Η Τροφή ως Όπλο: Από τις Καλλιέργειες στις Συνέπειες - Μέρος 1
Αποκαλύπτοντας την εταιρική χειραγώγηση του διατροφικού μας συστήματος και τον αντίκτυπό της στη δημόσια υγεία
Αγαπητοί αναγνώστες, σας ευχαριστώ που μοιράζεστε τα άρθρα μου! Θα εκτιμούσα ιδιαίτερα αν συμπεριλαμβάνατε τον σύνδεσμο του άρθρου κατά την αναδημοσίευση, ώστε να δίνετε τη δυνατότητα και σε άλλους να τα διαβάσουν στην πρωτογενή τους πηγή. Ευχαριστώ για την κατανόηση!
Απόδοση στα ελληνικά: Απολλόδωρος - 31 Δεκεμβρίου 2024
Μπορείτε να κάνετε εφάπαξ ή επαναλαμβανόμενες δωρεές μέσω του Ko-Fi:
Συχνά θεωρούμε την τροφή και το νερό ως τις θεμελιώδεις πηγές διατροφής - απαραίτητα καύσιμα για το σώμα και το μυαλό μας. Ωστόσο, σήμερα, αυτοί οι ζωτικοί πόροι έχουν γίνει όπλα, εκμεταλλευόμενοι από εταιρικά και πολιτικά συστήματα. Από τα επεξεργασμένα τρόφιμα στο πιάτο μας μέχρι το φθοριούχο νερό που καταναλώνουμε, οι ίδιες οι ουσίες από τις οποίες εξαρτάται η ζωή μας υπονομεύουν ενεργά τη σωματική και ψυχική μας υγεία. Αυτό το κεφάλαιο θα εμβαθύνει στους μηχανισμούς αυτής της χειραγώγησης, τονίζοντας πώς η επιρροή των εταιρειών διαμορφώνει τη διατροφή και την ενυδάτωσή μας. Θα αποκαλύψουμε τις συνδέσεις μεταξύ αυτών των πρακτικών και ενός ευρύτερου συστήματος που επωφελείται από την εξάρτησή μας από ανθυγιεινές επιλογές, οδηγώντας μας στην αγκαλιά μιας άλλης κολοσσιαίας βιομηχανίας: Big Pharma.
Πώς η τροφή που τρώμε επηρεάζει τον εγκέφαλο και το σώμα μας
Η σχέση μεταξύ διατροφής και υγείας είναι αναμφισβήτητη, αλλά η πραγματικότητα είναι πολύ βαθύτερη από την απλή διατροφή. Η βιομηχανία τροφίμων, με γνώμονα την ευκολία και το κέρδος, έχει κατασκευάσει προϊόντα που προκαλούν χάος στο σώμα μας. Τα επεξεργασμένα τρόφιμα -γεμάτα σάκχαρα, ανθυγιεινά λίπη και τεχνητά χημικά- έχουν σχεδιαστεί για να είναι εθιστικά και οικονομικά αποδοτικά, παρά θρεπτικά.
Αυτή η χειραγώγηση δεν είναι τυχαία, και μια από τις πιο ανησυχητικές συνδέσεις προέρχεται από την Phillip Morris, μια εταιρεία που κάποτε ήταν διαβόητη για την κατασκευή άκρως εθιστικών τσιγάρων. Όταν οι κανονισμοί και η ευαισθητοποίηση του κοινού δυσκόλεψαν την εμπορία προϊόντων καπνού, η Phillip Morris μετατόπισε την προσοχή της στη βιομηχανία τροφίμων. Αγόρασε τις Kraft Foods και General Foods, αξιοποιώντας την τεχνογνωσία τους στη δημιουργία εθιστικών προϊόντων για την ανάπτυξη επεξεργασμένων τροφίμων στα οποία οι καταναλωτές δεν μπορούσαν να αντισταθούν. Χρησιμοποιώντας παρόμοιες τεχνικές - επιστημονικά κατασκευασμένες γεύσεις, στρατηγικό μάρκετινγκ και πρόσθετα - η εταιρεία μεταπήδησε από την πώληση τσιγάρων στην πώληση τροφίμων. Οι ίδιες αρχές που οδηγούσαν τους ανθρώπους να εθίζονται στη νικοτίνη εφαρμόζονταν τώρα στα πράγματα που τρώμε καθημερινά, με παρόμοιες καταστροφικές συνέπειες για τη δημόσια υγεία.
Μέσα από αυτόν τον φακό, μπορούμε να δούμε πώς οι πρακτικές της βιομηχανίας τροφίμων δεν αφορούν μόνο το κέρδος αλλά και τον έλεγχο. Αυτό το κεφάλαιο θα διερευνήσει πώς εταιρείες όπως η Phillip Morris συνέχισαν να διαμορφώνουν τη διατροφή και την υγεία μας με τρόπους που δίνουν προτεραιότητα στα κέρδη τους έναντι της ευημερίας μας. Γεμίζοντας τη διατροφή μας με επιλεκτικά τροποποιημένα τρόφιμα, δημιουργούν κύκλους εξάρτησης που είναι δύσκολο να σπάσουν, όπως και τα πρώην προϊόντα καπνού τους.
Lobbying, επιδοτήσεις και διαφημίσεις: Η άνοδος των επεξεργασμένων τροφίμων
Η άνοδος των επεξεργασμένων τροφίμων στην Αμερική έχει μια συναρπαστική -και συχνά ανησυχητική- ιστορία που χρονολογείται από τη Μεγάλη Ύφεση. Κατά τη διάρκεια αυτής της ταραχώδους περιόδου, η κυβέρνηση των ΗΠΑ παρενέβη με αγροτικές επιδοτήσεις, με στόχο να σταθεροποιήσει την προσφορά τροφίμων και να στηρίξει τους αγρότες που αγωνίζονταν να επιβιώσουν από την οικονομική καταιγίδα. Ενώ οι προσπάθειες αυτές είχαν ευγενή πρόθεση, πυροδότησαν μια αλυσιδωτή αντίδραση που επηρέασε βαθιά τη δημόσια υγεία και τη διατροφική μας κουλτούρα για πάντα.
Προχωρήστε στο σήμερα και καλλιέργειες όπως το καλαμπόκι, η σόγια και το σιτάρι έχουν γίνει η ραχοκοκαλιά της αμερικανικής γεωργίας χάρη σε αυτές τις πολιτικές που εφαρμόστηκαν πριν από έναν αιώνα. Αυτή η κυριαρχία δεν οφείλεται στα διατροφικά τους οφέλη, αλλά μάλλον στην απόλυτη δύναμη της κυβερνητικής υποστήριξης. Αυτό που ξεκίνησε ως δίχτυ ασφαλείας για τους αγρότες έχει μετατραπεί σε ένα εκτεταμένο βιομηχανικό αγροτικό σύμπλεγμα που δίνει προτεραιότητα στα εταιρικά κέρδη έναντι της ευημερίας του πληθυσμού.
Το πραγματικό σημείο καμπής ήρθε τη δεκαετία του 1970, όταν η άνοδος των τιμών των τροφίμων δημιούργησε μια τέλεια καταιγίδα που επέτρεψε σε πολλαπλές βιομηχανίες να αναδιαμορφώσουν την αγορά. Αυτό που κάποιοι θα μπορούσαν να ονομάσουν καινοτομία ήταν, ίσως ακριβέστερα, ένας ανησυχητικός μετασχηματισμός. Με ένα πλεόνασμα φθηνού καλαμποκιού να κατακλύζει την αγορά, το ερώτημα ήταν: τι να το κάνουμε όλο αυτό; Καθώς οι τιμές της ζάχαρης εκτοξεύτηκαν στα ύψη, οι επιστήμονες ανέλαβαν να βρουν μια οικονομικά αποδοτική εναλλακτική λύση, οδηγώντας στη δημιουργία του σιροπιού καλαμποκιού με υψηλή περιεκτικότητα σε φρουκτόζη (HFCS). Αυτό το νέο γλυκαντικό έγινε γρήγορα η πρώτη επιλογή για τους κατασκευαστές τροφίμων, χάρη στο χαμηλό κόστος και την απίστευτη ευελιξία του.
Το HFCS διείσδυσε στα πάντα, από τα αναψυκτικά μέχρι τις σάλτσες, μετατρέποντας τα επεξεργασμένα τρόφιμα σε βασικά προϊόντα με ζάχαρη. Για να γίνουν τα πράγματα χειρότερα, πάνω από το 90% του καλαμποκιού που καλλιεργείται σήμερα στην Αμερική είναι γενετικά τροποποιημένο, ενισχύοντας τις ανησυχίες σχετικά με τις μακροπρόθεσμες επιπτώσεις στην υγεία και το περιβάλλον. Ενώ το HFCS έχει αναμφισβήτητα αυξήσει τα κέρδη των εταιρειών, έχει επίσης επιβαρύνει σοβαρά τη δημόσια υγεία, τροφοδοτώντας την αύξηση της παχυσαρκίας και των χρόνιων ασθενειών σε όλη τη χώρα.
Περίπου την ίδια εποχή, τη δεκαετία του '70, η γαλακτοβιομηχανία πέτυχε το τζακ ποτ. Υπό τον πρόεδρο Jimmy Carter, εισήχθη μια νέα πολιτική επιδοτήσεων για την καταπολέμηση των τιμών του γάλακτος που είχαν εκτοξευθεί κατά ένα εντυπωσιακό 30%. Οι αγρότες άρχισαν να παράγουν πλεόνασμα, μετατρέποντας το γάλα που περίσσευε σε οτιδήποτε μπορούσαν να πουλήσουν - τυρί, βούτυρο, γάλα σε σκόνη - ό,τι χρειαζόταν για να εισπράξουν τις επιδοτήσεις. Κάποια στιγμή, η αμερικανική κυβέρνηση καθόταν πάνω σε ένα εκπληκτικό πλεόνασμα γαλακτοκομικών προϊόντων 500 εκατομμυρίων κιλών σε 35 πολιτείες. Αυτό οδήγησε στη διαβόητη διανομή 300 εκατομμυρίων κιλών «κυβερνητικού τυριού» σε οικογένειες με χαμηλό εισόδημα. Ενώ παρείχε πολυπόθητη βοήθεια κατά τη διάρκεια μιας οικονομικής κρίσης, άφησε επίσης ένα μόνιμο αποτύπωμα στην αμερικανική κουλτούρα.
Στη συνέχεια, ήρθε η Πυραμίδα Τροφίμων του USDA το 1992 - ένας οδηγός που υποτίθεται ότι σχεδιάστηκε για να βοηθήσει τους Αμερικανούς να κάνουν πιο υγιεινές επιλογές. Ωστόσο, αντί να παρουσιάζει μια ακριβή εικόνα μιας ισορροπημένης διατροφής, έγινε γρήγορα ένα εργαλείο για τις βιομηχανίες γαλακτοκομικών προϊόντων, σιτηρών και κρέατος, οι οποίες άσκησαν σημαντική επιρροή στις κατευθυντήριες γραμμές μέσω των προσπαθειών άσκησης πίεσης. Παρά τα αυξανόμενα στοιχεία υπέρ μιας πιο ισορροπημένης προσέγγισης, οι συστάσεις του USDA έτειναν σε μεγάλο βαθμό προς την υπερκατανάλωση αυτών των τροφίμων που υποστηρίζονται από τη βιομηχανία. Αυτή η ευθυγράμμιση με τα εταιρικά συμφέροντα έδωσε τελικά προτεραιότητα στα κέρδη έναντι της δημόσιας υγείας. Ως αποτέλεσμα, μια ολόκληρη γενιά -ιδιαίτερα οι νέοι της χιλιετίας- καθοδηγήθηκε από αυτό το ελαττωματικό σύστημα, το οποίο διαμόρφωσε τις διατροφικές συνήθειες και παραπληροφόρησε εκατομμύρια ανθρώπους. Πάνω από 32 χρόνια αργότερα, αυτή η καθοδήγηση με γνώμονα το κέρδος συνεχίζει να επηρεάζει τις διατροφικές μας συνήθειες, συμβάλλοντας στη συνεχιζόμενη μείωση της υγείας του έθνους.
Ένα από τα πιο κραυγαλέα ελαττώματα της πυραμίδας ήταν η μεγάλη έμφαση που έδινε στους υδατάνθρακες, συνιστώντας το εντυπωσιακό ποσό των 6 έως 11 μερίδων δημητριακών ημερησίως. Αυτή η τραγωδία απέτυχε να διαφοροποιήσει μεταξύ των υγιεινών δημητριακών ολικής αλέσεως και των ανθυγιεινών ραφιναρισμένων επιλογών. Η εξάρτηση από τους εξευγενισμένους υδατάνθρακες όχι μόνο εκτόξευσε τα επίπεδα σακχάρου στο αίμα, αλλά συνέβαλε επίσης στην αυξημένη αποθήκευση λίπους και στην έξαρση των χρόνιων ασθενειών που εξακολουθούν να αποτελούν πρόκληση για την υγεία μας σήμερα. Ο αλγόριθμος του ελέγχου που ενσωματώνεται σε αυτές τις πολιτικές είναι ακόμη πιο ισχυρός σήμερα, διασφαλίζοντας ότι τα εταιρικά συμφέροντα παραμένουν στην πρώτη γραμμή των διατροφικών κατευθυντήριων γραμμών.
Και εκεί που φαινόταν ότι το τοπίο δεν θα μπορούσε να γίνει πιο μπερδεμένο, η γαλακτοβιομηχανία εγκαινίασε ένα αριστούργημα στο μάρκετινγκ: την εκστρατεία «Got Milk?» το 1993. Αυτό ήταν κάτι περισσότερο από ένα πιασάρικο σύνθημα- σε συνδυασμό με την πυραμίδα τροφίμων, χρησίμευσε ως στρατηγική ώθηση για να εδραιωθεί το γάλα ως ακρογωνιαίος λίθος μιας υγιεινής διατροφής. Με τις επιδοτήσεις γαλακτοκομικών προϊόντων να σταματούν το 1990 και την κατανάλωση γάλακτος να μειώνεται, η καμπάνια χρησιμοποίησε έξυπνα την υποστήριξη διασημοτήτων και πολιτιστικών εικόνων για να προωθήσει την ιδέα ότι η κατανάλωση γάλακτος ήταν απαραίτητη για γερά οστά και συνολική υγεία - ακόμη και όταν επιστημονικές μελέτες άρχισαν να αμφισβητούν αυτούς τους ισχυρισμούς.
Αυτό που το έκανε ιδιαίτερα ανησυχητικό ήταν το υψηλό ποσοστό των ανθρώπων, ιδίως των μειονοτήτων, που είναι αλλεργικοί ή έχουν δυσανεξία στη λακτόζη. Ωστόσο, οι διαφημίσεις «Got Milk?» διαιώνιζαν την ιδέα ότι το γάλα ήταν απαραίτητο συστατικό μιας υγιεινής διατροφής, επιτρέποντάς του να διατηρήσει την ιδιότητά του ως βασικό διατροφικό προϊόν παρά τις αυξανόμενες ενδείξεις για πιθανούς κινδύνους για την υγεία.
Αν νομίζατε ότι η βιομηχανία κρέατος ήταν αθώα, ξανασκεφτείτε το. Σήμερα μόνο τέσσερις επιχειρήσεις ελέγχουν την πλειοψηφία της αγοράς επεξεργασίας κρέατος, επιτρέποντάς τους να επιβάλλουν υψηλότερες τιμές στους καταναλωτές, ενώ παράλληλα αποκομίζουν κέρδη ρεκόρ. Το 2020 ξόδεψαν το ιλιγγιώδες ποσό των 4,1 εκατομμυρίων για lobbying και από το 1995, το Υπουργείο Γεωργίας έχει δώσει πάνω από 50 εκατομμύρια δολάρια για την κτηνοτροφική βιομηχανία σε υποκαταστήματα. Παρατηρήσατε την ειρωνεία στο πώς δίνουν ο ένας στον άλλον πέρα δώθε; Δεν θα πρέπει να προκαλεί έκπληξη το γεγονός ότι από το 1977, οι ομοσπονδιακές διατροφικές συμβουλές έχουν μετατοπιστεί από τη σύσταση στους Αμερικανούς να «μειώσουν την κατανάλωση κρέατος» στην ενθάρρυνση πλέον «δύο έως τριών ημερήσιων μερίδων».
Σκεφτείτε το εξής: μεταξύ 2019-2023 δαπανήθηκαν πάνω από 523 εκατομμύρια δολάρια μόνο για το «Farm Bill». Το ποσό αυτό αυξήθηκε κατά 22%, από 145 εκατομμύρια δολάρια το 2019 σε 177 εκατομμύρια δολάρια το 2023. Αυτές οι ομάδες άρχισαν να ασκούν πιέσεις από τη στιγμή που ψηφίστηκε το τελευταίο «αγροτικό νομοσχέδιο», δείχνοντας ότι εργάζονται πάντα για να επηρεάσουν αυτή τη νομοθεσία προς όφελός τους. Όταν οι εταιρείες μπορούν να εξαγοράζουν την πολιτική τους, πώς μπορούμε να εμπιστευτούμε την επιστήμη;
Ακόμα και η βιομηχανία βιολογικών τροφίμων, που κάποτε αποτελούσε καταφύγιο για τους καταναλωτές που έχουν συνείδηση της υγείας, δεν έχει ξεφύγει από τον εταιρικό συμβιβασμό. Οι μεγάλης κλίμακας βιολογικές φάρμες έχουν ασκήσει με επιτυχία πιέσεις για την αποδυνάμωση των κανονισμών, καθιστώντας όλο και πιο δύσκολο να εμπιστευτούμε τι είναι πραγματικά βιολογικό. Η ετικέτα των βιολογικών προϊόντων έχει αποδυναμωθεί για να ευθυγραμμιστεί με τα εταιρικά συμφέροντα, αφήνοντας τους καταναλωτές μπερδεμένους και διαβρώνοντας την εμπιστοσύνη σε αυτό που κάποτε ήταν αξιόπιστες, πιο υγιεινές επιλογές.
Δεν τελειώσαμε ακόμα, τα χειρότερα έρχονται. Η εταιρική επιρροή δεν σταματά στη διαφήμιση ή στα λόμπι - φτάνει βαθιά στον πυρήνα των ρυθμιστικών μας συστημάτων. Η δύναμη των βιομηχανιών που ασκούν πιέσεις ενισχύεται από την «περιστρεφόμενη πόρτα» μεταξύ κυβέρνησης και επιχειρήσεων, όπου πρώην αξιωματούχοι μεταβαίνουν σε υψηλά αμειβόμενους ρόλους μέσα στις ίδιες τις βιομηχανίες που κάποτε κυβερνούσαν, ή το αντίστροφο. Αυτή η περιστρεφόμενη πόρτα εγγυάται ότι οι κανονισμοί διαμορφώνονται με γνώμονα τα εταιρικά κέρδη και όχι τη δημόσια ασφάλεια. Θεσμοί όπως ο FDA και το USDA, οι οποίοι αρχικά ιδρύθηκαν για να προστατεύουν το κοινό, έχουν διεισδύσει - όχι από ξένους εχθρούς, αλλά από άτομα μέσα από τις ίδιες μας τις κοινότητες: φίλους και γείτονες που δίνουν προτεραιότητα στο προσωπικό κέρδος έναντι της υγείας του έθνους. Αυτό διαφθείρει περαιτέρω τις ίδιες τις υπηρεσίες που προορίζονται να μας προστατεύουν, διαβρώνοντας την εμπιστοσύνη και αφήνοντας το κοινό άοπλο και χωρίς να γνωρίζει τις δυνάμεις που καθοδηγούν αυτόν τον αλγόριθμο ελέγχου.
Πάρτε για παράδειγμα τον Thomas Vilsack. Ξεκίνησε την πολιτική του σταδιοδρομία ως δήμαρχος του Mount Pleasant της Iowa, από το 1987 έως το 1992, πριν γίνει γερουσιαστής της πολιτείας από το 1992 έως το 1998, και αργότερα υπηρέτησε ως κυβερνήτης της Iowa από το 1998 έως το 2006. Μετά από ένα σύντομο πέρασμα ως λομπίστας το 2006-2007, άσκησε το επάγγελμα του δικηγόρου, εκπροσωπώντας κανέναν άλλον εκτός από τον κατασκευαστή οπιοειδών Purdue Pharma (περισσότερα γι' αυτό αργότερα). Στη συνέχεια, από το 2009 έως το 2017, υπηρέτησε ως Υπουργός Γεωργίας. Μέχρι στιγμής, φαίνεται να είναι μια σταθερή άνοδος στην ιεραρχία, σωστά;
Αλλά μετά τα πράγματα παίρνουν μια τροπή. Το 2017, έγινε πρόεδρος του Συμβουλίου Εξαγωγών Γάλακτος, διατηρώντας τη θέση αυτή μέχρι το 2021. Λίγο αργότερα, επέστρεψε στον Λευκό Οίκο υπό τον Biden, επαναλαμβάνοντας και πάλι τον ρόλο του ως υπουργός Γεωργίας. Εξακολουθεί να υπηρετεί ως υπουργός Γεωργίας και σήμερα. Περίεργο πώς λειτουργεί αυτό, ε;
Αυτή η ιστορία δεν είναι μοναδική, είναι ο ακριβής τρόπος λειτουργίας της κυβέρνησης. Είναι πιθανό να βρείτε όσους βρίσκονται στην κορυφή οποιασδήποτε μεγάλης βιομηχανίας να εργάζονται στην πολιτική σε νομοθετικό επίπεδο. Είτε πρόκειται για τρόφιμα, φαρμακευτικά προϊόντα, πετρέλαιο, χρηματοοικονομικά, αυτό δεν περιορίζεται σε έναν μόνο κλάδο. Είναι όλες.
Καθώς εξερευνούμε τη Monsanto, θα δούμε περισσότερα παραδείγματα για το πώς ακριβώς η πολιτική διαφθείρεται από αυτό το σπασμένο θεμέλιο του συστήματός μας. Οι συνέπειες δεν είναι μόνο στο πιάτο μας - είναι στα νοσοκομεία μας, στις κοινότητές μας και στο μέλλον μας
Η κληρονομιά της Monsanto: Από το εργαστήριο στο πιάτο Είναι αυτό που τρώμε
Λίγες εταιρείες έχουν προκαλέσει τόσο μεγάλη δημόσια αντιπαράθεση όσο η Monsanto, η μεγαλύτερη εταιρεία βιοτεχνολογίας στον κόσμο, γνωστή για την παραγωγή γενετικά τροποποιημένων οργανισμών (ΓΤΟ) και φυτοφαρμάκων όπως το Roundup. Η Monsanto, που έχει χαρακτηριστεί ως «η πιο κακή εταιρεία στον κόσμο», είναι υπεύθυνη για μερικές από τις πιο αποτρόπαιες δημιουργίες στη σύγχρονη ιστορία. Από το Agent Orange και τη γλυφοσάτη μέχρι τις βόμβες πλουτωνίου και τους ΓΤΟ, η κληρονομιά της Monsanto στιγματίζεται από περιβαλλοντική καταστροφή και κρίσεις δημόσιας υγείας. Αν και δεν θα καταδυθούμε σε κάθε λεπτομέρεια εδώ, θα διερευνήσουμε τον κρίσιμο ρόλο που διαδραματίζουν στη βιομηχανία τροφίμων.
Ας ξεκινήσουμε με τον Michael R. Taylor, άλλο ένα χαρακτηριστικό παράδειγμα της «περιστρεφόμενης πόρτας» μεταξύ των ρυθμιστικών οργανισμών και των βιομηχανιών που εποπτεύουν. Εργάστηκε στον FDA από το 1976 έως το 1980 και ξανά από το 1991 έως το 1994, πριν υπηρετήσει ως διοικητής στην Υπηρεσία Ασφάλειας και Επιθεώρησης Τροφίμων του USDA από το 1994 έως το 1996. Στη συνέχεια, εισήλθε στον ιδιωτικό τομέα, διευθύνοντας τη νομική πρακτική τροφίμων και φαρμάκων στην King & Spalding. Από το 1996-2000 έγινε αντιπρόεδρος δημόσιας πολιτικής της Monsanto. Για να επιστρέψει στο FDA από το 2009 έως το 2010.
Κατά τη διάρκεια της θητείας του στον FDA, ιδίως τη δεκαετία του 1990, ο Taylor έπαιξε καθοριστικό ρόλο στη διαμόρφωση της πολιτικής για τους ΓΤΟ, επιτρέποντας την εμπορία των ΓΤΟ χωρίς υποχρεωτικές δοκιμές ασφαλείας ή απαιτήσεις επισήμανσης. Σύμπτωση; Δεν νομίζω.
Αυτοί οι ΓΤΟ και οι πατενταρισμένοι σπόροι έδωσαν στη Monsanto τεράστιο έλεγχο στην παγκόσμια γεωργία, παγιδεύοντας συχνά τους αγρότες σε έναν κύκλο εξάρτησης, χρέους και απόγνωσης. Αυτές οι καλλιέργειες «Roundup Ready GMO» είναι κατασκευασμένες έτσι ώστε είτε να αντέχουν στη γλυφοσάτη, το ενεργό συστατικό του ζιζανιοκτόνου της εταιρείας, είτε είναι επικαλυμμένες με αυτό. Περιλαμβάνουν σόγια, καλαμπόκι και βαμβάκι, δεν μπορούν να χειριστούν χωρίς γάντια και συνοδεύονται από αυστηρή προειδοποιητική ετικέτα. Να τα έχετε όλα αυτά κατά νου καθώς προχωράμε.
Ένα άλλο από τα πιο κραυγαλέα παραδείγματα εταιρικής επιρροής στη δημόσια υγεία είναι η ιστορία της ασπαρτάμης, μιας τεχνητής γλυκαντικής ουσίας που ανακαλύφθηκε το 1965 από την G.D. Searle & Company, μια εταιρεία που αργότερα εξαγοράστηκε από τη Monsanto. Αφού απαγορεύτηκε από τον FDA για 17 χρόνια λόγω ανησυχιών για την ασφάλεια, η ασπαρτάμη εγκρίθηκε το 1981, χάρη στον Donald Rumsfeld, διευθύνοντα σύμβουλο της G.D. Searle και πρώην υπουργό Άμυνας. Ο Rumsfeld χρησιμοποίησε τις πολιτικές του διασυνδέσεις για να προωθήσει την έγκριση της ασπαρτάμης, παρά τις μελέτες που τη συνέδεαν με όγκους στον εγκέφαλο και νευρολογικές βλάβες. Μέχρι σήμερα, η ασπαρτάμη παραμένει σε ευρεία χρήση, παρά τις συνεχιζόμενες ανησυχίες για την υγεία και τη σύνδεσή της με ορισμένες νευρολογικές διαταραχές.
Εντάξει, αρκετά για την περιστρεφόμενη πόρτα της πολιτικής - θα μπορούσα να συνεχίσω όλη μέρα. Ας επικεντρωθούμε σε κάποιες δικαστικές υποθέσεις. Τα «έγγραφα της Monsanto» αναφέρονται σε εσωτερικά έγγραφα της εταιρείας που ήρθαν στο φως κατά τη διάρκεια αγωγών που αφορούσαν το Roundup, το ζιζανιοκτόνο της Monsanto που περιέχει γλυφοσάτη. Οι αγωγές αυτές κατατέθηκαν από άτομα που εμφάνισαν λέμφωμα non-Hodgkin μετά τη χρήση του Roundup και τα έγγραφα αποκάλυψαν ότι η Monsanto γνώριζε τους κινδύνους καρκίνου που συνδέονται με τη γλυφοσάτη. Αντί να αντιμετωπίσει αυτούς τους κινδύνους με διαφάνεια, οι εσωτερικές επικοινωνίες έδειξαν ότι η Monsanto απέκρυψε ενεργά την αρνητική έρευνα και επικεντρώθηκε στον έλεγχο των ζημιών.
Τα έγγραφα αποκάλυψαν επίσης την πρακτική της Monsanto να γράφει επιστημονικές μελέτες ως «φάντασμα», κάνοντας τη γλυφοσάτη να φαίνεται ασφαλέστερη από ό,τι ήταν, και τις προσπάθειές της να επηρεάσει ρυθμιστικούς φορείς όπως η EPA. Εργάστηκαν ενεργά για να απαξιώσουν τα ευρήματα της Διεθνούς Υπηρεσίας Έρευνας για τον Καρκίνο (IARC), η οποία κατέταξε τη γλυφοσάτη ως καρκινογόνο για τον άνθρωπο. Επιπλέον, η Monsanto διεξήγαγε εκστρατείες δημοσίων σχέσεων για να διαχειριστεί την αντίληψη του κοινού, «φυτεύοντας» ιστορίες και υποβαθμίζοντας τους κινδύνους.
Ως αποτέλεσμα της έκθεσης, η Monsanto -που τώρα ανήκει στην Bayer (περισσότερα γι' αυτό αργότερα)- αντιμετώπισε χιλιάδες αγωγές, που οδήγησαν σε διακανονισμούς δισεκατομμυρίων δολαρίων. Τα έγγραφα της Monsanto αποκαλύπτουν την έκταση της εταιρικής επιρροής στην επιστήμη, τη ρύθμιση και την κοινή γνώμη, παρουσιάζοντας πώς οι εταιρείες μπορούν να χειραγωγούν τα δεδομένα και να δίνουν προτεραιότητα στα κέρδη εις βάρος της δημόσιας υγείας.
Για να καταλάβω. Η γλυφοσάτη -ένα ζιζανιοκτόνο που έχει σχεδιαστεί για να σκοτώνει τα φυτά, συνδέεται με τον καρκίνο και κατασκευάζεται από την ίδια εταιρεία που είναι υπεύθυνη για το Agent Orange- ψεκάζεται στα τρόφιμα που τρώμε, τα οποία έχουν τροποποιηθεί γενετικά ώστε να αντιστέκονται σε αυτό το δηλητήριο. Και η πολιτική που το επιτρέπει αυτό εγκρίθηκε από μια ρυθμιστική υπηρεσία στην οποία ένα πρώην στέλεχος αυτής της ίδιας εταιρείας κατείχε θέση-κλειδί στο Υπουργείο Γεωργίας. Αλλά υποτίθεται ότι πρέπει να εμπιστευτούμε ότι είναι ασφαλές να το χωνέψουμε; Και εγώ είμαι ο τρελός που αμφισβητώ την επιστήμη. Κατάλαβα».
Κι αν σας έλεγα ότι συνδέονται με 290.000 αυτοκτονίες; Οι σπόροι βαμβακιού Bt της Monsanto, που προωθήθηκαν στο εμπόριο ως ανθεκτικοί στα παράσιτα, έφεραν καταστροφικές συνέπειες στην Ινδία. Οι ΓΤΟ σπόροι είναι πατενταρισμένοι και στείροι, αναγκάζοντας τους αγρότες να αγοράζουν νέους κάθε χρόνο. Όταν οι καλλιέργειές τους απέτυχαν -όχι λόγω αμέλειας, αλλά λόγω συνθηκών πέρα από τον έλεγχό τους- οι αγρότες έμειναν πνιγμένοι στα χρέη, χωρίς διέξοδο. Από τη δεκαετία του 1990, αυτό οδήγησε πάνω από 290.000 Ινδούς αγρότες να αυτοκτονήσουν.
Η ιστορία δεν τελειώνει εδώ. Το 2018, η Monsanto συγχωνεύτηκε με την Bayer. Σωστά, ο φαρμακευτικός γίγαντας. Η ίδια εταιρεία στην οποία ανήκει το Rituxan, ένα φάρμακο που χρησιμοποιείται για τη θεραπεία του λεμφώματος - του ίδιου καρκίνου που τα The Monsanto Papers απέδειξαν ότι προκαλεί η γλυσοφατάτη. Και να προσπαθούσατε, δεν θα μπορούσατε να το φανταστείτε αυτό. Είναι σαν κάτι που βγήκε κατευθείαν από το Black Mirror - μόνο χειρότερα.
Η κληρονομιά της Monsanto -περιβαλλοντική καταστροφή, κρίσεις δημόσιας υγείας και εταιρική απληστία- είναι μια έντονη υπενθύμιση του πόσο βαθιά τα εταιρικά συμφέροντα διαμορφώνουν το σύστημα διατροφής μας. Η συγχώνευσή της με την Bayer ενισχύει μόνο την απειλή, καθώς η εξουσία εδραιώνεται τόσο στη γεωργία, όσο και στην υγειονομική περίθαλψη, ακόμη και στην πολιτική. Από τις γενετικά τροποποιημένες καλλιέργειες μέχρι τις χημικές ουσίες που δηλητηριάζουν το σώμα μας, η Monsanto έχει τοποθετήσει σταθερά τα κέρδη πάνω από τους ανθρώπους, δημιουργώντας ένα τοξικό οικοσύστημα όπου η ασθένεια είναι αναπόφευκτη και η εξάρτηση από τα φαρμακευτικά προϊόντα είναι η μόνη επιλογή.
Είναι όλοι μαζί στο κόλπο - εκτός από μια ιδιόμορφη ομάδα που έμεινε έξω: εμάς.
Αν σας άρεσε αυτό το άρθρο, μοιραστείτε το με την οικογένεια, τους φίλους και τους συναδέλφους σας, εγγραφείτε για να λαμβάνετε περισσότερο περιεχόμενο και αν θέλετε να στηρίξετε το συνεχές έργο μου, μπορείτε να χρησιμοποιήσετε τον παρακάτω σύνδεσμο.
Παρακαλώ βοηθήστε να στηρίξετε το έργο μου. 🙏
