντρωμένος στη δουλειά του, περιγράφοντας έτσι τα αποτελέσματά του: "Ο καφές πέφτει στο στομάχι ... οι ιδέες αρχίζουν να κινούνται, τα πράγματα που θυμάται κανείς φτάνουν σε πλήρη καλπασμό ... οι άξονες της ευφυΐας ξεκινούν σαν σκοπευτές, οι παρομοιώσεις αναδύονται, το χαρτί καλύπτεται με μελάνι."[4] Οι ακραίες εργασιακές του συνήθειες και η κατανάλωση καφέ πιθανότατα συνέβαλαν στο θάνατό του από συμφορητική καρδιακή ανεπάρκεια το 1851 σε ηλικία 52 ετών.
Ο Μπαλζάκ και οι Εβραίοι
Τα μυθιστορήματα του Μπαλζάκ προσφέρουν διασκεδαστικά και οξυδερκή χρονογραφήματα όλων των πτυχών της γαλλικής κοινωνίας από το 1789 έως το 1848 - από την Επανάσταση μέχρι την Πρώτη Γαλλική Αυτοκρατορία του Ναπολέοντα Α', την αποκατάσταση των Βουρβόνων, τη μοναρχία του Ιουλίου υπό τον Λουδοβίκο Φιλίππου και τη Δεύτερη Δημοκρατία. Η εποχή αυτή συνέπεσε με την είσοδο των Εβραίων στην κυρίαρχη κοινωνία της Δυτικής Ευρώπης. Πράγματι, ο Μπαλζάκ μπορεί να θεωρηθεί ο πρώτος μυθιστοριογράφος που έκανε Εβραίους και μη Εβραίους να ζουν μαζί στον ίδιο κόσμο.
Οι Εβραίοι υποστήριξαν με συντριπτική πλειοψηφία τη Γαλλική Επανάσταση του 1789, η οποία τους υποσχέθηκε αστική και οικονομική ισότητα. "Χειραφετήθηκαν" επίσημα με διακήρυξη της Συντακτικής Εθνοσυνέλευσης το 1791 - το νομικό αποκορύφωμα του ηθικού οικουμενισμού του Διαφωτισμού του 18ου αιώνα. Παρά τη διακήρυξη, πολλοί κορυφαίοι διανοητές του Διαφωτισμού, όπως ο Βολταίρος, ο Καντ, ο d'Holbach και ο Diderot, θεωρούσαν τους Εβραίους εκμεταλλευτές και εγκλωβισμένους στις μεσαιωνικές δεισιδαιμονίες και στη σοβινιστική, ανήθικη, εκμεταλλευτική συμπεριφορά. Ενώ ο Βολταίρος αντιτάχθηκε στη στοχοποίηση των Εβραίων από την Ιερά Εξέταση, σημείωσε στο Φιλοσοφικό Λεξικό του ότι: "Θα βρείτε στους Εβραίους έναν ανίδεο, τεμπέλικο, βάρβαρο λαό, ο οποίος εδώ και πολύ καιρό συνδυάζει την πιο αναξιοκρατική φιλαργυρία με το πιο βαθύ μίσος για όλους τους ανθρώπους που τους ανέχονται και τους πλουτίζουν."[5] Ο Καντ παρατήρησε ότι οι Εβραίοι είναι: "ένα έθνος τοκογλύφων ... που ξεγελούν τους ανθρώπους ανάμεσα στους οποίους βρίσκουν καταφύγιο. ... Αφήνουν το σύνθημα: 'ας προσέχει ο αγοραστής' να είναι η ύψιστη αρχή τους στις συναλλαγές τους μαζί μας" [6].
Μέχρι τη διακήρυξη του 1791 οι περισσότεροι Γάλλοι Εβραίοι ζούσαν σε γκέτο διαχωρισμένοι από τις γύρω κοινωνίες. Τα δικαιώματα που παραχωρήθηκαν στους Εβραίους στη Γαλλία επεκτάθηκαν αργότερα στους Εβραίους σε μεγάλο μέρος της Δυτικής Ευρώπης - Γερμανία, Ιταλία και Κάτω Χώρες - από τους κατακτητικούς στρατούς του Ναπολέοντα και στη συνέχεια από τις επαναστάσεις που σάρωσαν την Ευρώπη μεταξύ 1830 και 1848. Μετά το 1830, όλες οι σταδιοδρομίες άνοιξαν για τους Εβραίους στη Γαλλία και εντάχθηκαν πλήρως στην κυρίαρχη κοινωνία. Ωστόσο, ο εβραϊκός πληθυσμός της Γαλλίας ήταν συγκριτικά μικρός: μόλις το ένα δέκατο του πληθυσμού της Γερμανίας και το ένα πεντηκοστό του πληθυσμού της Αυστροουγγαρίας. Στην Παλαιά Εποικία, οι Εβραίοι ήταν περίπου εκατό φορές περισσότεροι σε σχέση με τον ντόπιο πληθυσμό απ' ό,τι στη Γαλλία, όπου ο εβραϊκός πληθυσμός είχε φτάσει μόλις τις 75.000 μέχρι το τέλος του 19ου αιώνα [7]. παρ' όλα αυτά, καθώς αυξανόταν η εβραϊκή μετανάστευση στο Παρίσι, οι άνθρωποι ερχόταν όλο και περισσότερο αντιμέτωποι με τις κοινωνικές και οικονομικές επιπτώσεις του ανεμπόδιστου σημιτισμού και οι Εβραίοι έφτασαν να αποτελούν ένα σημαντικό νέο στοιχείο της κοινωνίας που ο Μπαλζάκ θέλησε να περιγράψει.
Στην κοινωνιολογική του αντίληψη, ο Μπαλζάκ, ένας πολιτικός αντιδραστικός, έβλεπε παραλληλισμούς μεταξύ της ανθρώπινης κοινωνίας και του ζωικού βασιλείου (Old Man Goriot είναι αφιερωμένος σε έναν ζωολόγο, τον Geoffroy Saint-Hilaire). Όπως όλα τα είδη, οι διάφοροι τύποι ανθρώπινων ζώων έχουν κοινή προέλευση, αλλά εξελίσσονται και διαφοροποιούνται ανάλογα με το περιβάλλον τους. Η καταπράσινη ηρεμία της γαλλικής επαρχίας είναι το φυσικό περιβάλλον της ενάρετης οικογένειας Rastignac του Μπαλζάκ. Η πόλη του Παρισιού, όπου διέμεναν οι περισσότεροι Εβραίοι, ήταν, από την άλλη πλευρά, "σαν δάσος του Νέου Κόσμου", μολυσμένη από "άγριες φυλές, όπου τα αρπακτικά άτομα, ανεξέλεγκτα από τη θρησκεία ή τη μοναρχία[;] ευδοκιμούν εις βάρος των αδυνάτων". Οι άνθρωποι, φυσικά, είναι πιο εξελιγμένοι από τα θηρία: "Στο ζωικό βασίλειο, υπάρχουν λίγα δράματα και λίγη σύγχυση- τα ζώα απλώς επιτίθενται το ένα στο άλλο. Οι άνθρωποι επιτίθενται επίσης ο ένας στον άλλον, αλλά η νοημοσύνη που διαθέτουν σε διαφορετικό βαθμό κάνει τον αγώνα πιο περίπλοκο."[8] Ο Μπαλζάκ αγάπησε και μίσησε το Παρίσι ως κέντρο του γαλλικού κόσμου και τα μυθιστορήματά του που διαδραματίζονται εκεί προσφέρουν μια τρομερή εικόνα της ανθρώπινης αδίστακτης συμπεριφοράς.
Περίπου τριάντα Εβραίοι χαρακτήρες κατοικούν στις σελίδες του La Comédie Humaine, με μερικούς να επανεμφανίζονται σε πολλά μυθιστορήματα. Παρά το γεγονός ότι αποτελούν ένα σημαντικό νέο τμήμα της γαλλικής κοινωνίας στους τομείς των τεχνών και των επιστημών, του θεάτρου και κυρίως του χρηματοπιστωτικού κόσμου, οι εβραίοι χαρακτήρες του Μπαλζάκ παραμένουν εθνοτικά διακριτοί. Ο Rashkin ισχυρίζεται ότι η αδυσώπητη απεικόνιση των Εβραίων (κανένας από τους οποίους δεν έχει γαλλικό όνομα) από τον Μπαλζάκ και η έμμεση έμφαση που δίνει στους "ανοιχτά προσηλυτισμένους Εβραίους" και στους "αόρατους, διεισδυτικούς Εβραίους", είναι απόδειξη ότι τον "καταδιώκει το τραύμα της Γαλλίας από την εβραϊκή αφομοίωση"[9] Ο Μπαλζάκ τονίζει πάντα τη μοναδικότητα των Εβραίων, παρουσιάζοντας την εβραϊκότητα ως ένα ισχυρό και ανησυχητικό χαρακτηριστικό. Ο προσηλυτισμός και η αφομοίωση σε καμία περίπτωση δεν διαγράφουν την εβραϊκή ταυτότητα, η οποία για τον Μπαλζάκ ήταν θεμελιωδώς εθνοτική.
Εβραϊκά φυσικά και ψυχολογικά χαρακτηριστικά
Οι Εβραίοι χαρακτήρες του Μπαλζάκ δεν αυτοπροσδιορίζονται πάντα ως Εβραίοι, αν και η καταγωγή τους είναι άμεσα εμφανής στους μη Εβραίους μέσω της φυσιογνωμίας ή της μυρωδιάς ή της αύρας. Ένας μη Εβραίος χαρακτήρας στον Ξάδελφο Pons (1847), ο Rémonencq, λέγεται ότι διέθετε κλειστά μάτια που αποκάλυπταν "την πονηριά και τη συγκεντρωμένη απληστία ενός Εβραίου", αν και στην περίπτωσή του "έλειπε η ψεύτικη ταπεινότητα που κρύβει την απύθμενη περιφρόνηση του Εβραίου για τον Εθνικό". Ένας άλλος εβραϊκός χαρακτήρας, ο Moses Halpersohn, ένας πρόσφυγας Πολωνοεβραίος γιατρός διαθέτει μύτη που είναι "εβραϊκή, μακριά και κυρτή σαν λεπίδα Δαμασκού". Η στερεοτυπικά εβραϊκή φυσιογνωμία του Halpersohn αντικατοπτρίζει τον στερεοτυπικά εβραϊκό χαρακτήρα του: ειδικευμένος στη θεραπεία νευρικών διαταραχών, γίνεται πλούσιος χρεώνοντας υπερβολικές τιμές για τις υπηρεσίες του - μια πρακτική που αντανακλά: "την περιφρόνησή του για τους ασθενείς του και την κοινωνία γενικότερα. ... Η ιατρική γίνεται ένα παιχνίδι υψηλής οικονομίας, ένα μέσο για την απόκτηση χρυσού και εξουσίας" [10].
Η απεικόνιση των Εβραίων γυναικών από τον Μπαλζάκ αντικατοπτρίζει, αντίθετα, "μια ανατολίτικη φαντασίωση", χαρακτηριστική της ρομαντικής λογοτεχνίας της εποχής. Οι Εβραίες του Μπαλζάκ, οι οποίες περιορίζονται ως επί το πλείστον στους (συχνά επικαλυπτόμενους) ρόλους της ηθοποιού και της πόρνης, αποπνέουν μυστήριο, γοητεία και εξωτισμό, διαθέτοντας μια ομορφιά πέρα από το συμβατικό που παραπέμπει στη βιβλική ατμόσφαιρα του Άσματος των Ασμάτων. Στο έργο του Σκηνές από τη ζωή μιας εταίρας (1838-47), ο Μπαλζάκ υποστηρίζει ότι οι Εβραίες γυναίκες, "αν και τόσο συχνά αλλοιώνονται από την επαφή τους με άλλα έθνη", συχνά παρουσιάζουν έναν "θεσπέσιο τύπο ασιατικής ομορφιάς" και "όταν δεν είναι αποκρουστικά αποκρουστικές, παρουσιάζουν τα υπέροχα χαρακτηριστικά της αρμενικής ομορφιάς". Μια τέτοια περιγραφή ισχύει για την κόρη του Εβραίου εμπόρου τέχνης Elie Magus, Noemi, "μια Εβραία τόσο όμορφη όσο μπορεί να είναι μια Εβραία όταν ο σημιτικός τύπος επανεμφανίζεται στην αγνότητα και την ευγένειά του σε μια κόρη του Ισραήλ". Η ηθοποιός Coralie απεικονίζεται επίσης ως "μια Εβραία του θεσπέσιου τύπου" που, παρά τη φυσική της ελκυστικότητα, διατηρεί "όλο το εγγενές εβραϊκό ένστικτο για το χρυσό και τα κοσμήματα - για το χρυσό μοσχάρι".
Οι (συχνά ελκυστικές) Εβραίες του Μπαλζάκ διαφέρουν όχι μόνο σωματικά από τους άντρες συναδέλφους τους, αλλά και ηθικά ως προς την ικανότητά τους για πίστη και γενναιοδωρία. Ταυτόχρονα, η εξωτική σεξουαλικότητά τους ασκεί πάνω στους μη Εβραίους εραστές τους μια "παραλυτική γοητεία που αποτελεί προφανές ανάλογο της κυριαρχίας που απολαμβάνουν οι Εβραίοι άνδρες στον κόσμο της οικονομίας."[11] Για τον Μπαλζάκ, η αδυναμία να εντοπίσουν τα εβραϊκά σωματικά χαρακτηριστικά και να ασκήσουν την απαιτούμενη προσοχή καταδικάζει "έναν φτωχό εικοσιεπτάχρονο" που "είχε την αθωότητα ενός παλικαριού δεκαέξι ετών" να εξαπατηθεί από τον έμπορο έργων τέχνης Magus. Ένας πιο άγρυπνος και έμπειρος άνθρωπος, υποστηρίζει ο Μπαλζάκ, "θα είχε παρατηρήσει το διαβολικό βλέμμα στο πρόσωπο του Elie και θα είχε δει το τίναγμα των τριχών της γενειάδας του, την ειρωνεία του μουστάκι του και την κίνηση των ώμων του που πρόδιδαν την ικανοποίηση του Εβραίου του Walter Scott για την εξαπάτηση ενός χριστιανού".
Ο Magus είναι το παράδειγμα του Μπαλζάκ για έναν τύπο που γνώρισε πολύ καλά λόγω του πάθους του για τη συλλογή έργων τέχνης και αρχαιοτήτων - τον Εβραίο έμπορο που, μέσω των αιχμηρών επιχειρηματικών πρακτικών και της εθνοτικής δικτύωσης, γίνεται εξαιρετικά πλούσιος:
Το όνομα του Elias Magus είναι πολύ γνωστό στην Ανθρώπινη Κωμωδία για να χρειάζεται εισαγωγή. Είχε αποσυρθεί από την εμπορία εικόνων και αντικειμένων τέχνης και, ως έμπορος, είχε υιοθετήσει τη διαδικασία που είχε ακολουθήσει ο Pons ως συλλέκτης. Οι διάσημοι εκτιμητές -ο μακαρίτης Ερρίκος, οι κύριοι Pigeot και Moret, ο Thoret, ο Georges και ο Roehn, στην πραγματικότητα, οι ειδικοί του Μουσείου του Λούβρου- ήταν σαν μωρά σε σύγκριση με τον Elias Magus, ο οποίος μπορούσε να ξεχωρίσει ένα αριστούργημα κάτω από τη βρωμιά των αιώνων, ο οποίος γνώριζε κάθε σχολή και την υπογραφή κάθε ζωγράφου. Αυτός ο Εβραίος, που είχε έρθει στο Παρίσι από το Μπορντό, είχε εγκαταλείψει τις επιχειρήσεις το 1835, χωρίς να εγκαταλείψει την άθλια εμφάνισή του: αυτό διατήρησε, σύμφωνα με τις συνήθειες των περισσότερων Εβραίων, τόσο πιστός στις παραδόσεις του παραμένει αυτή η φυλή. Κατά τον Μεσαίωνα, οι διώξεις ανάγκαζαν τους Εβραίους να αφοπλίζουν τις υποψίες, κυκλοφορώντας με κουρέλια, διαρκή παράπονα, γκρίνια και επικαλούμενοι τη φτώχεια. Αυτό που κάποτε ήταν μια αναγκαιότητα έχει γίνει, όπως συμβαίνει πάντα, ένα βαθιά ριζωμένο φυλετικό ένστικτο, μια ενδημική κακία. Αγοράζοντας και πουλώντας διαμάντια, διακινώντας εικόνες και δαντέλες, σπάνια περίεργα αντικείμενα και σμάλτα, λεπτεπίλεπτα γλυπτά και κοσμήματα αντίκες, ο Ηλίας Μάγος είχε φτάσει να απολαμβάνει μια τεράστια αμύθητη περιουσία, την οποία είχε αποκτήσει μέσω αυτού του είδους εμπορίου, που σήμερα είναι τόσο σημαντικό [12].
Οι Εβραίοι που, όπως ο Magus, προσποιούνται τη φτώχεια ενώ είναι κρυφά πλούσιοι κάνουν επανειλημμένες εμφανίσεις στα μυθιστορήματα του Μπαλζάκ. Στον Μυημένο -The Initiate (1848), ένας χαρακτήρας εκπλήσσεται με την πολυτέλεια ενός δωματίου σε ένα φτωχό τμήμα του Παρισιού, "αλλά η έκπληξή του κράτησε μόνο για μια στιγμή, γιατί είχε δει μεταξύ Γερμανών και Ρώσων Εβραίων πολλές περιπτώσεις της ίδιας αντίθεσης μεταξύ φαινομενικής δυστυχίας και αποθησαυρισμένου πλούτου". Οι πλούσιοι Εβραίοι του Μπαλζάκ ζουν λιτά, και ο τοκογλύφος Gobseck αρνείται ακόμη και την ιδιοκτησία ενός χρυσού νομίσματος που ρίχνει για να διατηρήσει την ψευδαίσθηση της φτώχειας. Οι Εβραίες γυναίκες, από την άλλη πλευρά, απολαμβάνουν πλούσια πολυτέλεια στον κόσμο του Μπαλζάκ. Ως εταίρες και ηθοποιοί, ζουν σε σπίτια επιπλωμένα από τους άνδρες που τις συντηρούν. Όσο πιο όμορφη είναι η Εβραία, τόσο πιο πλούσια είναι η κατοικία που απαιτεί.
Η εβραϊκή εθνική δικτύωση, η απάτη και η φιλαργυρία
Ο Μάγος χρησιμοποιεί τα εβραϊκά εθνικά δίκτυα για να παρακολουθεί επιμελώς κάθε αριστούργημα στην Ευρώπη: "Ο Magus είχε τον δικό του χάρτη της Ευρώπης με σημειωμένο κάθε αριστούργημα και σε κάθε σχετικό σημείο είχε συν-θρησκευτικούς που κρατούσαν τα μάτια τους ανοιχτά για λογαριασμό του έναντι προμήθειας - αλλά η αμοιβή ήταν πενιχρή για το μέγεθος της επαγρύπνησης που συνεπαγόταν!". Ο Μπαλζάκ παρομοιάζει τη μονομανία του Magus με τις επιθυμίες των βασιλιάδων: Ο Magus είναι περήφανος για τη δύναμή του να αγοράζει τους καλύτερους καμβάδες τους οποίους αποθησαυρίζει στο αρχοντικό του, στερώντας έτσι από την κοινότητα των μη εβραίων τα σπουδαία έργα τέχνης.
Στο Cousin Pons (1847), ο Magus έχει την ευκαιρία να λεηλατήσει τη συλλογή έργων τέχνης του Sylvain Pons, ενός ηλικιωμένου καθηγητή μουσικής, ο οποίος έχει συγκεντρώσει προσεκτικά πολύτιμα έργα τέχνης κατά τη διάρκεια της ζωής του. Ξεγελώντας τον σπιτονοικοκύρη του Pons να του πουλήσει τέσσερα από τα αριστουργήματα του καθηγητή, ενώ ο ιδιοκτήτης τους βρίσκεται χτυπημένος στο νεκροκρέβατο, ο Μπαλζάκ μας πληροφορεί ότι, όταν βρέθηκε αντιμέτωπος με μια τόσο θαυμάσια συλλογή, "ο θαυμασμός, ή, για να είμαστε πιο ακριβείς, η παραληρηματική χαρά, είχε προκαλέσει τέτοια καταστροφή στον εγκέφαλο του Εβραίου, που είχε πραγματικά αναστατώσει τη συνήθη απληστία του, και έπεσε με τα μούτρα στον ενθουσιασμό, όπως βλέπετε". Ο Εβραίος έμπορος, ωστόσο, ανακτά γρήγορα την ψυχραιμία του: "'Κατά μέσο όρο', είπε ο βρώμικος γερο-Εβραίος, 'όλα εδώ αξίζουν χίλια φράγκα'. 'Δεκαεπτακόσιες χιλιάδες φράγκα!' αναφώνησε ο Fraisier σαστισμένος. 'Όχι για μένα', απάντησε αμέσως ο Magus και τα μάτια του θόλωσαν. 'Εγώ ο ίδιος δεν θα έδινα περισσότερα από εκατό χιλιάδες φράγκα για τη συλλογή. Δεν μπορείς να ξέρεις πόσο καιρό μπορείς να κρατήσεις ένα πράγμα στο χέρι. ... Υπάρχουν αριστουργήματα που περιμένουν δέκα χρόνια για έναν αγοραστή, και εν τω μεταξύ τα χρήματα της αγοράς διπλασιάζονται από τον ανατοκισμό. Παρόλα αυτά, θα έπρεπε να πληρώσω μετρητά"".
Η ικανότητα των Εβραίων εμπόρων να εξαπατούν τους αφελείς μη Εβραίους συνομιλητές τους είναι ένα επαναλαμβανόμενο θέμα στα μυθιστορήματα του Μπαλζάκ. Στην Eugenie Grandet, για παράδειγμα, ο άξεστος πατέρας της Eugenie παίρνει ένα πολύτιμο μάθημα από έναν πανούργο Εβραίο έμπορο:
Κάποια χρόνια νωρίτερα, παρά την εξυπνάδα του, είχε πέσει θύμα ενός Ισραηλίτη, ο οποίος κατά τη διάρκεια της συζήτησης κρατούσε το χέρι του πίσω από το αυτί του για να πιάσει τους ήχους και παραποιούσε τόσο πολύ το νόημά του στην προσπάθειά του να εκφέρει τα λόγια του, ώστε ο Grandet έπεσε θύμα της ανθρωπιάς του και αναγκάστηκε να προτρέψει τον πονηρό Εβραίο με τις λέξεις και τις ιδέες που φαινόταν να αναζητά, να συμπληρώσει τα επιχειρήματα του εν λόγω Εβραίου, να πει αυτά που ο καταραμένος Εβραίος έπρεπε να είχε πει ο ίδιος- με λίγα λόγια να γίνει ο Εβραίος αντί να είναι ο Grandet. Όταν ο συνεταιριστής βγήκε από αυτή την περίεργη συνάντηση, είχε συνάψει τη μοναδική συμφωνία για την οποία στη διάρκεια μιας μακράς εμπορικής ζωής είχε ποτέ την ευκαιρία να παραπονεθεί. Αλλά αν έχασε εκείνη τη στιγμή χρηματικά, κέρδισε ηθικά ένα πολύτιμο μάθημα- αργότερα μάζεψε τους καρπούς του. Πράγματι, ο καλός άνθρωπος τελείωσε ευλογώντας εκείνον τον Εβραίο επειδή τον δίδαξε την τέχνη να ερεθίζει τον εμπορικό του αντίπαλο και να τον οδηγεί να ξεχνάει τις δικές του σκέψεις στην ανυπομονησία του να προτείνει εκείνες για τις οποίες ο βασανιστής του τραύλιζε [13].
Η φιλαργυρία, η επιθυμία για εξουσία και η περιφρόνηση για τους μη Εβραίους είναι ψυχολογικά χαρακτηριστικά που ο Μπαλζάκ αποδίδει συχνά στους Εβραίους χαρακτήρες του και συχνά χρησιμεύουν ως παραδείγματα για την ανάλυση μη Εβραίων χαρακτήρων που εκδηλώνουν παρόμοια χαρακτηριστικά. Ένας μη εβραϊκός χαρακτήρας λέγεται ότι είναι τόσο "πρόθυμος για κέρδος όσο ένας Πολωνός Εβραίος", ενώ στο βιβλίο: "Χαμένες ψευδαισθήσεις"-Lost Illusions ο άτυχος και άφραγκος ποιητής, Lucian Chardon, συμβουλεύεται ότι, προκειμένου να πετύχει στο Παρίσι, πρέπει να γίνει τόσο "αρπακτικός και κακός όσο ένας Εβραίος- όλα όσα κάνει ο Εβραίος για τα χρήματα, πρέπει να τα κάνεις κι εσύ για την εξουσία".
Αυτός ο χαρακτηρισμός της εβραϊκής νοοτροπίας παρέμεινε στη γαλλική λογοτεχνία μέχρι τα τέλη του δέκατου ένατου αιώνα. Στο Bel Ami (1885) του Guy de Maupassant, για παράδειγμα, δύο νεαροί δημοσιογράφοι συζητούν για το αφεντικό τους, έναν Εβραίο ιδιοκτήτη εφημερίδας, με τους εξής όρους:
Πήγαν σε ένα καφέ και παρήγγειλαν παγωμένα ποτά. Ο Saint-Potin άρχισε να μιλάει. Μίλησε για όλους και για την εφημερίδα με μια πληθώρα εκπληκτικών λεπτομερειών. "Το αφεντικό; Ένας πραγματικός Εβραίος. Και ξέρετε, τους Εβραίους δεν θα τους αλλάξετε ποτέ. Τι φυλή!" Και ανέφερε εκπληκτικά παραδείγματα της φιλαργυρίας τους, της ιδιότυπης φιλαργυρίας των γιων του Ισραήλ, των προσπαθειών που έκαναν για να εξοικονομήσουν δέκα σεντς, των παζαριών τους, του απροκάλυπτου τρόπου με τον οποίο ζητούσαν εκπτώσεις και τις έπαιρναν, όλης της συμπεριφοράς τους ως χρηματιστές, ενεχυροδανειστές. "Κι όμως, με όλα αυτά, ένα καλό είδος, που δεν πιστεύει σε τίποτα και τους δουλεύει όλους. Η εφημερίδα του, η οποία είναι ημιεπίσημη, καθολική, φιλελεύθερη, ρεπουμπλικανική, "Ορλεανιστική", με πίτα με κρέμα και έξι πεντάρες, ιδρύθηκε μόνο και μόνο για να τον βοηθήσει να παίξει στο χρηματιστήριο και να στηρίξει τα άλλα του εγχειρήματα. Είναι πολύ καλός σε αυτό και κερδίζει εκατομμύρια μέσω εταιρειών που δεν έχουν ούτε μια δεκάρα κεφάλαιο. ... Και ο γεροξεκούτης μιλάει σαν κάποιος από τον Μπαλζάκ"[14].
Στην κινηματογραφική εκδοχή του Bel Ami το 2012, η εβραϊκή ταυτότητα αυτού του ιδιοκτήτη εφημερίδας διαγράφηκε εντελώς από την ιστορία.
Ενώ ο Εβραίος τοποθετείται από τον Μπαλζάκ στο περιθώριο της γαλλικής κοινωνίας, παραμένει στο επίκεντρο των δυνάμεων που δημιουργούν καταστροφικές κοινωνικές αλλαγές. Αυτό ισχύει ιδιαίτερα για τους Εβραίους χαρακτήρες του που συνδέονται με τον κόσμο της οικονομίας. Τέτοιοι χαρακτήρες είναι οι αδελφοί Keller, ο τοκογλύφος Gobseck και ο χρηματοδότης Nucingen. Στον Gobseck (1830-35), ο Μπαλζάκ απεικονίζει "έναν τοκογλύφο που κάθεται σαν αράχνη στο κέντρο του ιστού του και διεκδικεί τη δύναμή του πάνω στους "κοσμικούς" και τους άσχετους που έρχονται σε αυτόν για δάνεια"[15]. Ο Gobseck είναι ένας άνθρωπος που χρησιμοποιεί τον χρυσό για να ασκήσει επιρροή και να ελέγξει τις τύχες των άλλων και είναι "το πρότυπο του Μπαλζάκ για τον επιτυχημένο Εβραίο, του οποίου η εξαιρετική αυτοπειθαρχία του επιτρέπει να συνεχίσει την προσπάθειά του για χρυσό, παρά τα εμπόδια"[16].
Ως ο αυτόκλητος ιστορικός της γαλλικής κοινωνικής ζωής κατά το πρώτο μισό του 19ου αιώνα, ο Μπαλζάκ είχε έντονη συνείδηση της τεράστιας και σταθερά αυξανόμενης σημασίας του χρήματος. "Θεέ των Εβραίων, εσύ είσαι ο υπέρτατος!", αναφέρει τον Racine. Μέσω της τοκογλυφίας, σημειώνει, "οι Εβραίοι έχουν μονοπωλήσει τον χρυσό του κόσμου, αυτή την πανίσχυρη εφεύρεση που οφείλεται στην εβραϊκή διάνοια του Μεσαίωνα, η οποία μετά από έξι αιώνες εξακολουθεί να ελέγχει μονάρχες και λαούς". Σε ένα γράμμα προς την αδελφή του το 1849 από την Ουκρανία, ένας εξοργισμένος Μπαλζάκ δηλώνει: "Δεν έχετε ιδέα για την αδηφαγία των Εβραίων εδώ. Ο Shylock είναι ένας απλός απατεώνας, ένας αθώος. Θυμηθείτε, αυτό αφορά μόνο το θέμα της ανταλλαγής- τα δάνεια είναι μερικές φορές πενήντα τοις εκατό ακόμη και μεταξύ Εβραίου και Εβραίου!"[17] Στον κόσμο των μυθιστορημάτων του Μπαλζάκ, "καλός Εβραίος" είναι εκείνος "που μας χρέωσε μόνο δεκαπέντε τοις εκατό για τα χρήματα που δανειστήκαμε"[18] Η εβραϊκή τάση για τοκογλυφία θεωρείται από τον Μπαλζάκ ως ένα έμφυτο εθνοτικό γνώρισμα που εκτείνεται πίσω στον αρχαίο κόσμο, όπου ακόμη και "Στις ημέρες του Μωυσή υπήρχε χρηματιστηριακή εργασία στην έρημο!". Στο μπαλζακικό μυθιστόρημα, ο χρυσός είναι πάντα το έμβλημα του Εβραίου, συμβολίζοντας την αρπαχτή και τον πλούτο της φυλής.
Στο έργο του: The Rise and Fall of Cesar Birotteau (Η άνοδος και η πτώση του Cesar Birotteau) (1837) ο Μπαλζάκ παρουσιάζει την ιστορία της ζωής ενός κατασκευαστή καλλυντικών, ο οποίος "γίνεται έρμαιο μιας ομάδας αιμοβόρων τραπεζιτών και κερδοσκόπων", ενώ στη νουβέλα του Η φανταστική ερωμένη (1843) αφηγείται την ιστορία του Πολωνού κόμη Adam Laginski, "ενός από τους μεγάλους Πολωνούς άρχοντες που άφησαν να τους εκμεταλλευτούν οι Εβραίοι," [19]
Συμβολίζοντας τη στενή ιστορική σχέση που σφυρηλατήθηκε μεταξύ των Εβραίων και των ευρωπαϊκών αριστοκρατικών ελίτ ενάντια στα συμφέροντα της ντόπιας αγροτιάς, ο κόμης του Roche-Corbon στο βιβλίο του The Venial Sin (1832) πιέζει τους Εβραίους του "μόνο πού και πού, και όταν αυτοί κατακλύζονταν από τοκογλυφία και πλούτο. Τους άφηνε να μαζεύουν τη λεία τους όπως οι μέλισσες το μέλι, λέγοντας ότι ήταν οι καλύτεροι φοροσυλλέκτες. Και ποτέ δεν τους λεηλάτησε παρά μόνο για το κέρδος και τη χρήση των εκκλησιαστικών, του βασιλιά, της επαρχίας ή του ίδιου".
Ο Μπαλζάκ διαμόρφωσε τον Εβραίο χρηματοδότη του, τον Nucingen, ο οποίος εμφανίζεται στα περισσότερα μυθιστορήματά του από οποιονδήποτε άλλο χαρακτήρα, στο πρότυπο του βαρόνου James Meyer de Rothschild, τον οποίο γνώριζε προσωπικά. Ο Μπαλζάκ είπε στη μέλλουσα σύζυγό του το 1844 ότι ο James , "ο υψηλός βαρόνος της οικονομικής φεουδαρχίας", ήταν "ο Nucingen μέχρι την τελευταία λεπτομέρεια και χειρότερα."[20] Ο Nucingen είναι η προσωποποίηση από τον Μπαλζάκ της εβραϊκής χρηματικής εξουσίας και της κοινωνικής και πολιτικής διαφθοράς που συνοδεύει την κατάχρηση αυτής της εξουσίας. Στο Splendors and Sorrows of Courtesans (Λάμψη και θλίψη των εταίρων) (1838-47), ο Μπαλζάκ, έχοντας στο μυαλό του τον Nucingen (και άρα τον βαρόνο James), δηλώνει ότι: "όλος ο ταχέως συσσωρευμένος πλούτος είναι είτε αποτέλεσμα τύχης ή ανακάλυψης, είτε αποτέλεσμα νομιμοποιημένης κλοπής." [21] Ο Nucingen είναι "ο πιο πανούργος από όλους τους απατεώνες στην Ανθρώπινη κωμωδία: ένας τραπεζίτης που μπορεί να οργανώσει μια ρευστοποίηση των δικών του περιουσιακών στοιχείων ή να σχεδιάσει ένα επενδυτικό χαρτοφυλάκιο για λογαριασμό ενός πελάτη, απλά και μόνο για να προωθήσει τους δικούς του σκοπούς - πλουτίζοντας τον εαυτό του, αλλά χρεοκοπώντας τους άλλους με κάτι που ισοδυναμεί με νομιμοποιημένο έγκλημα" [22].
Οι Rothschilds- Μπαλζάκικα υποδείγματα της εβραϊκής χρηματιστικής εξουσίας
Ο Μπαλζάκ είναι ο πιθανός εμπνευστής του ισχυρισμού ότι οι Rothschilds έκαναν την περιουσία τους αποκτώντας εκ των προτέρων την είδηση της ήττας του Ναπολέοντα στο Βατερλώ -χρησιμοποιώντας την πληροφορία αυτή για να αποκομίσουν τεράστιο κέρδος στο Χρηματιστήριο. Η ιστορία ενσωματώνεται στην πλοκή του έργου: The House of Nucingen (Ο οίκος του Nucingen) (1838), όπου περιγράφει το δεύτερο μεγαλύτερο επιχειρηματικό πραξικόπημα του Εβραίου χρηματοδότη ως αποτέλεσμα μιας μαζικής κερδοσκοπίας σχετικά με τη μάχη του Βατερλό. Ο Εβραίος Αμερικανός τραπεζίτης του εικοστού αιώνα, Bernard Baruch, ισχυρίστηκε ότι ήταν αυτή η ιστορία που: "τον ενέπνευσε να βγάλει το πρώτο του εκατομμύριο." [23] Ενώ το μέγεθος της απόδοσης των Rothschilds από αυτή την κερδοσκοπία έχει υπερτονιστεί με την πάροδο των ετών, ο τρίτος βαρόνος Victor Rothschild επιβεβαίωσε τη βασική ακρίβεια της ιστορίας, και ο οικονομικός ιστορικός Niall Ferguson υποστηρίζει ότι η επιστροφή του Ναπολέοντα από τον Έλβα την 1η Μαρτίου 1815 μπορεί να θεωρηθεί ως "ένα τεράστιο χτύπημα τύχης για τους Rothschilds" με τον Βοναπάρτη να βυθίζει την Ευρώπη ξανά στον πόλεμο και έτσι "να αποκαθιστά τις οικονομικές συνθήκες στις οποίες οι Rothschilds είχαν μέχρι τότε ευδοκιμήσει"[24].
Η ιδέα ενός μεγάλου κερδοσκοπικού κέρδους που θα προέκυπτε από την εκ των προτέρων είδηση μιας στρατιωτικής έκβασης σόκαρε πολλούς από τους συγχρόνους του Μπαλζάκ: "Πράγματι, ενσάρκωνε το είδος της "ανήθικης" και "ανθυγιεινής" οικονομικής δραστηριότητας που τόσο οι συντηρητικοί όσο και οι ριζοσπάστες αντιπαθούσαν όταν σκέφτονταν το χρηματιστήριο". Για τους πατριώτες Γάλλους, η κερδοσκοπία του Βατερλώ συμβόλιζε την απληστία, τον κυνισμό και τον χωρίς ρίζες κοσμοπολιτισμό των Rothschilds. Στο βιβλίο του Jews: Kings of our Time (Εβραίοι: Βασιλιάδες της εποχής μας) (1846), ο σοσιαλιστής συγγραφέας Georges Dairnvaell υποστήριξε ότι: "Οι Rothschilds κέρδισαν πάντα μόνο από τις καταστροφές μας- όταν η Γαλλία κέρδισε, οι Rothschilds έχασαν" και σημείωσε ότι ο βαρόνος James είναι: "ο Εβραίος Rothschild, βασιλιάς του κόσμου, επειδή σήμερα όλος ο κόσμος είναι Εβραίος". Το ίδιο το όνομα Ρότσιλντ, δήλωνε, "αντιπροσωπεύει μια ολόκληρη φυλή - είναι το σύμβολο μιας δύναμης που απλώνει τα χέρια της σε ολόκληρη την Ευρώπη."[25] Για τον πολιτικό μέντορα του Dairnvaell, τον Pierre Proudhon, οι Εβραίοι χρηματοδότες, όπως οι Rothschilds, ήταν "πάντα απατεώνες και παρασιτικοί."[26]
Οι Rothschilds χορήγησαν τεράστια δάνεια στην Αυστρία, την Πρωσία και τη Γαλλία των Βουρβόνων μετά το 1815. Οι βασιλείς και οι υπουργοί σε όλη την Ευρώπη μπορούσαν να αποκτήσουν όλα τα μετρητά που χρειάζονταν κατά παραγγελία, αφήνοντας τους Rothschilds να χειριστούν τις λεπτομέρειες σχετικά με το από πού προέρχονταν και πώς θα αποπληρώνονταν. Αυτό επέτρεψε στους Rothschilds να ασκούν εξαιρετική επιρροή στις κυβερνήσεις. Στο Παρίσι, ο James de Rothschild άσκησε με επιτυχία πιέσεις στον βασιλιά Louis-Phillipe, στον οποίο είχε συνεχή πρόσβαση, να αποπέμψει την κυβέρνηση του Jacques Laffitte, επειδή δεν του άρεσε η εξωτερική πολιτική του τελευταίου. Όταν, το 1830, ο Κάρολος Χ ανατράπηκε από τον γαλλικό θρόνο, το γεγονός ότι ο βαρόνος Ιάκωβος, ο Εβραίος της Αυλής του, επέζησε αλώβητος, απλώς επιβεβαίωσε για πολλούς την ύπαρξη μιας αδιαπραγμάτευτης εβραϊκής ολιγαρχίας.
Η ικανότητα του James Meyer de Rothschild να εξασφαλίσει από τη γαλλική κυβέρνηση τη σιδηροδρομική παραχώρηση για τη σύνδεση του Παρισιού με το Βέλγιο εξόργισε επίσης τους παρατηρητές και στις δύο πλευρές της γαλλικής πολιτικής. Στο βιβλίο του του 1846 The Jews, Kings of the Epoch: A History of Financial Feudalism (Οι Εβραίοι, βασιλιάδες της εποχής- Μια ιστορία της οικονομικής φεουδαρχίας), ο Alphonse Toussenel επέκρινε τους όρους με τους οποίους χορηγήθηκε η παραχώρηση. Πιστεύοντας ότι το γαλλικό σιδηροδρομικό δίκτυο θα έπρεπε να ανήκει και να διαχειρίζεται από το κράτος, ο Toussenel υποστήριξε ότι η Γαλλία είχε "πουληθεί στους Εβραίους" και ειδικότερα στον "βαρόνο Rothschild, τον βασιλιά των οικονομικών, έναν Εβραίο που εξευγενίστηκε από έναν πολύ χριστιανό βασιλιά. ... Έτσι η υψηλή χρηματοδότηση κυριαρχεί στα πάντα- τα εβραϊκά συμφέροντα είναι ορατά παντού γύρω μας"[27].
Ο Niall Ferguson υποστηρίζει ότι, εκτός από το χρηματικό συμφέρον, "οι Ρότσιλντ έβλεπαν την οικονομική τους δύναμη ως μέσο για να προωθήσουν τα συμφέροντα των Εβραίων συμπολιτών τους". Για τους φτωχότερους Εβραίους σε όλη την Ευρώπη, η εξαιρετική άνοδος του Nathan Rothschild στον πλούτο είχε "μια σχεδόν μυθική σημασία" και ο πλούτος του "προοριζόταν για έναν ανώτερο σκοπό: "να εκδικηθεί για τις αδικίες του Ισραήλ" εξασφαλίζοντας "την αποκατάσταση του βασιλείου του Ιούδα - την ανοικοδόμηση των πύργων σου, ω Ιερουσαλήμ!" και "την αποκατάσταση της Ιουδαίας στην αρχαία φυλή μας"[28]."[29] Οι Rothschild επρόκειτο να διαδραματίσουν κρίσιμο ρόλο στο σιωνιστικό σχέδιο. Πράγματι, ο Walter Rothschild, ο 2ος βαρόνος Rothschild, ήταν ο προσωπικός αποδέκτης της Διακήρυξης Balfour του 1917, η οποία δέσμευε τη βρετανική κυβέρνηση να ιδρύσει ένα εβραϊκό κράτος στην Παλαιστίνη. Ο βαρόνος Edmond James de Rothschild χρηματοδότησε τον πρώτο εβραϊκό οικισμό στην Παλαιστίνη στο Rishon-LeZion, αγοράζοντας από τους Τούρκους μεγάλα τμήματα της γης που σήμερα περιλαμβάνει το Ισραήλ. Το 1924 ίδρυσε την Ένωση Εβραϊκού Εποικισμού της Παλαιστίνης, η οποία απέκτησε επιπλέον 125.000 στρέμματα γης.
Συμπέρασμα
Ο Grodzinsky υποστηρίζει ότι, ενώ οι Εβραίοι χαρακτήρες του "εμφανίζουν τα κοινά στερεότυπα του κακού και της φιλαργυρίας, ο Μπαλζάκ δεν ήταν ένας εύκολος αντισημίτης". Η απεικόνιση των Εβραίων στα μυθιστορήματά του είναι ακριβής στο βαθμό που, στη γαλλική κοινωνία της εποχής του, δυσανάλογα μεγάλος αριθμός Εβραίων ανδρών ήταν τοκογλύφοι και οι Εβραίες γυναίκες εταίρες ή ηθοποιοί. Επομένως, για τον Μπαλζάκ "το να δημιουργήσει μια κοινότητα όπου οι Εβραίοι αφθονούσαν σε κάθε επάγγελμα θα ήταν σαν να δημιουργούσε έναν κόσμο ξένο προς τον Γάλλο αναγνώστη. Η απεικόνιση των Εβραίων από τον Μπαλζάκ αντανακλά τόσο την πραγματικότητα όσο και τη λογοτεχνική του παράδοση"[29].
Ενώ ο Μπαλζάκ, ακολουθώντας τη συνήθη πρακτική του, ζωγραφίζει καθέναν από τους Εβραίους χαρακτήρες του ως μια μοναδική προσωπικότητα, αυτοί παραμένουν αντιπροσωπευτικοί των Εβραίων γενικά και θεμελιωδώς διαχωρισμένοι από την κυρίαρχη γαλλική κοινωνία. Έτσι, ενώ ο Μπαλζάκ, με χαρακτήρες όπως ο Gobseck και ο Nucingen, "παίρνει το εβραϊκό τέρας του χρήματος και δημιουργεί ένα πραγματικό ανθρώπινο ον, το πρόσωπο αυτό εξακολουθεί να είναι ένας απόκληρος."[30] Επιπλέον, οι αρσενικοί εβραϊκοί χαρακτήρες του Μπαλζάκ είναι πάντοτε "δυσάρεστοι άνθρωποι, που χαρακτηρίζονται από φιλαργυρία, πονηριά και έλλειψη συνείδησης."[31] Ο Μπαλζάκικός Εβραίος επιδεικνύει επίσης άγρια θέληση και είναι μια πρωτεϊκή φιγούρα που προσαρμόζεται και αλλάζει γρήγορα για να προωθήσει τα συμφέροντά του. Στην προσπάθειά του αυτή, σε αντίθεση με πολλούς από τους Γάλλους χαρακτήρες του Μπαλζάκ, χρησιμοποιεί αποτελεσματικά τη διάνοιά του για να παρακάμψει τα συναισθήματά του.
Ο Μπαλζάκ, στην προσπάθειά του για ρεαλισμό, αφήνει ορισμένους από τους Εβραίους χαρακτήρες του να επιτύχουν παρά τις μισάνθρωπες προσωπικότητες και πρακτικές τους. Ο Lehrmann σημειώνει ότι ο Μπαλζάκ "δεν συμπαθεί τους Εβραίους, αλλά τους θαυμάζει- σημειώνει χωρίς οίκτο τα ελαττώματα και τις ιδιοσυγκρασίες τους, αλλά αναγνωρίζει μια ορισμένη ιδιοφυΐα χάρη στην οποία υψώνονται πάνω από τη χυδαιότητα του επαγγέλματος και της κοινωνικής τους κατάστασης." [32] Ο Μπαλζάκ αναγνώριζε τη δύναμη του χρυσού να διασχίζει τους κοινωνικούς φραγμούς και να εξαγοράζει δύναμη και κύρος, και παρά την "ειλικρινή εχθρότητά του προς τους Εβραίους", παρέμενε γοητευμένος από μια ομάδα της οποίας "η περιφρονημένη απληστία και η πονηριά είχαν ως αποτέλεσμα τον θαυμαστό πλούτο." [33] Ο Μπαλζάκ δεν περιφρονούσε τις κοινωνικές και χρηματικές ανταμοιβές της επιτυχίας, και τα χρόνια του αγώνα του για την εδραίωση μιας λογοτεχνικής καριέρας απλώς όξυναν την κατανόησή του για τη δύναμη του χρήματος - και για την εθνοτική ομάδα που συνδέεται άρρηκτα με αυτή τη δύναμη.
ΠΗΓΕΣ:
[1] Honoré de Balzac, Cousin Pons (Λονδίνο: Penguin, 1978), 11.
[2] Παρατίθεται: στο Daniel J. Boortstin, The Creators: A History of Heroes of the Imagination (Νέα Υόρκη: Random House, 1992), 359.
[3] Στο ίδιο, 358.
[4] Frederick Lawton, Balzac (London: Wessels & Bissell Co, 1910), 129.
[5] Voltaire quoted in: Hyam Maccoby, Antisemitism and Modernity: Innovation and Continuity (Λονδίνο: Routledge, 2006) 55.
[6] Immanuel Kant, όπως αναφέρεται στο: Paul Lawrence Rose, Wagner, Race & Revolution (New Haven CT: Yale University Press, 1992), 7.
[7] Albert S. Lindemann, Esau's tears: Esau's tears (Τα δάκρυα του Ησαύ): Albert S: Modern Anti-Semitism and the Rise of the Jews (Cambridge UK: Cambridge University Press, 2000), 208.
[8] Graham Robb στο Introduction to: Balzac, Old Man Goriot (London Penguin, 1972), vi-vii.
[9] Esther Raskin, Unspeakable Secrets and the Psychoanalysis of Culture (Νέα Υόρκη: SUNY Press, 2009), 133.
[10] Frances Schlamowitz Grodzinsky, Ο χρυσός αποδιοπομπαίος τράγος: Μπαλζάκ (Νέα Υόρκη: Whitson, 1989), 48.
[11] Susan Rosa, "Balzac," In: Balzac: Antisemitism: Antisemitism: Ιστορική εγκυκλοπαίδεια των προκαταλήψεων και των διώξεων, τόμος 1.
Ed. by Richard S. Levy (Chicago: ABC-CLIO, 2005), 54.
[12] Balzac, Cousin Pons, 141.
[13] Honoré de Balzac, Eugenie Grandet (Λονδίνο: Penguin, 2004), 115.
[14] Guy de Maupassant, Bel Ami (Λονδίνο, Penguin, 1975), 64.
[15] Μπαλζάκ, Ο ξάδελφος Πονς, 10.
[16] Grodzinsky, The Golden Scapegoat, 18.
[17] The Correspondence of Honoré de Balzac with a Memoir by his Sister Madame de Surville, Vol. 2 (London: Richard Bentley & Son, 1878), 345.
[18] Balzac, Cousin Pons, 123.
[19] Στο ίδιο, 10.
[20] Niall Ferguson, The House of Rothschild: Money's Prophets 1798-1848 (Λονδίνο: Penguin, 1999), 351.
[21] Ferguson, The House of Rothschild, 15.
[22] Μπαλζάκ, Ο ξάδελφος Πονς,
[23] Ferguson, The House of Rothschild, 15.
[24] ό.π., 96.
[25] Herbert R. Lottman, Return of the Rothschilds: The Great Banking Dynasty Through Two Turbulent Centuries (I.B. Tauris & Co Ltd, 1995), 269.
[26] ό.π., 31.
[27] Lottman, Return of the Rothschilds, 31.
[28] Ferguson, The House of Rothschild, 21.
[29] Grodzinsky, The Golden Scapegoat, 1.
[30] Στο ίδιο, 32.
[31] ό.π., 17.
[32] ό.π., 12.
[33] ό.π., 1.
---Δικτυογραφία :
Balzac and the Jews – The Occidental Observer
https://www.theoccidentalobserver.net/2019/06/07/balzac-and-the-jews/